Muncul dari bawah, benang-benang hitam itu dengan lembut membelit bola putih tersebut.
Membuka matanya, Kevin merasakan mulutnya terbuka.
"Bagaimana aku harus memulai?"
Suara Ren bergema di seluruh kehampaan yang gelap.
Setelah melihat bola itu dan melihat pantulannya, Kevin merasakan dahinya berkerut saat Ren tenggelam dalam perenungan. Ia tampak sedang memikirkan keadaan saat ini.
"...Mari kita lihat apakah mungkin bagiku untuk sepenuhnya mengganti ingatanku dengan ingatannya."
Setelah mengucapkan kata-kata itu, Kevin menyaksikan benang-benang hitam terlempar ke sana kemari seperti ular liar dan berusaha membelit bola itu secepat mungkin.
"Khh..."
Kevin mengeluarkan erangan pendek saat tangannya menjauh dari bola itu.
Tsss.
Yang menyusul setelahnya adalah suara mendesis. Menundukkan kepala, Kevin melihat Ren sedang menatap tangannya yang telah menjadi transparan.
Mengambil waktu untuk mengangkat kepalanya lagi, ia menatap pantulan di bola itu.
"Sepertinya aku tidak bisa melakukan itu. Apa pun yang Kevin pasang padaku menyegel sebagian kekuatanku..."
Keheningan menyusul setelah ia mengucapkan kata-kata itu. Setelah itu, Kevin menyaksikan Ren tetap menatap bola itu, dan skenario yang sama seperti sebelumnya terulang kembali.
Waktu tampak berlalu dalam sekejap mata saat ingatan itu bergeser, dan kini untuk keempat kalinya Kevin menatap gambar yang sama dari Ren yang berdiri dari tempat tidurnya, di tempat yang tampaknya adalah asrama Lock.
"Hm?"
Kali ini, sebuah perubahan terjadi pada skenario tersebut.
Ding Dong.
Bel pintu tiba-tiba berbunyi.
'Ada apa? Kenapa belnya tiba-tiba berbunyi?'
Terkejut oleh kejadian mendadak itu, Kevin tidak yakin bagaimana harus bereaksi. Setelah menyaksikan skenario itu lebih dari empat kali, ia belum pernah melihat ini terjadi sebelumnya.
Perhatian Kevin segera teralih oleh tarikan halus pada bibirnya.
Membuka mulutnya, Kevin berbicara melalui mulut Ren.
"...Seperti yang diharapkan, kau tidak bisa membiarkan ini terjadi, kan? Tanpaku, semua harapan untuk mengalahkan Raja Iblis menjadi tidak ada."
Yang menyusul setelah kata-katanya adalah kemunculan tiba-tiba seorang pria berdasi biru. Ia memegang sebuah kotak kecil yang diambil Ren dan dibawanya masuk ke dalam kamar.
Setelah itu, ia memeriksa isinya dan akhirnya mengeluarkan sebuah buku merah yang tidak dikenal.
'Itu...'
Kevin langsung mengenali buku di tangan Ren.
Bagaimana tidak? Itu adalah buku yang sama yang ia gunakan dulu saat Ren dalam bahaya di masa lalu.
"Oh? Buku yang menarik."
Memfokuskan perhatiannya kembali pada pantulan itu, Kevin dapat melihat apa yang tertulis di buku tersebut. Itu adalah hidupnya.
'Seperti yang diharapkan, ini sama.'
...dan dari situlah Kevin dapat mengonfirmasi kecurigaannya.
Waktu bergerak maju, dan sekarang, dengan bantuan buku itu, Ren tidak lagi mati selama insiden Hollberg seperti yang terjadi di masa lalu. Ia berhasil bertahan hidup.
Kevin merasakan ketertarikan muncul dari dalam tubuhnya.
"Apakah ini cukup untuk menghentikan lingkaran itu?"
Kevin bergumam keras melalui tubuh Ren.
Tapi...
"Sepertinya tidak."
Waktu berlalu, dan Ren sekali lagi mati. Kali ini, ia mati selama turnamen antar-akademi. Ia bertahan sedikit lebih lama, tetapi ia tetap mati.
"...Ini tidak akan berhasil."
