Bab 96 - Kembali [2]

"..."

Yah, entah bagaimana aku berhasil pulih dari kerusakan mental yang kualami sebelumnya.

...tetapi seolah-olah fakta bahwa adik perempuanku tidak bisa mengucapkan namaku saja belum cukup—aku tiba-tiba menemukan diriku berada di kereta yang sama dengan Emma.

Ya.

Emma Roshfield, salah satu protagonis utama dan putri Walikota Kota Ashton.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Hah.

Untuk memperburuk keadaan, dia sekarang duduk di sebelahku dengan kedua matanya terpejam. Tampaknya tertidur.

Aku merasa seperti duduk di atas duri.

"...Huaaaaaam"

"Diam"

Satu jam perjalanan kereta, aku tidak bisa menahan diri untuk menguap. Tetapi bagi Emma, yang duduk di sebelahku, uapanku yang tampaknya pelan itu langsung memicu reaksi darinya.

Alasan ledakannya kemungkinan besar karena sejak awal dia memang mencari-cari alasan untuk bertengkar denganku.

...dan begitu dia melihat kesempatan, dia langsung menyambarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Kurasa dia masih menyimpan dendam terhadapku atas apa yang kulakukan pada Jin... tidak bisa menyalahkannya juga. Aku akan menunjukkan reaksi serupa jika aku menemukan salah satu temanku tiba-tiba dicekik lehernya. Bukan berarti aku punya... mhhh mungkin Smallsnake, tapi sejujurnya aku mungkin tertawa dulu.

Sambil melirik sekilas ke arahnya, aku memutar mataku dan membalas.

"Apa?"

"Itu uapmu yang kedelapan"

"Kamu menghitungnya?"

Siapa di dunia ini yang akan menghitung berapa kali seseorang menguap? Itu tidak normal.

"Aku tahu apa yang kamu pikirkan. Tidak. Aku tidak punya kebiasaan menghitung saat seseorang menguap... tapi lain cerita jika setiap kali kamu menguap, kamu meregangkan badan dan menyenggol ke arahku"

Ah.

Masuk akal.

Itu memang terdengar seperti sesuatu yang akan kulakukan.

"Maaf"

"...sudah seharusnya"

Karena aku yang salah, aku dengan pantas meminta maaf. Tetapi setelah mendengar jawabannya, aku mulai menyesalinya.

Pada akhirnya, aku tidak mengatakan apa-apa lagi dan hanya bersandar di kursiku. Tidak sebanding dengan kerumitannya... itu memang rencana awalku, namun, seiring berlanjutnya perjalanan kereta, aku tidak bisa menahan diri untuk mengerutkan kening.

Melihat perubahan sikapku, Emma bertanya dengan marah.

"...apa?"

Awalnya aku berencana untuk mengabaikannya dan menunggu kereta tiba dengan lancar di Lock setelah melihat suasana hatinya yang sedang buruk, tetapi sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benakku. Sambil melirik ke arahnya, aku bertanya.

"Hei, kenapa kamu naik kereta?"

"Apa urusanmu?"

Sambil tersenyum, tidak terusik oleh jawaban tajamnya, aku berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Kamu tidak lupa, kan?"

"Lupa apa?"

Saat dia berbicara, setiap kata-katanya dipenuhi duri. Hampir seperti dia menahan diri untuk tidak melampiaskan amarahnya padaku. Berpura-pura tidak menyadarinya, aku berkata dengan malas.

"Bahwa kamu berhutang budi padaku"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"..."

Meskipun dia masih terlihat marah, mulutnya tidak bisa tidak tertutup. Dia kehilangan kata-kata. Tidak peduli seberapa besar dia ingin membantah, tidak ada kata yang keluar dari mulutnya. Dia tahu aku benar.

"Itu urusan yang berbeda dan ini..."

"Ah, kurasa hidupmu memang hanya seharga itu... cukup adil"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Ghhh...baiklah!"

Terpojok, Emma hanya bisa dengan marah menghentakkan kakinya ke lantai.

