Bab 703 Duke Ukhan [1]

"Kerja bagus, Jin."

"Tidak masalah."

Paku hitam di kejauhan perlahan surut ke dalam tanah.

Aku menghela napas lega saat melihat sang Duchess menghindari penyergapan. Aku telah menyadari bahwa sesuatu sedang terjadi di sekitarku selama waktu ketika dia berurusan dengan mammoth itu. Karena alasan inilah aku tidak berpartisipasi dalam acara tersebut.

Ketika aku menyadari apa yang sedang terjadi, aku menyuruh Jin dan yang lainnya berhenti dan mengalihkan perhatian mereka ke arah sang Duchess. Jika ada seseorang yang akan menjadi target penyergapan di sini, itu adalah dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Keputusan itu terbukti benar, karena Jin mampu menyelamatkannya tepat pada waktunya.

Menatap situasi itu, pikiranku mulai bergejolak, dan aku melihat ke arah Jin. Aku lalu meletakkan tanganku di bahunya dan menatapnya dengan serius.

"Jin."

"Apa?"

Dia menoleh untuk menatapku. Matanya dipenuhi kewaspadaan.

'Apakah aku begitu tidak bisa dipercaya?'

Aku sedikit terluka oleh tatapannya, tapi aku mengabaikannya dan melihat ke kejauhan.

"Jika sesuatu terjadi sebentar lagi, jangan lakukan apa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Maksudmu apa?"

"Hanya jangan melawan."

"Apa?"

"Kau akan tahu maksudku segera..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Tanpa menunggu dia memahami kata-kataku, aku menjauh darinya dan bergerak menuju tempat Melissa dan Amanda berada.

Dia akan mengerti segera.

"...Itu hampir saja."

Melissa berkomentar, menyesuaikan kacamatanya di bawah tudung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Jika Jin sedikit lebih lambat dalam bertindak, dia mungkin sudah mati... Tidak bohong, itu akan cukup lucu."

"Tidak, tidak juga."

Aku menggelengkan kepala.

Meskipun dia mungkin terluka parah, sangat tidak mungkin dia akan mati. Juga, apakah dia bilang itu akan lucu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Melissa yang terdemoni benar-benar menyimpang...

"Aku yakin dia punya rencana cadangan untuk situasi seperti ini. Seseorang dengan peringkatnya tidak akan mati begitu saja."

"...Kurasa begitu."

Melissa dengan cepat kehilangan minat dan mengalihkan perhatiannya ke arah asal penyergapan. Gelombang energi iblis dengan cepat terasa tak lama kemudian, dan sebuah langkah bergema di dalam gua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Tidak buruk, tidak buruk."

Rambut hitam panjang dengan tekstur seperti sutra, mata merah, kulit kecokelatan, dan fisik berotot. Sesosok figur yang mengenakan jubah bermotif naga muncul dari bayang-bayang. Begitu kehadirannya diketahui, atmosfer gua menjadi sangat suram.

Tak lama kemudian, dua figur lain muncul di belakangnya. Keduanya mengenakan armor berat dan membawa aura yang sangat mendominasi.

"Jadi kau! Ukhan!"

Seluruh gua bisa mendengar suara Priscilla. Rambut merah mudanya berkibar di belakangnya, dia menatap tajam ke arah para iblis sambil berdiri dengan rapier terhunus.

"Kau benar-benar mencoba menyergapku?! Apa kau sudah gila?"

"Astaga, astaga."

Tidak ada perubahan yang terlihat pada ekspresi wajah pria itu saat dia dengan tenang maju. Dua iblis yang mengikutinya dalam diam seperti bayangan, diam-diam mengikuti tanpa mengeluarkan satu suara pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Bibirnya melengkung saat dia melirik gua dengan pandangan penuh perhitungan.

"Kau tahu betul aku tidak bisa membunuhmu. Apa gunanya menjadi begitu marah?"

"Omong kosong!"

"Betapa kasar."

Wajah iblis itu tampak menghina. Pandangannya menyapu individu-individu yang tersisa di dalam gua.

Termasuk diriku dan yang lainnya.

Dia lalu melanjutkan.

"Jaga ucapanmu. Seseorang dengan kedudukan sepertimu tidak seharusnya bergaul dan bermain-main dengan tikus-tikus ini. Kau jauh lebih baik dari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"..."

"Bukankah dia mengingatkanmu pada Jin yang dulu?"

Melissa mengusap wajahnya sambil melirik Jin dari kejauhan. Saat aku melihatnya, aku membuka mulut tapi tidak bisa berbicara. Itu menyakitkan, tapi aku mendapati diriku setuju dengannya.

"...Kurasa Jin sedikit lebih tidak menyebalkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Kau bisa bicara. Kau tidak membuatnya mengganggumu setiap hari di awal."

