Bab 570 Pertemuan [2]

Di antara vegetasi lebat, Melissa menyadari ada sesuatu di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Awas."

Saat Melissa mendorong Kevin ke belakangnya, ia menginjak sebuah tanaman di depan Kevin. Zat gas berwarna merah muda yang aneh langsung terlepas ke udara setelah ia melakukannya.

Sebuah lambaian tangannya yang cepat membersihkannya dari pandangan Melissa.

"Apa itu?"

Kevin terkejut oleh tindakannya yang tiba-tiba dan bertanya apa yang sedang terjadi. Bahkan, ia lebih terkejut oleh fakta bahwa Melissa tahu tanaman yang ia injak bisa melakukan hal itu daripada apa pun.

Melissa melirik Kevin sambil menepuk-nepuk tangannya.

"Menurutmu apa yang sedang kulakukan selama kau pergi?"

"Eh…"

Baru saja teringat Melissa sedang merebus sesuatu di atas panci dan bersantai di tendanya, Kevin tidak yakin harus berkata apa.

Jelas terlihat Melissa sedang bersenang-senang menghabiskan waktu bersamanya.

Meski begitu, ia memilih jawaban yang ia anggap benar.

"Memeriksa atribut tanaman?"

"Benar."

Melissa membungkuk dan dengan hati-hati memungut bunga kecil dari tanah.

"Aku menyebut bunga ini pendulum mimosa, bunga yang memiliki kemampuan melumpuhkan seseorang dan melumpuhkan otot-otot mereka."

"Hm?"

Kevin memandang bunga itu dengan terkejut.

"Seberapa kuat sih khasiat bunga ini?"

"Tidak seberapa."

Melissa menjawab sambil melempar bunga itu menjauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Khasiatnya tidak terlalu kuat, namun itu sebagian besar karena konsentrasi ekstrak bunganya tidak terlalu tinggi. Jika aku mau, aku bisa menciptakan efek kelumpuhan yang bahkan mampu melumpuhkanmu."

"Aku?"

Wajah Kevin berubah aneh saat ia menatap bunga itu. Beberapa pertanyaan melintas di benaknya saat itu.

Terutama setelah mengetahui bunga itu bisa melumpuhkannya, seorang pahlawan peringkat <A>.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

'Bisakah bunga kecil seperti itu benar-benar melumpuhkanku?'

Ia merasa agak sulit mempercayainya jika harus jujur.

"Tidak percaya?"

Menyadari tatapan skeptis Kevin, Melissa mengeluarkan tabung reaksi kecil dari ruang dimensinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Cairan di dalamnya berwarna merah darah.

"Kau beruntung Kevin, aku sudah menguji ini sebelumnya dan aku membawa sampelnya. Bagaimana kalau kau mencobanya?"

"Tidak usah."

Setelah menjauh dari Melissa, Kevin melompat ke udara dan mendarat di atas dahan. Ia memasang ekspresi kekhawatiran mendalam saat memandang Melissa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Anggap saja aku percaya padamu. Berapa banyak ekstrak yang kau butuhkan untuk benar-benar melumpuhkanku?"

"Tidak banyak jika manamu tersegel."

Menyimpan kembali tabung reaksi, Melissa mengikuti contoh Kevin dan melompat ke dahan pohon.

Mendarat dengan sempurna di atasnya, ia melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Seperti yang kau tahu, semakin tinggi peringkat seseorang, semakin kuat tubuh mereka."

"Ya."

Kevin menganggukkan kepalanya.

Pemahamannya tentang konsep ini wajar. Semua orang yang pernah bersekolah di Lock mengetahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Setiap kenaikan peringkat menghasilkan tubuh yang lebih kuat dan tahan lama. Tentu saja, tubuh manusia cukup rapuh dibandingkan ras lain. Meski begitu, kerapuhan tubuh manusia tidak terlalu penting bagi sebagian besar manusia karena mereka bisa melapisinya dengan mana untuk meredamnya.

Metode mereka mirip dengan elf yang juga memiliki tubuh rapuh.

"Apa hubungannya dengan racun itu?"

"Ada banyak hubungannya."

Melissa menjawab sambil menatap Kevin dengan tajam.

"Semakin kuat tubuh seseorang, semakin tinggi konsentrasi ekstrak yang dibutuhkan. Jika seseorang sepertimu meminum ekstraknya, akan butuh banyak waktu untuk berefek hanya karena banyaknya mana dalam tubuhmu."

