Bab 858 Pertempuran Terakhir – Apa yang berakhir juga merupakan awal [5]

Ada sesuatu yang samar di depan pandanganku yang gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Pada awalnya, hanya ada secercah cahaya berwarna amber, tetapi seiring berjalannya waktu, cahaya itu tumbuh semakin besar. Kegelapan yang menyelimuti dunia di sekitarku dengan cepat dikalahkan oleh cahaya samar yang tumbuh begitu terang hingga melenyapkan semua kegelapan di sekelilingku.

Di dalam cahaya samar itu, aku merasakan sesuatu memeluk seluruh tubuhku dan memandikannya dengan kehangatan yang lembut.

Rasanya menyenangkan. Sangat menyenangkan. Begitu menyenangkan hingga aku ingin berlama-lama di dalamnya, tetapi dengan sentakan tiba-tiba, dunia putih itu hancur, dan kelopak mataku terbuka.

Pemandangan rak-rak kayu yang sangat tinggi, yang mencapai langit-langit dan tampak tak berujung, menghalangi pandanganku. Lingkungan terdekatku didominasi oleh keheningan, dan ada ketenangan yang terasa aneh yang meresapi atmosfer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Sambil mengedipkan mataku, aku perlahan bangun dan melihat sekelilingku.

Dunia... dipenuhi dengan buku-buku dan rak-rak yang tampak membentang tanpa akhir.

Aku menundukkan kepalaku ke depan dan fokus pada tanganku, mengepalkan dan melepaskannya. Lukaku sebelumnya telah sembuh total, dan aku mulai merasakan keutuhan kembali.

Sambil menekan tanganku di lantai kayu, lantai itu berderit karena gerakanku, dan aku dengan hati-hati berdiri dan melihat sekelilingku. Akhirnya, pandanganku tertuju pada sebuah halaman kecil di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Halaman itu terletak di atas hamparan rumput hijau yang subur, dan sebuah buku yang diselimuti rune emas terletak di atas altar.

Butuh sesaat bagiku untuk menyadari buku apa itu, dan tampaknya kakiku bertindak sendiri ketika mulai melangkah ke arah halaman itu.

Hanya butuh satu langkah untuk mencapainya, dan ketika aku tiba, aku tiba-tiba berhenti. Mulutku terbuka, tetapi tidak ada suara yang keluar.

"Butuh waktu lama bagimu."

Sebuah suara yang familiar mencapai telingaku. Suara yang kupikir tidak akan pernah kudengar lagi, dan ketika aku melihat ke depanku, aku melihat seseorang yang kupikir tidak akan pernah kulihat lagi.

Sejak aku menatapnya, aku tahu bahwa itu adalah dia. Bukan sekadar proyeksi atau halusinasi yang diciptakan oleh catatan.

Aku bisa merasakannya dengan kekuatan yang tersisa di tubuhku, dan dadaku sedikit perih. Tetap saja, aku memaksakan diri untuk tersenyum.

"Apakah aku terlambat?"

"Sangat."

Aku tersenyum tulus kali ini dan berjalan ke halaman, tempat dia melihatku. Aku duduk di kursi yang berhadapan dengannya dan menikmati pemandangan di sekitarku.

"Bagaimana kau..."

"Bagaimana aku bisa hidup?"

Dia menyelesaikan pertanyaan itu untukku, dan tanpa menatapnya, aku menganggukkan kepalaku.

"Ya..."

"Bukan berarti aku hidup," jawabnya, juga menatap dunia di sekitar halaman. "Aku hanya berada di tempat aku dilahirkan. Aku tidak mati maupun hidup, hanya proyeksi dari sisa kekuatan yang tersisa di catatan."

"Begitu ya."

Memahami sedikit dari apa yang dia katakan, aku mendapati diriku menganggukkan kepala. Ketika aku menoleh dan bertemu dengan mata merahnya, aku mengalihkan perhatianku ke buku yang terletak di atas altar.

"Apakah itu catatannya?"

Dengan ekspresi rumit di wajahnya, dia menganggukkan kepalanya.

"Ya."

