Bab 697 Ka Mankut [2]

Ka Mankut.

Di dalam wilayah Melandoir terdapat sebuah kota yang terletak di samping Pohon Dunia. Kota itu dulunya adalah kota yang makmur dan megah milik para elf; sebagian bahkan berpendapat bahwa itu adalah planet terkuat di Galaksi Hoag, terletak sekitar 600 juta tahun cahaya dari Galaksi Bima Sakti.

Kota itu terutama dikenal karena berada di samping Pohon Dunia, pohon raksasa yang menghasilkan buah-buah istimewa setiap tahun dan memberi para elf kepekaan tak tertandingi terhadap mana di udara.

[Tahun Astra - 1T08]

Pada tanggal ini, planet yang dulunya dijuluki planet terkuat di Galaksi Hoag ditaklukkan, dan Pohon Dunia menjadi tercemar, menghasilkan buah dari sesuatu yang dikenal sebagai buah iblis, buah yang memberi para iblis sifat magis untuk memurnikan garis keturunan mereka dan kemampuan melampaui batas garis keturunan alami mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Sejak saat itu, para iblis menjadi kekuatan yang tak terhentikan di alam semesta, dan galaksi-galaksi gemetar hanya dengan mendengar nama mereka.

*

Perjalanan menuju Ka Mankut cukup lancar, dan memang seharusnya begitu.

Selain fakta bahwa kami adalah manusia, tidak ada hal lain yang menonjol dari kami, kecuali mungkin peringkat kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Meskipun demikian, fakta bahwa kami semua sekarang mampu menyerap energi iblis sudah cukup untuk mencegah kekuatan-kekuatan di sekitar menjadi tertarik pada kami.

Bukan berarti mereka akan memperhatikan kami sejak awal.

Mengingat kami memiliki peta yang hanya sebagian terperinci, menavigasi sekitar lokasi seperti itu ternyata semudah bernapas, dan selain fakta bahwa itu menambah waktu yang kami perlukan untuk mencapai Ka Mankut, sama sekali tidak ada yang bisa disalahkan dari situasi itu.

Dua hari setelah tiba di planet itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

'Kita sudah dekat.'

Setelah benar-benar berhenti dan membersihkan area di depanku dari segala vegetasi, aku meraih ke dalam ruang dimensiku dan mengeluarkan beberapa tudung hitam, yang kemudian kubagikan kepada yang lain.

'Pakai ini dulu. Meskipun sangat mungkin kita bukan satu-satunya manusia di planet ini—mengingat kemungkinan dulu pernah ada planet yang mirip Bumi di galaksi ini—tetap saja lebih baik kita memakai ini untuk menyembunyikan wajah. Kau tidak akan pernah tahu apa yang terjadi.'

Di dunia ini, seseorang bisa menemukan lebih dari sekadar iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Sudah diketahui luas bahwa planet ini adalah salah satu yang paling penting di Galaksi yang dikenal, dan kemungkinan ada banyak penerima kontrak yang tinggal di planet ini.

Akibatnya, tidak terlalu mengejutkan jika kami berempat bisa bergerak bebas di kota tanpa diganggu siapa pun.

Namun, aku tahu bahwa yang terbaik adalah tetap berhati-hati.

Aku tahu terlalu sedikit tentang planet ini untuk mengambil risiko apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

'Pastikan wajahmu tertutup cukup sehingga orang tidak melihatnya. Kita tidak ingin masalah datang ke arah kita begitu kita melangkah ke kota.'

'Baik, baik.'

Melissa menyambar jubah dari tanganku, kekesalan terlihat jelas di wajahnya.

Sayangnya, tampaknya efek kontrak sedang berlangsung, dan Melissa kembali ke sifat aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Aku tidak bisa bilang aku sangat senang.

'...'

'Beri ke sini.'

Jin dan Amanda juga tidak luput dari efek kontrak; kata-kata Jin menjadi lebih kasar, dan Amanda menjadi lebih pendiam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Sambil menghela napas, aku juga mengenakan tudung itu.

