Bab 752 Sebuah dunia di mana ’dia’ tak ada [1]

Saat pedangku membelah udara di depanku, aku menyadari setetes keringat mengalir di sisi wajahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Sudah cukup lama sejak aku berlatih pedang, dan aku agak merindukan perasaan ini. Ketidaknyamanan yang biasa kuterapkan pada diriku sendiri untuk meningkatkan kekuatan bukanlah sesuatu yang benar-benar kunikmati. Aku lebih menyukai ini daripada itu.

Swoosh—!

Sudah cukup lama juga sejak aku mulai berkeringat saat latihan.

Swoosh—! Swoosh–!

"Sepertinya itu cukup untuk hari ini."

Sebuah suara memanggil dari belakang, dan aku berhenti.

Aku menoleh, dan saat melakukannya, mataku berhenti pada Grandmaster Keiki yang berjalan ke arahku. Dia menyeringai santai pada dirinya sendiri.

"Kau sudah berlatih gila-gilaan beberapa hari terakhir; kurasa kau harus istirahat sebentar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Dia melemparkan handuk padaku, dan aku menangkapnya.

Aku mengusap wajahku dan menusukkan pedang ke tanah.

"Begitu ya, sebenarnya aku tidak punya banyak waktu tersisa di sini."

Kata-kata Matthew tidak jelas sebelumnya, tapi aku bisa merasakannya sekarang. Aku memiliki kesan yang jelas bahwa aku tidak punya banyak waktu tersisa untuk menikmati hidup di dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Aku ingin belajar sebanyak mungkin sebelum pergi."

Dia tidak ada di duniaku, sayangnya. Jika ada waktu aku bisa belajar darinya, maka itu adalah sekarang.

Aku tidak bisa menyia-nyiakan sedetik pun.

"Kau pergi? Ke mana?"

Berita itu tampaknya cukup mengejutkan Grandmaster Keiki. Sepertinya dia tidak menduga kepergianku yang mendadak.

'Dia terlihat lebih baik.'

Saat aku menatapnya, dia tampak dalam kondisi jauh lebih baik daripada saat pertama kali aku menemukannya, dan itu membuatku tersenyum.

"Aku akan pulang ke rumah."

"Kau tidak tinggal di Kota Ashton?"

Memikirkan duniaku, aku menggelengkan kepala.

"Tidak... Aku tinggal cukup jauh dari sini."

Sebuah tempat yang hanya bisa kujangkau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Oh."

Grandmaster Keiki menganggukkan kepalanya dengan enggan.

"Itu sangat disayangkan. Aku berharap kau bisa menghabiskan waktu dengan keluargaku. Jika saja bisa, aku akan dengan senang hati menghubungkannya denganmu, tapi..."

Dia mengangkat bahunya.

"Tidak apa-apa. Aku menghargai niat baikmu."

Aku mengusap sisi wajahku dengan handuk.

Situasi ketiga Grandmaster masih agak sensitif. Bukan karena Octavious tidak ingin membebaskan mereka dari kesalahan mereka; melainkan lebih karena dia merasa sulit untuk meyakinkan publik tentang kejahatan mereka.

Pada saat yang sama, Sang Pelindung juga ada. Jika dia bisa melakukannya, maka itu akan menjadi proses yang panjang dan lambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Satu yang mungkin memakan waktu berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun, dan sayangnya, selama waktu itu, mereka tidak akan bisa mengunjungi keluarga mereka.

Melihat ekspresinya yang muram, aku mengalihkan pembicaraan dari keluarganya.

"Ngomong-ngomong, apakah ada hal lain yang kau sarankan untuk kuperhatikan saat berlatih?"

"Oh."

Mata Grandmaster Keiki akhirnya berbinar, dan dia segera menganggukkan kepalanya.

"Ya, seperti yang sudah kukonfirmasi kepadamu berkali-kali selama seminggu terakhir. Kau perlu terus berlatih dasar-dasar berulang kali. Jangan salah paham; itu tidak buruk. Sebaliknya, dasar-dasarmu sudah berada di level yang tidak akan pernah dicapai kebanyakan orang seumur hidup mereka, tapi..."

Dia berhenti sejenak.

