Bab 642 Perang [4]

Saat Liam mengangkat kepalanya untuk menatap langit, tempat dia melihat sosok luar biasa yang melayang, dia merenung dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

'Betapa kuatnya...'

Bahkan Ren tidak akan mampu memberikan tekanan sebesar ini kepadanya. Setidaknya, berdasarkan apa yang dia rasakan selama bertarung melawannya.

Baik dia maupun Ren tidak pernah terlibat dalam konflik berskala penuh satu sama lain.

Mereka telah mencapai titik di mana kekuatan mereka akan menyebabkan kehancuran segala sesuatu di sekitar mereka. Ruang latihan mereka, yang dibangun menggunakan perlengkapan paling tahan lama yang tersedia bagi umat manusia, tak lagi mampu menahan seluruh kekuatan serangan mereka, sehingga keduanya tidak pernah bisa bertarung dengan kekuatan penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Meski begitu, Liam memiliki matanya, dan melalui mata itu dia bisa mengukur kekuatan yang tersembunyi dalam diri seseorang.

'Aku takut dia bahkan lebih kuat daripada Ren.'

...dan bukan hanya sedikit lebih kuat.

Seluruh medan perang diselimuti kegelapan ketika penglihatan Liam mulai terdistorsi akibat kehadiran iblis di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Ba... Deg! Ba... Deg!

Liam bisa merasakan jantungnya berdebar hingga ke tenggorokan saat dia terus menatap musuh di hadapannya.

Tampaknya iblis itu juga menyadari kehadiran Liam. Dia menundukkan kepala dan bergumam.

"Siapa kau?"

Liam dapat mendengar suara iblis itu dengan jelas meskipun kekacauan tengah terjadi di medan perang.

Bagi Liam, suara itu terdengar seperti bisikan lembut yang menyeramkan.

Benang-benang biru tipis mulai berderak di sekeliling tubuhnya, sementara matanya berubah menjadi semburat kekuningan. Penglihatannya terdistorsi saat semuanya berubah menjadi hitam, menyisakan hanya semburat putih dalam pandangannya.

Setiap semburat itu memiliki ukuran yang berbeda. Titik tempat iblis sebelumnya berdiri merupakan yang terbesar, menutupi seluruh bidang pandangnya dengan aura putih cemerlang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

'...Luar biasa.'

Liam berpikir sambil menatap iblis itu. Dia bisa merasakan bulu kuduknya meremang akibat kekuatan yang terpancar dari iblis tersebut.

Meski begitu, dia tidak merasa takut.

Sepanjang hidupnya, dia telah melihat cukup banyak iblis kuat, dan iblis di hadapannya tidak berbeda dari iblis-iblis yang pernah dia temui sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

'Lagi pula, tidak ada yang bisa dibandingkan dengannya...'

Iblis berpangkat Pangeran yang ditemuinya di planet sebelumnya. Satu-satunya planet yang merenggut nyawa Smallsnake...

Jika dibandingkan dengannya, iblis yang berdiri di hadapannya ini bukan apa-apa.

Dia memang sangat kuat, tetapi tidak sampai membuat Liam tak berdaya seperti iblis berpangkat Pangeran itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

'Aku ingin melihat seberapa kuat diriku sekarang.'

Liam mulai menghunus pedangnya dari sarungnya dengan gerakan teratur dan hati-hati, seolah-olah wajahnya berubah menjadi sangat serius. Penglihatannya perlahan kembali normal, dan suara derak petir putih tipis menjadi semakin kuat.

Hampir seketika setelah itu, penglihatan Liam mulai kabur. Hal berikutnya yang dia tahu, dia tiba-tiba sudah berdiri di hadapan iblis tersebut.

Trang!

Dia hanya melancarkan tebasan lurus, tetapi iblis itu dengan mudah menangkisnya menggunakan tangannya.

Iblis itu sedikit memiringkan kepalanya sebelum melancarkan serangannya sendiri, yang diarahkan tepat ke leher Liam dari sudut tajam.

'Cepat!'

Liam berpikir.

Namun, dia sudah melihat serangan itu datang. Sebuah garis putih terbentuk dalam pandangan hitamnya akibat dia mengaktifkan kekuatan matanya. Liam memiringkan kepala ke samping dan dengan mudah menghindari serangan iblis itu, membuat iblis tersebut terkejut.

Petir yang mengelilingi tubuh Liam berderak semakin ganas, lalu dia kembali menebas ke arah tubuh iblis itu.

Sriiing!

Serangan kedua yang dilancarkannya jauh lebih cepat dan kuat daripada serangan pertama, sekali lagi membuat iblis itu kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Trang!

Saat pedang Liam beradu dengan tangan iblis tersebut, dentingan logam yang kuat menggema di udara, dan hembusan angin bertekanan tinggi melesat dari titik benturan keduanya.

