Bab 603 Sebuah pilihan [2]

“Apakah kau mendapatkan berkasnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Ya, aku sudah mendapatkannya.”

Hemlock tersenyum balik kepada Brian sambil menyorongkan sebuah kartu ke arahnya. Kartu itu sebenarnya adalah stik USB kecil yang disamarkan.

“Bagus sekali.”

Saat ia menoleh ke sekeliling, ia mengungkapkan pujian yang tulus. Mengamati lingkungan sekitar, matanya penuh kewaspadaan dan kesiagaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Akan sedikit merepotkan jika yang lain menangkap kami…bukan berarti itu masalah bagiku, tapi aku belum tentu ingin yang lain mengetahui tentangku dulu...”

Ia bergumam dengan suara rendah.

Menangkap bisikannya, Smallsnake bertanya.

“Kau mengatakan sesuatu?”

“Tidak.”

Hemlock menggelengkan kepala sambil terus menoleh ke sekeliling.

Saat ini, mereka berada di lobi bagus yang dipenuhi banyak orang yang berjalan ke sana kemari, masing-masing mengenakan setelan rapi dengan rambut tersisir rapi. Agar menyatu dengan mereka, Brian dan Hemlock juga mengenakan pakaian serupa, tetapi penampilan Hemlock terlalu menjadi masalah karena menarik perhatian semua orang ke mana pun ia pergi.

“Ayo pergi dulu.”

Hemlock bangkit dari sofa dan menuju lift, yang membuat Brian bingung.

“Kenapa kita pergi sekarang? Bukankah kita harus menyerahkan stik USB ini?”

“Belum.”

Hemlock menekan tombol lift dan cahaya kuning melingkar kecil berkedip di sekitar tombol itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Berbalik, ia menatap Brian.

“Brian, jangan katakan apa pun untuk sekarang. Ayo cari tempat yang lebih tenang supaya aku bisa bicara denganmu.”

“…Baik?”

Meski bingung, Brian menganggukkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Meskipun situasinya tampak mencurigakan, ia memercayai Hemlock dan mengikuti instruksinya. Itu menunjukkan betapa besar kepercayaannya padanya.

“Aku tahu kau akan mengerti…”

Hemlock bergumam pelan sambil tersenyum.

Ding—!

Dengan bunyi lonceng rendah, pintu lift perlahan terbuka dan ia melangkah masuk. Brian mengikutinya dari belakang.

Setelah itu, pintu lift perlahan mulai menutup.

*

“Jadi, apa yang ingin kau katakan padaku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Menyusul pandangan Hemlock, Brian menatap gelasnya yang berisi wiski dan es sebelum menurunkannya.

Saat Hemlock menyeruput minumannya, yang sama dengan minuman Brian, ia perlahan meletakkannya di konter kayu di depannya.

Suasana tenang meresap di tempat mereka berada saat cahaya redup menyelimuti area itu.

“Brian..”

Ia bergumam dengan nada rendah sambil menggoyangkan gelas di tangannya.

“Ya?”

Memiringkan kepalanya sedikit, Brian terkejut oleh tingkahnya.

‘Ada yang salah dengannya?’

Keadaannya saat ini…

Bagaimana Brian menjelaskannya? Ia tampak berbeda dari orang yang biasanya ia kenal.

“Apakah sesuatu terjadi, Hemlock?”

Ia bertanya, suaranya sedikit diwarnai kekhawatiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Menoleh untuk menatapnya, Hemlock tersenyum.

“Tidak…”

Ia lalu menggelengkan kepala dan meraih minuman itu dari atas dengan keempat jarinya. Memutarnya, ia bergumam pelan.

“…Semuanya baik-baik saja.”

“Lalu kenapa kau terlihat begitu murung?”

“Apakah itu kesan yang kau dapatkan dariku?”

Menyipitkan mata dan memperhatikan ekspresinya, Brian menganggukkan kepala.

“Ya, benar.”

Senyum Hemlock tampak agak palsu saat itu, dan ekspresinya tidak sesantai sebelumnya.

Pasti ada sesuatu yang terjadi.

