Menurut informasi yang diberikan para iblis kepadaku, total ada delapan perbendaharaan yang tersebar di permukaan planet ini.
'Mungkin saja ada lebih banyak, tapi hanya itu informasi yang mereka bagikan. Nanti akan terlihat apakah itu benar atau tidak.'
"Apakah ini kastil utamanya?"
Aku berhenti untuk menatap ke kejauhan, di mana sebuah kastil hitam yang sangat besar dan misterius muncul di pandanganku.
Angin sepoi-sepoi yang bertiup membuat beberapa jembatan ramping, yang menghubungkan tebing-tebing batu yang curam dan besar, bergoyang dengan malas di udara.
Jembatan-jembatan itu menghubungkan tebing dengan kastil, yang bertengger di tengah pilar batu yang dikelilingi oleh kehampaan di semua sisinya. Struktur dan desainnya yang megah membuatku kagum.
Ini benar-benar mahakarya arsitektur.
'...Untungnya, aku bisa terbang sekarang. Jika tidak, aku pasti kesulitan menyeberangi jembatan-jembatan itu.'
Bayangan menyeberangi jembatan tipis yang menghubungkan ke kastil itu membuatku merinding. Pemandangan ini tidak cocok untuk orang yang lemah mental.
Menoleh untuk melihat iblis di sampingku, aku menganggukkan kepalaku.
"Baiklah, antar aku masuk."
"Ya."
Dengan kepakan sayapnya, iblis itu terbang di udara dan langsung menuju kastil. Menatap sosoknya dari tempatku berdiri, aku menoleh untuk melihat Amanda di sampingku. Ekspresi rumit muncul di wajahku.
"...Kau tidak akan kesulitan sampai ke sana, kan?"
"Tidak."
Amanda dengan lembut menggelengkan kepalanya sebelum melepas kalung kecil dari lehernya dan menyimpannya. Fluktuasi energi yang kuat menyebar ke seluruh area tempat kami berada dan tubuhnya mulai melayang dengan lembut.
Aku merasa getir saat melihat pemandangan ini.
"Kenapa kau sembunyikan fakta bahwa kau sudah menembus ke peringkat <S->?"
Sejujurnya, sangat mengejutkan bagiku mengetahui bahwa dia sudah mencapai peringkat <S-> tanpa sepengetahuanku. Aku baru mengetahuinya baru-baru ini, dan itu sangat mengejutkanku.
"Ayo, kita pergi."
Suara lembut Amanda bergema di kepalaku. Aku menggelengkan kepalaku dan dengan lembut melayang di udara. Aku mengikutinya setelah itu.
Jarak antara tebing dan kastil tidak terlalu jauh. Hanya butuh sekitar lima menit bagi kami untuk sampai ke sana.
"Ini lebih besar dari yang kukira."
Baru setelah kakiku berpijak kokoh di tanah aku menyadari betapa besarnya kastil itu. Tinggi kastil, yang mencapai lebih dari lima ratus kaki, sebanding dengan gedung pencakar langit pada umumnya.
Seluruh area di sekitar kastil diselimuti kabut hitam, membuat kastil itu tampak sangat misterius.
Iblis dari tadi ada di sana, dan dia menunggu Amanda dan aku di depan pintu besar yang megah.
"Silakan ikut saya."
Iblis itu tampak enggan menatapku langsung, terlihat dari caranya menundukkan kepala. Bertukar pandang dengan Amanda, kami berdua memasuki area kastil.
Penampilan luar kastil sangat berbeda dengan bagian dalamnya, yang memiliki langit-langit sangat tinggi, dekorasi mewah, lukisan, dan patung yang memberi kesan bahwa ruangan itu sangat bersih dan teratur.
'Agak mengingatkanku pada markas tentara bayaranku.'
Aku sudah tidak ingat lagi berapa kali aku dihina karena penampilan luarnya.
"Kita sudah sampai."
Sebelum kusadari, kami sudah tiba di depan gerbang logam raksasa yang mencapai puncak bangunan.
Permukaan pintu logam itu tampak diukir dengan berbagai simbol dan rune yang tidak kuketahui dan berdasarkan bahan yang digunakan, aku bisa sedikit banyak tahu bahwa aku tidak bisa memaksakan diri melewati pintu itu dengan kekuatan kasar.
"Ini membuat segalanya sedikit rumit..."
'Aku datang dengan niat hanya mendobrak pintu dan menjarah apa pun yang ada di baliknya, tapi melihat betapa tebalnya gerbang ini, sepertinya opsi itu tidak bisa digunakan lagi...'
Aku menoleh untuk melihat iblis yang membawaku ke sini.