Iblis itu terdorong mundur, dan Liam kembali menyerangnya.

***

Buum! Buum!

Di latar belakang, suara ledakan yang teredam terdengar. Serangan-serangan itu begitu ganas dan keras hingga ruang mana bergetar akibat gelombang kejutnya.

"Ukh..."

Aku mengertakkan gigi dan menahan erangan yang hampir lolos dari mulutku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

'Sial... sial... sial...'

Seluruh tubuhku seakan berkedut tak terkendali saat kurasakan panas menyengat yang muncul dari kedalaman tubuhku. Ketika pori-pori tubuhku terbuka sepenuhnya dan dengan rakus menyerap mana di udara, sebuah pusaran mulai terbentuk di sekelilingku.

Konsumsi herbal yang kulakukan menimbulkan efek-efek ini. Herbal itu bukan sesuatu yang secara khusus membantuku menerobos peringkat, melainkan membantu meningkatkan laju penyerapanku terhadap mana di udara sekitarku.

Karena aku telah mengonsumsi herbal dalam jumlah berlebihan demi meningkatkan kemajuan, aku tidak lagi mampu mengikuti metode seperti itu dan terpaksa menggunakan cara ini untuk 'memaksa' diriku naik ke peringkat berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Sakit...

Sakit sekali... tetapi aku bisa merasakan diriku berkembang. Perlahan namun pasti, aku mulai merasakan sensasi kesemutan samar di dekat pusat dadaku.

"Se... sedikit lagi..."

***

Trang!

Pedang manusia itu kembali dihentikan oleh kuku tajam Suriol.

'...Dia cukup kuat.'

Suriol berpikir sambil menatap manusia di hadapannya. Saat ini, dia merasakan pedang manusia itu menggesek kuku tajamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Krrr!

Suara gesekan yang dihasilkan sama sekali tidak menyenangkan.

Meski begitu, Suriol mengabaikannya dan memusatkan perhatian pada pedang manusia itu. Dia mengangkat jari kelingkingnya dan menyentuh bilah pedang tersebut sesaat. Kemudian, dengan geraman rendah, dia mengepakkan sayap dan mendorong manusia itu jauh darinya.

"Ukh!"

Manusia itu terlempar beberapa meter ke belakang sebelum berhenti. Semburat yang keluar dari matanya bersinar dengan warna kuning yang lebih terang.

"Kau manusia yang aneh."

Suriol tiba-tiba bergumam sambil menurunkan kedua lengannya.

Wajah manusia itu mengeras sesaat. Kemungkinan besar karena kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Suriol melanjutkan.

"Aku tidak benar-benar tahu apa kekuatanmu, tetapi sepertinya kau bisa menggerakkan tubuhmu dengan kecepatan yang bahkan membuat orang sepertiku kehabisan kata-kata, dan..."

Mata Suriol menyipit. Kepalanya bergerak naik turun saat dia mengamati manusia itu dengan saksama.

Lebih tepatnya, matanya.

"Sepertinya matamu agak istimewa. Aku he..."

Dia bahkan belum sempat menyelesaikan kalimatnya ketika merasakan semilir angin melewatinya dan manusia itu muncul di belakangnya. Seolah sudah memperkirakan kemunculannya, Suriol hanya menoleh dan sedikit memiringkan kepala saat pedang tajam melesat melewatinya.

"...Kulihat kau tidak sabaran."

Senyum santai terbentang di wajahnya saat dia mengaitkan kedua tangannya di belakang punggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Dia mundur selangkah dan berbicara.

"Mau tahu sesuatu?"

Pedang manusia itu kembali melesat mendesis melewati tubuhnya. Kali ini, Suriol tidak mampu menghindar dan sebagian sayapnya terkoyak sedikit.

"...Kurangi bicara, perbanyak bertarung. Aku mulai bosan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Suara manusia itu menggema di telinga Suriol. Sesuai ucapannya, nada suaranya benar-benar terdengar bosan.

Wajah Suriol menegang sesaat sebelum kembali tersenyum.

"Baiklah kalau begitu."

Dia bertepuk tangan sekali lalu melanjutkan perkataannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

"Tadi aku hendak mengatakan apa? Hmm, ah! Benar, aku hendak memberitahumu klan tempatku berasal."

Suriol dengan terampil menghindari pedang manusia itu. Senyum di wajahnya berubah agak menyeramkan, dan dia menjilat bibirnya.

"Aku berasal dari Klan Kecemburuan..."

Begitu mengucapkan kata-kata itu, dia menyentuh udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

"Hah?"

Manusia itu berseru terkejut melihat tindakan Suriol sambil memutar pedangnya. Tubuhnya tiba-tiba berhenti, sementara senyum Suriol semakin lebar.

"Mari kita lihat... mari kita lihat... mari kita lihat."

