Bab 817 Satu per Satu [2]

"Membantumu membunuh Master Pilar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Jin bertanya, benar-benar tercengang mendengar kata-kata Priscilla.

Apa dia ingin dia mati secepat itu?

Meskipun dia tidak sepenuhnya tahu apa itu Master Pilar, dari namanya saja dia sudah punya gambaran.

"Apa karena aku tidak mau memberimu rokok? Apakah itu pantas membuatmu begitu benci?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

"Bukan itu."

Priscilla memutar matanya.

"Aku tidak bilang kau harus membunuh Master Pilar. Kau jauh dari cukup kuat untuk bisa membunuh mereka."

Itu sudah jelas.

Jin nyaris tidak berada di alam Duke, dan dia juga lebih kuat darinya.

Terlebih lagi, Master Pilar adalah seseorang yang sudah mencapai puncak peringkat Pangeran. Tidak mungkin dia bisa mendekati mereka untuk memberikan damage.

"Yang aku andalkan darimu adalah untuk mengulur waktu."

"Hah?"

Jin tampak semakin bingung. Sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Priscilla menunjuk ke pertempuran di kejauhan.

"Aku tidak perlu kau melakukan apa pun pada Master Pilar. Yang perlu kau lakukan saat ini adalah bergabung dengan pertempuran di sana."

Mengikuti arah jari Priscilla, Jin melihat pertempuran yang terjadi di pulau itu.

Dia melihat beberapa sosok yang familiar, di antaranya ada seorang orc besar yang cukup dia kenal di Immorra, dan beberapa ribu pasukan lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Brutus.

Dia nyaris bertahan saat itu dengan beberapa iblis peringkat Pangeran menyerangnya dari segala arah.

Sekilas, sudah jelas bahwa para iblis berada di atas angin. Dengan bantuan monster dan binatang buas, itu hampir menjadi pembantaian.

Mereka nyaris tidak bertahan saat itu, dan satu-satunya alasan mereka masih hidup adalah karena Brutus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

"Bergabunglah dengan pertempuran di sana dan pastikan kau mengulur waktu selama mungkin. Selama kau tidak kalah, semuanya akan baik-baik saja."

Sambil mengerutkan kening, Jin merenung sejenak.

"Apa untungnya bagimu? Seingatku, aku tidak ingat kau bilang ingin bergabung dengan pihak Ren... Kau juga secara eksplisit bilang kau tidak berada di pihak kami."

"Belum."

Priscilla memotong.

Sambil menoleh untuk melihat Jin, dia tersenyum licik.

"Aku belum berada di pihak kalian..."

"Apa maksudmu?"

"Mhm, siapa yang tahu?"

Priscilla tersenyum misterius, tatapannya tertuju pada pertarungan yang terjadi di kejauhan.

'Dia ini sedang memikirkan apa?'

Jin berpikir sambil menatapnya dari samping. Semakin lama menghabiskan waktu bersamanya, semakin Jin menyadari bahwa iblis wanita yang sombong itu tidak sesederhana yang terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Mengalihkan pandangannya dari pertarungan, dia kembali menatapnya.

"Anggap saja kami sedang menunggu sesuatu. Selama dia menepati janjinya, kami mungkin saja bergabung dengan pihakmu."

"Hah?"

Kata-katanya membuat Jin bingung, tetapi setelah berpikir sejenak, sesuatu terlintas di benaknya dan dia tampak tercerahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Mengulurkan tangannya, dua belati muncul dan dia mengarahkannya ke pertempuran di kejauhan.

"Jadi aku hanya harus mengulur waktu lebih lama, kan?"

"Yup."

Priscilla mengangguk.

"...Kau hanya harus menjaga mereka tetap hidup sedikit lebih lama."

Dia mengulanginya dengan perlahan, dan Jin menggenggam belatinya lebih erat.

"Siap."

Tanpa basa-basi lagi, benang hitam tumbuh dari tanah dan sosoknya mulai melebur bersama mereka. Namun, tepat saat dia hendak pergi, sebuah tangan menekan bahunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

"Tunggu sebentar."

"Hah?"

Bingung, Jin menoleh, dan saat dia melakukannya, ekspresinya hancur.

"Berikan itu."

***

[Pilar Nafsu]

"Kemari."

Angelica memanggil Hein dan Ava saat dia memimpin mereka keluar dari hutan. Mereka mengikuti di belakangnya, penasaran ke mana dia akan membawa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Saat mereka melangkah keluar dari hutan, mereka disambut oleh pemandangan menakjubkan yang membuat mereka terdiam. Pandangan mereka tertuju pada lanskap di depan mereka, menikmati kemegahan pemandangan itu.

"Apa itu gunung?"

Ava bertanya, suaranya nyaris berbisik.

Hein hanya bisa mengangguk setuju, matanya masih terpaku pada puncak menjulang di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

"Itu... Cukup besar."

Hein akhirnya berkata, matanya sedikit kehilangan fokus.

Hal pertama yang mengejutkan mereka adalah ukuran gunung itu sendiri.

Ia menjulang tinggi ke langit dan tampak hampir mustahil untuk didaki karena curamnya. Lerengnya ditutupi hutan lebat, awan berkabut, dan es serta salju yang berkilauan, tergantung pada bagian gunung mana yang mereka lihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Matahari baru saja mulai terbenam di balik gunung, memancarkan cahaya keemasan yang hangat di atas lanskap.

Warna gunung berubah-ubah seiring cahaya, dari hijau dan biru tua hingga oranye dan kuning hangat.

Saat mereka berdiri di sana, menikmati pemandangan di depan mereka, rasa damai dan takjub menyelimuti mereka. Itu adalah pemandangan yang tidak pernah mereka pikir mungkin terjadi, dan jika bukan karena suara Angelica, mereka akan menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengaguminya.

