Bab 784 Situasi di Kuzma [3]

[Domain Iblis, Kota Kuzma]

"Serang!"

"Maju terus!"

"Angkat perisaimu dan serbu!"

Para Orc menyerbu maju, raungan mereka menggema di udara saat mereka mencoba menerobos kota iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

Dum! Dum!

Suara langkah kaki mereka bergetar di tanah saat mereka berlari menuju tembok-tembok menjulang. Tembok itu sendiri diperkuat dengan lapisan batu tebal, dengan menara dan benteng di puncaknya, dipenuhi senjata dan prajurit.

Para Orc mengacungkan senjata mereka—kapak kasar, tombak, dan pedang—dan mulai menghantam tembok dengan sekuat tenaga.

Brak! Brak!

Suara logam menghantam batu bergema saat mereka menghancurkan senjata mereka ke permukaan yang tak tergoyahkan, berharap bisa membuat retakan di pertahanan iblis.

Para iblis di atas tembok membalas dengan rentetan mantra dan anak panah yang berbeda, menghujani para Orc seperti badai es yang mematikan. Denting tali busur bercampur dengan teriakan Orc yang sekarat saat mereka berjatuhan ke tanah di bawah, tubuh mereka hancur dan tak bernyawa.

"Argh!"

"Akh!"

"Lanjutkan serangan!"

Tetapi para Orc tidak gentar, jumlah mereka yang sangat banyak memberi mereka momentum yang tak henti-hentinya saat mereka terus melemparkan diri mereka ke tembok, menginjak rekan-rekan mereka yang gugur.

"Serbu!"

Mereka tidak peduli akan keselamatan mereka sendiri, hanya tekad yang kuat untuk menembus pertahanan dan menaklukkan kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

Saat pertempuran berkecamuk, para Orc mencoba segala cara untuk menembus tembok kota.

Mereka membawa pendobrak, berharap bisa menghancurkan gerbang, tetapi para iblis sudah siap untuk mereka.

Pendobrak itu disambut dengan hujan panah api, membakar rangka kayu dan membuatnya tumbang ke tanah.

Boom—! Boom—! Tembok kota bergetar setiap kali para Orc menghantamnya, tetapi seolah-olah terbuat dari bahan terkuat, tembok itu tidak bergeming satu inci pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

"Lanjutkan-ahgh!"

Para Orc terus menghantam tembok, tetapi itu terbukti sia-sia.

Bukan hanya tidak mampu menembus tembok, tetapi setiap detik berlalu, mereka juga menderita korban yang semakin banyak.

"Khhh…khhh… Ini tidak baik."

Brutus bergumam, mengamati seluruh medan perang dari kejauhan.

Dia memegang kapak perang besar di telapak tangannya. Karena sangat berat, tanah di bawah kapak itu mulai melengkung ke bawah.

Brutus meluangkan waktu untuk mengangkat kapak itu ke pundaknya, sambil terus menatap tembok di kejauhan.

"Komandan…"

Tepat saat itu, sebuah suara terdengar di samping telinganya. Saat dia menoleh, matanya terfokus pada seorang prajurit Orcen yang kurus.

"Ada apa… ahli strategi."

"Soal itu…"

Ahli strategi itu menggosok-gosok tangannya dan melirik ke tembok di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

Begitu dia menyadari betapa seriusnya situasi itu, dia mengalihkan perhatiannya kembali ke Brutus dan menyampaikan pikirannya.

"Jika memungkinkan, bisakah Anda melakukan sesuatu tentang…"

"Itu mustahil."

Dia ditolak secara tiba-tiba sebelum sempat menyampaikan isi permintaannya. Wajah ahli strategi itu menjadi pucat, dan tepat saat dia hendak melanjutkan pembicaraan, dia dipotong di tengah kalimatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

"Tetapi mengapa!? Jika Anda-"

"Aku bilang itu mustahil."

Brutus menggelengkan kepalanya sekali lagi, tatapannya berubah ganas.

Ahli strategi itu langsung tersentak kaget oleh tatapan itu dan buru-buru menundukkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

Dia tahu bahwa dia sudah melewati batas…

"Apakah kau pikir aku ingin berdiri di sini tanpa melakukan apa-apa?"

Brutus berkata tiba-tiba, dan ahli strategi itu mengangkat kepalanya.

"Ya?"

"Ahli strategi, kau seharusnya mengenalku lebih dari siapa pun. Apakah kau benar-benar mengira aku tipe orang yang hanya berdiri diam tanpa melakukan apa-apa sementara saudara-saudaraku menderita?"

"T, tidak."

Ahli strategi itu menggelengkan kepalanya, memproses kata-kata itu dengan sangat hati-hati.

"…Kalau begitu kau seharusnya tahu bahwa jika aku tidak bertindak, itu bukan karena aku tidak mau, tetapi karena ada sesuatu yang menghalangiku untuk bertindak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

"Menghalangi Anda?"

Ahli strategi itu akhirnya menunjukkan kesan telah memahami sesuatu, dan dia buru-buru menoleh untuk melihat kota di kejauhan.

"Apakah ada sesuatu yang menghalangi Anda untuk bergerak? … Mungkinkah itu."

Sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benak ahli strategi itu, dan ekspresinya menjadi pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

"Itu benar."

Brutus tersenyum pada dirinya sendiri sambil menganggukkan kepalanya, puas bahwa ahli strategi itu akhirnya memahami alasan di balik kepasifannya.

"…Jika aku bertindak sekarang, aku akan menarik perhatian Pangeran Kuzma. Jika itu terjadi, dan kami berdua bertarung, menurutmu apa yang akan terjadi pada medan perang ini?"