"...Hanya saja itu satu-satunya hal yang belum kau kuasai. Berbeda dengan gerakan-gerakan yang tampaknya sudah kau kuasai, dasar-dasarmu adalah satu-satunya hal yang belum kau pegang teguh. Tetaplah berpegang pada itu, dan kau akan menemukan dirimu berkembang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Mengulurkan tangannya, dia mengambil pedang dari tanah dan mengayunkannya.

Swoosh—!

"Tebas, dan tebas, dan tebas. Itu saja. Terus menebas sampai kau merasa itu menjadi sifat keduamu. Setelah itu selesai, segalanya akan menjadi lebih mudah bagimu."

Dia menyerahkan pedang itu kembali kepadaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Begitu ya..."

Aku mengambil pedang dari tangannya dan menatapnya.

'Tebas, dan tebas, dan tebas?'

Kedengarannya cukup mudah. Itu bukan hal yang mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Ada lagi?"

"Tidak."

Dia menggelengkan kepalanya.

"Itulah tingkat kerumitan yang terlibat. Jika kau bisa mengingat apa yang kukatakan, kau akan bisa membuat kemajuan signifikan dalam waktu singkat. Hal yang sama berlaku untuk dua bentuk ilmu pedang lainnya. Gaya Gravar dan Levisha. Meskipun ada beberapa perbedaan utama, semuanya didasarkan pada prinsip yang sama. Kau tidak akan kesulitan menguasainya saat kau memperkuat dasar-dasarmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Aku mengerti."

Aku melemparkan handuk ke tanah dan mengambil kuda-kuda.

'Jadi dia bilang jika aku terus melatih dasar-dasarku, maka mempelajari dua ilmu pedang lainnya juga seharusnya lebih mudah... bukan hanya Gaya Keiki.'

Itu... masuk akal, dan aku menemukan diriku ingin menampar wajahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

'Karena aku terlalu terburu-buru meningkatkan kekuatanku, aku mengabaikan latihan dasar-dasarku sebanyak yang seharusnya...'

Meskipun mereka tidak buruk—bahkan cukup bagus—mereka tidak sempurna, dan pada titik ini, kesempurnaan adalah yang paling kubutuhkan.

Aku berhenti sejenak dan tersenyum pahit.

'Sebenarnya, lebih dari aku mengabaikannya, ini lebih berkaitan dengan fakta bahwa aku baru hidup di dunia ini sekitar delapan tahun...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Jika aku punya lebih banyak waktu, maka aku yakin dasar-dasarku akan sempurna.

Sayangnya aku tidak punya.

Swoosh—!

Aku menebas pedang itu sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

***

Thump—!

Sesuatu menembus udara dan mendarat dengan bunyi thud di target kecil sekitar seratus meter dari lokasi asal suara itu berasal.

Menatap target di kejauhan, Amanda mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Apakah aku benar-benar berbakat dalam hal ini?"

Dia memiliki pandangan yang sangat jelas tentang target itu, meskipun jaraknya jauh. Target itu saat ini dipenuhi anak panah, tapi tidak ada satu pun yang mengenai titik tengah target.

Dia telah mencoba mengenai target itu selama seminggu dan belum berhasil.

Itu terasa sangat menyedihkan baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Ini sulit.

"Huh."

Dia menarik napas dalam-dalam.

Jujur saja, dia benar-benar meragukan kebenaran kata-katanya. Tidak peduli seberapa sering dia memikirkannya, dia tidak merasa cocok dengan busur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

'Masih terlalu dini.'

Dia menarik napas dalam-dalam lagi dan menenangkan diri.

Setelah merasakan busur di tangannya, dia menarik talinya dengan sangat ringan. Sebagai akibat langsung dari ini, pandangannya menjadi terpaku pada objek di kejauhan.

Dia bisa melihatnya dengan cukup jelas. Ini bukan kejutan baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Dia selalu memiliki penglihatan yang baik.

Tapi itu tidak berarti apa-apa ketika dia bahkan tidak bisa mengenai target sejak awal.

Creak—

Busur itu berderit sedikit saat dia menarik talinya. Merasakan angin di sekelilingnya, dia menunggu. Menunggu momen sempurna untuk melepaskan talinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Momen itu datang lebih cepat dari yang dia kira. Merasakan udara di sekelilingnya tenang, Amanda melepaskan talinya.

Thump—!

