Bab 806 Pilihan [1]

Ren duduk di depan proyeksi-proyeksi itu, dan saat menatapnya, pandangannya beralih ke berbagai proyeksi di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Kata-kata "Pilar Kemurkaan?" lolos dari bibirnya saat ingatan samar tentang apa yang telah terjadi beberapa saat sebelumnya mulai muncul kembali di benaknya. Perlahan tapi pasti, dia menyusun teka-teki itu dan tiba-tiba mengerti.

'Jadi itu ternyata benda-benda itu.'

Ren mendapati dirinya berhadapan dengan senyum licik Jezebeth saat dia menoleh. Tatapan Jezebeth tampak bergerak di antara proyeksi-proyeksi itu dan Ren, seolah-olah dia mencoba mengukur reaksinya terhadap masalah itu.

"Apa menurutmu?"

tanya Jezebeth, nadanya ringan tapi matanya serius.

Ren mengerutkan kening, merenungkan situasi itu. Jelas bahwa Jezebeth punya rencana dan dia telah berusaha mewujudkannya sejak beberapa waktu lalu.

"Sepertinya kau sudah mendapat gambaran tentang situasinya."

komentar Jezebeth, yang jelas geli melihat keraguannya. Dia kemudian mulai menjelaskan, kata-katanya mengalir lancar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Seperti yang kubilang sebelumnya... kau bisa menyembunyikannya dariku, tapi kau tidak bisa menghentikanku untuk membawanya kepadaku. Selama bertahun-tahun, penguasaanku atas hukum-hukum telah berkembang ke titik di mana aku akhirnya bisa merasakan catatan-catatan itu."

Jezebeth mengulurkan tangannya seolah mencoba meraih sesuatu yang berada di luar jangkauan.

"Aku bisa merasakannya," gumamnya. "Mereka begitu dekat, namun begitu jauh, dan..."

Menundukkan kepalanya, Ren merasakan tatapan Jezebeth. Intensitas tatapannya membuatnya merasa tidak nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Kau adalah langkah terakhir untuk membantuku mencapai tujuan itu."

gumam Jezebeth, kata-katanya lambat dan penuh perhitungan.

Selama dia bisa membunuh Ren dan menyerap semua kekuatannya, dia akhirnya bisa mengambil langkah terakhir itu dan mendapatkan catatan-catatan itu.

Dengan para Pelindung yang sudah tiada dan semua fragmen telah terkumpul, Ren adalah rintangan terakhir yang menghalangi jalannya mencapai tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Dia, harus mati.

"Pilar-Pilar itu adalah sesuatu yang kurancang selama beberapa regresi terakhir. Aku menghabiskan cukup banyak waktu untuk mengembangkannya. Apa yang mereka lakukan cukup sederhana; mereka menciptakan dimensi saku di mana semua iblis di dalamnya menemukan kemampuan mereka diperkuat."

Jezebeth menunjuk ke proyeksi-proyeksi itu dengan tangannya yang panjang dan ramping.

"Seperti yang kau lihat, ada tujuh pilar total. Masing-masing mewakili salah satu dosa dan memperkuat kemampuan mereka ke titik di mana bahkan aku bergidik melihat hasilnya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Senyum Jezebeth melebar, dan dia bersandar di kursinya. Menyeruput tehnya, dia menatap Ren dengan ekspresi santai.

"Menurutmu berapa lama mereka bisa bertahan di tempat seperti itu? Satu jam? Dua jam? Tiga jam? Sehari? Seminggu? Atau mungkin sebulan? ...Apakah kau benar-benar berpikir mereka memiliki kemampuan untuk mengalahkan mereka?"

Kekecewaan Jezebeth diperparah oleh fakta bahwa ekspresi Ren tidak berubah saat dia melihat proyeksi-proyeksi di depannya.

Ini bukan yang ada di benak Jezebeth saat membayangkan situasi saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Kau tahu..."

Dia meletakkan cangkir tehnya.

"Semakin banyak aku berbicara denganmu, semakin aku merasa seperti sedang berbicara dengannya. Kurasa, sejak terakhir kali kita bertemu, dia pasti telah melakukan cukup banyak hal untuk membuatmu menjadi seperti sekarang ini... Harus kuakui, aku terkesan."