Pertarungan antara Brutus dan Pangeran Kuzma… bukan hanya efek samping dari pertarungan mereka yang akan mencapai seluruh medan perang, tetapi kerugian yang akan diderita karenanya juga akan sangat besar. Jauh lebih besar daripada yang terjadi saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

"Aku… aku tidak memikirkan itu."

Ahli strategi itu menundukkan kepalanya karena malu.

Dia diberi gelar ahli strategi untuk konflik ini; namun, pada kenyataannya, dia tidak secerdas ahli strategi yang mewakili ras lain. Dia jauh di atas rekan-rekannya sendiri, tetapi jika diukur dengan yang lain, dia kurang.

Hal seperti ini… seharusnya dia sudah menyadarinya sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

Dia telah gagal sebagai ahli strategi.

"Tidak apa-apa."

Tepat saat itu, Brutus menepuk pundaknya. Meskipun dia mempertahankan ekspresi ganas, tingkat keganasan itu terasa jauh lebih berkurang.

"Situasinya masih belum mustahil untuk kita balikkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

"Maksud Anda…"

Mata ahli strategi itu berbinar karena kegembiraan, dan dia dengan cepat mengangkat kepalanya. Dia disambut dengan anggukan kecil dari Brutus.

"Ya, ada cara bagi kita untuk memenangkan perang ini. Belum sepenuhnya berakhir."

Kata-kata yang diucapkan Brutus mengobarkan api yang sudah ada di benak ahli strategi itu, dan dia segera mulai memikirkan berbagai kemungkinan di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

Setelah beberapa saat, dia mengangkat kepalanya dengan terkejut.

Ada juga keterkejutan dan keengganan yang nyata di dalamnya.

"Komandan!"

"Kau sudah menyadarinya? Jika sudah, laksanakan rencananya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

Saat Brutus menatapnya dengan tatapan penuh pengertian, ekspresi ahli strategi itu berubah menjadi sesuatu yang aneh.

Pada akhirnya, dia menghela napas.

"…Aku mengerti."

Ahli strategi itu berbalik dengan bahu merosot dan berjalan cepat ke arah salah satu tenda yang telah mereka dirikan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

Ekspresi Brutus berubah segera setelah ahli strategi itu berbalik dan pergi.

Dia menarik napas dalam-dalam sebelum menggumamkan sesuatu pada dirinya sendiri dengan suara rendah.

"Ini satu-satunya cara…"

***

[Domain Iblis, Kota Plintus]

"Apakah kalian sudah mengambil semuanya?"

Saat aku melihat sekeliling dan menyadari bahwa perbendaharaan yang tadinya penuh sekarang benar-benar kosong, aku merasa cukup puas.

Meskipun hampir setengah dari sumber daya yang kami kumpulkan tidak bisa kami gunakan karena diresapi energi iblis, kami tetap mengumpulkan semuanya, dan meskipun benar bahwa kebanyakan dari mereka tidak bisa menggunakan item yang dilapisi energi iblis, itu tidak berlaku untukku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

'…Sepertinya bukan ide yang buruk untuk menelan darah iblis.'

Dengan Nectar yang sebagian menyelesaikan masalah mentalku, aku sekarang bisa menangani energi iblis dengan lebih lancar, dan dengan itu, aku juga bisa terus menggunakan buah iblis dan sumber daya yang kudapatkan dari para iblis tanpa khawatir akan dampaknya.

Aku tetap harus berhati-hati.

Hanya karena sebagian besar masalah mentalku teratasi oleh Nectar, bukan berarti aku tidak terpengaruh oleh efek buah iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

Aku hanya punya satu porsi Nectar tersisa, dan itu hanya membersihkan masalah yang sudah ada.

Setelah memakan sepotong buah iblis lagi, masalah dengan suara-suara dan logam akan kembali.

Nectar bukanlah sesuatu yang menetralkan efek mereka sepenuhnya; melainkan hanya menetralkan efek yang sudah ada. Jika ada sesuatu yang muncul kemudian, ia tidak akan bisa berbuat apa-apa.

'Ini seperti jika aku menusuk diriku sendiri. Ramuan akan menyembuhkanku dari semua masalah, tetapi jika aku terus menusuk diriku sendiri, maka masalah itu akan kembali lagi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

Nectar, dengan cara tertentu, hanyalah solusi parsial untuk masalah yang lebih besar.

Dan sayangnya, tidak seperti ramuan, aku memiliki persediaan yang terbatas.

"Meski begitu, aku sudah membuat kemajuan yang baik."

Kekuatanku terus meningkat setiap saat, dan dengan datangnya pasokan sumber daya baru ini, aku yakin itu akan terus meningkat lebih jauh lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

Level Jezebeth…

Meskipun aku masih belum dekat, aku merasa diriku semakin dekat dengannya.

Dia bukan lagi tembok yang tidak bisa kulihat ujungnya.

…Dengan sedikit waktu lagi, aku tahu aku punya peluang bagus untuk melawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌⁠

―Ren, ada sesuatu.

Telingaku tiba-tiba dipenuhi suara Ryan, dan aku segera menundukkan kepalaku untuk memeriksa jam tanganku.

Mengangkat pergelangan tanganku, aku berbicara.

"Ada apa?"

―Sebaiknya aku tunjukkan padamu.

Kata-katanya yang membingungkan membuatku semakin bingung, dan rasa ingin tahuku mulai meningkat.

Tiba-tiba, pergelangan tanganku bergetar.

"Hah?"

Ding—!

Dan sebuah notifikasi tiba-tiba muncul di layarku. Melihat pesan yang muncul di pergelangan tanganku, mataku terbuka karena terkejut.

[Permintaan Resmi Bantuan.]