POV ARTHUR LEYWIN:
“Arthur Leywin, putra Reynolds dan Alice Leywin. Dewan telah memutuskan bahwa, akibat tindakan kekerasan berlebihan yang kamu lakukan baru-baru ini serta situasi yang tidak meyakinkan, inti mana milikmu akan ditahan, gelar penyihirmu dicabut, dan kamu akan ditahan sampai ada keputusan lebih lanjut.”
“... Berlaku segera.”
Sesaat setelah kata-kata itu keluar dari mulut sang lance wanita, muncul tiga reaksi berbeda dari orang-orang di sekitarku. Reaksi pertama datang dari mereka yang penasaran dan tidak tahu apa-apa. Mereka menatapku dengan kebingungan, mengamati penampilanku sambil mencoba mencocokkannya dengan maklumat yang baru saja dibacakan oleh lance wanita tersebut:
Situasi yang tidak meyakinkan.
Kekerasan yang berlebihan.
Aku bisa merasakan sikap skeptis mereka yang penuh kehati-hatian saat dalam diam mereka mencoba mencari tahu bagaimana seorang anak laki-laki, yang bahkan hampir belum remaja, bisa membuat Dewan mengeluarkan putusan sendiri alih-alih gubernur kota.
Reaksi kedua ditunjukkan oleh wajah-wajah bodoh dari kerumunan orang yang selalu menerima apa adanya. Mereka adalah orang-orang yang secara membabi buta memuja Dewan serta segala bentuk otoritas yang lebih tinggi. Mereka menganggap kata-kata yang tertulis pada artifaktor komunikasi itu sebagai kebenaran mutlak bak sabda Tuhan dan menatapku dengan mata penuh kecaman. Bisikan-bisikan mereka bahkan terdengar dari tempatku berdiri saat mata mereka menyipit penuh cemoohan, meyakini bahwa akulah yang bertanggung jawab atas segala kekacauan yang terjadi di dalam akademi.
Reaksi ketiga adalah sesuatu yang kukira hanya akan kudapatkan dari keluargaku. Tidak. Di luar dugaan, para murid dan staf pengajar yang terlibat dalam insiden tersebut—mereka yang masih memiliki kekuatan untuk berbicara—semuanya berteriak melayangkan protes. Karena keluargaku berada paling dekat, suara merekalah yang paling jelas kudengar.
“Ditahan... Yang Mulia, pasti ada semacam kesalahpahaman,” ibuku bersuara dari balik pagar.
“Ya, aku yakin pasti ada penjelasan untuk semua ini. Putraku tidak mungkin... pasti ada penjelasan untuk semua ini,” sahut ayahku, padahal ia tahu persis apa kemampuanku.
Ada teriakan protes lainnya: beberapa berasal dari murid-murid yang kukenal serta dari mereka yang sekadar menyuarakan kebenaran; yang semuanya diabaikan begitu saja oleh sang lance wanita.
“Ini sama sekali tidak masuk akal! Lancang sekali kalian menghukum orang yang justru berbuat kebaikan. Jika bukan karena Arthur, kalian para lance tidak akan punya siapa-siapa lagi yang bisa diselamatkan!” Aku menoleh ke arah sumber suara. Di luar dugaan, itu adalah Kathlyn Glayder. Ia berjalan menghampiriku dengan kemarahan yang meluap-luap di matanya; ekspresi yang belum pernah kulihat maupun kuduga darinya.
“Aku akan memastikan ibu dan ayahku segera mencabut dekrit ini—”
“Ayah dan ibumu adalah pihak yang, bersama Raja dan Ratu Greysunders, memberikan suara mendukung putusan ini,” sela sang lance wanita seketika. Meski kata-katanya terdengar sopan, ekspresi dan nadanya tak lain adalah acuh tak acuh dan kasar.
Sebelum Kathlyn sempat mendekat, kakaknya menahannya. Aku tidak bisa mendengar apa yang dikatakannya pada sang putri, namun ia akhirnya mengalah, dengan wajah yang masih merah merona dan tubuh yang bergetar.
Aku tahu betapa pun aku mencoba bernalar dengan sang lance wanita, ia tidak akan mendengarkan. Membiarkanku pergi bukanlah keputusan yang ada di tangan.