“Sepertinya tidak ada yang bisa luput dari pandanganmu. Seperti yang diharapkan dari orang sepertimu.”

“Lihatlah.”

Hemlock mengetuk udara hingga selembar kertas muncul di depannya, yang lalu ia geser melintasi meja.

“Apa ini?”

Penasaran, Brian meraih selembar kertas itu.

‘Apa yang ingin ia tunjukkan padaku?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Brian berpikir dalam hati. Cara Hemlock bersikap terasa sedikit terlalu aneh baginya.

‘Yah, terserahlah, biar kulihat apa isi kertas ini.’

Mengangkat bahu, ia membaca kertas itu.

“Eh...”

Suara aneh keluar dari mulutnya saat ia melihat kalimat pertama.

Suara berdebar keras entah dari mana muncul saat Smallsnake merasakannya bergema kuat di dalam kepalanya.

“Ap..apa ini?”

Perlahan-lahan, tangannya mulai bergetar dan wajahnya mulai hancur saat ia terus membaca halaman itu. Lalu, setelah membaca selama beberapa detik berikutnya, leher Brian berputar seperti robot untuk menatap Hemlock, yang menghadapnya dengan raut tanpa ekspresi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Tidak..mungkin, kan?”

…pada saat ini juga, Hemlock, yang Brian anggap sebagai teman sangat dekat dan satu-satunya temannya...mulai terlihat asing baginya.

Dari senyumnya hingga ekspresinya dan auranya…ia tidak lagi tampak seperti orang yang sama yang dikenal Brian.

“Ada apa dengan tatapan itu?”

Menyentak Brian keluar dari pikirannya adalah suaranya. Karena refleks, Brian menjatuhkan kertas di tangannya dan mundur sedikit.

“Ka..kau…”

Suaranya mulai tergagap.

Tanpa mengatakan sepatah kata pun, Hemlock menatap Brian tanpa menunjukkan tanda-tanda tersinggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Baru setelah ia menyadari bahwa Brian tidak bisa mengatakan apa pun, ia mulai berbicara.

“Brian.”

Ia memulai dengan memanggil namanya.

Akibat kata-katanya, Brian berhenti tergagap dan menatapnya. Ekspresi di wajahnya benar-benar pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Menggoyangkan gelas di tangannya, Hemlock menatap ke depan.

“…Ingat percakapan yang kita lakukan belum lama ini, di bar ini juga?”

Brian segera menggelengkan kepala.

Dengan memiringkan kepala, Hemlock menanggapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Kurasa masuk akal kalau kau tidak mengingatnya. Kau cukup mabuk hari itu…”

Menyeruput minumannya, Hemlock mengecap bibirnya dan mengangkat kepala untuk menatap cahaya redup yang datang dari atas.

“Tidak ada yang bisa melarikan diri dari kenyataan bahwa umat manusia berada di ambang kepunahan. Kita ditakdirkan untuk punah, dan itulah kenyataannya. Tidak peduli seberapa keras kita berusaha, kita tidak akan pernah berhasil memenangkan perang ini. Itu mustahil. Itu sia-sia...Itu bunuh diri...”

Mendengarkan kata-kata Hemlock, Brian menelan seteguk ludah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Emosinya berkecamuk liar di dalam tubuhnya.

Lingkungan sekitarnya terasa mati rasa, dan Hemlock, yang ia anggap sangat penting, tiba-tiba tampak seperti orang asing baginya.

‘…itu semua karena kertas ini.’

Melirik kertas itu dari sampingnya, tubuh Brian bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

‘Kenapa?’

“Ini demi kebaikanmu, Brian. Aku melakukan ini untuk mencegahmu punah seperti semua orang lain di dunia ini begitu ‘dia’ tiba.” Wajar jika kau bingung kenapa aku tiba-tiba memberimu kontrak iblis, tapi percayalah, aku melakukan ini untuk membantumu...”

Mencondongkan tubuhnya sedikit ke depan, Hemlock mendekatkan kertas itu ke wajah Brian.

