Bab 756 Pelindung Takhta Ketekunan [3]

"Sedang apa kau di sini?"

Suara Emma mengandung sedikit kebingungan saat ia menatapku yang berdiri di depan pintu rumahnya.

Aku tahu tindakanku aneh, muncul tanpa kabar di rumahnya, tapi aku punya alasanku. Aku mengintip melalui pintu dan menunjuk ke bagian dalam, berharap ia tidak mengusirku.

"Boleh aku masuk?"

Keanehan di ekspresi Emma semakin terlihat, tetapi setelah berpikir sejenak, ia melangkah ke samping, membiarkanku masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Yah, tentu saja, kurasa. Bukannya aku bisa menghentikanmu juga."

"Terima kasih."

Aku menyeringai, lega karena semuanya berjalan lebih lancar dari yang kuduga.

Saat melangkah ke ruang tamunya, aku mengamati sekeliling. Ruangan itu nyaman, dengan pencahayaan hangat dan sofa empuk. Namun mataku tertarik pada lampu gantung tinggi yang tergantung di langit-langit, berkilau dalam cahaya lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Sesaat, aku merasa merasakan sesuatu. Aku yakin akan hal itu.

Aku pasti menatapnya terlalu lama karena suara Emma membuyarkan pikiranku.

"Jadi, mau memberitahuku kenapa kau di sini?"

Klak!

Ia menutup pintu di belakangnya dan menyilangkan tangan.

"Aku hanya…" Aku berhenti, mengamati tempat itu sampai mataku kembali tertuju pada lampu gantung. Merasakan sesuatu, aku tersenyum. "…bisa dibilang aku ke sini untuk bertemu ayahmu."

"Ayahku?"

Mata Emma membelalak kaget.

"Kau punya janji temu dengannya atau semacamnya?"

"Yah… Bisa dibilang begitu, kurasa."

Aku tidak punya janji temu dengannya, tapi aku merasa ia akan bersedia menemuiku.

Ekspresi Emma campuran kebingungan dan rasa penasaran, dan ia mengencangkan jubahnya di pinggang, tanda ia semakin berjaga-jaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Masuk akal."

Ia bergumam, mengamati ruangan seolah mencoba menemukan ayahnya.

"Aku tidak yakin di mana dia sekarang, jadi kurasa kau bisa me―"

"Tidak perlu begitu."

Aku memotong ucapan Emma, dan ia menatapku dengan ekspresi bingung.

"Hah?"

Sekali lagi, pandanganku melayang ke arah lampu gantung, dan aku tersenyum.

"Aku tidak perlu menunggu. Dia sudah ada di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

***

"Huaaa..."

Dada Jezebeth naik-turun begitu ia melangkah ke planet itu. Udara segar dunia itu memenuhi paru-parunya, dan senyum tersungging di wajahnya saat ia menikmati hamparan vegetasi luas yang mengelilinginya.

"Hm?"

Napasnya tertahan di tenggorokan saat ia melihat sekeliling, menyaksikan ribuan elf berkumpul, busur mereka terentang dan memancarkan tekanan luar biasa yang mengganggu udara di sekitar mereka dan membuatnya terdistorsi.

"Haha."

Jezebeth langsung mengenali mereka.

Mereka adalah para elite elf terakhir yang tersisa―mereka yang tidak pergi ke Bumi―dengan tugas menjaga dunia iblis yang terhubung ke dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Jezebeth merasakan gelombang nostalgia menyelimutinya saat menatap wajah-wajah familiar di hadapannya.

Ia sangat merindukan mereka.

Menyapa kerumunan itu, bibirnya sedikit melengkung.

"Sepertinya kalian semua menyadari kehadiranku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Para elf tetap diam, pandangan mereka tertuju pada Jezebeth.

"Raja Iblis."

Tiba-tiba, suara kuno menyebar ke seluruh dunia, dan ruang terdistorsi terbuka. Sosok perempuan tua berjalan keluar dari kehampaan, diikuti sosok elf perempuan yang lebih muda.

Yang lebih muda cukup tampan, dengan mata biru sebening kristal dan rambut perak panjang. Mengelilingi tubuhnya adalah armor perak yang bersinar di bawah matahari yang tergantung di langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Kehadiran keduanya langsung mengambil alih tekanan yang sebelumnya dipancarkan ribuan elf dan memfokuskannya pada Jezebeth.

Sayangnya Jezebeth tidak menunjukkan reaksi terhadap tekanan yang ditujukan padanya.