“Bisakah aku berbicara dengan keluargaku sekali lagi sebelum kalian membawaku?” tanyaku, dengan suara yang terdengar jauh lebih suram dari yang kuinginkan.
Setelah menerima anggukan kaku dari sang lance wanita, aku berjalan kembali ke tempat orang tuaku bersandar di pagar. Selama beberapa detik, kami hanya saling menatap dalam diam, tidak tahu harus mulai dari mana.
“Jangan pasang wajah sedih begitu, kawan-kawan. Semuanya akan baik-baik saja setelah kesalahpahaman ini beres.” Aku tersenyum lebar, berharap bisa menutupi rasa cemas di hatiku. Aku memang punya sekutu di dalam Dewan, tapi terlalu banyak faktor tak dikenal yang bermain di sini. Aku tidak terlalu mengkhawatirkan diriku sendiri melainkan Sylvie. Kehadiran naga yang masih hidup di benua kami bukanlah perkara yang bisa dianggap sepele.
Topeng ketenanganku pasti sempat runtuh saat lamunanku buyut; ekspresi orang tuaku berubah ketika mereka menatapku dengan mata terbelalak dan ketakutan.
“K-kau... kau benar-benar tidak tahu apakah kau bisa kembali kepada kami, bukan?” Aku tidak sanggup menatap mata ibuku saat ia berbicara terbata-bata, suaranya dipenuhi rasa cemas yang mendalam; sebagai gantinya, aku fokus menatap tangannya, jemarinya begitu pucat pasi dan kukunya memerah karena begitu keras mencengkeram pagar besi.
“Kakak... kau tidak akan pergi ke mana-mana, kan? Ini semua cuma lelucon, kan? Kan?” Wajah Ellie memerah padam dan aku bisa melihat ia berusaha setengah mati agar tidak menangis tersedu-sedu.
Aku berlutut agar posisiku sejajar dengan mata adikku. Saat mengamati wajah kekanak-kanakannya, aku hampir tidak percaya ia sudah berusia sepuluh tahun. Salah satu penyesalan terbesarku adalah tidak bisa berada di sisinya saat ia tumbuh besar. Aku pertama kali bertemu adikku saat ia berumur empat tahun, dan bahkan setelah itu, aku hanya bisa bersamanya selama beberapa minggu saja. Saat memandangnya, aku hanya bisa berharap pertemuan kami berikutnya nanti bukanlah saat ia sudah menjadi seorang remaja... atau orang dewasa.
Aku bangkit kembali, mengalihkan pandangan dari wajah Ellie yang begitu tegang hingga bibirnya nyaris memutih. “Aku pasti akan pulang.” Aku berbalik tepat pada waktunya sebelum air mataku tumpah tanpa sepengetahuan mereka.
Lance yang bernama Olfred merapal seorang kesatria batu di bawahku, mengangkatku ke udara sementara sang lance wanita memisahkanku dari Sylvie, membawanya dalam sebuah bola es rakitan. Menghampiri kami adalah Lance Bairon yang membawa mayat terbungkus dari mendiang adiknya sementara tatapannya terus menembusku dengan kebencian murni.
Begitulah, kami berangkat. Bairon memberitahu yang lain bahwa ia akan singgah sejenak ke rumah keluarganya untuk mengantarkan jenazah Lucas agar bisa dimakamkan dengan layak.
Aku tidak yakin apakah menjadi seorang penyihir inti perak otomatis memberi kemampuan untuk terbang, namun ketiga lance itu mampu terbang tanpa perlu merapal mantra apa pun, termasuk kesatria batu yang sedang membawaku.
Mataku terus terpaku pada Akademi Xyrus yang semakin lama semakin mengecil seiring kami terbang semakin jauh. Tempat itu sendiri tidak memiliki arti khusus bagiku, namun masa-masa yang kuhabiskan di sekolah yang terletak di dalam Kota Terapung Xyrus itu telah kujalani sebagai seorang murid penyihir biasa. Saat itu aku memang dianggap berbakat, tapi aku tetaplah sekadar seorang murid. Seiring bertambahnya jarak antara aku dan akademi, aku merasa seolah-olah sedang meninggalkan kehidupanku sebagai seorang pelajar biasa.