Mata Jezebeth tiba-tiba menyipit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Meski begitu... aku ingin kau mendengar usulanku."

Ada sesuatu dalam suara Jezebeth yang berubah secara tiba-tiba. Meski samar, sebuah gema tertinggal dalam suaranya, dan lingkungan sekitar menjadi hening.

"Dengan Kevin pergi, kau tidak lagi perlu membunuhku."

Jika di masa lalu Ren tidak punya pilihan selain mengalahkan Jezebeth untuk membebaskan dirinya dari keadaan yang tidak menguntungkan, kali ini, segalanya sangat berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Ren tidak lagi perlu membunuh Jezebeth untuk membebaskan dirinya dari penderitaannya.

"Kau pasti sudah tahu betul apa tujuanku sekarang. Aku menginginkan Catatan-Catatan itu, dan aku akan melakukan apa pun yang bisa kulakukan untuk mendapatkannya."

Jezebeth menoleh untuk melihat Ren.

"...Sedikit disayangkan, tetapi untuk mencapai itu, aku membutuhkanmu untuk mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tidak ada emosi dalam kata-katanya saat dia menatap Ren. Situasinya sederhana. Agar dia bisa mencapai Catatan-Catatan itu, dia perlu mendapatkan kekuatan yang tersisa yang bersemayam di dalam diri Ren.

Selama dia bisa mengakses kekuatan-kekuatan itu, dia akhirnya akan mendapatkan catatan-catatan itu dan, dengan satu cara, mengendalikan seluruh alam semesta. Mengendalikan alam semesta sebenarnya bukanlah tujuannya, tapi itu adalah nilai tambah.

Itu tadi...

Agar dia bisa mengakses kekuatan-kekuatan itu, Ren harus mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Itu adalah satu-satunya cara.

"Selama kau mati, aku akan bisa menemukan jawaban yang aku cari dan akhirnya terbebas dari permainan panjang kita ini."

Jezebeth menoleh ke arah proyeksi-proyeksi yang mengelilingi mereka.

Ada beberapa ribu gambar di sana, dan masing-masing lebih menyeramkan dari yang sebelumnya. Gambar-gambar itu menggambarkan sejumlah manusia dan anggota ras lain yang terlibat dalam pertempuran sengit melawan legiun iblis dan monster milik Dunia Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Mereka dipersenjatai dengan pedang dan perisai, tetapi makhluk-makhluk dunia lain yang mengelilingi mereka lebih kuat dari yang bisa dicapai oleh senjata mereka.

...Sepertinya mereka tidak akan bertahan lama.

Jezebeth mengalihkan pandangannya dari proyeksi-proyeksi itu dan sekali lagi melihat ke arah Ren.

"Inilah tawarannya..."

Mengangkat tangannya, dia menunjuk langsung ke arah Ren.

"Bunuh dirimu dan berikan kekuatanmu padaku, dan sebagai imbalannya, aku akan mengakhiri semuanya ini sekaligus."

Jezebeth mendecakkan bibirnya.

"Aku tidak akan menyakiti mereka, satu pun dari mereka. Jika kau bunuh diri sekarang, di saat ini juga, aku berjanji bahwa aku tidak akan menyakiti manusia-manusia itu, dan sebenarnya, aku akan melakukan segalanya dalam kekuatanku untuk membuat hidup mereka senyaman mungkin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"..."

Kata-kata Jezebeth tidak banyak berpengaruh pada Ren.

Dengan tenang mengambil cangkir teh dari meja, dia dengan tenang meminumnya dan melemparkan tatapan acuh tak acuh ke arah Jezebeth.

'Tidak cukup?'

Perilaku Ren agak mengejutkan Jezebeth, tapi dia tidak sepenuhnya terkejut. Dia memang selalu seperti ini, dan dia agak terbiasa dengan itu.

Meski begitu...

Dia sudah siap.

"Sepertinya ini tidak cukup untuk meyakinkanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tiba-tiba, Jezebeth menoleh dan mengulurkan tangannya ke depan. Dunia di sekitarnya mulai berubah bentuk, dan tiba-tiba, sesosok kurus muncul darinya. Bingkai tubuh mereka kecil, dan mereka saat ini mengenakan topeng putih.