Adegan yang sama terulang sekali lagi. Kali ini, buku merah muncul di setiap adegan.
Clank. Clank.
Mengulurkan tangan ke arah bola itu sekali lagi, Kevin merasakan mulutnya terbuka saat ia bergumam.
"Sepertinya aku sudah punya gambaran tentang apa yang harus kulakukan..."
Benang-benang hitam sekali lagi mulai terbentuk di sekitar bola putih itu saat ia mengulurkan tangan ke arahnya.
Kali ini, jumlahnya jauh lebih sedikit dari sebelumnya. Namun demikian, mereka masih banyak.
"Buku merah, ya? Apakah ini satu-satunya, atau kau meninggalkan lebih banyak?"
Kevin bergumam melalui mulut Ren.
Mengunci matanya pada buku merah itu, benang-benang hitam dengan lembut membelit bola putih tersebut.
"...Ini mungkin berhasil."
Memikirkan sesuatu, Kevin merasakan alis Ren mengendur. Setelah itu, ia menatap pantulan di bola itu.
"Karena kau telah menerima buku yang menguraikan dengan tepat apa yang dilakukan Kevin, masuk akal jika ingatannya yang diubah berkaitan dengan sebuah buku. Bagaimana kalau seorang penulis memasuki bukunya sendiri? Ini akan mengurangi kemungkinan kau menemukan bahwa ingatanmu telah dirusak, dan aku tidak akan kesulitan memberinya kekuatan ramalan..."
Berusaha membelit bola itu, semakin banyak benang hitam muncul dari bawahnya setiap detik berlalu. Segera, sebuah kepompong hitam terbentuk di depan penglihatan Kevin.
"Karena aku hanya memiliki kekuatan terbatas, aku tidak bisa menambahkan terlalu banyak detail ke ingatannya. Namun demikian, itu tidak akan menjadi masalah. Saat ini, prioritas utamaku adalah memastikan bahwa ia melakukan apa yang kuinginkan, dan itu adalah... membuat Kevin membunuh Raja Iblis."
Menarik tangannya dari bola itu, Kevin merasakan tubuhnya mundur beberapa langkah.
Dengan hati-hati mengamati bola itu, Kevin sekali lagi merasakan mulutnya terbuka.
"Ujian pertama. Mulai."
Mengikuti kata-katanya, benang-benang hitam yang berputar di sekitar bola itu mulai menyebar dan Kevin sekali lagi dapat melihat apa yang terpantul di dalam bola itu.
'Ini berbeda.'
Dari titik inilah Kevin menyadari bahwa dibandingkan dengan versi lingkaran sebelumnya, tindakan Ren berbeda.
Tepatnya, mereka jauh terlalu berbeda dari Ren yang ia kenal.
'...Apa yang dia lakukan?'
Berkeliling tempat mengumpulkan segala macam item, dan mengintervensi peristiwa tertentu di masa lalu seperti insiden Hollberg, turnamen antar-akademi... Kevin menyaksikan Ren perlahan-lahan mulai menjadi semakin kuat.
Segera, namanya menjadi dikenal oleh semua orang di dunia, dan ia dipuji sebagai penyelamat umat manusia.
...Hanya untuk semuanya menjadi gelap dan lingkaran itu terulang kembali entah dari mana.
'Apa yang terjadi?'
Kevin bertanya-tanya dalam hati saat ia terus menatap bola itu.
'Kenapa lingkaran itu tiba-tiba terulang? Ren jelas sangat kuat.'
"Kegagalan lagi."
Menghentikan pikirannya, Kevin merasakan ujung atas alisnya berkerut erat.
Saat ia membuka mulutnya, suara Ren bergema di seluruh ruang gelap itu.
"...Dia menjadi serakah, dan campur tangannya menyebabkan Kevin menjadi lemah dan akhirnya mati. Kelalaian kecil dariku."
'Apa?'
Ia meletakkan tangannya pada bola itu sekali lagi.
"Ujian pertama, gagal. Subjek terlalu banyak ikut campur sehingga Kevin dan yang lainnya menjadi terlalu lemah dan tak terhindarkan menyebabkan kematiannya dan kematian mereka."
Benang-benang hitam sekali lagi muncul dari bawah bola itu, membelitnya.