Menatap keduanya, Jezebeth tersenyum. Sudah lama sekali. Ia merindukan mereka.

Meletakkan tangannya di dada, Jezebeth menundukkan kepala dengan elegan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Suatu kehormatan bisa bertemu kalian lagi, Pelindung Takhta Kesabaran… Pelindung Takhta Kedermawanan."

Mengangkat kepalanya, ia menyeringai, memperlihatkan gigi putih mutiara, dan melanjutkan.

"Aku sangat… sangat merindukan kalian berdua."

Udara menjadi diam mendengar kata-katanya, dan kedua elf itu menatap Jezebeth dari atas. Tatapan mereka tenang, dan tidak ada perubahan yang tampak pada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Meski begitu, orang bisa merasakan sikap mereka perlahan berubah saat cahaya putih mulai muncul dari dalam tubuh mereka.

Elf tua itu mengangkat tangannya dan menurunkannya.

"Serang."

Swoosh―! Swoosh―! Menuruti kata-katanya, para elf yang mengelilingi Jezebeth melepaskan busur mereka, dan lebih dari seribu anak panah melesat ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Xiu! Xiu! Xiu!

Kekuatan yang terkandung dalam setiap anak panah cukup kuat untuk mendistorsi ruang di depan mereka, dan tak lama kemudian semuanya muncul di hadapan Jezebeth, yang tetap tenang meski situasinya demikian.

Mengulurkan tangannya, anak panah itu tiba-tiba berhenti.

"Nah... nah..."

Pandangannya tidak pernah lepas dari dua sosok di udara saat tangannya bergerak perlahan, dan anak panah itu perlahan berbalik.

"Sebenarnya, itu bukan usaha yang buruk."

Cahaya putih serupa dengan yang dimiliki dua sosok di atas muncul di tangannya saat anak panah yang mengarah padanya semua berbalik ke arah berlawanan.

"Sekarang…"

Jezebeth tersenyum puas ketika semua anak panah berbalik, dan kepalanya miring ke samping. Dengan mata tertuju pada kedua pelindung itu, angin lembut melewatinya, menerbangkan rambutnya ke depan.

Merasakan kekuatan muncul di tubuhnya, wajah kedua pelindung itu berubah, tetapi sudah terlambat.

"…Lihatlah saat aku memusnahkan seluruh pasukan kalian sementara kalian hanya bisa menonton."

Jentik―!

Itu hanya sebuah jentikan.

Satu jentikan saja sudah cukup.

Pada saat itu, anak panah itu menghilang dari tempatnya, dan darah menghujani dataran, membasahi Jezebeth di bawahnya.

"Haaa… Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali aku merasakan ini… Sepertinya aku merindukannya…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Mengulurkan tangannya dan membiarkan dirinya terbasuh warna merah, Jezebeth menarik napas dalam lagi.

Ia menikmati bau darah yang tertinggal di udara.

Kra― Krik!

Melambaikan tangannya, dunia di belakangnya terdistorsi, dan beberapa portal muncul di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Portal-portal itu hitam dan terpilin, dan udara di sekitar mereka tampak dipenuhi energi iblis.

Dari balik portal, beberapa iblis muncul, masing-masing melepaskan aura luar biasa yang memenuhi udara dengan energi mencekam.

Para iblis berlutut di hadapan Jezebeth, kepala mereka tertunduk menghormati pemimpin mereka.

"Kami menyambut Yang Mulia."

"Kami menyambut Yang Mulia."

"Kami menyambut Yang Mulia."

Jezebeth tidak menghiraukan kata-kata mereka saat pandangannya tetap terkunci pada para Pelindung di atas.

Perlahan, semakin banyak elf muncul dari balik pepohonan, busur dan tongkat terentang. Mereka membentuk barisan tangguh, bertekad melindungi diri dari dia dan pasukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Ya... memang begini seharusnya..."

Tak lama kemudian ia dihadapkan pada jumlah yang jauh lebih besar dari sebelumnya, dan senyum perlahan terbentuk di wajahnya saat menikmati pemandangan itu.

Pikiran tentang apa yang akan terjadi setelah kematian mereka membuat darahnya mendidih, dan saat membuka mulut, ia mengarahkan suaranya pada para iblis di belakangnya.

"Bunuh siapa pun yang melakukan perlawanan. Terima mereka yang bersedia menyerah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Kata-katanya seperti seruan berperang, dan para iblis dengan bersemangat menaatinya. Dengan pekik perang yang ganas, mereka menyerbu pasukan elf, kekuatan iblis mereka dilepaskan dalam amukan api dan belerang.