Kami melakukan perjalanan menembus langit tanpa bersuara karena segala upaya untuk memulai percakapan telah dipatahkan. Betapapun lembutnya perlakuan mereka kepadaku, bagiku, aku tetaplah seorang tahanan yang sedang menunggu vonis.
‘Papa, apa yang akan terjadi pada kita?’ suara Sylvie terngiang di dalam kepalaku.
‘Aku... tidak yakin, Sylv. Tapi jangan khawatir. Kita akan baik-baik saja,’ kuhibur ia. Bahkan tanpa balasan darinya, aku bisa merasakan emosi yang sedang ia rasakan: ketidakpastian, ketakutan, kebingungan.
Mustahil untuk memperkirakan seberapa jauh kami telah bepergian ke arah Selatan, karena yang bisa kulihat di bawah sana hanyalah Pegunungan Grand yang membelah Benua Dicathen menjadi dua.
“Kita harus berhenti di sini untuk malam ini.” Sang lance wanita turun ke arah pegunungan disusul tak lama kemudian oleh Lance Olfred dan kesatria batu yang membawaku.
Kami mendarat di sebuah area terbuka kecil di tepi Pegunungan Grand yang menghadap ke arah Beast Glades. Tanganku masih terborgol rantai sehingga aku duduk bersandar pada sebuah pohon, mengamati Olfred yang mendirikan sebuah tempat perkemahan dari tanah.
“Diamlah, Arthur Leywin.” Tanpa menunggu jawabanku, sang lance wanita memasang sebuah artifaktor di atas dadamu—ralat, dadaku. Seketika itu juga, aku merasakan mana tersedot keluar dari intiku saat alat itu menenggelamkan diri lebih dalam ke dalam kulitku.
“Ugh. Sihirku tidak akan bisa membantuku kabur dari kalian, jadi untuk apa tindakan pencegahan mendadak ini?” tanyaku lewat gigi yang terkatup rapat. Sensasi saat manamu dikurung secara paksa bukanlah perasaan yang menyenangkan.
“Ada cara lain bagimu untuk membuat masalah,” jawabnya dengan ketus sebelum mengambil Sylvie yang sedang tidur dan mundur ke salah satu pondok batu yang telah dirapal oleh Olfred.
“Bagaimana mungkin aku bisa...” gumamku pelan, merasa jengkel.
“Itu karena kita berada sangat dekat dengan Beast Glades.” Aku menoleh ke arah Olfred, yang duduk di atas tanah di sebelahku sambil menghela napas.
“Tapi kalian kan para Lance. Apakah maksudmu ada mana beast yang bahkan tidak mampu kalian kalahkan?” tanyaku, sedikit terkejut dengan pendekatannya.
“Aku belum pernah menemui yang seperti itu sejauh ini, tapi Beast Glades menyimpan banyak misteri yang bahkan harus diwaspadai oleh para Lance, terutama pada malam hari ketika para beast yang lebih kuat berkeliaran. Terlepas dari kekuatan kita, Nak, kita tetaplah manusia, jadi kita tetap bisa mati. Dengan segala peristiwa aneh yang terjadi hari ini, orang tidak boleh terlalu ceroboh.” Hening sejenak yang hanya ditemani oleh tiupan angin malam yang dingin.
“Kenapa aku malah menceritakan semua ini pada anak kecil,” keluhnya pelan.
Aku hanya menggelengkan kepala. “Mungkin karena kau terjebak dengan rekan-rekan yang menyebalkan selama beberapa hari belakangan.”
Aku terkejut ketika sang lance tua itu mendadak tertawa terbahak-bahak. “Kau benar soal itu, Nak. Asal tahu saja, menghabiskan waktu bersama Varay dan Bairon secara bersamaan jauh lebih membuat stres daripada menghadapi mana beast kelas SS mana pun yang pernah kuamuk.”
Varay. Jadi itulah nama lance wanita tersebut.
“Biar kutanya satu hal, Nak. Aku penasaran bagaimana kau bisa menjadi penyihir yang begitu piawai di usiamu yang masih muda.”
“Dari mana kau tahu aku piawai? Kau kan belum pernah melihatku bertarung,” tantangku.
“Aku mendengar Bairon bercerita tentang adiknya, anak yang kau bunuh itu. Aku juga mengumpulkan cerita dari para murid saat membantu beberapa dari mereka tadi,” jawabnya, dengan raut penasaran terpancar di wajah tuanya saat ia mengamatiku.