"Ujian kedua. Aku perlu membuat perubahan pada kepribadian subjek. Jika dia terlalu pintar atau ambisius, dia akan keluar dari alur cerita yang telah kususun untuknya seperti ujian terakhir. Untuk itu terjadi, aku memutuskan untuk membuat beberapa penyesuaian pada kepribadian kehidupan sebelumnya."
"Dia akan datang dari dunia di mana sihir tidak ada, dan merupakan pecundang total yang ditolak oleh masyarakat. Satu-satunya ambisinya adalah hidup bahagia dan untuk melakukan itu, dia harus memastikan bahwa dia sepenuhnya mengikuti alur cerita. Dengan membuatnya mengadopsi pola pikir ini, aku akan dapat lebih mengendalikan tindakannya."
Semakin Kevin merasakan mulutnya berbicara, semakin banyak benang hitam yang muncul dari tanah.
Clank. Clank.
Suara gemerincing yang berasal dari rantai itu menjadi lebih intens seiring waktu berlalu.
"Tapi itu tidak cukup. Tindakannya untuk tumbuh pasti akan menyebabkan perubahan pada alur cerita. Sebuah pion diperlukan. Satu yang akan memaksanya ke rute spesifik yang kuinginkan dia lalui..."
Clank! Clank!
Suara gemerincing yang berasal dari rantai itu menjadi semakin kuat setiap detik berlalu. Jelas bagi Kevin bahwa Ren sudah mendekati batasnya.
"Terakhir, aku perlu memastikan bahwa dia tetap hidup. Berasal dari dunia tanpa sihir, dia akan tidak berpengalaman dan memiliki peluang tinggi untuk mati. Ketika saatnya tiba, aku membutuhkan sesuatu untuk membuatnya lebih tegas. Satu-satunya hal yang terlintas di pikiranku—!"
CLANK! CLANK!
Entah dari mana, rantai yang bergetar itu berguncang dengan kekuatan liar dan Kevin merasakan tubuhnya terlempar jauh ke belakang.
Melepaskan bola itu, benang-benang hitam yang membelitnya menghilang hingga hanya beberapa yang tersisa.
Setelah itu, adegan yang familiar mulai terulang pada bola putih itu.
'Ini sekali lagi berbeda.'
Memperhatikan dengan saksama, Kevin sekali lagi terkejut melihat perubahan adegan itu. Namun, jika ada satu hal yang khusus menarik minatnya, itu adalah...
'Dia jauh lebih mirip Ren yang kukenal.'
Cara dia berbicara dan bergerak.
Dia sangat mirip dengan Ren yang ia kenal baik.
Perlahan, Kevin menyaksikan Ren meninggalkan akademi dan menuju ke tempat yang tampaknya adalah pasar gelap. Setelah itu, ia melakukan kontak dengan apa yang tampaknya adalah seorang perantara. Berbicara dengannya sebentar, ia melanjutkan untuk menuju ke fasilitas dungeon.
Clank. Clank.
Dan saat itulah Kevin merasakan tubuhnya bergerak sekali lagi.
Clank. Clank.
Diikuti oleh suara gemerincing, Kevin merasakan tangannya menekan bola itu.
"Red desolation."
Ia hanya mengucapkan dua kata, tetapi itu cukup bagi Kevin untuk memahami artinya.
'Itu adalah nama salah satu dungeon peringkat <F> dalam daftar.'
Yang paling mengejutkan, Kevin menyaksikan Ren memilih dungeon itu tepat.
Ada bukit pasir di mana-mana, dan tanahnya retak. Berjalan melalui dungeon itu, Kevin menyaksikan Ren bertarung melawan monster dan melatih dirinya sendiri. Hanya setelah beberapa saat ia melihat beberapa orang tergeletak di tanah di gurun.
Mereka tampaknya adalah kelompok tentara bayaran.
Dalam upaya untuk membantu mereka, Kevin menyaksikan tubuh mereka akhirnya mulai kejang dan mereka akhirnya mati.
'Kutukan Mindbreaker.'
Familiar dengan gejala yang dialami kelompok tentara bayaran itu, Kevin dapat mengetahui sekilas bagaimana mereka mati, dan saat itulah ia sampai pada kesimpulan bahwa ada iblis di dalam dungeon itu.
