Bab 777 Jerat [3]

Setelah kematian Kevin, banyak hal yang berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Aku bisa mengakses semua kekuatan Kevin; aku dipromosikan menjadi Kepala Aliansi, dan aku mengetahui kebenaran tentang apa yang terjadi di balik layar.

Seiring dengan itu, peringkatku meningkat, dan meskipun aku tidak mewarisi sistemnya, aku mendapatkan akses ke kemampuan yang sebelumnya dia miliki.

...dan salah satu kemampuan itu adalah kemampuan untuk membuat portal yang terhubung ke berbagai planet.

Swoosh! Swoosh! Swoosh!

Sosok-sosok terus bermunculan di sampingku.

Orang-orang seperti Octavious, Monica, Donna, Douglas, dan Ivana—pada dasarnya orang-orang terkuat di wilayah manusia—termasuk di antara mereka yang sangat kukenal dan kuanggap sebagai bagian dari mereka.

"Wow, ini banyak sekali iblisnya."

"Ho, ho."

"Kau benar-benar membawa kami ke pertunjukan yang bagus."

Rencananya cukup sederhana.

Buat portal―> Kirim semua orang ke Immorra―> Menyusup ke kota―> Buka portal―> Bunuh para iblis―> Pulang.

Itu adalah rencana yang cukup sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Satu yang tidak perlu jenius untuk memahaminya. Meski begitu, itu tidak semudah kedengarannya.

Jika aku harus benar-benar jujur, aku akan mengatakan bahwa menyelinap ke dalam kota adalah bagian tersulit dari misi ini. Bahkan dengan kekuatanku yang cukup besar, melewati lebih dari dua lusin iblis berpangkat Duke dan satu iblis berpangkat Pangeran adalah tugas yang sulit bahkan untukku.

Aku tidak sepenuhnya yakin bisa melakukannya, tapi...

Bagaimana jika para iblis itu mengetahui setiap gerakanku dan menjadikannya misi mereka untuk membuat segalanya lebih mudah bagiku dan yang lainnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Bagaimana jika aku sengaja memasang umpan di luar, menyamar sebagai kekuatan wilayah manusia, dan menipu mereka agar membiarkan kita masuk ke kota dan menara utama mereka sehingga mereka bisa menjebak kita?

...Jika itu masalahnya, bukankah semuanya akan terpecahkan?

"Terima kasih banyak."

Aku berbisik dengan penuh rasa terima kasih, menatap iblis berpangkat Pangeran di kejauhan. Kulitnya agak pucat, dan pemandangan itu membuatku tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

"...Terima kasih sudah mudah ditebak."

***

Seharusnya tidak mengherankan bahwa, dari triliunan kehidupan yang ada di alam semesta, beberapa dari kehidupan itu akan dilahirkan dengan potensi yang luar biasa.

Potensi yang jauh melampaui rekan-rekan sezaman mereka dan mengangkat mereka di atas yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Faktanya, akan lebih mengejutkan jika individu seperti itu tidak ada. Terlepas dari rasnya, akan selalu ada beberapa yang lahir di atas yang lain.

Seorang yang 'spesial'.

Begitulah cara kerja alam semesta... dan ia mengetahuinya dengan sangat baik, karena itulah keberadaan para Pelindung.

Mereka adalah antibodi alam semesta, dengan satu-satunya peran mereka adalah melenyapkan atau menghambat pertumbuhan dari apa yang disebut 'individu spesial' ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

...Selama 13,7 miliar tahun, para Pelindung telah dengan setia menjalankan tugas mereka.

Mereka menyusup ke banyak ras dan diam-diam mengambil kendali atas mereka.

Setiap kali 'individu spesial' muncul, mereka akan melakukan yang terbaik untuk menghambat pertumbuhannya, dan jika tidak ada yang berhasil, mereka akan melenyapkannya.

Sama seperti otak yang tidak bisa mengendalikan semua yang terjadi di dalamnya, hal yang sama berlaku untuk Catatan. Catatan, dengan segala kekuatannya, tidak bisa mengendalikan apa yang ada di dalam alam semesta. Ras-ras yang hidup di dalamnya dan 'individu spesial' yang muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Adalah tanggung jawab para Pelindung untuk memastikan semuanya berjalan lancar, dan jika ras tertentu menunjukkan potensi yang berlebihan atau mengganggu keseimbangan yang telah mereka ciptakan, mereka akan melakukan segala daya mereka untuk memberantasnya.