'Perjalanan ini akan lebih lama dari yang kuduga.'

Begitu aku yakin tudung itu menutupi setiap bagian wajahku, aku berbalik untuk memeriksa yang lain guna memastikan mereka juga mengenakan jubah.

'Ayo pergi.'

Setelah memastikan mereka siap, aku menarik tudungnya sedikit lebih turun dan menuju ke arah kota yang ditandai di peta.

Kami hanya perlu menempuh jarak pendek untuk mencapai tujuan—sekitar dua kilometer—dan saat rimbun pepohonan mulai menipis, kami sudah bisa melihat siluet kota yang cukup besar di kejauhan.

Kami semua berhenti saat kota itu mulai terlihat oleh semua orang.

'Ini tidak seperti yang kuharapkan...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

'Desain macam apa itu?'

'Sepertinya kita kembali ke masa lalu.'

Seperti yang dikatakan Jin. Begitu aku bisa mengenali siluet kota di kejauhan, aku mendapat kesan tak salah bahwa kami telah melakukan perjalanan menembus waktu.

Jika seseorang mencoba menggambarkan penampilan kota itu, orang mungkin mengatakan bahwa kota itu terasa lebih seperti abad pertengahan, meskipun tidak ada tembok besar yang mengelilingi seluruh kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

'Itu kereta kuda?'

'Itu memang...'

Karena gumaman Melissa, aku mengalihkan perhatian ke jalan besar yang menuju ke kota, dan aku menyadari memang ada kereta-kereta kuda menuju kota raksasa di kejauhan.

Tentu saja, kereta itu tidak ditarik kuda karena monster yang menariknya jauh lebih menakutkan dan lebih besar daripada kuda mana pun... tapi tetap aneh melihat kereta kuda bergerak di jalan-jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Jika itu saja sudah membuatku terkesan, saat aku menoleh untuk melihat kota di kejauhan, aku bahkan lebih tercengang.

Dinding, warna, dan ukiran bernuansa kaya menghiasi dinding, lengkungan, dan pilar banyak bangunan, memberi mereka tampilan abad pertengahan.

Dari kejauhan aku bisa melihat bahwa beberapa lengkungan pintu dipahat dengan pola zigzag dan dihiasi wajah binatang, sementara kepala pilar dipahat dengan lengkungan berkerut.

Itu adalah bangunan-bangunan yang lebih kecil, sedangkan bangunan yang lebih besar dibangun seperti katedral dengan atap curam atau atap berbentuk kubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

'Apa yang kita lakukan? Haruskah kita masuk?'

'Ya.'

Aku menganggukkan kepala mendengar kata-kata Amanda, tersadar dari lamunan singkatku.

'Ayo masuk dulu. Kita akan punya banyak waktu untuk mengagumi kota. Untuk sekarang, ayo masuk dan membiasakan diri dengan tempat ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Yang penting saat ini adalah mendapatkan informasi sebanyak mungkin dengan menjelajahi kota.

Segala hal lainnya datang belakangan.

'Ayo pergi.'

Setelah memastikan hoodie-ku diturunkan sepenuhnya, aku menuju jalan utama yang mengarah ke kota di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Yang lain mengikutiku dari belakang.

***

Markas besar Aliansi, Bumi.

'Bagaimana kita harus melanjutkan dari titik ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Octavious bertanya, berdiri di depan meja Kevin dengan ekspresi tanpa emosi di wajahnya.

Matanya saat ini menunduk ke arah Kevin, yang diam-diam duduk di mejanya, pena di tangan, dan mencoret-coret sederet dokumen.

Keheningan menyaring melalui ruangan setelah pertanyaan Octavious, dan tepat saat alis Octavious mulai berkerut, Kevin meletakkan pena dan melihat ke atas.

'Ini tindakan kita selanjutnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Ia menggeser salah satu kertas melintasi meja.

Mengulurkan tangannya, Octavious mengambil kertas itu dan perlahan membacanya.

Saat membaca dokumen itu, ekspresinya berubah menjadi serius, dan ia melirik ke arah Kevin.