Dia mengulurkan tangan ke depan dan mengepalkan tangannya. Tiba-tiba, pedang manusia itu hancur dan partikel-partikel ungu bertebaran di udara, jatuh perlahan ke tubuh manusia tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Semuanya terjadi begitu cepat sehingga saat dia menyadari apa yang telah terjadi, semuanya sudah terlambat.

Suriol perlahan mendekati manusia itu dan bertanya.

"Sekarang... mari kita lihat siapa sebenarnya yang kau cemburui."

***

'Apa yang terjadi?'

Liam menatap iblis yang berdiri di hadapannya dengan bingung. Dia ingat sedang bertarung melawannya ketika tiba-tiba pedangnya hancur dan serangkaian titik ungu mendarat di tubuhnya.

Dia memang berusaha menghindarinya, tetapi semuanya sudah terlambat saat dia menyadari apa yang telah terjadi.

'Aneh, aku tidak merasa aneh.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Apa pun titik-titik itu, tampaknya tidak terlalu berbahaya.

Namun, saat menatap ke arah iblis itu, atau lebih tepatnya senyum lebarnya, Liam mendapat firasat buruk... dan tidak lama kemudian firasatnya menjadi kenyataan karena iblis itu tiba-tiba tertawa keras.

"...Ini jauh lebih mudah daripada yang kuduga."

Begitu tawanya berhenti, dia mengalihkan perhatian kepada Liam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

"Baiklah, mari kita lihat hasil pekerjaanku."

Tiba-tiba, di bawah tatapan Liam, iblis itu mulai berubah. Tengkoraknya mulai berderak, begitu pula tulang-tulang di tubuhnya. Seluruh transformasi itu sangat mengerikan. Darah mulai merembes keluar dan bau busuk memenuhi udara.

Pemandangan itu...

Mengingatkan pada sesuatu yang hanya bisa dilihat seseorang dalam film horor. Menjijikkan. Terutama bau busuk yang menggantung di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Semuanya sangat tidak menyenangkan.

'Kurasa aku sebaiknya menyerangnya sekarang...'

Liam terus menatap iblis di hadapannya sambil memikirkan situasinya.

Jika menyerang sekarang, dia hampir pasti akan unggul... kecuali ini semacam tipuan atau jebakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

...tetapi bagi Liam, hal itu tidak terlihat seperti jebakan.

Justru sebaliknya, iblis itu benar-benar tampak rentan saat ini. Liam merasakan tangannya bergerak, dan pedang lain muncul di tangannya.

'Jika menyerangnya sekarang, dia pasti akan terluka.'

Dia mungkin tidak akan mati... tetapi pasti terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Liam melangkahkan kakinya ke depan.

"Ugh..."

Tepat saat hendak melangkah lagi, dia menghentikan dirinya.

"Lupakan saja, itu tidak akan menyenangkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Dia tiba-tiba menguap.

Sambil menggaruk belakang kepalanya, Liam menggeleng kecewa.

"Siapa yang coba kubohongi? Ini pertama kalinya setelah sekian lama aku bisa bersenang-senang, dan aku tidak akan membuang kesempatan ini."

Bodoh.

Liam menganggap seluruh situasi ini bodoh. Tentu saja, keputusannya juga bodoh, tetapi sejujurnya dia tidak peduli.

Jika dia menyerang lawannya sekarang dan memberinya sedikit kerusakan, tanpa diragukan lagi dia akan memiliki peluang untuk mengalahkannya... tetapi dia memilih untuk tidak melakukannya.

Alasannya?

...Karena itu tidak menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Bagaimanapun juga, sebodoh apa pun keputusan itu, inilah sifat Liam, dan dia sangat memahami betapa bodohnya keputusannya. Bukan berarti dia peduli.

Mengapa dia harus peduli sejak awal?

Satu-satunya tujuan hidupnya adalah bertarung melawan lawan-lawan kuat. Singkirkan hal itu dari persamaan, dan dia hanya akan menjadi cangkang kosong.

Bukankah sejak awal dia meninggalkan wilayah manusia dan pergi ke dunia iblis karena bosan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Apa gunanya hidup jika tidak memiliki tujuan?

'Karena aku tidak bisa terus-menerus bertarung melawan Ren dan kami berdua dibatasi oleh lingkungan kami, sungguh sia-sia jika aku membuang kesempatan seperti ini.'

Sungguh.

"...Yah, ini tidak terduga."

Suara yang familier menyadarkan Liam dari lamunannya. Alisnya langsung berkerut saat mendengar suara iblis itu.

"Hah?"

Liam mengangkat kepala dan tertegun melihat apa yang ada di hadapannya.

Mata biru tua, rambut hitam, tubuh yang cukup kekar tetapi tetap ramping...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

'Apa yang terjadi?'

Perlahan membuka mulutnya, dia memanggil.

"Ren?"