Bab 6 - Ilmu Pedang [2]

“Hah...Hah...Hah”

Dengan mata merah, aku terus menuruni tali.

Aku tidak tahu sudah berapa lama aku berada di bawah sini, tapi kurasa setidaknya dua hari telah berlalu sejak aku mulai turun.

Tanganku yang penuh lepuhan mulai berdarah di sepanjang tali, meninggalkan jejak merah selama aku turun. Otot-ototku kejang setiap menit, membuatku hampir kehilangan pegangan pada tali beberapa kali.

Rasanya seperti aku kembali ke masa lalu, saat aku monoton mengetik di keyboard tanpa tujuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Aku hanya terus turun dan turun dan turun, sampai kesadaran akan waktu dan akalku meninggalkan tubuhku. Bahkan rasa sakit perlahan mereda, membuatku tampak seperti robot.

Sayangnya, seperti benda bertenaga lainnya, robot cenderung kehabisan baterai. Dan itulah yang terjadi padaku.

Pandanganku mengabur dan tanganku perlahan kehilangan pegangan pada tali.

...

Sepertinya aku mati lagi, ya?

Anehnya, rasanya tidak sama dengan kematian pertamaku, saat aku hanya merasakan dingin dan kesepian tanpa akhir.

Kali ini sensasi hangat menyelimuti tubuhku, membuatku merasa sangat nyaman. Rasanya seperti aku kembali ke dalam rahim ibuku, di bawah asuhan dan perlindungan ibuku yang terus-menerus. Rasanya tidak buruk.....

-Dong! -Dong! -Dong!

Tiba-tiba aku mendengar suara lonceng berbunyi nyaring, membuat kepalaku berputar dan mataku terbuka lebar.

“Apa yang baru saja terjadi!”

Tiba-tiba duduk tegak, aku mendapati tubuhku basah oleh keringat. Menyentuh tubuhku dengan linglung, aku menyadari aku berada di atas tempat tidur kecil dengan seprai lembap karena keringatku. Melihat tanganku, aku tidak bisa melihat jejak pemandangan mengerikan sebelumnya saat aku menuruni tali.

Melihat sekeliling, akhirnya aku memperhatikan lingkunganku. Aku berada di dalam ruangan kecil dengan apa yang tampak seperti lantai bergaya tatami Jepang. Ruangan itu agak kosong, dan selain meja teh kecil dan jam kuno besar yang terus berdentang di sudut ruangan, tidak ada perabot lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

“Kau sudah bangun, Nak?”

“Hah?”

Menoleh dengan cepat ke kanan, ke arah suara itu berasal, seorang pria paruh baya duduk di samping meja teh menyiapkan teh. Gerakannya yang santai dan sikapnya yang tenang saat menyiapkan teh berpadu dengan lingkungan yang tenang.

Aroma yang berasal dari teh memenuhi seluruh ruangan, membuatku sejenak rileks. Tapi tidak lama, karena aku segera melompat dari tempat tidur dan dengan waspada menatap orang asing di depanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Rambut hitam pekat, mata hitam dalam, dan wajah tegas namun tampak baik.

“Tenang, Nak, aku tidak akan melakukan apa pun padamu”

“Kau siapa?”

Aku bertanya dengan waspada tanpa menurunkan kewaspadaanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Jika bukan karena fakta bahwa aku yakin dia tidak ada di sana saat aku sebelumnya memeriksa ruangan, aku tidak akan sewaspada ini.

Seorang master.

Dia jelas master jauh di atas levelku.

Hanya seseorang yang jauh melampaui levelku yang bisa tiba-tiba muncul entah dari mana tanpa kusadari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Menepukkan kepalan tangan ke telapak tangan, seolah teringat sesuatu, pria paruh baya berwajah tegas itu menatapku dan berkata “Ah! benar! Aku belum memperkenalkan diri, kan?” Tersenyum tipis, dia mengulurkan tangan kanannya ke arahku “Senang bertemu denganmu, Nak. Namaku Toshimoto Keiki”

Seketika pupil mataku melebar, dan mulutku menganga.

“Ta-pi ta-pi bagaimana? Bukankah kau sudah mati!”

Bicaraku tergagap dan tubuhku gemetar saat aku menatap pria di depanku dengan syok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

“Hei, Nak, jangan seperti itu.”

Tertawa getir atas reaksiku, Grandmaster Keiki dengan tenang meletakkan teko teh dan meniup cangkir teh di tangannya.

“fuuu... Ya, secara teknis aku bisa dianggap sudah mati, tapi... seseorang menyusup ke rumahku dan membangunkan sisa jiwaku yang kutinggalkan saat aku wafat”

“Ji-wa sisa!”