Buku itu dikelilingi oleh rune emas dan kata-kata yang bergerak dan berputar di sekelilingnya seolah-olah berada dalam pusaran. Pancaran cahaya yang mengelilinginya tidak terlalu kuat, tetapi saat aku terus menatapnya, aku tiba-tiba merasakan panggilan datang darinya.

"Silakan."

Saat mendengar suaranya, aku menoleh untuk menatapnya lagi, dan dia tersenyum tipis padaku.

"Saat tanganmu menyentuh buku itu, kau akan diangkat ke posisi Pengawas, dan kau akan memiliki akses ke setiap aspek alam semesta. Kau akan bertanggung jawab untuk menjaga ketertiban di seluruh alam semesta dan mencegah terjadinya peristiwa serupa seperti yang dilakukan Jezebeth di masa depan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Mendengar kata-katanya, aku merasakan alisku berkerut.

"Kedengarannya cukup merepotkan."

"Memang."

Dia bahkan tidak repot-repot menyangkalnya saat menganggukkan kepalanya. Aku ingin menggelengkan kepalanya melihat tingkahnya, tetapi aku teringat sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Apa yang terjadi dengan semua orang di bumi?"

Sejak aku mengalahkan Jezebeth, aku mendapati diriku berada di dunia ini. Aku masih tidak tahu apa yang terjadi pada yang lain di Bumi. Apakah mereka baik-baik saja? Apakah semuanya terselesaikan? Apakah sesuatu terjadi pada mereka?

"Jangan khawatirkan mereka."

Kevin meyakinkan, menunjuk ke Catatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Jika kau penasaran, ambil catatannya. Semua pertanyaanmu akan terjawab saat kau menjadi Pengawas baru."

Mengikuti apa yang dia tunjuk, pandanganku jatuh pada buku di tengah altar. Setiap detik berlalu, buku itu bersinar semakin terang, dan bisikan yang mengelilingi telingaku menjadi semakin keras. Memanggilku untuk meraihnya.

Menatap Kevin sekali lagi, aku melihat dia mengangguk padaku, dan aku mengerutkan bibirku.

Mengalihkan perhatianku darinya, aku berhenti tepat di depan catatan itu. Bisikan lembut yang mencapai telingaku langsung berhenti, dan aku mengulurkan tanganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Saat menyentuh buku itu, cahaya terang membanjiri seluruh pandanganku, dan rune emas serta coretan-coretan melayang di sekelilingku. Dunia di sekitarku mulai bergetar, dan perpustakaan-perpustakaan tinggi di kejauhan membentang ke segala arah.

Tidak memedulikan apa yang terjadi di sekitarku, aku perlahan membuka buku itu, dan semuanya berubah menjadi putih setelah itu.

Saat itulah aku melihatnya...

Kebenarannya.

***

.

.

.

.

.

Pak!

Keheningan mendominasi sekeliling saat Ren menutup buku di tangannya. Pada momen singkat ketika dia membuka buku dan menutup buku, Kevin menyaksikan wajah Ren mengalami serangkaian perubahan saat dia menampilkan segala macam emosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Marah, sedih, bahagia... dia menampilkan setiap emosi yang mungkin sampai, pada akhirnya, pandangannya menjadi sangat tenang.

Itu berlangsung sampai dia menutup buku. Beberapa detik, Kevin duduk di sana dengan pandangan tertuju padanya.

"Apa yang kau lihat?" tanyanya, penasaran untuk memahami apa yang membuat Ren bereaksi seperti itu.

Sambil menutup matanya, Ren menoleh, dan pandangan mereka bertemu. Dia tersenyum lembut padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Aku melihat... apa yang perlu kulihat."

Ren tidak banyak berubah setelah menerima catatan itu, tapi pasti ada sesuatu yang berbeda tentang dirinya. Seolah-olah dia ada di sana, tetapi tidak.

"Apa yang kau lihat?"

"Mhm."

Jawaban Ren membuat Kevin bingung saat dia mencoba menggali lebih dalam, tetapi yang dia dapatkan hanyalah senyuman lembut yang sama seperti sebelumnya.

Mengulurkan tangannya ke depan, Ren membuka telapak tangannya untuk memperlihatkan beberapa pecahan di tangannya.

KlanK. KlanK. KlanK.