"Dalam beberapa minggu ke depan, aku ingin tempat ini dibersihkan."

Itu adalah kata-kata terakhirnya sebelum muncul tepat di hadapan kedua Pelindung. Pandangannya jatuh pada wanita yang mengenakan armor perak, dan ia tersenyum bahagia padanya.

Dia adalah seseorang yang tidak akan pernah ia lupakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

"…Bangsa kalian tidak berasal dari alam semesta ini, bukan? ...Parasit yang tidak diinginkan? Keberadaan mereka adalah ancaman bagi alam semesta?"

Ia menganggukkan kepala, seringai terbentuk di bibirnya.

"Sepertinya kau benar."

***

Aku berjalan menyusuri lorong remang-remang, cahaya lembut dari lampu yang berkedip menerangi jalanku.

Saat mendekati pintu Waylan, kakiku terasa semakin berat semakin dekat aku ke pintu itu.

Diam-diam, aku berharap apa pun yang kuasumsikan tidak benar dan aku hanya melakukan kesalahan, tetapi...

Tok Tok―!

Aku mengetuk pintu.

"Masuk."

Hanya setelah konfirmasinya aku akhirnya melangkah masuk ke kantor.

"Mohon maaf atas gangguan saya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Mendorong pintu terbuka, aku melangkah ke dalam kantor, aroma akrab buku tua dan kertas menghampiriku.

Mengamati ruangan itu, tampaknya kantor yang cukup normal dengan meja klasik di tengah, jendela besar di belakangnya, dan foto-foto… Emma di sekitarnya.

'Yap, sangat normal memang.'

"Ada apa kau ke sini, Ren?"

Waylan berdiri dari tempat duduknya dan menyapaku. Ia tampak cukup senang dengan kedatanganku karena senyum lebar terpasang di wajahnya.

"Tidak ada yang istimewa."

Aku menyapanya kembali dengan senyum dan menjabat tangannya. Lalu aku mencari tempat duduk di hadapannya.

Menjadikan diriku nyaman, aku mengamatinya dengan saksama. Sekilas, tidak ada yang tidak normal darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Ia tampak seperti Waylan yang kukenal, pria yang pernah bersamaku di wilayah kurcaci dan pria yang kepadanya aku mempertaruhkan dan mempercayakan hidupku di markas besar Inferno.

"Tidak ada yang istimewa? Berarti kau datang hanya untuk mengunjungiku demi mengunjungi?"

Waylan menempatkan dirinya nyaman di kursinya dan ikut bersandar.

"Aku tidak menyangka orang sesibuk dirimu punya waktu mengunjungiku begitu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Hahaha…"

Aku tertawa sambil menggaruk belakang kepalaku, ketegangan di tubuhku perlahan mengendur.

Sebenarnya aku tidak sibuk.

Sejujurnya, meskipun aku adalah Pemimpin Aliansi saat ini, hampir semua pekerjaanku kudelegasikan kepada Ryan dan Octavious.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Merekalah yang sebenarnya melakukan sebagian besar pekerjaan. Aku hanya perlu menandatangani beberapa dokumen dan menunjukkan wajah sesekali.

'Sepertinya sekarang aku tahu alasan kenapa Kevin menjadi Pemimpin Aliansi…'

"Ada kalanya seseorang butuh istirahat. Akhir-akhir ini pekerjaanku sangat banyak sampai aku perlu mengambil jeda, dan karena Kevin tidak di sini, aku memutuskan mengunjungimu."

Aku menahan napas saat menggumamkan kata-kata itu. Aku memohon dengan seluruh tubuhku agar ia menjawab berbeda dari yang kuasumsikan, dan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Ah."

Waylan menganggukkan kepala tanda mengerti, matanya berkelip geli.

"Masuk akal. Kevin juga tidak menjalaninya dengan mudah, kan? Harus kukatakan, dia mungkin lebih kesulitan darimu dengan segala urusan Aliansi dan semuanya…"

Hatiku tenggelam, dan aku bersandar lebih jauh ke kursi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Pikiranku kembali ke peristiwa-peristiwa yang menyebabkan hilangnya Kevin dan apa yang terjadi setelahnya. Semuanya tersusun, dan aku mengembuskan napas pelan.

Jadi...

"Lucu kau menyebut Kevin…"

Aku mengerutkan bibir dan menatap matanya langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Masalahnya… dia sudah tidak benar-benar ada di dunia ini lagi. Jadi bagaimana mungkin kau masih tahu tentang dia?"