Begitu seorang ahli mencapai peringkat tertentu, mereka bisa mempelajari teknik Tiongkok kuno yang dikenal sebagai [Pembagian Jiwa]. Tujuan utamanya adalah membelah jiwa dan melekatkannya pada sebuah objek, memungkinkan seseorang untuk sementara waktu berinteraksi dengan pemrakarsa teknik tersebut. Untuk meringkas teknik ini, pada dasarnya itu adalah rekaman langsung yang bisa kau ajak berinteraksi.

Teknik itu tidak memiliki kekuatan serang, dan selain mewarisi ingatan pemrakarsa, tidak punya fitur lain.

Mengetahui hal ini, aku berhasil mencocokkan semuanya dan kembali menenangkan diri.

“Uhuk... Maaf soal itu”

Merasa geli dengan tingkah anehku, Grandmaster Keiki tertawa terbahak-bahak dan berkata “Hahahaha, tidak masalah, tidak masalah. Aku sudah menduga reaksi semacam ini akan terjadi begitu seseorang menemukan tempat peristirahatanku.”

“Ren”

“Maaf?”

Bingung, Grandmaster Keiki mengangkat alis dan menatapku yang sedang mengulurkan tangan ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

“Namaku Ren. Ren Dover”

“Ah! benar! Betapa kasarnya aku, aku bahkan belum menanyakan namamu... senang bertemu denganmu, Ren!”

Menggenggam tanganku, kami saling menatap dan berjabat tangan.

“Silakan duduk”

Memberi isyarat agar aku duduk di samping meja teh, Grandmaster Keiki mengambil teko porselen dan membuang isinya.

“Hijau atau hitam?”

“Ehm... pilih hijau saja”

Tersenyum tipis, Grandmaster Keiki menambahkan daun teh ke wadah seduh dan perlahan menuangkan air panas ke dalam wadah agar daunnya meresap dan terendam di dalam teko.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Saat dia memperhatikan air perlahan menggelap, Grandmaster Keiki menghela napas sedih dan ekspresi nostalgia muncul di wajahnya.

“Kau tahu, aku dulu muda dan bodoh sepertimu... pada masaku, aku tinggal di negara yang dikenal sebagai Jepang. Itu salah satu tempat terindah di dunia. Ada gunung-gunung tinggi dan indah, musim semi berwarna merah muda karena sakura bermekaran, makanan lezat, dan langit malam penuh bintang yang memesona... sebagian bahkan menyebutnya surga di bumi”

Melihat Grandmaster Keiki mengenang masa lalunya, aku segera duduk tegak dan menyimak dengan saksama apa yang dia katakan.

Bukan karena aku ingin tahu lebih banyak tentang masa lalunya, yang sudah kuketahui, aku mencurahkan perhatian penuh padanya karena rasa hormatku. Meskipun dia mungkin karakter fiksi yang kubuat, itu dulu dan sekarang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Dia bukan lagi karakter fiksi, dan dunia ini bukan lagi novel. Ini nyata... dan pria di depanku adalah Grandmaster Keiki, pejuang legendaris yang mengorbankan hidupnya demi keselamatan jutaan orang.

Melihat ke langit-langit ruangan saat dia mengenang masa lalunya, Grandmaster Keiki memperlihatkan senyum sedih dan tragis.

“Sebelum bencana, aku punya istri dan putri yang cantik. Saat itu aku bekerja sebagai instruktur Kendo dan meskipun penghasilanku tidak banyak, aku bahagia. Hidup sederhana namun memuaskan”

“Tapi... lalu bencana itu menghantam kami entah dari mana. Gempa bumi besar melanda Jepang, menciptakan tsunami di mana-mana. Kekacauan total saat orang-orang tewas dan rumah-rumah hilang. Dunia yang dulu kami kenal mulai runtuh. Untungnya saat itu istri dan putriku sedang bepergian dengan pesawat bersamaku ke luar Jepang, jadi kami relatif tidak terpengaruh oleh bencana itu, tapi...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Tiba-tiba Grandmaster Keiki menggenggam cangkir tehnya dengan erat, saat wajahnya membara oleh amarah murni.

“Lalu bencana kedua terjadi!”

Menarik napas panjang, dia berusaha menenangkan diri sebelum melanjutkan bicaranya.

“Makhluk hitam besar dengan sayap seperti kelelawar dan tanduk tajam muncul dari gerbang misterius yang muncul di seluruh dunia. Awalnya mereka tidak melakukan apa-apa, mereka hanya berdiri di udara dan dengan tenang mengamati kami seperti tikus di dalam laboratorium. Hingga hari ini aku masih mengingat mata arogan dan senyum menyeramkan mereka yang menikmati keputusasaan kami”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Dengan tangan yang gemetar, Grandmaster Keiki menatapku langsung.

