"Sudah lama sejak aku terakhir kali melihatmu tersenyum."
Amanda menghampiriku setelah aku keluar dari ruangan. Wajahnya tampak serius, tidak seperti biasanya.
Aku menoleh ke arahnya sambil memiringkan kepala.
"Menurutmu begitu?"
Sejujurnya aku sendiri tidak pernah benar-benar menyadarinya... tapi aku juga tidak terkejut dengan perkembangannya. Tidak ada banyak hal untuk ditertawakan.
Lagi pula, baru saja mengalami serangan beberapa menit yang lalu, aku tidak bisa benar-benar tersenyum.
"Ini."
Amanda meletakkan tangannya di ujung bibirku dan menariknya ke atas.
"Jauh lebih baik."
Dia membalas dengan senyumannya sendiri.
Senyumannya memukau. Cukup untuk membuat siapa pun jatuh terpesona hanya dengan sekali pandang. Yah, siapa pun kecuali aku. Aku sudah cukup terbiasa dengan senyumannya sekarang. Yah, sebagian besar. Aku tidak sepenuhnya kebal juga.
"Kkamu sedang ngapain?"
Sulit untuk berbicara ketika dia meletakkan tangannya di bibirku, menariknya ke atas.
"Membantumu tersenyum."
"...Apa hubungannya itu dengan situasi kita?"
"Tidak ada."
Amanda melepaskan bibirku.
"Hanya saja kamu terlihat jauh lebih baik jika kamu tersenyum lebih sering."
Sambil memiringkan kepala lebih dalam, akhirnya aku menganggukkan kepala.
"Baiklah, tentu saja, aku akan mencoba tersenyum lebih sering."
Ini bukan permintaan yang sulit. Bukan berarti tersenyum itu sulit.
Aku tersenyum.
"Senang?"
"Untuk apa?"
"Aku tersenyum, kan?"
Alis Amanda berkerut.
"...Tidak?"
"Hm?"
Reaksi Amanda membuatku terkejut.
"Apa maksudmu?"
Apakah dia mengerjai aku? Aku bisa dengan jelas merasakan diriku tersenyum.
"Apa kamu bercanda denganku?"
Amanda bertanya, mendekat ke arahku.
Aku menggelengkan kepala.
"Itu yang justru ingin aku tanyakan padamu."
Wajah Amanda mengeras.
Reaksinya membuatku terkejut.
"Hei, ada apa?"
"Ini."
Alih-alih menjawab, dia mengeluarkan cermin saku dan memberikannya padaku.
Aku mengambilnya dari tangannya dan melihatnya.
"...Tidak mungkin."
Yang terpantul di sana adalah wajahku.
Rambut hitam pekat, mata biru tua... pada pandangan pertama, sepertinya tidak ada yang salah.
Pada pandangan pertama, tentu saja.
Setelah diperhatikan lebih dekat, aku menyadari sesuatu.
'Kenapa aku tidak tersenyum?'
Ekspresiku...
Kaku.
Meskipun aku merasakan diriku tersenyum, tidak ada senyuman di wajahku.
'Apa-apaan ini...'
Aku menutup cermin saku dan mengembalikannya ke Amanda.
"Terima kasih."
"Ren, apa yang terjadi?"
Amanda mengambil kembali cermin saku dan menatapku dengan ekspresi khawatir.
Aku melambaikan tangan untuk meyakinkan.
"Tidak perlu dikhawatirkan. Hanya efek samping kecil dari melatih seni tertentu. Aku akan bisa tersenyum segera."
...Itu bohong.
Kemungkinan besar, ini adalah akibat dari serangan yang aku alami sebelumnya.
'Untuk saat ini, lebih baik aku menganggap ini sebagai efek samping dari seni yang sedang aku latih.'
"Jika kau bilang begitu..."
Amanda menganggukkan kepalanya, wajahnya masih dipenuhi keraguan dan kekhawatiran. Jelas, dia tidak percaya alasanku, tapi sesuai dengan sifatnya, dia tidak memaksakan jawaban.
"Kamu lapar?"
Aku mengusap perutku dan mencoba mengalihkan pembicaraan.
"Sedikit."
"Bagaimana kalau kita pergi makan?"
"Aku tidak keberatan."
"Bagus."
Aku sedikit meregangkan punggungku dan memberi isyarat kepada Amanda dengan tanganku.
"Ayo, kita pergi makan."
"Mhm."
***
Karena angin sepoi-sepoi yang bertiup melintasi padang rumput, helaian rumput yang sebelumnya berdiri tegak melengkung seperti sedang bersujud.