Dia seperti Amanda, tidak suka berhutang budi pada orang lain, dan setelah aku mengingatkannya tentang fakta bahwa aku pernah menyelamatkan nyawanya, dia hanya bisa menundukkan kepalanya dalam kekalahan. Sambil cemberut, dia berkata.

"Apa yang ingin kamu ketahui?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sambil tersenyum dalam hati, sekali lagi aku bertanya.

"Kenapa kamu naik kereta?"

Meskipun pertanyaanku tampak acak dan mengganggu, ada alasan yang sangat spesifik mengapa aku menanyakan ini padanya.

Emma kaya.

Izinkan aku mengulanginya. Emma Roshfield sangat kaya. Begitu kaya sehingga dia mungkin bisa membeli guild orang tuaku seratus kali lipat hanya dengan uang jajannya saja.

...ini berarti dia tidak perlu naik kereta untuk sampai ke Lock.

Tidak, sebenarnya. Mengingat betapa memanjakannya ayahnya, tidak mungkin dia diizinkan naik kereta ke Lock. Terlebih lagi, saat aku melihat sekelilingnya, dia tidak memiliki pengawal yang melindunginya.

...ini adalah sesuatu yang biasanya tidak akan pernah diizinkan oleh ayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

...dan jika firasatku benar, ini berarti satu hal.

"...singkatnya, ayahku sedang tidak berada di Kota Ashton saat ini dan pamanku menyuruhku naik kereta kembali ke Lock."

"Begitu ya..."

Seperti yang kuduga.

Meskipun aku mengabaikan sebagian besar dari apa yang dia katakan, telingaku menangkap informasi penting.

'Ayah tidak di Kota Ashton' dan 'Paman menyuruhku naik kereta kembali ke Lock'

Meskipun dia tidak menjelaskan secara detail, aku sudah tahu siapa pamannya.

Theodore Roshfield.

Orang nomor dua di keluarga Roshfield, dan paman tidak sah Emma.

Juga antagonis utama di rute Emma. Rute yang menyebabkannya jatuh cinta pada Kevin.

...masalahnya, peristiwa ini, menurut perhitunganku, seharusnya tidak dimulai sampai dua bulan dari sekarang. Sebulan setelah ujian tengah semester.

Ini berarti garis waktu telah berubah...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sambil mengerutkan kening, aku tidak bisa tidak menyadari sekali lagi bahwa alur cerita telah terdistorsi.

Pertanyaan sebenarnya kali ini adalah...

Apakah ini salahku atau ada sesuatu di luar kendaliku yang memanipulasi cerita dari balik bayangan?

...mungkinkah itu orang yang mengirimku ke dunia ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Jika ya, apa tujuan mereka, dan mengapa aku?

Pada akhirnya, untuk sisa perjalanan kereta, aku duduk di kursiku tenggelam dalam pikiranku sendiri. Benar-benar melupakan fakta bahwa Emma duduk di sebelahku.

...

"Ryan, kenapa kamu melihat file-file itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Tidak apa-apa, aku hanya penasaran"

Di dalam sebuah apartemen kumuh, seorang anak laki-laki sedang dengan hati-hati memeriksa setumpuk file. Saat dia membaca file-file itu, matanya tidak bisa tidak beralih ke TV.

Saluran berita sedang menyala.

[...Saat ini, berbicara tentang distrik Utara, Sword of Light dan Luxious, dua guild kelas emas besar, telah secara resmi menyatakan perang guild melawan Bull's Wrath. Meskipun alasan perang mendadak ini tidak diketahui, sumber mengatakan bahwa ini ada hubungannya dengan pewaris kedua guild tersebut masing-masing...]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"...jadi itu kamu"

Meskipun fiturnya terlihat seperti anak berusia dua belas tahun, mata dan ekspresinya tidak memiliki kemiripan dengan anak berusia dua belas tahun.

Saat matanya bergantian antara TV dan file di tangannya, senyum tipis muncul di bibirnya.

