Bab 40: Angin Baru

"Kakak, bangun!!!!"

"Oof!" Aku mengerang, napas terhempas keluar dari paru-paruku saat adikku melompat ke atas tubuhku.

Sambil mengusap tulang dadaku yang nyeri, aku terengah, "Ellie, kau bukan anak kecil lagi. Suatu hari nanti kau benar-benar bisa mencelakaiku."

"Apa kau bilang aku gendut, Kak?" Ellie berpura-pura terkesiap.

"Banget," tambahku, lalu melemparnya dari atasku. Adik kecilku itu memekik kaget saat aku menggelitiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Si bocah nakal ini, dia hanya belajar hal-hal tidak berguna di sekolah untuk para nona terhormat atau apalah itu.

Setelah adikku menyerah sambil menangis, aku menoleh dan melihat Elijah sudah mandi dan berpakaian, kacamatanya masih berembun karena uap air. "Sumpah, Art, tidurmu seperti orang mati. Istrimu nanti pasti harus pakai mantra cuma buat membangunkanmu kalau kau sudah tua."

"Diamlah," gumamku, terlalu lelah untuk membalas dengan cerdas.

Setelah cepat-cepat membasuh muka dan merapikan rambut hingga cukup layak dilihat, kami berempat—dengan Sylvie di atas kepalaku—turun ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

’Kira-kira sarapannya apa ya. Semoga daging,’ pikir Sylv bersemangat, kepala rubah kecilnya bergoyang ke kiri dan ke kanan penuh harap.

"Selamat pagi, kalian berempat! Kalian datang tepat waktu," panggil Ibu dari dapur saat para pelayan sedang menyiapkan meja. Meskipun ada juru masak di kediaman ini, Ibu merasa wajib untuk setidaknya menyiapkan sarapan bagi kami. Jadi, sementara Tabitha membantunya dengan hidangan, para pelayan menata meja dan membereskannya setelah selesai.

Setelah aku kembali, keluargaku, begitu pula Vincent dan Tabitha, menyadari perubahan penampilan Sylvie yang mencolok. Aku mencoba mengelak dengan mengatakan itu transformasi alaminya setelah mencerna banyak beast core, tapi aku merasa orang tuaku dan keluarga Helstea tahu Sylvie bukan sekadar mana beast biasa; bahkan, terkadang aku memergoki mereka berbicara padanya seolah dia manusia.

"Selamat pagi, anak-anak—dan selamat pagi, putri kecilku. Apakah kalian tidur nyenyak?" Ayah, yang sedang berbicara dengan Vincent, menoleh ke arah kami, lalu memberikan ciuman berjanggut di pipi adikku yang meronta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Ih, Ayah! Geli!" Dia mendorong Ayah menjauh, mengusap bekas ciuman itu.

"Apakah kalian tidur nyenyak?" tanya Vincent, menyeringai kecil saat melihat Ayah memanjakan Ellie.

"Selamat pagi Bibi Leywin, Bibi Tabitha, Paman Vincent, dan Paman Reynolds," sapa Elijah sebelum duduk di sebelahku. Dia sudah berhenti memanggil orang tuaku dengan sebutan "Tuan" dan "Nyonya" seiring kedekatan mereka, dan akhirnya memanggil semua orang dengan sebutan "Bibi" atau "Paman".

Setelah menyapa semua orang, aku kembali ke kursiku dan mulai menyantap omelet ham dan sayuran dengan sup ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Saat makan, Ayah tiba-tiba bicara dengan mulut penuh telur. "Itu mengingatkanku. Anak-anak, kalau kalian tidak ada rencana, mau ikut kami ke Alun-alun Kota? Ada pengumuman besar di Ibu Kota Etistin tempat Raja dan Ratu tinggal, tapi beberapa artifaktor akan menayangkan siaran langsungnya di Alun-alun Kota."

"Sayang, tolong jangan bicara dengan mulut penuh," tegur Ibu lembut sebelum kembali mengobrol dengan Tabitha mengenai rumor terbaru tentang kenalan mereka. Sepertinya Ibu cukup akrab dengan para wanita bangsawan di Xyrus, mengingat mereka sering pergi bersama untuk acara makan siang atau belanja sore.

"Kedengarannya bagus. Elijah dan aku tidak ada rencana hari ini, kan?" Aku menoleh ke arah temanku yang sedang melahap omelet keduanya. Dia mengacungkan jempol—pipinya penuh dengan makanan.

"Aku mau ikut juga! Boleh, Bu?" Ellie mencondongkan tubuh di atas meja ke arah Ibu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Kau ada sekolah hari ini, Ellie. Kau bisa main dengan kakakmu setelahnya," jawab Ibu, mendorong adikku yang cemberut kembali ke kursinya.