Ren juga sampai pada kesimpulan yang sama, tetapi sebelum ia bisa melakukan apa pun, badai pasir menelannya. Satu-satunya hal yang Kevin lihat di bola itu adalah pasir yang tak berujung.
Kevin sekali lagi dapat melihat apa yang terjadi hanya setelah Ren memasuki mata badai. Sebuah kastil besar muncul di kejauhan pada saat itu.
'Apa yang dia lakukan?'
Yang mengejutkan, Kevin menyaksikan Ren mendekati kastil itu dan masuk.
'Kenapa dia masuk ke kasti—"
"Bagus."
Memotong Kevin, ia merasakan mulutnya terbuka saat suara Ren bergema.
'Apa yang bagus?'
Kata-katanya membuat Kevin semakin bingung.
Sebelum ia bisa memahami apa yang sedang terjadi, Kevin melihat sosok humanoid hitam duduk di atas singgasana. Menatap Ren dengan ekspresi geli, ia mulai mempermainkannya. Ren mencoba melakukan perlawanan, tetapi itu hanya berakhir dengan membuat iblis itu semakin marah.
'Ini... hentikan.'
Tidak tahan melihat adegan itu, Kevin ingin mengalihkan pandangannya, tetapi ia secara fisik tidak bisa. Ini bukan tubuhnya.
Pada akhirnya, Kevin hanya bisa menyaksikan iblis itu mempermainkan Ren sampai ia mati dan lingkaran itu terulang kembali.
Setelah itu, lingkaran itu terulang sekali lagi, dan Kevin menyaksikan hal yang sama terjadi lagi. Berlatih di dungeon dan mati tepat setelahnya, berulang.
Ini terulang lima kali lagi. Untungnya bagi Kevin, karena ini adalah ingatan, ia hanya melihat sekilas singkat dari mereka.
'Kenapa kau tidak melakukan apa-apa?'
Meskipun demikian, ia tetap tidak tahan melihat adegan yang sama dari Ren yang disiksa berulang-ulang.
'Lakukan sesuatu!'
Tepat saat Ren sekali lagi akan mati, Kevin akhirnya merasakan mulutnya terbuka.
"...Dibutuhkan total lima lingkaran bagiku untuk memulihkan sebagian energi yang hilang, dan menghafal semua gerakan iblis itu."
Meletakkan tangannya pada bola itu, lebih banyak benang hitam melesat ke udara dan membelit bola itu.
Akhirnya, Kevin melihat sesuatu berubah.
"Target suka mempermainkan subjeknya. Kuncinya adalah berpura-pura tidak bisa bergerak lagi dan menyerang intinya tepat saat dia kehilangan minat padamu."
Tepat saat ia mengucapkan kata-kata itu, Kevin menyaksikan adegan yang sama terungkap. Kali ini, bagaimanapun, ia terkejut melihat perubahan.
Di tengah penyiksaan, Ren berpura-pura tidak bisa bergerak lagi, dan tepat saat iblis itu kehilangan minat, ia melakukan upaya terakhir dan memecahkan intinya.
'Ini persis seperti yang dia katakan...'
Keheranan dalam suara Kevin tidak berlangsung lama karena ia sekali lagi merasakan tangannya menekan bola itu.
CLANK. CLANK. CLANK. CLANK.
Tepat pada saat itu, Kevin terpana melihat rantai yang mengikatnya berguncang bahkan lebih hebat dari sebelumnya.
Tepat di sana, lebih banyak muncul dari bawah tanah, dan melekat pada kaki dan lengannya.
Membelit tubuhnya, Ren ditarik menjauh dari bola itu.
Bagaimanapun, yang bahkan lebih mengejutkan bagi Kevin adalah fakta bahwa ia merasakan bibirnya sedikit melengkung.
"Aku berhasil."
Kemudian, merasakan kelopak matanya tertutup, kegelapan menyelimuti tubuhnya.
"Aaahhhhhh!"
Kevin mendengar jeritan mengerikan.
'Apa yang terjadi?'
Membukanya lagi, Kevin mendapati dirinya berada di dalam ruangan gelap.
