Bahkan di antara para mana beast, snarlers adalah makhluk yang mengerikan. Dengan bulu abu-abu yang tebal, tubuh mereka setinggi 140 sentimeter tampak seperti gorila mini berotot. Namun, wajah mereka merupakan perpaduan moncong babi dan taring, dengan mata merah kecil serta telinga panjang. Dengan rahang mereka yang tebal dan menonjol, pada pandangan pertama kau tidak akan menyangka bahwa mereka hanyalah mana beast tahap E.
"GRRRRRRRR"
"SSNNNNRRRKKK"
"GRAAHHK! GRAAHHK!"
Saat puluhan demi puluhan makhluk itu keluar dari tempat persembunyian, para snarlers mulai mengatupkan rahang mereka sambil mengeluarkan geraman rendah.
"P-Profesor... apakah seharusnya ada s-s-s-snarlers sebanyak ini?" salah satu siswi senior di kelompok lain tergagap.
"Ini sangat aneh. Bahkan di lantai-lantai bawah, tidak pernah ada snarlers sebanyak ini yang berkumpul menjadi satu." Profesor Glory menguatkan diri dan berdiri tegak. Karena moral di kelas kita sedang rendah, jika profesor kita saja mundur ragu-ragu, semua orang akan panik.
"Jumlah mereka memang banyak, tetapi bukan berarti tidak bisa diatasi. Namun, karena ini hanyalah darmawisata kelas, kurasa yang terbaik adalah naik kembali, berjaga-jaga saja. Keselamatan adalah prioritas saat ini." Tepat saat Profesor Glory mulai perlahan menggiring semua orang kembali ke arah tangga, sebuah bola api melesat melewatinya dan meledak di tengah gerombolan snarler.
Begitu bola api itu meledak, enam ekor snarler terpental ke berbagai arah dan tergeletak tak bergerak.
"Lihat? Binatang kecil menjijikkan ini lemah. Profesor, jangan bilang Anda membawa kami ke sini hanya untuk kembali? Bahkan mantra api kecil saja sudah cukup untuk membunuh enam ekor dari mereka," cibir Lucas sambil menurunkan tongkatnya.
Aku bisa melihat Profesor Glory masih ragu-ragu karena jumlah snarlers yang tidak biasa tiba-tiba muncul di lantai pertama.
"A-Aku rasa kita harus mencoba berlatih di sini, Profesor." Curtis memasang ekspresi tekad di wajahnya sementara beberapa siswa lainnya, berkat aksi Lucas, juga mendapatkan kembali kepercayaan diri mereka.
Para snarlers yang tadinya keluar kini tampak sedikit ketakutan, saat mereka dengan waspada menjaga jarak, mengamati kami dengan mata mereka yang tidak cerdas.
"Baiklah, tetapi jika aku merasa ada yang tidak beres, kita langsung keluar dari sini, paham?" Dengan suara tegas, dia menunggu kelas menyetujui persyaratannya.
Ketika dia mendapat anggukan serentak, dia berkata, "Bagus. Bagilah menjadi tim kalian dan ambil bagian yang berbeda di lantai ini. Kita tidak ingin ada *friendly fire* terjadi di sini. Dan Lucas, jika kau melakukan hal seperti itu lagi, akan ada akibatnya." Profesor Glory melotot mengancam ke arah si pirang yang sombong itu, membuatnya terpaksa menurut.
"Pangeran Curtis, pimpin timmu dan bergeraklah ke sisi kiri gua. Putri Tessia, pimpin timmu ke sisi kanan gua dan pertahankan posisi. Tim terakhir, bersama dengan ku. Aku akan mengawasi kalian setiap saat, tetapi tetaplah waspada dan jangan remehkan para snarlers, terutama dengan jumlah sebanyak ini." Setelah itu, Profesor Glory memberi isyarat agar kedua tim bergegas maju.