Tiga sosok melintas di lapangan berumput itu, kaki mereka meninggalkan jejak kaki yang dangkal. Mereka bergerak dengan sangat rahasia sehingga tidak meninggalkan jejak keberadaan mereka.
"Berapa lama lagi kita harus bergerak?"
Ada total tiga bayangan, dan salah satunya adalah Melissa. Napasnya mulai tersengal-sengal saat dia berusaha keras mengimbangi Jin dan Emma.
"...Pelan-pelan brengsek! Aku akan mati kalau terus begini!"
Baru setelah dia mulai mengumpat, Jin dan Emma akhirnya memperlambat langkah dan memberinya waktu untuk memulihkan diri.
"Haa..haa..haaa...kasihanilah. Aku hampir mati di sini."
Dia segera jatuh ke belakang di atas rumput dan menopang tubuhnya dengan tangan terentang.
Yang pertama mengeluh adalah Emma, yang menggerutu.
"Kamu tidak bisa benar-benar menyalahkan kami karena terlalu cepat. Kamu sendiri yang bersikeras untuk mengikuti kami."
"Itu karena aku tidak tahu kalian berdua akan lari selama lima jam berturut-turut!"
Melissa kesulitan bernapas saat tangannya bertumpu di lutut dan dia menarik napas dalam-dalam untuk mencoba menenangkan dirinya. Keduanya bergerak dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga mustahil baginya untuk mengimbangi mereka. Terlepas dari kenyataan bahwa dia sendiri bukanlah orang yang lemah—dengan peringkatnya saat ini di <B>—dia masih jauh lebih lemah dari mereka berdua yang berada di kisaran peringkat <S>.
Dia kelelahan, dan jika bukan karena mereka akhirnya berhenti, dia pasti sudah muntah di tanah.
'Sial, aku seharusnya tidak pernah setuju untuk mengikuti mereka.'
Melissa memegangi perutnya dan terkulai di atas rumput.
Tujuannya jelas, menemukan ramuan yang dia inginkan. Mengikuti Jin dan Emma tampaknya menjadi pilihan terbaik, tapi itu terbukti menjadi kesalahan besar di pihaknya.
Mengangkat kepalanya untuk menatap Emma dan Jin, Melissa menatap langit yang gelap dan melambaikan tangannya.
"Istirahatlah kalian berdua, aku tidak akan bisa bergerak setidaknya selama sepuluh menit. Kalian mungkin juga beristirahat."
"Tapi aku baik-baik saja. Tidak lelah sama sekali."
"Aku juga."
Emma dan Jin menjawab sambil bertukar pandang sejenak. Melissa mengatupkan giginya dengan erat.
'...Apa aku sudah tidak bugar?'
Dia sedikit mencubit perutnya dan kemudian menundukkan kepalanya, membiarkan rambutnya jatuh ke sisi wajahnya. Sambil merenungkan sesuatu, dia bertanya.
"Ngomong-ngomong, apa kalian yakin kita pergi ke arah yang benar?"
"Yakin."
Jin menjawab sambil melihat ke kejauhan.
"Menurut para Orc, ini arah di mana para iblis seharusnya ber-uh?"
Ucapan Jin terhenti.
Saat itulah matanya tiba-tiba menyipit, dan ekspresinya berubah. Dia dengan cepat berbalik dan sosoknya lenyap dari tempatnya berdiri.
"Bersembunyi, cepat!"
"Apa- "
"Tidak ada waktu untuk itu."
Setelah meraih lengan Melissa dan menariknya pergi, Emma berbalik dan mengikuti Jin dari belakang. Mereka melihat sebuah batu besar di kejauhan dan bersembunyi di baliknya.
Segera setelah itu, Jin melangkah maju. Menekan kakinya ke tanah, Melissa merasakan sedikit getaran di udara. Tindakan mendadaknya itu membangkitkan rasa ingin tahunya saat dia melihat sekeliling, bertanya-tanya apa yang telah dia lakukan.
Tapi tepat saat dia hendak mengatakan sesuatu, dia melihat sesuatu di kejauhan. Mulutnya langsung tertutup dan ekspresinya meniru ekspresi Jin dan Emma.
"...Yah, sial."
***
"Semuanya sudah siap."
Aku bertemu dengan Randur setelah aku menerima pesan langsung darinya.
Kami berdiri di depan sebuah ruangan bundar yang dikelilingi oleh empat pilar logam tebal di salah satu tingkat bawah kastil. Ruangan itu dipenuhi dengan suara dengung yang aneh, dan masing-masing dari empat pilar logam itu memiliki beberapa rune aneh yang bercahaya di sisinya.