Hal yang pertama kali menarik perhatian Ren adalah sepasang mata hijau yang mencolok. Tiba-tiba, bahu Ren bergetar, dan Jezebeth tidak melewatkan itu.

Dia tersenyum sedikit.

"Kenapa kau tidak melepas topengmu dan menunjukkan kepadanya siapa dirimu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Mengikuti instruksi Jezebeth, sosok yang berdiri di depan Ren perlahan membawa tangan mereka lebih dekat ke wajah mereka.

Dengan gerakan yang hati-hati, hampir teatrikal, mereka melepas topeng mereka, memperlihatkan fitur seorang pria muda dengan rambut hitam dan mata hijau yang tajam.

Sosok itu berdiri di sana sejenak, diam-diam memperhatikan Ren saat tatapan mereka bertemu. Ada ketegangan yang nyata di udara, seolah-olah kedua pria itu menunggu yang lain untuk bergerak.

Ekspresi Ren, yang sebelumnya tidak terganggu, akhirnya mulai menunjukkan tanda-tanda perubahan. Tubuhnya tiba-tiba bergetar, mengkhianati emosi yang telah dia coba sembunyikan dengan susah payah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Hai, Ren."

Smallsnake akhirnya berbicara, dan tubuh Ren berhenti bergetar. Dia menutup matanya dan tetap duduk di tempatnya, benar-benar tidak bergerak.

"Sepertinya kau masih berusaha menjaga ketenanganmu."

Jezebeth sangat terkesan dengan ketenangan yang ditunjukkan Ren di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Dari keluarga dan teman-temannya yang terjebak di dalam pilar-pilar itu hingga satu orang yang sebelumnya dia yakini telah mati... Jika Jezebeth berada di posisi Ren, dia yakin dia tidak akan mampu menjaga ketenangannya.

Dia sangat terkesan...

Tapi itu saja sejauh ini.

"Ukh."

Mengulurkan tangannya, tubuh Smallsnake terbang ke arahnya, dan tangannya mencengkeram tenggorokannya.

Smallsnake mengeluarkan erangan yang terlihat, dan ekspresinya berubah kesakitan. Sepertinya dia ingin mengatakan banyak hal saat itu, tetapi Jezebeth mencegahnya melakukannya.

Jezebeth melihat ke arah Ren, yang matanya masih tertutup.

"Aku tidak perlu menjelaskan semuanya kepadamu. Pilih. Bunuh dirimu, atau dia akan mati. Bukan hanya dia, yang lain akan mati bersama dengan keputusan bodohmu itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Kata-katanya tidak terdengar seperti ancaman melainkan seperti perintah, dan segera setelah itu, ekspresi Jezebeth berubah dari santai menjadi sangat serius.

Itu adalah tatapan dingin yang sangat berbeda dari cara dia biasanya.

"Aku lelah bermain-main dengan permainan ini. Sudah waktunya kita berdua mengakhiri ini... jadi pilihlah. Pilih bagaimana kau ingin permainan kita berakhir."

Swoosh! Swoosh!

Begitu dia selesai berbicara, angin kencang menyapu area itu, menyebabkan rumput dan pepohonan bergoyang hebat. Ekspresi Ren tersembunyi oleh rambutnya, yang berkibar liar di sekitar wajahnya.

"Ada kesalahpahaman di sini."

Kata-kata Ren tiba-tiba bergema di seluruh area sekitar mereka. Dunia di sekelilingnya mulai kehilangan warnanya, dan pigmen yang ada di rambutnya mulai memudar.

Ren perlahan mengangkat kepalanya dan membuka matanya, memperlihatkan sepasang pupil merah tua saat dia melakukannya. Mereka sangat mirip dengan pupil Jezebeth.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"...Kesalahpahamanmu dimulai saat kau mengira kau sedang berbicara dengan Ren yang berhati baik. Firasat awamumu benar."

Dia menoleh untuk melihat Smallsnake dan proyeksi-proyeksi itu.

"Apa yang terjadi pada mereka... Itu bukan urusanku lagi."