“Brian, kau memiliki tingkat keahlian yang sangat tinggi. Awalnya, aku tidak terlalu memikirkanmu, tetapi setelah bekerja bersamamu selama waktu yang kita miliki, aku menyadari bahwa kaulah orangnya...Kaulah yang bisa membantuku menyelamatkan umat manusia dan mencegah mereka punah. Dengan keahlianmu dan keahlianku bersama-sama, kita bisa membantu mengubah dunia ini. Bantu mereka membuat keputusan yang benar...” ”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Mengulurkan tangannya ke arah Brian, Hemlock tersenyum padanya.

“Dalam pencarianku akan iblis yang benar-benar cocok dengan kemampuanmu, aku harus meminta banyak bantuan. Itu tidak mudah, tetapi aku memahami betapa pentingnya keahlianmu. Tolong ambil tanganku. Ambil tanganku dan bantu aku menyelamatkan dunia ini dari kehancuran yang tak terhindarkan dan—”

“Tidak.”

Brian mendorong tangan itu menjauh sebelum Hemlock bisa menyelesaikan kalimatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Ekspresinya membeku karena penolakan itu.

“Eh?”

“Apakah kau benar-benar mengira aku akan menerima tawaranmu?”

Brian menatap Hemlock dengan wajah. Wajahnya penuh kemarahan dan kesedihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Baguslah kau ingin menyelamatkan umat manusia, tetapi bisakah kau benar-benar dianggap manusia setelah menandatangani kontrak? Bukankah kau kehilangan jati dirimu saat diliputi semua emosimu yang menjadi lebih menonjol akibat tanda tanganmu? Jika kau kehilangan hal-hal yang membuatmu manusia, kenapa repot-repot melakukan ini?”

Raut Hemlock semakin berubah dengan setiap kata yang diucapkan Brian.

Menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, ia berkata.

“…Tapi Brian, bukankah sebelumnya kau setuju denganku? Bukankah kau juga mengatakan bahwa hanya ini yang bisa menyelamatkan umat manusia? Bukank—’”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Kapan?!”

Suara Brian meninggi.

“Kapan aku pernah mengatakan omong kosong seperti itu sebelumnya?!”

“Di sini juga, beberapa minggu lalu! Aku pikir kau, dari semua orang, akan mengerti apa yang ingin kulakukan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Hemlock juga meninggikan suaranya sambil membanting gelasnya ke konter kayu.

Bang!

Meja itu pecah menjadi dua, dan Brian menatap Hemlock dengan kaget.

“Aku...”

Mengalihkan pandangannya antara Brian dan meja, ekspresi di wajah Hemlock segera berubah benar-benar tanpa ekspresi, dan ia duduk kembali di kursi.

“Haa..”

Mengembalikan kertas itu kepada Hemlock, Brian tersenyum mengejek diri sendiri.

“Aku seharusnya tahu lebih baik. Tidak mungkin seseorang bersikap baik padaku tanpa punya semacam agenda terhadapku...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Berdiri dari tempat duduknya, ia mengambil mantel hitamnya dan mengenakannya.

“Jangan pernah menghubungiku lagi.”

Berjalan menghampiri pemilik bar, Brian membayar meja yang rusak dan minumannya sebelum menatap Hemlock dengan dingin dan meninggalkan tempat itu. Dari cara ia tidak bereaksi saat meja itu pecah, Smallsnake tahu bahwa ia kemungkinan besar adalah seseorang yang bekerja di bawah Hemlock.

Setelah Brian pergi, Hemlock tetap duduk di tempat yang sama untuk waktu yang lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Haa…”

Akhirnya, ia mengembuskan napas panjang dan bergumam.

“Aku kecewa. Dari semua orang, aku pikir kau akan mengerti aku.”

Menutupi kepalanya dengan kedua tangan dan mencengkeram rambutnya, Hemlock bergumam pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Kenapa tidak ada yang mengerti apa yang ingin kulakukan? Bukannya aku melakukan sesuatu yang buruk…Aku hanya mencoba menyelamatkan umat manusia dari kepunahan…kenapa hal seperti ini begitu dicela oleh semua orang? Apakah mereka hanya dibutakan oleh rasa aman palsu yang diberikan dunia kepada mereka?”