Meskipun dia seharusnya hanya kesadaran sisa, aku masih bisa melihat dengan jelas kesedihan dan penderitaan yang tersembunyi jauh di matanya, saat air mata bening mengalir di wajahnya yang keriput.

“Begitu mereka menganggap kami lemah”

Cangkir tehnya yang sudah bergetar makin bergetar hebat dan ekspresinya yang tadinya tegar benar-benar runtuh saat makin banyak air mata mengalir di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

“Me-reka me-reka me-ngambil istri dan putriku dariku.....”

Dengan tubuh gemetar, Grandmaster Keiki, bukan, Toshimoto Keiki, seorang ayah sekaligus suami, membiarkan air mata mengalir di wajahnya saat ia berduka atas kematian orang-orang tercintanya.

Melihat pria yang tampak rapuh itu hancur di depanku, aku memilih diam dan dengan sabar menunggu dia menenangkan diri. Sedikit rasa sakit menusuk dadaku, karena sebagian diriku merasa bertanggung jawab atas tragedi pria ini.

Menyeka matanya, Grandmaster Keiki berdiri dan dengan tenang berjalan ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

“Maaf kau harus melihat itu”

“Tidak, aku mengerti”

Aku menggeleng dan berdiri juga.

Saling menatap mata selama beberapa detik, Grandmaster Keiki tiba-tiba tersenyum dan menepuk bahuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

“Bagus, sepertinya keberuntunganku tidak terlalu buruk.”

Berjalan melewatiku, dia menggeser shoji (pintu gaya Jepang) dan berjalan keluar ruangan sambil memberi isyarat agar aku mengikuti.

“Ikuti aku.”

Begitu keluar ruangan, aku tercengang. Taman yang sangat indah terbentang di depanku. Napasku seakan terhenti saat aku berdiri kosong, terpesona oleh pemandangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

-Tak! -Tak! -Tak!

Tanaman hijau subur menutupi sekitar taman, dan di tengahnya terdapat kolam bening besar tempat ikan koi berbagai ukuran berenang bebas. Burung-burung berkeliaran dan berkicau di langit biru tanpa awan, dan sesekali terdengar bunyi pancuran bambu yang berulang namun menenangkan di taman itu.

Semakin aku berjalan mengelilingi taman, semakin aku terpesona oleh sekelilingnya.

Mendekati kolam, aku bisa melihat ikan koi berwarna-warni, dari merah dan putih, sedikit menyembul ke permukaan air seolah mereka sadar akan kehadiran kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Di tengah kolam berdiri sebuah pulau kecil yang terhubung oleh jembatan kayu kecil.

Berjalan menyeberangi jembatan, sekali lagi napasku terenggut.

Sebuah taman mini bergaya lanskap yang tersusun rapi dari batu, elemen air, dan lumut, dikelilingi kerikil yang disapu hingga menyerupai riak air, muncul di pandanganku.

“Taman zen.”

“Bagus, bukan?”

Duduk dengan nyaman di dekat taman zen, Grandmaster Keiki melambaikan tangan menyuruhku duduk di sampingnya.

“Benar sekali...” jawabku sambil duduk di tanah di sampingnya.

Keheningan menyelimuti kami saat kami berdua dengan tenang menatap taman zen di depan. Aneh tapi menenangkan pada saat yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

“Kau tahu, aku sangat terkejut saat pertama kali melihatmu...”

Yang pertama memecah keheningan adalah Grandmaster Keiki, yang dengan senyum terpasang di wajahnya terus menatap taman di depannya.

“Sejak kematianku, tidak ada seorang pun yang pernah datang ke tempat ini, dan memang seharusnya begitu, karena aku memastikan untuk menyembunyikan tempat ini dari mata-mata para bajingan rakus itu...”

“Tentu saja, bahkan jika mereka menemukan tempat ini karena keberuntungan semata, aku memastikan mereka tidak akan bisa masuk. Aku yakin kau tahu bahwa tali itu adalah ujian, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Dengan senyum di wajahnya, Grandmaster Keiki melirikku, yang membuatku mengingat pengalaman traumatis yang kualami sebelumnya.

‘Tentu saja aku tahu! Sampai hari ini aku masih dihantui tali itu!’ kutukku dalam hati sambil tersenyum dan mengangguk.

“Ya, aku ingat”

“Kukuku, kau sangat mudah ditebak, Nak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Tertawa terbahak-bahak, Grandmaster Keiki melanjutkan “Jadi begini, aku menaruh tali itu sebagai ujian untuk menentukan apakah seseorang layak membangunkan jiwaku. Jika kau turun tapi menyerah setelah satu jam, kau tidak akan pernah bisa menemukan tempat ini. Bahkan jika kau menghabiskan sehari menuruni tali, kau tidak akan pernah bisa datang ke sini. Begitu kau mampu dengan mantap menuruni tali selama dua hari tanpa jatuh, barulah kau berhak menemuiku”

Menatap Grandmaster Keiki, samar-samar aku bisa melihat jejak kekaguman di matanya saat ia menatapku.