Amanda bisa melihat semua yang terjadi pada saat itu, meskipun bahkan satu detik pun belum berlalu sejak dia melepaskan talinya.

Seolah-olah waktu melambat dan yang bisa dia lihat hanyalah anak panah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Dia menyaksikan anak panah itu menembus udara, membelahnya dengan cara yang paling halus, sebelum akhirnya berhenti di tanda kuning di kejauhan.

"..."

Menatap anak panahnya yang menembus target, Amanda merasakan pikirannya kosong sejenak.

Dia mengedipkan matanya beberapa kali saat mencoba memahami apa yang baru saja terjadi di kepalanya. Ketika dia akhirnya berhasil, wajahnya memerah karena kegembiraan, dan dia melompat ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Yesss!"

Dia belum pernah mengalami perasaan seperti ini, kegembiraan yang dia rasakan ketika menyadari bahwa dia akhirnya mengenai target; itu sangat menggembirakan sampai dia bisa merasakan panas naik di pipinya.

Perasaan ini luar biasa.

"Sepertinya kau sudah membuat kemajuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Pada saat itulah dia mendengar suara tertentu, dan kegembiraan awalnya mereda.

Menenangkan dirinya, dia berbalik menghadap suara itu.

"Kapan kau datang ke sini?"

"Baru saja."

Dia tampak santai saat menatap target di kejauhan.

"Aku cukup terkesan. Hanya dalam seminggu, kau berhasil meningkat pesat."

Dia memiliki ekspresi di wajahnya yang seolah berkata, 'Sudah kubilang.'

Itu mengganggu Amanda untuk beberapa alasan, dan kegembiraan awalnya mereda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Untuk apa kau datang ke sini?"

"Untuk memeriksa perkembanganmu dan mengucapkan selamat tinggal."

Amanda tercengang sampai tidak bisa bergerak dari tempatnya berdiri, seolah-olah disambar petir.

"Mengucapkan selamat tinggal? Kau pergi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Mhm. Aku harus pergi."

Amanda merasakan mulutnya kering, tapi dia segera menganggukkan kepalanya.

"Aku mengerti. Kau pasti merindukan keluargamu."

"Benar."

Dia tersenyum bahagia. Amanda belum pernah sebelumnya menyaksikan dia tersenyum seperti itu, dan sejujurnya, pemandangan itu membuatnya kehilangan napas untuk sementara waktu.

'Kurasa... dia tidak terlihat seperti cumi-cumi ketika tersenyum seperti itu.'

Bukan berarti dia akan mengakuinya kepadanya.

"Kapan kau akan pergi?"

Amanda meletakkan busurnya dan menyeka keringatnya dengan handuk putih bersih.

"Segera."

Dia menjawab sambil mengikuti busur itu dengan matanya.

"Seberapa segera?"

"Aku tidak sepenuhnya yakin."

Dia mengangkat kepalanya dan menatap ke langit-langit... atau sesuatu yang jauh. Amanda tidak bisa memastikan apa itu.

Dia akhirnya menghela napas panjang.

"Jika kau pergi begitu cepat, mengapa tidak makan malam bersama kami? Aku yakin ayah dan ibuku ingin meminta maaf kepadamu atas apa yang terjadi beberapa waktu lalu dan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

'Hal yang sama berlaku untukku.'

Dia menemukan dirinya tidak mampu mengucapkan kata-kata itu, tapi sepertinya dia tidak perlu melakukannya. Mengikuti arah pandangannya, dia bisa tahu dia bisa menembus dirinya, dan dia segera tersenyum.

"Tentu, kenapa tidak?"

"Bagus, aku akan memberi tahu ayahku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Amanda tersenyum bahagia mendengar kata-katanya. Untuk beberapa alasan, dia merasa bersemangat dengan ide itu. Kurasa, dengan cara tertentu... dia berterima kasih atas apa yang telah dia lakukan untuknya.

Sayangnya, apa yang tidak dia ketahui adalah bahwa dia menyetujui mengetahui bahwa itu tidak mungkin.

C..Crack.

Dunia membeku, dan retakan muncul di dalam ruang di sekitar mereka berdua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​⁠

Setelah itu, semuanya hancur seolah-olah terbuat dari kaca pecah, dan dunia berubah menjadi putih.