"Bagaimana cara membuka pintunya?"
"Eh?"
Iblis itu menatapku dengan bingung.
Mataku menyipit, dan aku menunjuk gerbang besar di depanku.
"Apakah kau tidak mendengarku? Bagaimana cara membuka gerbangnya?"
"Ini..."
Iblis itu menunjukkan ekspresi gelisah sambil melihat ke kanan dan kirinya. Akhirnya, menyadari bahwa tidak ada orang lain di sana, dia sedikit gemetar sambil menundukkan kepalanya dan bergumam.
"Hamba tidak tahu...hanya pemimpin sebelumnya yang tahu cara membuka pintu. Pangkat hamba terlalu rendah untuk mengetahu-"
"Sudah cukup."
Aku mengangkat tanganku untuk menghentikan iblis itu berbicara.
Meliriknya sekilas, aku kembali memusatkan perhatianku pada gerbang besar itu.
'Kata-katanya masuk akal. Dia hanya iblis peringkat Earl, mustahil dia tahu cara membuka pintu.'
Untungnya, aku tidak sepenuhnya tidak siap karena aku perlahan mengeluarkan orb kecil dari ruang dimensiku.
"Ini..."
Udara di sekitar ruangan langsung bergetar saat semburan energi iblis meledak ke udara, membuat iblis itu berlutut.
Bukan hanya dia yang terpengaruh karena wajah Amanda menjadi sangat pucat dan dia tersandung beberapa langkah ke belakang.
Mengabaikan kekacauan di sekitarku, aku dengan tenang mengamati orb di tanganku.
"Syukurlah aku tidak membunuhmu."
Aku kemudian membawa orb itu ke mulutku, yang sangat mengejutkan Amanda.
"Ren kau...!"
"Jangan khawatir."
Aku meyakinkannya dan memasukkan orb itu ke dalam mulutku sebelum menelannya.
Glek-!
'Sudah lama sejak terakhir kali aku melakukan ini...'
"Ukh."
Saat aku menelan orb itu, air mata terbentuk di sudut mataku, dan aku merasakan sesak di tenggorokanku. Meraih sebotol air dari ruang dimensiku, aku meneguknya dalam satu gerakan cepat, membuat orb itu lebih mudah turun ke tenggorokanku.
"Haaaa..."
Setelah benar-benar menelan orb di dalam mulutku, aku memijat tenggorokanku sebentar.
'Sakit...'
"Kau tidak apa-apa?"
Amanda menghampiriku sambil membungkuk untuk menatapku dari bawah.
Sambil memijat tenggorokanku, aku mengangguk.
"Aku baik-baik saja. Hanya sedikit sakit."
Aku kemudian berdeham beberapa kali sebelum akhirnya tenang.
Setelah itu, aku menarik napas dalam-dalam dan bergumam.
"Keluarlah."
"Ren?"
Kata-kataku yang tiba-tiba tampaknya membingungkan Amanda karena dia memiringkan kepalanya ke samping dan menatapku dengan bingung.
Aku memberinya anggukan kecil untuk menunjukkan bahwa semuanya baik-baik saja, dan kemudian aku menyalurkan sebagian mana milikku dan mengarahkannya ke inti yang masih ada di dalam tubuhku.
Segera setelah aku mengarahkan mana ke inti itu, inti mulai bergetar, dan tidak butuh waktu lama sebelum inti itu mulai berdenyut di dalam tubuhku.
Membuka mulutku, aku berbicara lagi.
"Aku bilang keluarlah."
Kali ini nadaku jauh lebih dalam dari sebelumnya.
Tepat saat Amanda akan berbicara lagi, udara di sekitar kami mulai bergolak dan sesosok tubuh perlahan terbentuk di depanku.
"Hiiiik!"
Kemunculan sosok itu secara tiba-tiba membuat iblis berpangkat Earl itu menjerit ketakutan dan mundur beberapa langkah.
Mengulurkan tangannya, dia bergumam dengan suara bergetar.
"Y...Yang Mulia Duke!"
Senyum tipis terbentuk di wajahku saat aku menatap sosok yang telah berubah di depanku.
Membuka mulutku, aku menyapanya.
"Lama tidak bertemu."
***
Markas Monolith.
Tatapan Hemlock menembus panel kaca kantornya dan menatap ke kejauhan. Untuk waktu yang tidak diketahui, dia terus menatap ke kejauhan tanpa mengatakan atau melakukan apa pun.
Baru setelah seseorang memasuki ruangan itu dia akhirnya bergerak.
"Bagaimana persiapannya?"
"Semuanya berjalan lancar."