Pecahan-pecahan itu melayang di atas telapak tangannya dan secara bertahap berkumpul saat cahaya putih terang mengelilingi masing-masing pecahan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Hidup sungguh lucu. Aku punya firasat, tapi aku tidak pernah berpikir akan seperti ini... Aku akhirnya memahami arti sebenarnya di balik dunia yang kau tunjukkan padaku... dan mengapa aku tidak pernah ada, sejak awal."

Kevin mencoba yang terbaik untuk memahami apa yang Ren katakan, tetapi apa yang dia dengar benar-benar membingungkannya. Jelas baginya bahwa apa pun yang Ren bicarakan adalah sesuatu yang berada di luar cakupan pengetahuannya.

"Aku dulu berpikir bahwa ada awal dari sesuatu, tapi tidak pernah kubayangkan bahwa prekognisiku tentang waktu itu salah. Waktu... itu adalah ukuran yang kita ciptakan untuk mengukur awal dan akhir, tapi bagaimana jika tidak pernah ada awal sejak awal? Bagaimana jika itu hanya... ada."

Semakin dia berbicara, semakin Kevin bingung, tetapi dia terus mendengarkan. Ada sesuatu dari kata-katanya yang memikatnya, dan semakin dia mendengarkan, semakin dia merasa seperti dia memahami sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

WIIIING—!

Itu adalah cahaya putih mendadak yang menyentaknya dari lamunannya, dan ketika dia sadar, dia melihat sebuah kotak logam kecil melayang di atas telapak tangan Ren. Kabut hitam pekat mengelilingi kubus itu dan berdenyut dengan lemah saat melayang di sana.

"Apa itu?"

"Ini..."

Sambil menatap kotak itu, Ren tersenyum.

"Kau bisa bilang ini adalah kelanjutan dari segalanya."

Dia berhenti sejenak.

"...Awal dari sebuah buku yang sangat panjang. Buku yang aku ciptakan sendiri dan merupakan bagian darinya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Saat dia melihat kotak yang bertengger di atas telapak tangannya, kotak itu tiba-tiba mulai bergetar. Setelah beberapa saat, sebuah celah muncul di area yang berdekatan dengan kotak itu, dan Ren dengan hati-hati melemparkan kotak itu hingga jatuh ke dalam celah tersebut.

Tindakannya membingungkan Kevin, yang menatap Ren dengan heran, tetapi yang dia terima hanyalah tatapan bingung diikuti dengan desahan.

"Jika seperti ini..."

Sambil menggelengkan kepalanya, Ren mengerutkan bibirnya dan berbalik menghadapnya. Saling menatap sesaat, Ren melambaikan tangannya, dan lingkungan sekitar mereka mulai berubah. Halaman itu runtuh, dan rak-rak yang menghilang dari sekeliling mereka juga ikut runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Yang menggantikan mereka adalah koridor panjang dan sempit dengan cahaya terang di ujungnya.

"Haruskah kita kembali?"

"Kembali? ...ke mana?"

"Ke mana lagi?"

Sambil melangkah maju, Ren mengisyaratkannya untuk maju dengan tangannya.

"Rumah."

***

[Di dunia yang jauh, tak dikenal.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Matahari terbit di atas perbukitan yang bergelombang di peternakan kecil mereka, dan dua iblis berjalan bergandengan tangan melalui ladang hijau subur, menikmati keindahan damai dunia mereka.

Rumput tinggi bergoyang tertiup angin sepoi-sepoi, dan bunga-bunga liar menghiasi lanskap dengan semburan warna cerah.

Tak! Tak! Tak!

Bersama-sama, pasangan itu merawat tanaman mereka dengan hati-hati, menanam benih baru dan memanen sayuran matang dari bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Mereka bekerja dalam harmoni yang sempurna, masing-masing saling melengkapi kekuatan dan kelemahan yang lain. Yang satu memiliki sentuhan lembut pada tanaman, membujuk mereka untuk tumbuh dan berkembang, sementara yang lain kokoh dan kuat, mampu membajak tanah dan mengangkat beban berat dengan mudah.

Saat mereka bekerja, pasangan itu mengobrol dan tertawa, menikmati kebersamaan satu sama lain di lingkungan yang damai. Kehangatan matahari di kulit mereka dan aroma segar bumi menyegarkan semangat mereka, mengingatkan mereka akan kesenangan sederhana hidup.