"Paman Vincent. Aku ingat Paman pernah menyebutkan akan mengunjungi peneliti terkenal yang punya laboratorium di Xyrus. Apa Paman keberatan memperkenalkanku padanya setelah kita menonton pengumuman nanti?" tanyaku di sela-sela suapan.

"Ah, maksudmu Gideon? Apa dia menarik perhatianmu? Dia bukan sekadar peneliti, tapi juga penemu dan artifaktor terkenal! Dialah yang merancang kapal yang kita gunakan untuk sungai serta beberapa artefak lain yang sering dipakai! Aku memang ada urusan dengannya, jadi tidak masalah mengajakmu. Apa ada sesuatu yang spesifik yang kau butuhkan darinya?" tanyanya, mata cerdas di balik kacamatanya bersinar penuh rasa ingin tahu.

"Bukan sesuatu yang kubutuhkan, tapi lebih ke sesuatu untuk didiskusikan. Kupikir dia akan menganggapnya berharga." Jawaban samar dariku justru semakin menarik minatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Yah, dia bukan tipe orang yang suka bertemu orang baru, tapi aku yakin bisa membuatnya keluar dari sarangnya jika aku bersamamu," dia mengangguk pada dirinya sendiri.

"Bagus! Aku menantikannya." Aku kembali fokus pada piringku yang kosong. Saat menunduk, aku memergoki Sylvie sedang melahap sisa omeletku.

______________________________________________

Alun-alun Kota, yang biasanya ramai dengan berbagai aktivitas, kini luar biasa padat oleh warga biasa maupun bangsawan. Di sisi menara jam yang besar, terdapat empat bola kristal yang membentuk persegi, dan di bawah bola-bola melayang itu, ada dua artifaktor berjubah cokelat. Pakaian yang tidak mencolok itu menandakan bahwa mereka tidak bekerja demi kemuliaan atau ketenaran, tetapi itu tidak menghalangi para penyihir itu untuk merapalkan mantra dengan gerakan megah yang berlebihan, tangan mereka melambai seolah sedang memimpin simfoni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Sylvie gelisah di atas kepalaku, mengamati pemandangan dan kerumunan besar orang yang berkumpul. Hanya Elijah, Ayah, dan Vincent yang ikut denganku, karena para wanita di rumah punya rencana lain.

Saat semakin banyak orang berkumpul, gambar yang retak mulai terbentuk dengan empat bola bercahaya sebagai sudutnya. Tiba-tiba, gambar buram itu menjadi lebih jelas, fatamorgana warna-warni membentuk citra Kastil Glayder.

"Tiga Raja dan Ratu dari berbagai negara di Benua Dicathen kita tercinta telah berkumpul di sini pada hari yang bersejarah ini!"

Aku melihat seorang pria berpakaian mewah dengan janggut abu-abu tebal mengumumkan kepada penonton yang jumlahnya tampak mencapai ratusan ribu, dilihat dari luas tempat yang mereka tempati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Perhatian bagi Manusia, Elf, dan Kurcaci sekalian, namaku Blaine Glayder. Meskipun sebagian besar dari kalian mengenalku sebagai Raja Sapin, hari ini aku berbicara bukan sebagai Raja Manusia, melainkan sebagai salah satu perwakilan dari Benua Dicathen!"

Ratusan ribu orang itu berlutut, beberapa bahkan bersujud dalam pemujaan saat melihat sang Raja. Proyeksi buram itu menjadi lebih jelas dan menyorot lebih dekat ke balkon Kastil. Di sana, aku bisa melihat Raja Sapin di depan bersama Ratu Sapin, Priscilla Glayder, duduk di belakangnya bersama beberapa tokoh penting lainnya. Mataku membelalak saat melihat Alduin dan Merial Eralith, Raja dan Ratu Elenoir, dengan Kakek Virion berdiri di belakang mereka dengan tangan bersedekap dan rambut putihnya terikat rapi di balik telinga runcingnya. Di samping mereka ada dua perwakilan Kurcaci, keduanya mengenakan pakaian mewah yang terlalu besar untuk tubuh mereka yang pendek; aku berasumsi mereka adalah raja dan ratu.