Mo Jinhao membuat dirinya nyaman saat dia duduk di salah satu sofa kulit di kantor.
Menyandarkan tangannya di sisi sofa, alisnya berkerut.
"...Sebenarnya, tidak semuanya berjalan lancar. Entitas misterius telah melenyapkan semua mata-mata kita yang beroperasi di Kota Ashton."
Hemlock tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap kata-kata Jinhao.
Dia kemudian mengangguk pelan.
"Aku mengerti. Bagaimana dengan kota-kota lain?"
"Semuanya berjalan lancar di sana."
"Begitu..."
Hemlock sekali lagi menganggukkan kepalanya sambil menoleh untuk menatap ke kejauhan dan menggumamkan sesuatu.
"Dari ini saja, kita bisa berasumsi bahwa siapa pun yang bertanggung jawab atas pembunuhan mata-mata kita adalah seseorang dari Kota Ashton."
"Ha?"
"Siapa pun yang bertanggung jawab atas semua ini berasal dari Kota Ashton."
Hemlock mengulanginya setelah melihat ekspresi bingung Jinhao.
"Ah, benar."
Mo Jinhao menyetujui penilaian itu sambil menganggukkan kepalanya.
Mengaitkan kedua tangannya di belakang punggung, Hemlock bertanya.
"Apakah ada hal lain yang diketahui tentang entitas itu? Apakah hanya satu orang? Beberapa orang? ...Bagaimana dia bertarung?"
"Dari apa yang kami kumpulkan, entitas itu tampaknya adalah seseorang yang menggunakan pedang. Ini belum seratus persen dikonfirmasi karena dia melenyapkan semua korbannya setelah membunuh mereka. Namun, karena orang-orang yang dia bunuh adalah penerima kontrak, setelah menghubungi iblis yang terikat kontrak dengan mereka, kami berhasil mengetahui bahwa dia tampaknya adalah seseorang yang menggunakan pedang."
"Pengguna pedang..."
Hemlock menggumam pelan.
"Apa saja daftar individu yang telah dia bunuh?"
Alis Mo Jinhao berkerut.
Mengulurkan tangannya, sebuah jurnal muncul di tangannya.
Dengan hati-hati membuka buku itu, dia membaca isinya sebelum menjawab.
"Sejauh ini, sebagian besar individu yang dibunuh adalah anggota berperingkat tinggi Union. Ada beberapa anggota berperingkat rendah yang juga ada dalam daftar."
Hemlock mengetukkan ibu jarinya ke tangannya.
Tenggelam dalam kontemplasi mendalam, alisnya mengendur sejenak dan dia mengajukan satu pertanyaan lagi.
"Apa reaksi Union terhadap apa yang terjadi?"
"Tidak ada."
Mo Jinhao menjawab sambil matanya menyipit.
"...Faktanya, Union tampaknya menutup-nutupi apa yang terjadi. Dari kelihatannya, mereka bekerja sama dengan orang yang bertanggung jawab atas ini atau tidak ingin memberi tahu publik tentang fakta bahwa mereka dipenuhi mata-mata."
"Benar..."
Hemlock akhirnya berbalik dan menatap Mo Jinhao. Dia kemudian mulai membagikan kesimpulannya.
"Dari daftar itu, kita bisa mengetahui bahwa dia telah membunuh beberapa individu berperingkat <S>. Dari ini saja, kita bisa menentukan bahwa pelakunya adalah seseorang dengan peringkat itu. Ini membuat segalanya lebih mudah bagi kita untuk mempersempit karena tidak banyak orang berperingkat <S> di Kota Ashton."
"Dia juga tampaknya pengguna pedang, yang semakin mempersempit pencarian kita menjadi paling banyak beberapa ratus individu. Namun, melihat bagaimana dia berhasil membunuh begitu banyak orang berperingkat <S>, kemungkinan besar dia adalah Pahlawan berperingkat. Ini sekali lagi mempersempit pencarian kita secara signifikan."
"Jika kita juga memperhitungkan kemungkinan Union memiliki andil dalam hal ini, itu hanya menyisakan beberapa individu di pikiranku."
Mendengarkan kata-kata Hemlock, punggung Mo Jinhao menegak.
Wajahnya berubah menjadi sangat serius.
"Silakan berbagi."
Menutup matanya sejenak, wajah Hemlock berubah menjadi sangat dingin.
"Memperhitungkan semua yang kita tahu sejauh ini, beberapa orang muncul di pikiranku. Namun, jika aku harus menebak secara kasar, aku akan mengatakan bahwa pelakunya adalah 876, Ren Dover, atau...Kevin Voss."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!