"Arthur, aku ingin kau menjadi barisan depan karena kau yang terbaik dalam jarak dekat. Clive dan Roland, kalian ambil posisi di kiri dan kanannya di belakangnya dan pastikan dia terlindungi. Lucas, tetaplah di tengah antara Arthur, Clive, dan Roland; aku akan melindungi punggungmu. Kita akan masuk dalam formasi berlian yang kita pelajari di kelas!" Begitu kami melangkah menuju tentara mini snarler, sifat pemalu Tess lenyap seketika saat sisi ketua kelasnya mengambil alih.
"GRRRAHHKK!!"
"KHHRRAAA! KRRAAH!"
"Sial, sial, sial." Roland, yang jelas-jelas gentar melihat sekitar lima puluh snarler mengatupkan rahang mereka ke arah pedang kami, mengeluarkan senjatanya yang hanya tampak seperti gagang pedang.
Clive juga mengeluarkan busur pendek logamnya dari cincin dimensi dan menariknya. Tempat seharusnya anak panah berada adalah sebuah jarum logam panjang yang dibungkus oleh embusan angin.
Aku juga mengeluarkan Dawn’s Ballad, yang masih terbungkus kain putih. Aku membiarkannya bersarung dan merendahkan tubuh, bersiap untuk gerakan cabut cepat jika saja ada dari mereka yang tiba-tiba melompat.
"Pencar dan hancurkan! *Ember wisp*!" Saat kami mendekati gerombolan snarler, Lucas melepaskan salah satu mantra favoritnya yang tak lama kemudian mulai melayang di sekitar kami.
"CRRAAHK!!" Mencapai jarak hanya 5 meter dari gerombolan itu, aku menyelipkan pedangku erat-erat ke pinggang dan bersiap untuk mencabutnya saat lebih dari sepuluh dari mereka melompat ke arah kami.
Berlari lebih kencang lagi, aku condong ke depan lebih rendah dan meng-augmentasi pedang yang masih berada di dalam sarungnya. Meng-augmentasi angin agar terakumulasi di dalam, aku harus menggunakan seluruh kekuatanku untuk menahan bilah pedangku agar tidak keluar dari sarungnya hingga detik terakhir. Dengan teori yang sama seperti pegas yang dimuatkan, aku menunggu sampai aku berada tepat di depan para snarler yang melayang di udara sebelum melepaskan bilah pedang yang bertekanan itu.
Saat kecepatan bilah pedangku menembus penghalang suara dengan ledakan keras!, aku meringis kesakitan saat merasakan bahuku bergeser. Skill itu bekerja jauh lebih baik dari yang kuperkirakan... aku benar-benar tidak boleh bereksperimen dengan skill dalam pertempuran sungguhan.
Barisan depan para snarler baik di udara maupun di tanah terhempas ke belakang atau terbelah dua, tetapi aku tidak bisa menindaklanjutinya dengan apa pun karena lengan kananku menjuntai lemas, menjatuhkan pedangku.
"GRHHAAK!" Beberapa snarler lagi menggantikan posisi mereka yang tumbang dan berlari kencang ke arahku, kini menggunakan keempat anggota tubuh mereka.
Beberapa anak panah melesat melewatiku dan langsung menancap beberapa snarler yang hampir mencapaiku.
Aku menoleh ke belakang dan mengangguk kepada Clive sebelum memungut pedangku dengan tangan kiri. Saat aku menoleh ke kiri, Roland sedang memegang cambuk yang terbuat dari air sambil menggenggam gagang yang ia bawa sejak awal. Cambuk air itu berputar tak menentu sementara beberapa serangan meleset jauh dari sasaran, membuatku berpikir bahwa Roland masih mempelajari seni keluarganya.
Gua itu bersinar merah dan biru saat berbagai mantra api diluncurkan dari sisi kita maupun sisi tim lain. Para snarler berusaha mengepung kami saat mereka mulai terpencar dan menjaga jarak. *Ember wisps* yang dipanggil Lucas masih menembakkan aliran api kecil, namun para snarler mulai bertindak cerdik, melemparkan gumpalan es dari tanah ke arah *wisps* itu dengan harapan memadamkannya.