Aku bisa merasakan benang-benang tipis mana menutupi ujung jariku ketika aku mengulurkan tanganku. Perasaan itu mengingatkanku pada mati rasa yang terjadi ketika tangan seseorang tertidur.
"Ini luar biasa."
Aku bergumam pelan dengan kagum saat melihat struktur di depanku.
"Jadi ini ruang mana?"
"Memang benar."
Jomnuk berjalan dari belakang sambil membawa handuk yang dipenuhi noda hitam.
Dia menyeka tangannya dan menepuk salah satu pilar logam besar itu.
"Ada total empat pilar, seperti yang terlihat. Pilar-pilar ini mengubah mana yang telah dipenjara di dalam inti, dan kemudian perlahan-lahan melepaskannya di dalam ruangan. Dibandingkan dengan hanya menghancurkan inti untuk melepaskan mana yang dikandungnya, ruangan ini akan secara bertahap melepaskan mana pada tingkat yang dapat diserap dengan tenang."
"Ini akan membuat segalanya jauh lebih mudah bagimu dan siapa pun yang ingin masuk. Tidak hanya lebih efisien, tetapi kamu akan bisa tinggal untuk waktu yang lebih lama tanpa perlu mengganti inti."
Dia bergerak menuju panel yang terletak di sisi ruangan.
"Juga, karena tingkat penyerapan setiap orang berbeda, kamu dapat menyesuaikan tingkat pelepasan mana berdasarkan peringkat seseorang. Untukmu, itu akan sekitar peringkat <S+>..."
Dia menekan salah satu tombol di depan panel.
Ruang itu bergetar sedikit sementara suara mekanis yang mengalir menggema di udara. Rune-rune yang mengelilingi pilar mulai memancarkan cahaya yang lebih terang, dan ada penebalan udara yang terlihat jelas di dalam ruangan.
'Luar biasa...'
"Baiklah, cobalah."
Jomnuk memberi isyarat kepadaku dengan tangannya.
Aku menatapnya sejenak sebelum menganggukkan kepala dan menurut.
"Hm?"
Begitu aku melangkah ke dalam ruangan, aku terkejut oleh kemunculan kembali sensasi yang sangat akrab bagiku tetapi belum pernah kualami beberapa saat, yah, setidaknya tidak sampai tingkat ini. Tanpa sadar, pori-pori di tubuhku mulai terbuka, dan aku mulai dengan bersemangat menyerap mana yang melayang di udara.
"Ini luar biasa."
Aku menoleh untuk melihat Jomnuk dan Randur, yang tersenyum padaku dengan seringaian bangga di wajah mereka.
"Apa yang sudah kukatakan?"
Randur mulai menepuk dadanya.
"Serahkan saja semuanya pada kami dan kami akan menyelesaikannya."
"Benar."
Aku menganggukkan kepalaku mendengar kata-kata mereka.
Kurang dari seminggu setelah aku membuat permintaan, mereka sudah membangun ruang mana yang bisa aku gunakan untuk pelatihanku. Kecepatannya sangat cepat, yang sangat membantu bagiku saat ini. Terutama dengan bayangan perang yang akan datang menggantung di atas kepala kita.
"Huuuu..."
Tubuhku tersentak karena kegembiraan, dan saat itu terjadi, udara keruh keluar dari mulutku. Jelas, mana yang melimpah di sekitarku telah mulai merangsang pori-pori di tubuhku.
Aku dengan getir menatap Randur dan Jomnuk, yang saling tersenyum kecut saat mereka bertukar pandang.
Randur adalah orang pertama yang berbicara sambil melambaikan tangannya dan mengucapkan selamat tinggal.
"Kami akan meninggalkanmu sendiri. Waktu kami hampir habis, jadi kami akan mengurus beberapa hal dan kembali untuk mengucapkan selamat tinggal."
"Baiklah. Beri tahu aku kapan kalian akan pergi."
"Tentu saja."
"Semoga berhasil dengan terobosanmu."
Aku melambaikan tangan kepada mereka dan duduk di tanah. Mengambil napas dalam-dalam lagi, aku menutup mataku dan fokus pada mana di sekitarku.
Segala sesuatu di sekitarku secara bertahap menjadi tenang, dan jutaan partikel berwarna berbeda muncul dalam pandanganku. Kehadiran mereka memicu sesuatu di pikiranku, menyebabkan otot-otot di tubuhku berkedut.
Aku merasakan gelombang kegembiraan yang langka menyapu diriku.
'Aku bisa merasakannya...aku pasti bisa menembus ke peringkat <SS-> segera.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!