"Hari ini menandai dimulainya era baru di benua yang kita sebut rumah ini. Saya rasa banyak dari kalian menyadari masalah yang ada antara Manusia dan Elf, bahkan Kurcaci pun dulunya hanya dianggap sebagai mitra bisnis. Namun, bukan itu cara yang ingin kita tempuh. Perwakilan dari ketiga kerajaan—para pemimpin kalian—telah bertemu berkali-kali selama beberapa tahun terakhir dalam upaya untuk menyatukan ras kita. Dua tahun lalu, kita sepakat agar ketiga ras bisa menjadi petualang. Awalnya hanya satu atau dua perwakilan, tapi sekarang sudah meluas. Senang rasanya melihat kelompok yang terdiri dari manusia, elf, dan kurcaci bekerja sama demi tujuan yang sama. Tahun lalu menandai tonggak sejarah besar lainnya di mana Akademi Xyrus menyambut siswa dari Kerajaan Elenoir dan Kerajaan Darv agar generasi penyihir baru bisa menjalin pertemanan dan kenangan, bukan hanya dengan sesama manusia, tetapi dengan ketiga ras. Kita semua mengerti betapa sulitnya bagi sebagian dari kita untuk menyesuaikan diri setelah permusuhan yang terus-menerus. Namun, kami mendesak kalian untuk melepaskan masa lalu dan diskriminasi yang mungkin kalian miliki, dan berpikirlah lebih jauh dari itu, jika bukan untuk diri sendiri, maka untuk anak-anak kalian dan masa depan benua ini."

Terdengar tepuk tangan meriah lainnya dengan raungan pemujaan dan kekaguman yang menyertainya. Raja Glayder duduk dan Alduin Eralith, Raja Elenoir sekaligus ayah Tessia, bangkit dari kursinya dan berdeham sebelum berbicara ke alat yang tampak seperti mikrofon versi dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Merupakan suatu kehormatan untuk berbicara mewakili semua orang di sini pada hari yang tak terlupakan ini. Seperti yang ditegaskan Raja Glayder, saya juga setuju mengenai masa depan benua kita. Bagi sebagian orang, ini mungkin tidak terlalu menarik, tetapi bagi banyak orang yang mendambakan petualangan dan tempat baru untuk dikunjungi, saya dapat dengan sepenuh hati mengatakan bahwa benua ini penuh dengan banyak hal yang tidak diketahui. Contoh yang jelas adalah Beast Glades yang berada tepat di luar perbatasan kita. Meskipun tak terhitung banyaknya petualang yang menjelajah ke Beast Glades, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa bahkan separuhnya pun belum terjamah. Meskipun mana beast belum meninggalkan Beast Glades, siapa yang bisa menjamin bahwa karena mereka belum melakukannya, mereka tidak akan pernah melakukannya? Bahkan di tanah air kita sendiri, Dicathen, ada tempat-tempat yang begitu berbahaya sehingga tidak ada yang berani menjelajahinya, tetapi bagaimana jika saya katakan bahwa misteri dan bahaya yang lebih besar ada di luar sana?"

Raja Eralith berhenti sejenak sementara kerumunan di Etistin dan kerumunan di Alun-alun Kota Xyrus dipenuhi suara gumaman.

"Benar sekali! Kalian tidak salah dengar, sesama warga Dicathen. Kami mengumumkan hari ini, 10 Februari Siklus ke-1005, bahwa kami telah menemukan bukti adanya benua lain."

Kerumunan meledak dalam kegaduhan, ada yang marah, ada yang takut, tetapi semua penasaran. Bahkan tanganku gemetar karena kegirangan saat Ayah dan Vincent saling memandang dengan terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Tolong. Kami sendiri tidak tahu banyak, jadi tebakan kalian sama baiknya dengan tebakan kami. Yang kami tahu adalah, di luar sana—mungkin dalam jangkauan beberapa tahun ke depan—ada benua lain yang mungkin bersikap bermusuhan atau tidak. Ada bukti bahwa mereka mencoba menjangkau kita juga, tetapi di kedua sisi, tampaknya teknologi kita saat ini belum memungkinkan kita untuk melakukan perjalanan sejauh itu."

Kerumunan yang ditampilkan di Ibu Kota menjadi kacau sampai raja kurcaci bangkit dari kursinya dan melangkah menuju mikrofon.

"DIAMMM!!!"

Raja kurcaci itu meraung ke dalam artefak pengeras suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Seperti yang dikatakan Alduin, kita tidak tahu banyak. Namun, di masa ketidakpastian dan kemungkinan ancaman di masa depan ini, bukankah kalian semua setuju bahwa berdiri berdampingan adalah yang terbaik bagi benua ini dan rakyat kita? Anak-anak kalian juga bisa dalam bahaya. Hal terakhir yang kita inginkan adalah saling bertarung. Penampilan kita mungkin berbeda dan budaya kita mungkin berbenturan, tapi ingatlah ini... kita semua lahir di benua Dicathen ini. Saya pribadi bangga akan hal itu dan berharap generasi mendatang akan merasakan hal yang sama. Bagaimana dengan kalian?"