'Seberapa akurat informasi ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

'Cukup akurat.'

Kevin meyakinkan, bersandar di kursinya, ekspresinya tenang.

'Itu adalah lokasi tempat Kompresor Mana berada. Tolong beri tahu anggota aliansi untuk bersiap dan bersiap bertempur.'

'...Bagaimana seharusnya tingkat kekuatan mereka yang akan dikerahkan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Octavious bertanya, meletakkan kertas itu, wajahnya muram.

'Untuk sekarang, beberapa pemeringkat <S> per tim sudah cukup. Ada total delapan Kompresor Mana... jadi tim khusus dengan beberapa pemeringkat <S> sudah cukup.'

'Aku mengerti.'

Octavious perlahan menganggukkan kepalanya, tidak menolak perintah Kevin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

'Aku akan segera memberi tahu yang lain tentang keputusanmu.'

'Terima kasih.'

Tidak lagi bersandar di kursinya, Kevin menyatukan tangannya di depannya dan menopang dagunya di atasnya.

Ekspresinya tidak pernah berubah sedikit pun sepanjang waktu itu, yang agak mengganggu Octavious, yang memutuskan untuk mengambil kesempatan ini untuk pamit dan pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

'Jika tidak ada hal lain yang kau butuhkan dariku, aku akan pergi menyendiri.'

'Akhirnya hampir mencapai peringkat <SSS->?'

'Belum juga, tapi dengan bantuanmu, aku seharusnya bisa mencapainya dalam kurang dari tiga bulan.'

'Senang mendengarnya.'

Kevin tersenyum senang, matanya menyipit menjadi bulan sabit tipis, semakin mengganggu Octavious, yang kini telah meraih pintu ruangan.

'Baiklah kalau begitu, aku akan pamit sekarang. Jika kau membutuhkan sesuatu dariku, beri tahu saja salah satu asistenku. Aku akan berusaha semaksimal mungkin melakukan apa pun yang ditugaskan padaku...Pemimpin Aliansi.'

'Baiklah kalau begitu.'

Kevin berdiri dan memberi Octavious lambaian kecil tangannya saat ia meninggalkan ruangan. Octavious membalas gerakan Kevin lalu membuka pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Clank―!

Saat suara pintu menutup memudar, begitu pula senyum di wajah Kevin. Ia saat ini menunjukkan sikap yang jauh berbeda daripada beberapa menit sebelumnya, hampir seperti ia orang yang benar-benar berbeda.

Menundukkan kepala untuk melirik tumpukan kertas di depannya, Kevin menyingkirkan kertas yang telah ia berikan kepada Octavious dan mengambil kertas lain dan dengan lembut meletakkannya di depannya.

===

Kepada; Kevin.

Dari; Ren.

Lokasi Kompresor Mana adalah seperti yang ditunjukkan pada peta yang kukirimkan kepadamu. Tidak perlu meragukan keakuratan informasi ini karena aku menyuruh Ava langsung menggunakan skill-nya untuk menemukan lokasi mereka. Jika kau ingin menyingkirkan mereka atau punya gambaran di mana mereka berada, kau tahu harus mencari di mana.

Namun, setelah memikirkannya sebentar, aku akan menyarankan agar tidak mengirim siapa pun ke lokasi-lokasi itu. Meskipun aku tidak yakin, aku punya firasat bahwa itu mungkin saja jebakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​⁠

Itu tidak mungkin karena sejauh mana kemampuan Ava tidak diketahui, dan menggabungkan dua dan dua itu sulit, tapi menurutku itu adalah sesuatu yang harus dipertimbangkan.

Bahkan, jika ini benar-benar jebakan, maka sangat mungkin mereka menempatkan beberapa eksekutif di setiap stasiun, yang justru akan memunculkan peluang besar yang bisa kau manfaatkan dengan menyerang langsung markas Monolith, yang akan lebih terekspos dari biasanya. Bagaimanapun, keputusannya ada padamu.

Aku mendoakan yang terbaik untukmu.

Ren.