Tess melihatku mencengkeram lenganku saat dia bertarung melawan dua snarler. "Arthur, kau baik-baik saja?"
"Um... kurasa aku akan baik-baik saja." Aku mengatupkan gigiku dan memosisikan lengan kananku di antara kedua kakiku saat bersiap untuk mengembalikan bahu yang lepas itu ke tempatnya.
"Gah!" Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak saat aku secara paksa memosisikan kembali lenganku ke tempat semula.
Skill yang bahkan belum sempat kuberinama itu bekerja jauh lebih baik dari yang kukira, berhasil membunuh lebih dari lima belas snarler sekaligus. Sayangnya tubuhku tidak mampu menahan kekuatan tadi.
Para snarler itu tidak terlalu kuat, tetapi setelah sekitar tiga puluh menit, jumlah mereka yang tampak tak berujung dan tidak pernah berkurang mulai membebani kami. Clive dan Roland berkeringat deras sementara wajah Tess menjadi sedikit pucat. Bahkan mantra-mantra Lucas mulai menjadi jauh lebih tidak megah karena dia harus mengingat batas dari cadangan mana miliknya sekarang.
"Apakah cuma perasaanku saja atau jumlah snarler sekarang lebih banyak daripada saat awal tadi?" teriak Roland saat dia berhasil membunuh tiga snarler dengan bantuan Clive.
"Kurasa kau benar. Jumlahnya tidak masuk akal." Clive menjawab sambil menatap Tess untuk instruksi selanjutnya.
Di antara bangkai-bangkai di lantai dan yang masih bergerak, jumlahnya, hanya di sisi kita saja, bertambah menjadi kira-kira lebih dari seratus. Itu lebih dari dua kali lipat dari awal.
"Kurasa kita harus kembali ke tempat Profesor Glory. Kita tidak akan bisa terus bertarung seperti ini lebih lama lagi," seru Tess. Saat kami berjalan perlahan kembali ke tempat jalan masuk dungeon berada, tampaknya tim lain memiliki pemikiran yang sama.
Profesor Glory menyadari semua tim mendatangi ke arahnya lalu dia berjalan ke arah kami, menebas snarler ke kiri dan ke kanan dengan pedangnya.
"Profesor, kurasa kita tidak bisa terus seperti ini! Para snarler terus berdatangan!" teriak Tess mengatasi gelombang snarler.
"Tim! Ikuti pemimpin kalian! Kita kembali naik!" Tanpa ragu-ragu, Profesor Glory memberi isyarat agar kami kembali menaiki tangga saat kami mendengar suara dentuman keras.
Es runcing dan stalaktit, beserta reruntuhan lainnya dari langit-langit gua berjatuhan ke tanah saat dua sosok melayang turun, mengepakkan sayap besar mereka untuk menstabilkan diri.
"Apa kalian bercanda? Apa yang dilakukan ratu snarler di lantai ini?" Profesor Glory tidak repot-repot menahan amarahnya saat dia mengeluarkan pedang raksasa lainnya dari cincin dimensinya.
"Kelas, pastikan untuk tidak membiarkan anak buah snarler menghalangi jalanku. Aku akan menangani kedua ratu itu. Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi tapi aku akan mengeluarkan kalian dari sini meskipun itu adalah hal terakhir yang kulakukan." Sambil berdecak lidah, dia menarik sesuatu dari lehernya dan melemparkannya ke tanah. Saat kalung itu berkilau lalu berubah menjadi abu-abu, fluktuasi mana di sekitar Profesor Glory berubah.
Dia sedang menggunakan segel!
"Bersiaplah membackup Profesor Glory! Jangan biarkan snarler apa pun melewati kita!" perintah Tess sambil mengarahkan tongkat berbilahnya ke depan.
"Baik! Barisan depan, lindungi para konjurer!" Curtis melangkah maju, menghunus pedang dan perisainya.