Mengingat kembali peristiwa yang terjadi beberapa hari yang lalu, Ryan tidak bisa tidak mengingat kembali momen ketika pemuda bermata biru dan berambut hitam itu datang dan menyingkirkan dua orang yang dikirim dari Luxious itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

...Dia tidak terlalu memikirkannya saat itu karena dia terlalu sibuk dengan ibunya. Tetapi setelah berita tentang Luxious yang tiba-tiba menyatakan perang guild mencapai telinganya, Ryan tidak bisa tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Waktunya...

Itu tepat beberapa hari setelah dia melihat pemuda berambut hitam itu membawa kedua orang dari Luxious itu bersamanya.

Kesan awal Ryan tentang pemuda berambut hitam itu tidak terlalu bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Itu karena apa yang dia lihat di lengan bajunya.

...terlepas dari apa yang terjadi, Ryan masih memperhatikan setiap detail kecil di sekitarnya.

Pada awalnya, Ryan memang, seperti dua orang dari Luxious itu, juga berpikir bahwa pemuda berambut hitam itu berasal dari Bull's Wrath, terutama karena bagaimana dia bisa melihat lambang yang tersembunyi di balik lengan bajunya.

...tetapi saat dia membaca dokumen tentang kelompok tentara bayarannya, Ryan langsung memahami semua yang terjadi. Terlebih lagi, saat dia melihat TV, Ryan bisa lebih atau kurang menentukan bahwa semuanya adalah ulah pemuda itu. Atau setidaknya dia berperan di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

'Menarik'

Tidak butuh waktu lama baginya untuk mendapatkan gambaran yang jelas tentang apa yang dia lakukan. Dari bagaimana dia menghasut Luxious dan Sword of Light untuk bertarung, hingga bagaimana dia bisa melimpahkan semua kesalahan pada Bull's Wrath.

Ryan juga punya rencana serupa, bahkan dia punya banyak rencana yang lebih rumit yang memakan waktu lebih sedikit dan lebih efisien... tetapi semua rencananya memiliki beberapa kelemahan kritis yang menghalanginya untuk melaksanakannya.

Ketidakmampuannya untuk bertarung... dan ibunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Dengan dua faktor itu menahannya, dia tidak bisa menemukan cara untuk menyingkirkan masalah-masalah yang selama ini menghampirinya.

Tidak peduli seberapa besar dia ingin mewujudkannya, dengan statistiknya yang bahkan tidak mencapai peringkat <G>, rencananya tidak akan pernah berhasil. Dia terlalu lemah.

Jadi dia hanya bisa menyerah dan tanpa daya ditempatkan dalam situasi yang membuat ibunya stres. Dia membencinya.

Dia membenci ketidakberdayaannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Dia akan selalu terbangun di malam hari mengutuk Tuhan karena memberinya otak yang cerdas tetapi tidak ada kemampuan yang menyertainya. Terutama karena ini adalah dunia di mana kekuatan berarti segalanya. Kecerdasan dan kecemerlangannya karena itu sering diabaikan.

—Flip! —Flip! —Flip!

Melihat tawaran yang tidak masuk akal yang disajikan di hadapannya, Ryan tidak bisa tidak merasa tergoda.

Kesepakatan itu jauh lebih baik dibandingkan dengan yang ditawarkan oleh Luxious kepadanya. Bahkan, itu jauh lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Perumahan gratis, gaji bagus, jam kerja pendek... itu adalah pekerjaan yang ideal. Terlebih lagi, mengingat betapa kerasnya ibunya bekerja setiap hari untuk memberi makan dirinya, Ryan menemukan dirinya di ambang menandatangani kertas ini.

...Namun, dia menghentikan dirinya di tengah jalan.

Dia terlalu impulsif.

Dia perlu mengamati lebih banyak... Dia perlu memahami lebih banyak... dan setelah berpikir sejenak, Ryan memutuskan bahwa dia tidak akan menandatangani kertas-kertas itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Setidaknya sampai dia menentukan apakah mereka dapat dipercaya atau tidak.

Dia tidak bisa mengambil risiko...

"Ryan, waktunya makan malam!"

Mendengar ibunya memanggilnya, seolah-olah sebuah saklar telah dibalik, ekspresi kekanak-kanakan muncul di wajahnya. Sambil tersenyum bahagia dia berteriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Aku datang, Bu"