"Uh... Benar."

Benar. Dibandingkan denganku, dia benar-benar mengalami yang lebih buruk. Lagipula, Jin memang menyukainya.

"Aku agak merinding memikirkannya. Apa yang dia lihat darimu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"...Aku bertanya pada diriku sendiri hal yang sama."

Jawabannya membuatku tertegun sejenak.

Apakah aku salah dengar, atau dia benar-benar setuju denganku?

"Kau sakit?"

'Apakah energi iblis benar-benar menggoreng otaknya?'

Sepertinya begitu.

"Aku hanya sadar diri."

Bahu Melissa bergetar, dan pandangannya beralih ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Aku menghabiskan hampir seluruh waktuku di lab. Kenapa kau pikir aku tidak akan menyadari fakta bahwa aku bukanlah bahan kencan yang tepat?"

"Jadi di situ kau pikir masalahnya?"

'Kau sadar diri, bokongmu.' Aku merasa wajahku mengendur. 'Sepertinya dia percaya bahwa jadwalnya yang sibuk, bukan kepribadiannya, adalah sumber masalahnya.'

Ini menjelaskan banyak hal.

'Pada dasarnya, dia delusi.'

"Entah kenapa, aku tiba-tiba punya keinginan untuk menonjokmu."

Melissa mengepalkan tinjunya, dan aku melangkah ke samping. Mengalihkan perhatianku, aku mengarahkan pandanganku ke situasi, yang sejak itu memanas.

...Mungkin dia berbohong tentang tidak menjadi esper.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Berdiri di atas mammoth, yang kehilangan darah, dengan tangan di belakang punggung, bibir Ukhan melengkung menjadi senyum kejam saat dia menoleh untuk menghadap Priscilla.

"Jadi semua ini untuk binatang kecil ini?"

Cara dia meneliti mammoth itu mirip dengan seseorang yang melihat serangga. Perlu dicatat bahwa binatang ini berada di puncak planet ini. Baginya untuk melihatnya dengan begitu menghina... Jelas bahwa dia bukan karakter biasa.

...Bukan berarti itu penting bagiku, karena aku hanya duduk santai dan menikmati pertunjukan dari tempatku berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Pertama, kau mencoba menyergapku, dan sekarang kau mencoba menargetkan mangsaku?"

Niat membunuh yang dipancarkan Priscilla telah mengambil bentuk yang hampir berwujud—perlahan meluas ke area luas di sekitarnya.

"Bermusuhan sekali?"

Namun, di hadapan niat membunuh seperti itu, Ukhan tidak bergeming. Sebaliknya, senyumnya hanya bertambah lebar, dan pandangannya kembali ke mammoth.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Aku merasakan tatapan Melissa.

"Meskipun terlihat begitu tangguh, dia sebenarnya tidak benar-benar melakukan apa pun."

"Yah, ya."

Aku memperhatikan dua iblis yang berdiri di belakang Ukhan dan kemudian melihat kembali ke Melissa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Dua iblis di belakangnya tidak bisa diremehkan. Dia mungkin tahu itu, makanya dia hanya mengancamnya."

"Aku sudah menduga itu."

"Lalu kenapa kau bertanya?"

Melissa mengangkat bahu.

"Aku menduga statusnya tinggi. Tapi dari kelihatannya, dia benar-benar tertekan oleh siapa pun yang baru saja datang."

'Dia ada benarnya.'

Dari saat iblis itu muncul, tidak ada satu pun iblis yang hadir mengucapkan sepatah kata pun, sementara yang bisa dilakukan Priscilla hanyalah melontarkan ancaman kosong. Jelas bahwa siapa pun iblis itu, dia bukanlah seseorang yang bisa diremehkan.

"Ayolah, Priscilla. Aku di sini bukan untuk membuat musuh. Sebaliknya, aku di sini untuk membantumu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Membantuku?"

Wajah Priscilla berubah. Jelas, dia tidak percaya pada apa pun yang dia katakan.

"Omong kosong apa—"

Spurt―!

Semuanya terjadi dalam rentang beberapa detik. Dengan satu sapuan tangannya, darah muncrat ke seluruh gua, dan kepala mammoth itu jatuh ke tanah. Wajah Priscilla membeku, dan seluruh gua menjadi sunyi.

"Kau..."

Suara geraman tertahan dengan cepat memecah keheningan. Itu berasal dari Priscilla, yang rambutnya sekarang berkibar di udara, dan auranya menyala dengan berbahaya.

Dengan cepat menjadi sangat jelas bagi semua yang hadir bahwa kewarasannya berada di ambang kehancuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

***

Seperti yang diasumsikan Ren. Penalaran Priscilla memang berada di ambang kehancuran saat ini. Dia tidak pernah dalam hidupnya merasa begitu terhina. Terlebih lagi, di depan individu-individu yang dia coba rekrut!