"Jangan menatap gunung itu terlalu lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Angelica berkata, memecah keheningan.

"Jika kau menatapnya terlalu lama, kau mungkin tidak akan pernah tahu bagaimana kau mati."

Mereka mengalihkan pandangan dari gunung itu, mata mereka terbuka karena kaget. Meski begitu, gambaran puncak megah itu tetap terukir di benak mereka.

Hanya ketika suara Angelica terdengar lagi, pikiran-pikiran itu menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

"Gunung itu adalah jebakan. Tugas utamanya adalah menghipnotis orang untuk pergi ke sana di mana mereka pada akhirnya akan disergap dan dibunuh."

Hati Hein dan Ava menjadi dingin saat dia mengucapkan kata-kata itu dan mereka segera tersadar.

Mereka buru-buru menundukkan kepala dan menenangkan pikiran mereka.

"Jangan khawatir."

Angelica menoleh kembali ke arah mereka sambil tersenyum.

"...Karena kalian sudah menandatangani kontrak, kalian seharusnya tidak akan mendapat terlalu banyak masalah. Kalian tidak akan bisa tersadar hanya dengan suaraku jika kalian tidak menandatanganinya. Lagipula, mereka tidak akan menyerang kalian bahkan jika kalian pergi ke gunung itu."

"Tidak bisakah kau memberitahu kami lebih awal?"

Ava segera mengeluh, memelototi Angelica. Diam-diam, dia menghela napas lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

"Apa asyiknya kalau begitu."

Angelica menggoda, sudut bibirnya melengkung ke atas. Reaksi seperti itu memancing ekspresi terkejut dari Hein dan Ava yang menatapnya dengan aneh.

"Aneh..."

Hein bergumam, mencubit dagunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

"Sudah lama sejak terakhir kali kami melihatmu, tapi kau tampak jauh lebih hidup dari sebelumnya."

"Mhm."

Ava setuju.

Ada sesuatu yang berbeda dari Angelica dibandingkan dengan masa lalunya. Meskipun perbedaannya tidak terlalu besar, dia tanpa diragukan lagi lebih hidup, dan itu mengejutkan mereka berdua mengingat dia biasanya agak dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Terutama setelah kematian Smallsnake.

"Apakah sesuatu yang baik terjadi saat kau pergi dari kami?"

"Hmm..."

Angelica merenung, menatap ke langit. Bahunya terlihat rileks saat itu, dan pandangannya kembali ke arah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

"Kurasa kau bisa bilang aku menyadari betapa jauh lebih baiknya kalian dibandingkan dengan orang-orang di klanku."

Kata-katanya ringan, tetapi ada beban tertentu di dalamnya yang membuat Ava dan Hein saling bertukar pandang.

Mereka bisa tahu situasinya jauh lebih rumit dari itu, tetapi mereka tidak menggali lebih jauh dan hanya mengangguk.

"Jadi, apa yang kita lakukan sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Ava bertanya, mengalihkan topik pembicaraan.

"Aku tidak tahu."

Angelica menjawab dengan jujur. Dengan ekspresi rumit di wajahnya, dia menoleh dan melihat ke gunung besar di kejauhan.

"Aku... Aku benar-benar tidak tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Dia mengulanginya sekali lagi.

"Secara realistis, ada cara untuk keluar dari pilar ini. Sebenarnya cukup sederhana, yaitu mengalahkan Master Pilar..."

Dia berhenti sejenak dan menarik napas dalam-dalam.

"...Masalahnya adalah tidak ada dari kita yang cukup kuat untuk mendekati Master Pilar. Aku bahkan tidak tahu apakah Ren cukup kuat... mungkin dia kuat, tapi aku tidak yakin. Aku tidak tahu seberapa kuat dia sekarang, tapi aku yakin dia sudah jauh lebih kuat dari saat terakhir aku melihatnya. Tetap saja, aku tidak tahu apakah itu cukup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Ekspresi Angelica berubah muram saat itu. Dia tahu betul kekuatan Master Pilar.

Tentu saja dia tahu...

Dia, bagaimanapun juga, adalah ibunya sendiri.

"Selama Master Pilar masih hidup, kita terjebak di sini, dan kita hanya bisa berharap keajaiban terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Keajaiban benar-benar satu-satunya hal yang bisa mereka harapkan.

Dia telah menyaksikan secara langsung bagaimana para iblis sepenuhnya menguasai ras lain di Idoania. Itu bahkan bukan pertarungan, itu hanya pembantaian, dan apa yang terjadi saat ini tidak berbeda.

Mungkin, bahkan lebih buruk sekarang karena semua orang berada di dalam Pilar.

"Menurutku—"

Rustle—! Rustle—!

Tepat pada saat itu, suara rustle samar terdengar di kejauhan dan mulut Angelica berhenti bergerak. Semua orang segera waspada dan mereka menoleh ke arah datangnya suara itu.

Dengan senjata terhunus, mereka menunggu beberapa detik sebelum sebuah sosok segera muncul.

Saat itu, pupil Angelica mengecil dan tatapannya membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌​⁠

Muncul dari balik semak-semak adalah sosok yang agak kecil dengan rambut hitam panjang dan topeng putih. Yang paling mencolok adalah mata hijaunya yang dalam yang tertuju pada Angelica, Hein, dan Ava.

Menatap matanya, mereka bertiga merasakan intensitas tertentu darinya yang mengintimidasi mereka, dan untuk sesaat, tidak ada pihak yang bergerak.

Yang memecah keheningan adalah Angelica yang mulutnya terbuka saat dia menggumamkan satu kata.

"Sang Ahli Strategi."