Begitulah yang terjadi pada ras iblis bertahun-tahun yang lalu.

...atau begitulah seharusnya terjadi.

BOOM―!

Sebuah sosok terbang melintasi ruang, potongan-potongan logam mengikuti area yang mereka lalui. Dilihat dari rune rumit yang ada di pecahan logam itu, mereka tampaknya milik sepotong armor yang sekarang telah tercabik-cabik.

Akhirnya menstabilkan tubuhnya, sosok itu terungkap sebagai pria kekar berambut emas, bermata emas. Dia adalah salah satu Pelindung.

"B-bagaimana."

Saat Pelindung itu menatap ke kejauhan, ke arah sosok berambut putih yang berdiri, suaranya menunjukkan rasa tertekan yang jelas. Dia memperhatikan sosok berambut putih itu—Jezebeth—memegang sosok lain di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Itu adalah Pelindung lain.

Genggamannya erat di leher Pelindung itu saat kepalanya terkulai di tangannya dan menahannya dengan kuat di tempatnya.

"Bagaimana?"

Suara dingin dan santai Jezebeth bergema di ruang itu, meniru suara Pelindung itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Retak!

Tangannya, yang mencengkeram erat di tenggorokan Pelindung lain itu, tiba-tiba mengencang, dan sebuah orb emas dengan cepat terbentuk di genggamannya saat debu emas beterbangan di ruang di sekelilingnya.

Menyimpannya, Jezebeth menoleh untuk bertemu tatapan Pelindung itu.

"Pelindung Takhta Kesucian."

Jezebeth memanggil gelarnya, dan Pelindung itu mundur. Wajahnya pucat, dan dia masih terkejut dengan situasi saat ini.

Baru saja... dia menyaksikan pemusnahan total lima Pelindung lainnya, dengan dia menjadi yang terakhir dari mereka.

Dia, yang seharusnya berdiri di puncak alam semesta, menyaksikan rekan-rekannya dibunuh satu per satu oleh orang yang telah mereka biarkan lolos bertahun-tahun yang lalu.

...Kesalahan terbesar mereka.

"Kau terkejut, bukan?"

Sebelum dia menyadarinya, Jezebeth telah muncul di hadapannya. Dia sangat cepat sehingga dia bahkan tidak bisa bereaksi tepat waktu, dan dengan luka yang dia derita, dia hanya bisa menonton saat tangannya mencengkeram kuat di tenggorokannya.

"Kugh."

Adegan itu tampak sangat mirip dengan yang baru saja dia saksikan beberapa saat sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

"Bagaimana mungkin aku bisa hidup? Bagaimana mungkin, ketika kalian bertujuh secara pribadi muncul untuk melenyapkan kita semua?"

Jezebeth menggumamkan pertanyaan-pertanyaan yang telah lama mengganjal di pikirannya sejak saat itu.

Sungguh... dia tidak bisa mengerti. Bagaimana mungkin dia masih hidup? Meski begitu... saat itu, dia hanyalah seseorang yang tidak berarti.

Bahkan jika dia selamat, dia seharusnya tidak tumbuh sampai titik ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

"Lihat ini."

Saat itu juga, Jezebeth mengulurkan tangannya yang lain, dan sejumlah pecahan logam muncul. Mereka dikelilingi oleh aura abadi yang samar, dan ekspresi Jezebeth berangsur-angsur melunak karenanya.

"Kau ingin tahu bagaimana aku bisa bertahan? ...Itu karena ini. Inilah yang membantuku bertahan, dan memungkinkanku berada di sini hari ini."

Dia perlahan mengepalkan tangannya, merasakan tekstur kasar dari pecahan-pecahan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

"Satu-satunya alasan aku masih hidup adalah karena mereka, dan jika bukan karena mereka, aku tidak akan menjadi diriku yang sekarang... Semuanya dimulai dengan kubus ini, tapi apa yang terjadi setelahnya yang benar-benar membuat semua ini terjadi."