"Duke Ukhan!"

Beberapa iblis gemetar menanggapi suaranya saat mereka merasakan kebencian yang terkandung dalam dua kata itu. Tentu saja, ini tidak berlaku untuk Duke Ukhan, yang menyambutnya dengan senyum santai yang sama sejak dia tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Ada apa? Kenapa kau terlihat begitu marah?"

Gigi Priscilla semakin terkatup, dan matanya melirik ke arah dua pengawal yang berdiri di belakangnya.

'Kalau saja...'

Satu-satunya alasan dia belum memotong lehernya adalah karena dua pengawal yang berdiri di belakang Duke. Mereka juga iblis berperingkat Duke, tapi berbeda dengan Ukhan, yang mencapai peringkat Duke dengan bantuan sumber daya, mereka adalah iblis berperingkat Duke yang sepenuhnya matang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Melayani di bawah ayahnya, Patriark klan Envy saat ini, Pangeran Devot, dan salah satu dari tujuh iblis berperingkat Pangeran.

"Apakah kau marah karena aku membunuh mammoth itu? Apakah kau mungkin mencoba menjadikannya tunggangan?"

Ekspresi di wajah Ukhan berubah. Dia hampir tampak menyesal saat ini. Melihat mammoth yang tergeletak di sampingnya, dia tampak benar-benar menyesal.

Tentu saja, ekspresi itu bisa menipu orang lain, tapi tidak Priscilla. Dia tahu betul dengan siapa dia berurusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Hentikan omong kosongmu."

Dia meludah.

"Katakan apa tujuanmu sebenarnya di sini."

Tangannya mencengkeram gagang pedangnya lebih erat. Dia bisa merasakan gagang itu bergetar karena tekanan yang meningkat. Butuh seluruh tenaganya untuk tidak menyerang Ukhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

'Aku hanya harus menunggu sampai dia kembali... Aku hanya harus menunggu...'

Tepat saat dia disergap, dia memerintahkan pamannya untuk menyelinap keluar dan memanggil bala bantuan. Dengan kemampuannya, tidak ketahuan oleh mereka bukanlah hal yang sulit. Satu-satunya masalah adalah apakah dia bisa membawa mereka kepadanya tepat waktu.

Giginya semakin terkatup.

"Tidak banyak. Aku hanya penasaran apa yang sedang kau lakukan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Duke Ukhan tersenyum, memperlihatkan giginya yang putih mutiara. Priscilla merasa perutnya mual karena jijik melihat senyumnya.

"Karena aku sedang di sekitar sini, aku juga memutuskan untuk membantu. Aku dengar kantung empedu Abyssal Mammoth membuat zat beracun yang hebat. Karena kau tampak kesulitan, aku memutuskan untuk membantumu."

Jelas sebuah kebohongan. Meskipun benar bahwa kantung empedu Abyssal Mammoth berfungsi sebagai racun yang hebat, fakta bahwa dia telah mempublikasikan ekspedisinya membuatnya tidak mungkin menggunakan racun itu. Jika ada yang diracuni olehnya, dia akan bertanggung jawab sepenuhnya.

Lebih jauh lagi, itu adalah racun yang mudah terdeteksi. Selain untuk menutupi pembunuhan, itu tidak berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Ini, ambil."

Ketika Ukhan menyapu perut mammoth, sebuah sayatan besar muncul, dan dia meraih ke dalamnya. Kemudian, setelah mengeluarkan kantung empedu, dia melemparkannya ke arah Priscilla sambil tertawa.

Twak!

Kantung itu jatuh tepat di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

'...Beberapa menit lagi... Beberapa menit lagi...'

Butuh segalanya yang dimiliki Priscilla saat itu untuk menahan diri dari menyerangnya. Dia bisa merasakan garis penalarannya melemah setiap detik. Orang-orang di sekitarnya juga menyadari hal ini saat mereka menjauh darinya. Takut akan kemungkinan akibat dari tindakannya.

"Sekarang setelah itu selesai..."

Puas, Duke Ukhan menoleh, dan matanya tertuju pada sesosok figur. Dengan seringai yang sama di wajahnya, dia mengulurkan tangannya ke arah figur bertudung, dan mereka terbang ke dalam genggamannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Uakh!"

Figur bertudung itu mengeluarkan erangan kesakitan saat lehernya dicengkeram oleh jari-jari kurusnya. Suara Duke Ukhan menjadi mengancam saat dia mengamati figur bertudung itu dengan saksama.

"Sekarang, bagaimana aku harus menangani hama kecil ini? Kau seharusnya tahu konsekuensi menendang seorang bangsawan, kan?"