Kerumunan tetap diam pada awalnya, tetapi beberapa tepuk tangan memicu gemuruh tepuk tangan yang luar biasa saat sorakan dan siulan pecah. Raja Kurcaci tidak sefasih dua raja sebelumnya yang berbicara, tetapi kata-katanya memiliki dampak yang sangat kuat. Bahkan Elijah di sebelahku bertepuk tangan dengan penuh semangat sementara Sylvie terus mengamati layar dengan rasa ingin tahu.

"Proses menyatukan ketiga ras dan kerajaan kita akan memakan waktu dan banyak usaha, tetapi hari ini, kita akan menobatkan enam individu—individu yang kami, para raja dan ratu, yakini sebagai yang paling berani, bijaksana, cerdas, dan kuat."

Dari belakang podium, enam pejuang keluar: dua elf, dua manusia, dan dua kurcaci. Dibalut baju zirah putih halus yang sedikit berbeda untuk setiap orang, mereka berjalan maju dan berlutut dengan satu kaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Ketiga raja masing-masing berjalan di depan enam ksatria yang berlutut dan mengeluarkan enam cincin dari kotak hias kecil. Raja Glayder dari manusia mempersembahkan cincin itu kepada dua ksatria elf, sementara Raja Kurcaci mempersembahkannya kepada dua ksatria manusia. Akhirnya, Raja Alduin dari kaum Elf memasangkan cincin itu pada dua ksatria Kurcaci, menyatakan agar mereka berdiri dan membungkuk kepada kerumunan. Saat sorak-sorai meledak, Raja Glayder maju dan berbicara sekali lagi.

"Enam individu ini mulai sekarang akan diberikan gelar Enam Lance. Setiap Lance menandakan ikatan yang mereka miliki bukan kepada Kerajaan mereka, melainkan kepada seluruh Benua. Ini adalah momen yang benar-benar bersejarah karena Lance pertama telah dinobatkan. Tujuan utama keenam individu ini adalah demi kesejahteraan Benua, baik itu menjelajahi dungeon berbahaya dan tidak dikenal di Beast Glades, maupun bekerja bersama kami, para penguasa Benua ini, untuk memastikan rumah kita terlindungi ketika saatnya tiba kita menghadapi permusuhan asing dari Benua lain."

Sekali lagi, kerumunan meraung saat banyak orang mulai melemparkan bunga dan topi yang mereka kenakan ke udara. Saat kerumunan di Xyrus mulai bersorak kegirangan, aku tidak bisa menahan diri untuk berpikir. Aku tahu teori seperti mentalitas kawanan atau psikologi massa belum didefinisikan di dunia ini, tetapi para pemimpin negara kita tahu persis bagaimana mengeksploitasi emosi massa.

"Terakhir, meskipun gelar sebagai salah satu dari Enam Lance mungkin bergengsi dan sebanding dengan kami para raja dan ratu, gelar ini juga membawa beban dan bahaya yang besar. Anak-anak dari generasi baru yang ingin menjadi pelindung masa depan Benua ini, berusahalah untuk menjadi salah satu dari Enam Lance! Tumbuhlah kuat dan mulia karena bahkan langit pun bukanlah batasnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Dengan itu, keempat bola yang membentuk sudut proyeksi melayang turun saat gambar pengumuman itu memudar. Hal terakhir yang kami dengar adalah nyanyian, "Panjang umur Raja, panjang umur Dicathen!"

Di sampingku, aku mendengar Elijah bergumam pada dirinya sendiri, "Wow... Enam Lance... Itu terdengar luar biasa." Anak-anak di tengah kerumunan sudah mulai memeragakan adegan penobatan, berteriak kepada teman-teman mereka bahwa mereka juga telah menjadi salah satu dari Enam Lance dan akan pergi keluar untuk melawan kejahatan.

Sebagian diriku ingin merasa bersemangat juga. Sial, aku memang bersemangat! Prospek benua baru untuk dijelajahi dengan orang-orang yang berbeda dan mungkin ras yang berbeda membuatku sangat penasaran. Namun, aku cukup sinis dengan semua ini. Tentu, poin-poin yang mereka sampaikan cukup valid, tetapi pada akhirnya, mereka hanya secara tidak berdasar menjadikan benua baru ini sebagai musuh bersama agar semua ras di Dicathen bisa bersatu. Itu adalah alat lama yang digunakan oleh banyak raja, tetapi alat yang efektif dan berhasil.

Tetap saja... hatiku sebagai, bukan hanya seorang raja, tetapi seorang pejuang dan penyihir yang haus akan petualangan dan kegembiraan, berdegup semakin kencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​⁠

"Bahkan langit pun bukanlah batasnya," ulangku dengan suara pelan.