Meskipun kubus itu adalah percikan awal yang menggerakkan serangkaian peristiwa yang mengarah pada kebangkitannya ke tampuk kekuasaan, kesuksesannya terutama disebabkan oleh fakta bahwa dia secara kebetulan menemukan benih planet.

Karena itu, dia bisa tumbuh menjadi dirinya yang sekarang dan membantu para iblis mendapatkan kembali kejayaan mereka sebelumnya, yang tidak mungkin terjadi tanpanya.

...Serangkaian peristiwa yang memungkinkan semua ini terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Orang bisa berargumen itu adalah takdir atau serangkaian kebetulan, tapi Jezebeth tidak peduli.

Dia hanya memiliki satu tujuan dalam pikirannya.

Segala sesuatu yang lain adalah sekunder.

"Apakah kau ingin tahu mengapa ada tujuh klan di dalam diri kami para iblis?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Tatapan tanpa ekspresi Jezebeth beralih ke Pelindung itu. Kekuatan yang digunakan Jezebeth untuk mencengkeram tenggorokannya mengencang, mencegah Pelindung itu berbicara.

"Banyak orang bertanya-tanya apakah itu ada hubungannya dengan kekuatan yang mereka miliki. Ini memiliki kemiripan yang mencolok dengan dosa perwakilan mereka, tapi meskipun fakta bahwa kesimpulan ini sebagian besar akurat, itu bukanlah alasan mengapa klan mereka dinamai demikian."

Jezebeth menggelengkan kepalanya sedikit dan kemudian mengangkat kepalanya untuk melihat planet di kejauhan. Kejernihan di matanya mulai mengabur, dan ekspresi refleksi muncul di wajahnya.

"...Apa yang telah kalian lakukan padaku," dia memulai, "aku mengingat semuanya. Dari bagaimana kalian membantai klanku, orang-orang yang kucintai, dan semua orang yang kupedulikan... aku mengingat semuanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Mungkin secara tidak sadar atau sadar, cengkeramannya di tenggorokan Pelindung itu mengencang lebih jauh. Begitu eratnya sehingga Pelindung itu tidak bisa mengerang.

"Tidak ada satu hari pun yang berlalu tanpa aku mengingat apa yang telah kalian lakukan pada bangsaku, dan tidak ada satu hari pun di mana aku tidak memikirkannya."

Tatapannya mulai jernih saat itu.

"Kupikir... kupikir apa yang kalian lakukan harus diingat oleh setiap iblis di antara kami. Sama seperti manusia yang menyimpan semua catatan tentang mereka yang telah berdosa berat di masa lalu, aku mengukir dosa-dosamu ke dalam Klan Iblis. Untuk setiap Kebajikanmu, aku menamai Dosa yang sesuai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Mata Jezebeth berangsur-angsur beralih untuk fokus pada Pelindung itu, yang menatapnya kembali dengan tatapan gemetar yang menyebar ke seluruh tubuhnya.

"Kau sudah menebaknya."

Dia tersenyum.

"Klan-klan itu dibuat dengan tujuan untuk melenyapkan kalian para Pelindung. Mereka adalah pengingat akan apa yang telah kalian ciptakan, dan meskipun disayangkan kalian tidak bisa menyaksikan kekuatan sejati mereka, kalian harus bersukacita karena Catatan akan segera menyaksikan kekuatan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Retak!

Seperti itu―dengan kepalan tangannya―Pelindung terakhir mati.

Mulai saat ini, para Pelindung tidak ada lagi.

Partikel-partikel cemerlang terbang ke ruang di sekitar Jezebeth, dan tatapannya mengikuti mereka saat mereka menjauh darinya. Mengangkat tangannya, dia menyeka sudut mulutnya, di mana cairan hitam menetes.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌⁠

Dia menatapnya sesaat sebelum menoleh untuk menghadap ke kejauhan. Ke arah planet yang familiar. Tempat di mana seseorang yang istimewa tinggal.

Senyum muncul di wajahnya tidak lama kemudian.

"...Tunggu sebentar lagi. Aku akan segera ke sana."