Aku ikut melangkah maju, mencengkeram pedangku dengan kedua tangan untuk menopang bahuku yang berdenyut-denyut. Ada sepuluh dari kami di barisan depan saat Lucas, Tess, dan tiga siswi lainnya mulai merapal mantra. Mataku tidak bisa tidak fokus pada Profesor Glory yang memegang dua pedang raksasa, masing-masing di satu tangan. Api dan apa yang tampak seperti pasir berputar cepat mengelilingi kedua pedangnya saat Profesor Glory merapal dengan suara tak terdengar.
Api dan pasir mulai saling melilit saat kedua ratu snarler, yang keduanya beberapa kali lebih besar dan lebih ganas dengan sayap, mulai dengan hati-hati mengepung Profesor Glory. Kedua anggota tubuh depan ratu snarler memiliki empat cakar yang panjang dan tajam, berkilau dengan lapisan yang kuasai adalah racun.
"HAAAHP!" Profesor Glory, dengan kedua pedang raksasanya yang menyala-nyala oleh api dan pasir, menerjang ke arah ratu snarler yang lebih kecil, memulai pertempuran.
Aku menahan diri untuk tidak menggunakan mantra, memilih untuk sekadar menebas dan merobek jalan melawan para snarler dengan meng-augmentasi pedangku. Bulu mereka yang tebal menawarkan sedikit perlawanan terhadap mantra dan serangan, tetapi tidak butuh banyak usaha untuk membunuh mereka. Yang menjadi lebih masalah adalah bangkai para snarler. Mayat-mayat mereka mulai menumpuk semakin banyak di sekitar kita, menghalangi serangan kita. Melihat sekeliling, aku merasa lega melihat barisan depan masih bertahan. Baik Curtis dan Claire hanya mengalami sedikit goresan dan memar, tetapi mereka dalam kondisi yang jauh lebih baik dibandingkan siswa lainnya.
Aku melirik ke belakang dan apa yang kulihat membuatku terkejut. Profesor Glory sedang memukul mundur para ratu, yang diperkirakan berada di spektrum atas bos kelas B, sendirian. Yang lebih mengejutkanku adalah cara dia melakukannya. Dia jelas merupakan augmenter dual elemental dalam elemen tanah dan api, tetapi dia menghasilkan proyektil yang tampak seperti pecahan es...
Tidak... jika dilihat dengan teliti, itu bukan es. Itu adalah kaca!
Goresan kecil di lenganku mengalihkan perhatianku kembali ke pertarungan di depan, tetapi pikiranku tidak bisa merenungkan bagaimana Profesor Glory bisa melakukan hal itu. Aku tahu tentang memanaskan pasir secara berlebihan, tetapi untuk menghasilkan panas sebanyak itu sambil tetap bertempur...
"KRRAAAAAAAHHHH!" Jeritan yang memekakkan telinga membuat kami menolehkan kepala ke belakang. Profesor Glory baru saja berhasil mendaratkan pukulan penentu pada ratu yang lebih kecil. Profesor kita tidak dalam kondisi terbaiknya, bajunya tergores dan penyok di berbagai tempat sementara darah mengalir di pipinya.
"Bagus sekali!"
"HEBAT!!"
"Ayo Profesor!"
Kekalahan salah satu ratu secara dramatis mendongkrak moral kelas saat semangat baru setiap siswa memungkinkan kami untuk melawan lebih keras terhadap para snarler yang seolah-olah tercipta secara spontan.
"GRRRRAAAAAAHH!!!"
Beberapa detik setelah mendengar dentuman keras, Profesor Glory melesat melewati barisan depan dan mendarat dengan keras menghantam gelombang anak buah snarler.
Membiarkan diriku beberapa detik untuk menoleh ke belakang, gelombang mual menghantamku saat mataku terpaku pada pemandangan ratu snarler yang lebih besar, sedang melahap bangkai ratu yang telah tumbang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!