Kami menghabiskan sedikit waktu lagi untuk saling mengobrol, namun, meskipun Olfred tampak ramah, ia juga sangat menjaga diri. Aku tidak berhasil mengorek informasi apa pun darinya kecuali hal-hal yang bisa kutemukan sendiri. Ia berbincang secara profesional tanpa membocorkan hal krusial apa pun, begitu pula dengan diriku. Di balik tarian intrik sosial kami yang berkedok percakapan sopan, terselip ketegangan tipis di antara kami saat ia membelokkan pertanyaanku menjadi lelucon. Kami saling menguji lewat kata-kata ringan seraya berupaya, setidaknya, untuk memperoleh sedikit petunjuk guna memuaskan rasa penasaran kami. Setelah satu jam usaha yang sia-sia dari kedua belah pihak, Olfred menyarankanku untuk beristirahat.
Layaknya para Lance; meskipun Olfred tidak terang-terangan bersikap dingin seperti yang lain, ia justru jauh lebih misterius dengan caranya sendiri.
Olfred tidak cukup baik hati untuk membuatkan pondok batu untukku seperti yang ia lakukan untuk dirinya dan Varay. Tanpa adanya tempat perlindungan dan perlindungan mana, angin tajam mengirimkan hawa dingin ke seluruh tubuhku, membuatku meringkuk sekecil mungkin di samping pohon.
Aku pasti sempat tertidur beberapa saat karena aku mendadak dikagetkan saat seorang kesatria batu mengangkatku begitu saja seperti karung beras.
“Halo, sahabat karib,” kucium—maksudku, kutepuk golem rakitan itu dengan acuh tak acuh saat aku kembali diterbangkan ke udara.
‘Sylv, bagaimana keadaanmu?’ tanyaku pada makhluk ikatkanku.
‘Aku baik-baik saja, Papa. Rasanya agak sesak di sini, tapi lumayan nyaman,’ jawab Sylv.
Emosinya terhubung dengan emosiku sehingga aku berhati-hati agar tidak secara tidak sengaja membocorkan rasa cemas yang kurasakan kepadanya. Aku tidak terlalu mengkhawatirkan apa yang akan dilakukan Dewan kepadaku; ikatan Asura milikku inilah yang paling kucemaskan.
Saat kami terbang melintasi Beast Glades, aku menyadari betapa luasnya benua kita. Ragam lanskap dari para mana beast seolah tidak ada habisnya. Kami melewati gurun, padang rumput, pegunungan bersalju, serta jurang berbatu. Bukan sekali dua kali aku melihat mana beast yang ukurannya cukup besar untuk terlihat jelas dari tempat kami terbang.
Olfred dan Varay terus-menerus memancarkan gelombang niat membunuh, yang mengusir seluruh mana beast di sekitar area kami. Kendati demikian, ada beberapa kali kami harus mengambil jalan memutar sementara kedua lance tersebut menarik aura mereka.
Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa Varay sengaja mengenakan artifaktor pembatas mana padaku agar aku tidak sengaja menarik perhatian mana beast yang berbahaya dan teritorial. Aku harus memuji tindakannya itu, karena itu mungkin adalah hal yang akan kulakukan juga jika ingin melarikan diri. Namun, aku penasaran apakah aku benar-benar memiliki kemampuan untuk bertahan hidup di kedalaman Beast Glades ini atau tidak.
Perdebatan batinku tidak berlangsung lama ketika Varay mendadak berhenti. Ia mengeluarkan gulungan komunikasi yang tadinya ia gunakan untuk membacakan hukuman dari Dewan sebelum mengamati sekelilingnya dengan cermat.
“Kita sudah sampai,” ujarnya.
Aku mengedarkan pandangan ke langit namun sudah sangat jelas bahwa satu-satunya makhluk di sekitar kami hanyalah burung-burung bodoh yang cukup berani mendekati manusia yang bisa terbang.
Saat aku hendak membuka mulut, Varay mengangkat tangannya seolah sedang mencari sesuatu di udara. Dengan bunyi klik yang pelan, langit terbelah untuk menampakkan sebuah tangga logam.
Olfred menyunggingkan senyum seringai saat melihat mulutku yang ternganga.
“Selamat datang di kastil terapung Dewan.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!