“4 hari 3 jam 22 menit, dan 41 detik. Itulah lama kau menuruni tali. Bahkan sebagai jiwa sisa, aku terkejut oleh tekadmu yang luar biasa”

Aku tetap tersenyum, tapi kelopak mataku tak bisa menahan kedutan mendengar pernyataannya ‘Tentu saja aku terus turun, bukan berarti aku ingin mati setelah baru saja bereinkarnasi!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

“Bahkan jika kau terus turun karena ingin hidup, itu tetap dihitung sebagai tekad. Lagipula, kau tidak akan pernah mati sejak awal karena itu hanya ilusi”

Sepertinya membaca pikiranku lagi, Grandmaster Keiki terkekeh pelan, membuatku tersenyum malu.

“Kembali ke topik, alasan aku membuat ujian tali adalah untuk menentukan apakah seseorang cukup layak mewarisi ilmu pedangku. Seseorang tanpa tekad tidak akan pernah bisa berharap mewarisi [Gaya Keiki]-ku.”

“[Gaya Keiki] adalah ilmu pedang yang berfokus pada tebasan monoton tetapi sempurna. Jika seseorang tidak bisa melatih gerakan monoton yang sama, seperti mengayunkan pedang ke arah yang sama selama lebih dari setengah hari terus-menerus, mereka tidak layak!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Berdiri, Grandmaster Keiki berjalan menyeberangi jembatan dan berhenti di depan sebuah pohon.

Meletakkan tangannya pada sarung katana, ia menarik napas dalam.

Segera setelah itu, sosoknya perlahan menyatu dengan pemandangan sekitar, membuatnya tampak menjadi satu dengan alam.

-Desir

Entah dari mana, embusan angin kecil lewat dan menyebabkan beberapa daun jatuh dari pohon.

Daun-daun yang tertiup angin perlahan turun di dekat tempat Grandmaster Keiki berada.

-Klik!

Yang kudengar hanyalah suara klik sebelum semua daun di sekitar Grandmaster Keiki terbelah menjadi delapan bagian identik, membuat rahangku turun membentuk huruf ‘O’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

-Klik!

Dengan klik lain, katana yang sepertinya tidak pernah meninggalkan sarungnya kembali ke posisi semula.

“[Gaya Keiki] adalah seni kesempurnaan. Saat kau berhasil mengulangi gerakan yang sama setiap kali tanpa sedikit pun kesalahan, saat itulah kau akhirnya menguasai [Gaya Keiki]”

Menutup mata, aku berusaha menjaga ketenangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Jantungku berdebar kencang, dan darahku mendidih. ‘Itu gila! Sial! Bagaimana mungkin dia bisa memotong daun-daun itu dengan begitu sempurna bahkan tanpa bergerak! Aku juga ingin melakukan itu!’

Melihat mata Ren yang berbinar, Grandmaster Keiki terkekeh.

“Kau ingin mempelajarinya?”

Yang mengganggu pikiranku adalah suara tegas Grandmaster Keiki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

“Ya!”

Tanpa berpikir dua kali, aku mengangguk dengan antusias.

Aku menunggu momen ini!

“Baiklah”

Sepertinya telah membuat keputusan, Grandmaster Keiki tersenyum damai.

Perlahan ia berjalan ke arahku dan mengetuk dahiku.

Segera aku merasakan pikiranku menjadi kosong saat banjir informasi mengalir ke dalam pikiranku.

Melihatku kewalahan oleh informasi, Grandmaster Keiki tersenyum sementara tubuhnya perlahan menjadi semakin transparan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Saat aku berhasil mengurai semua informasi di dalam otakku, Grandmaster Keiki sudah hampir sepenuhnya transparan.

Terkejut, aku segera berlutut dan memberi penghormatan.

“Terima kasih! Terima kasih! Aku akan memastikan untuk melanjutkan senimu dan menyebarkan namamu ke seluruh dunia!”

Grandmaster Keiki tersenyum lagi, saat ia menggumamkan sesuatu yang tidak terdengar sebelum menghilang dan tersebar menjadi pecahan cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Mengangguk dengan tegas, aku berdiri. Meskipun kata-kata terakhirnya mungkin tidak terdengar, aku sudah bisa tahu apa yang ingin dia katakan.

“Tetap rendah hati sampai kau cukup kuat...”

Mengembuskan napas panjang, aku menatap sekeliling untuk terakhir kali dan mengukir pemandangan itu di dalam kepalaku.

Memberi penghormatan terakhir, aku cepat berjalan ke arah jalan keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

“Aku tahu”