'...Apa yang dia lakukan di sini?'
Tergeletak di tanah di depannya adalah iblis yang sama dari sebelumnya.
"Ahhhhh!"
Ia menjerit kesakitan di seluruh ruangan saat ia dengan putus asa mencengkeram setiap bagian tubuhnya.
"Diam."
Kevin merasakan mulutnya terbuka. Pada saat kata-katanya bergema, iblis yang tergeletak di lantai berhenti berbicara.
Mengangkat kepalanya, Kevin merasakan matanya bertemu dengan mata iblis itu.
'Iblis ini... dia terasa familiar.'
Setelah melihat lebih dekat pada iblis itu, Kevin menyadari bahwa ia tampak agak familiar. Ia tahu bahwa ia adalah iblis yang sama dari bola itu, tetapi rasa familiar itu sebenarnya berasal dari tempat lain. Ia hanya tidak bisa mengingat dengan tepat mengapa.
Bagaimanapun, ia tidak punya banyak waktu untuk memikirkan ini lagi karena suara iblis itu bergema.
"Kau!"
Kevin menyaksikan iblis itu menebas ke arahnya dengan tatapan haus darah. Sayangnya bagi iblis itu, serangannya melewati Kevin begitu saja dan sebelum ia bisa bereaksi, Kevin merasakan tangannya terangkat dan ia menekankan jarinya pada dahi iblis itu.
Iblis itu membeku di udara.
"Aku tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan. Aku sudah menggunakan sebagian besar energi yang kumiliki untuk mencoba membuat sebagian kecil jiwaku masuk ke tubuhmu melalui intimu yang rusak."
Kevin menyaksikan cahaya putih tiba-tiba menyelimuti jari yang menekan iblis itu.
"Anggap dirimu beruntung karena aku memilihmu."
"Ahhhhh!"
Tepat saat kata-katanya memudar, iblis itu mengeluarkan jeritan lagi dan tubuhnya melengkung ke belakang.
'Apa yang dia lakukan?'
Kevin bertanya-tanya dalam hati saat ia menyaksikan iblis itu menjerit selama satu menit berikutnya.
Untuk dia bereaksi seperti ini... Ren pasti sedang melakukan sesuatu padanya. Sayangnya, satu-satunya hal yang bisa dilakukan Kevin adalah menonton. Ingatan itu tidak memungkinkannya untuk memahami apa yang Ren pikirkan atau lakukan. Ia harus mencari tahu semuanya sendiri.
"Haaa...haaa..."
Setelah jeritan itu akhirnya berhenti, iblis itu jatuh ke tanah dan dengan berat menghirup udara. Sepanjang waktu itu, pandangan Kevin tidak pernah lepas dari iblis itu.
"Apakah kau sudah sadar?"
Kevin bertanya saat mulutnya terbuka.
Menopang tubuhnya dengan lengannya, iblis itu mengangkat kepalanya untuk melihat ke atas. Tidak lama kemudian ia mulai tersenyum.
"...Apakah yang kau tunjukkan padaku itu benar?"
'Tunjukkan? Apakah Ren menunjukkan sesuatu padanya?'
Kevin bertanya-tanya sambil merasakan kepalanya mengangguk.
"Itu benar."
"Ku,ku,ku,ku..."
Membungkukkan tubuhnya, iblis itu mulai terkekeh sendiri. Membantu tubuhnya berdiri, ia mulai melebarkan sayapnya.
Sekali lagi, matanya bertemu dengan mata Kevin.
"...Ini menyenangkan. Ini sangat menyenangkan."
"Aku tahu kau akan mengatakan itu."
Setelah mengucapkan kata-kata itu, Kevin menyadari bahwa tubuhnya mulai menjadi transparan.
Mencatat perubahan mendadak ini, iblis itu bertanya.
"Apakah ada sesuatu yang ingin kau kubuat?"
"Ya."
Kevin merasakan kepalanya mengangguk.
Sekali lagi menekankan tangannya pada kepala iblis itu, ia perlahan membuka mulutnya dan mulai berbicara.
"Aku ingin menguji sesuatu. Pergi ke Lock, dan bunuh aku."
"Eh?"
'Apa?'