Begitulah kehidupan mereka...

Di kejauhan, sekelompok kecil anak iblis bermain game dan saling mengejar di antara ladang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Suara tawa mereka dan gemerisik rumput menambah pemandangan indah itu, membuatnya terasa seperti momen yang membeku dalam waktu di mana tidak ada hal lain yang berarti selain keindahan dunia dan kebahagiaan keluarga.

Begitu damainya...

Kedamaian itu... bagaimanapun, tidak bertahan lama.

"Apa itu?"

Melihat sesuatu, wanita itu menjatuhkan apa yang dia lakukan dan menatap ke langit. Di sana dia bisa melihat sebuah objek hitam kecil yang meluncur turun dari langit dan menuju ke arah mereka.

Begitu dia menyadari apa yang terjadi, dia mulai panik dan menoleh ke arah pasangannya, yang juga menatap ke langit. Dia hampir berteriak memanggilnya ketika, tiba-tiba, sebuah garis perak merobek udara dan menghantam tanah di sebelah tempat mereka berdiri.

WIIIIIIIIIING—!

Tidak ada banyak ledakan. Jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk pelan, pasangan itu saling memandang dengan heran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"A-apa kita harus pergi memeriksanya?"

Suami itu mengusulkan, menatap ke kejauhan dengan sangat cemas. Hanya ketika wanita itu menganggukkan kepalanya, keduanya bergerak, dan ketika mereka mendekati lokasi di mana benda itu jatuh, mereka terkejut melihat sebuah kotak logam di tanah.

Meskipun samar, semburat hitam merembes ke tanah dari badan kotak itu. Itu tidak disadari oleh kedua iblis itu, yang tidak dapat mendeteksinya.

"Apa ini?"

"Jangan sentuh itu!"

Melihat kotak itu, pria itu mencoba mendekatinya tetapi segera dihentikan oleh istrinya, yang menatap kotak itu dengan sangat cemas.

"Kita tidak tahu apa kotak itu... sebaiknya kita menanganinya dengan hati-hati, terutama ketika..."

Menoleh, dia melihat anak-anak yang bermain di kejauhan dan kembali menatap suaminya, yang tampaknya telah memahami niatnya saat dia menganggukkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Tanpa sepengetahuan mereka, di kejauhan, seorang anak duduk di atas batu dan menatap mereka berdua dengan dua mata yang diwarnai kegelapan total.

"Jadi begitu rupanya..."

Saat dia melihat pasangan di kejauhan, dan lebih khusus lagi pada kotak yang berada di bawah mereka, mata anak itu beriak saat dia memperhatikan.

Pada saat itu, dia akhirnya memahami sesuatu. Alasan keberadaannya. Alasan untuk apa yang dia alami dan segalanya... Alasan obsesinya dengan kebenaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Campuran emosi mengaburkan wajah anak itu. Marah, sedih, bahagia, kasihan... itu berubah dalam urutan sebelum, pada akhirnya, sebuah senyuman muncul di wajah anak itu.

Dia hanya memiliki satu tujuan sejak mendapatkan kekuasaan, dan itu adalah menemukan alasan di balik keberadaannya. Dia menjadi terobsesi dengan itu, dan akhirnya, dia mengerti.

Dia mengerti mengapa dia ada.

Itu bukan sebuah kesalahan.

...dan itu saja yang perlu dia ketahui.

"T-terima kasih..."

Kegelapan yang merayap di mata anak itu lenyap, dan sebagai gantinya adalah ekspresi polos saat anak itu menoleh ke kiri dan kanannya dengan bingung.

"Ah? Di mana aku?"

"Hahahahaha"

Itu adalah tawa kecil yang halus dari belakang yang menarik perhatiannya, dan sambil menoleh, anak itu melihat beberapa anak melambai padanya.

"Ayo!"

Mereka memanggilnya. Senyuman mereka polos dan penuh keceriaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Ayo bermain dengan kami... Jezebeth!"

Meletakkan tangan kecilnya di atas batu dan melompat darinya, anak itu, Jezebeth, melambai kembali ke arah mereka dan