Semakin banyak ia berbicara, semakin besar kegilaan di mata Hemlock. Cahaya hitam berkedip di belakangnya.

“Benar…pasti itu. Satu-satunya alasan kenapa orang-orang tidak setuju denganku adalah karena mereka terlalu teralihkan oleh rasa aman palsu ini yang menutupi bahaya nyata yang akan datang…mereka tidak mengerti bahwa kematian di dunia ini tak terhindarkan dan tidak ada harapan bagi mereka di masa depan. Mereka perlu mengalami ketidakberdayaan sejati sebelum mereka mengerti…ya, pasti itu.”

Menutupi wajahnya dengan kedua tangan, Hemlock tiba-tiba memikirkan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Benar..benar…ini pasti satu-satunya cara…aku yakin dia akan mengerti…”

Menjatuhkan minuman itu ke lantai, sosok Hemlock menghilang dari tempat itu.

*

Sambil menatap ke jendela di sebelah kanannya, seorang wanita duduk tegak di tempat tidur dan memotong beberapa apel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Wajahnya tampak cukup damai.

“Aku harap Brian baik-baik saja. Ia sudah cukup lama tidak berkunjung.”

Ia sedikit cemberut saat bergumam begitu.

Biasanya, Brian mengunjunginya setiap hari. Ada kalanya ia tidak datang, tapi ia tidak pernah pergi selama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Apakah karena aku sekarang merasa lebih baik? Apakah ia menganggap tidak ada gunanya lagi mengunjungiku sekarang karena aku sudah merasa lebih baik?”

Semakin ia memikirkannya, semakin marah ia jadinya.

“Anak yang tidak berbakti.”

“Bukan begitu, Nyonya.”

Sebuah suara tiba-tiba bergema di tengah pikirannya.

“Ahh!”

Laurenta, ibu Brian, menjerit kaget saat mendengar suara dari belakangnya. Ia begitu terkejut sampai beberapa apel jatuh ke seprai.

Baru setelah ia melihat siapa orang itu, ia akhirnya tenang. Ia melotot ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Hemlock! Kenapa kau harus menakutiku seperti itu?”

“Aku minta maaf.”

Hemlock menundukkan kepala untuk meminta maaf.

“Aku tidak bermaksud mengejutkanmu seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Haa…”

Menutupi dadanya dengan tangan, Laurenta melambaikan tangannya. Lalu, memasang senyum di wajahnya, ia mengambil sebuah apel dan menyerahkannya kepada Hemlock.

“Mau apel? Aku menghabiskan waktu seharian memotongnya sambil menunggu Brian datang—”

“Tidak, terima kasih.”

Bergerak sedikit ke arahnya, Hemlock tiba-tiba menekan tangannya ke mulut dan hidungnya dan memberi tekanan. Matanya membelalak kaget.

“Mh..Mhhhh...mhhh!”

“Shhhh…”

Menyuruhnya diam, Hemlock mendekatkan tubuhnya ke telinganya dan berbisik. Meskipun ekspresinya tampak tenang, ada getaran samar di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Jangan berpikir buruk tentangku. Aku melakukan ini untuk Brian. Aku melakukan ini untuknya…”

Mata Laurenta perlahan mulai menutup seolah ia mampu memahami ucapannya. Ia mungkin ingin mengatakan sesuatu, tetapi bukan berarti Hemlock akan memberinya kesempatan. Tepat saat matanya tertutup sepenuhnya, sebuah air mata kecil jatuh di sisi pipinya.

Segera napasnya berhenti dan jantungnya pun berhenti.

“Haaa…haaa….”

Menyingkirkan tangannya dari mulut wanita itu, Hemlock melompat mundur dan terengah-engah mencari napas. Dengan keringat menetes di sisi wajahnya, ia menatap Laurenta. Lalu, menundukkan kepala untuk menatap tangannya yang bergetar, ia bergumam pada dirinya sendiri.

“Aku..aku harus melakukannya. Itu satu-satunya cara…Aku..itu satu-satunya cara untuk membuatnya mengerti...”