Baik Kevin dan iblis itu tampak terkejut oleh kata-kata Ren yang tiba-tiba.
Sebelum iblis itu bisa mengatakan apa pun, Ren melanjutkan.
"Aku telah meninggalkan sisa-sisa terakhir kekuatanku di dalam tubuhmu. Kau seharusnya tidak akan kesulitan menyusup ke Lock dan menuju ke arahku."
Semakin ia berbicara, semakin samar suaranya.
"...Ingat. Pergi ke sana dengan niat membunuhku. Jika seseorang muncul, jangan terkejut."
Itu adalah kata-kata terakhir yang bisa diucapkan Ren sebelum dunia sekali lagi menjadi gelap dan Kevin mendapati dirinya kembali di kehampaan yang gelap.
Di depannya adalah bola putih yang sama.
'Eh?'
Melihat apa yang ditampilkan pada bola itu, Kevin langsung terkejut.
'...Adegan ini.'
Sekali lagi, ia merasakan sensasi Deja Vu yang aneh.
Di dalam ruangan yang sama dari masa lalu, tergeletak di lantai yang dingin dengan mata penuh ketakutan adalah Ren. Berdiri di atasnya adalah sosok humanoid hitam yang sama dari beberapa detik yang lalu.
Dengan tangannya terangkat, ia bersiap untuk membunuh Ren.
Tapi...
Clank.
Pintu itu terbuka tepat saat iblis itu akan membunuh Ren.
Dari sisi lain ruangan muncul seorang pemuda berambut hitam dengan mata merah menyala.
'!!'
Kemunculannya yang tiba-tiba mengejutkan Kevin saat semuanya mulai terhubung di dalam pikirannya. Tetapi sebelum ia bisa memikirkan hal lain, mulutnya terbuka.
"Seperti yang diharapkan. Kau tidak senang dengan apa yang Kevin lakukan, kan? Kau tidak bisa membiarkanku mati lagi, kan?"
Itu adalah Ren.
Kata-katanya terdengar aneh bagi Kevin, tetapi pada saat yang sama, ia memiliki firasat tentang apa yang tersirat dari kata-kata itu.
Merasakan tangannya terulur sekali lagi, Kevin menyentuh bola itu dan Ren membuka mulutnya.
"...Kau cukup lama juga."
'Kau cukup lama juga.'
Iblis di dalam bola itu menirukan kata-kata Ren.
Mengangkat lengannya yang panjang dan kurus dan mengarahkannya ke arah Kevin, senyum sosok humanoid hitam itu melebar.
"Ini salahmu."
'Ku, ku, ku, ini salahmu.'
"Ukk!"
Mencengkeram leher Ren di lantai, senyum sadis pada sosok humanoid hitam itu melebar. Menatap Kevin yang berada di sisi berlawanan, cengkeraman pada leher Ren semakin erat.
"Untuk kegagalanmu yang berulang dalam mengalahkan Raja Iblis dan membuatku melewati siklus tanpa akhir ini... akulah dosa yang kau ciptakan."
'Akulah dosa yang kau ciptakan.'
Menjilat bibirnya, sosok humanoid itu mengalihkan perhatiannya kembali ke arah Ren dan mengencangkan cengkeraman pada lehernya.
"Uek!"
"...Akulah konsekuensi dari tindakanmu."
'...Akulah konsekuensi dari tindakanmu.'
Menatap tajam pada sosok humanoid hitam itu, Kevin tersadar dan menjerit sekuat tenaga.
"Jangan kau ber—!"
Spurt—!
Tapi sudah terlambat. Sebelum Kevin bisa melakukan apa pun, kepala Ren meledak menjadi jutaan keping.
"Tidaaaak!"
Jeritan mengerikan Kevin bergema.
Tidak lama setelah itu, dunia mulai runtuh.
Namun, tepat sebelum dunia bisa sepenuhnya runtuh, suara parau yang sama menembus telinga Kevin.
"...Jangan pernah lupa. Akulah satu dosa yang tidak akan pernah bisa kau hilangkan kecuali kau berhasil melakukan apa yang seharusnya kau lakukan."
'…jangan pernah lupa…akulah satu dosa...yang tidak akan pernah bisa kau hilangkan....'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!