Berhenti sejenak, Melissa mengeluarkan tabung reaksi lain dari ruang dimensinya.

Kali ini cairan di dalamnya berwarna biru aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Setelah menguji, aku mengetahui bahwa jika kau mencampur ekstrak ini dengan ekstrak tanaman lain yang kutemukan, Illuna Mallior, kau dapat menyegel mana mereka dan sekaligus melumpuhkan tubuh mereka untuk waktu yang lama."

Mengangkat tabung reaksi di depannya, mata Melissa berbinar kegirangan.

"Hal menarik tentang kedua ekstrak ini adalah keduanya saling melengkapi dengan sempurna. Maksudku, jika kedua ekstrak dicampur, kekuatan campurannya akan meningkat pesat."

"Apa?"

Memperhatikan dengan saksama apa yang dikatakan Melissa, Kevin terpesona oleh kata-katanya dan berhenti bergerak sama sekali.

"Apa maksudmu dengan apa yang baru saja kau katakan?"

Menyimpan tabung reaksi, Melissa melirik Kevin sekilas.

"Maksudku seperti yang kukatakan. Jika kedua campuran digabungkan, khasiat keduanya akan meningkat dan seseorang akan mendapati mananya terkunci untuk waktu yang sangat lama. Hal yang sama berlaku untuk otot mereka, tapi itu bisa cepat diatasi jika seseorang memiliki seni tubuh yang bagus, atau koneksi dengan otot mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Begitu…"

Kevin menganggukkan kepalanya pelan tanda mengerti. Mengangkat kepala, ia mengajukan pertanyaan lain.

"Bagaimana dengan metode penyegelan mana, apakah ada cara untuk menghilangkannya?"

"Tidak tahu."

Melissa menjawab sambil mengangkat bahu, membuat Kevin tersandung di tempatnya.

Menyadari hal ini, Melissa menatapnya dengan tatapan aneh.

"Ada apa? Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?"

"Tidak, tidak juga."

Kevin menggelengkan kepalanya sambil menghindari tatapan matanya. Sayangnya baginya, itu hanya membuat Melissa semakin kesal saat ia menekan tangannya ke bahu Kevin dan memutarnya.

"Katakan. Katakan padaku apa sebenarnya masalahnya."

"Haaa…"

Menyadari tidak ada jalan keluar, Kevin hanya bisa menghela napas keras sambil membiarkan bahunya merosot.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Aku hanya terkejut karena kau tidak tahu obat untuk hal seperti itu padahal biasanya kau tipe orang yang tahu segalanya."

"Huh?"

Wajah Melissa berubah aneh saat matanya menyipit dan mulutnya membentuk cemberut.

"Kau pikir aku ini apa? Semacam dewa? Kenapa kau pikir aku tahu segalanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Entahlah."

Kevin mengangkat bahu sambil memandang ke kejauhan.

"Aku hanya berpikir kau tahu."

Melissa menatap tajam ke arah Kevin sambil menyilangkan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Aku beritahu kau, aku telah bereksperimen dengan segala macam tanaman. Hanya saja belum ada cukup waktu untuk menguji semua tanaman di planet ini dengan benar. Terutama saat kau hanya butuh sehari untuk menemukanku."

Melissa tiba-tiba berhenti di situ saat alisnya terangkat.

"Tunggu sebentar…"

Mengangkat kepalanya untuk memandang Kevin, Melissa dengan tenang bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Kau mau ke mana sekarang? Bukankah kau mengatakan sesuatu tentang mencari Amanda?"

"Ya, benar."

Kevin cepat menjawab. Tapi ia juga cepat menyesal.

Setelah mengucapkan kata-kata ini, ia menutup mulutnya dengan kedua tangan saat memandang Melissa, yang menatapnya dengan ekspresi aneh namun jijik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Aku tidak terlalu memperhatikan detail ini sebelumnya, tapi sekarang kalau dipikir-pikir, agak aneh kau tiba-tiba menemukanku?... Dan sekarang kau bilang kau mencari Amanda seolah kau tahu persis di mana dia?"

Matanya menyipit.

"Kevin, jangan bilang…"

***

"Tetap di belakangku."

Angelica dengan hati-hati mengamati sekelilingnya setelah mendorong Ryan ke belakangnya.

Sambil memindai lingkungan, pikirannya sepenuhnya waspada.

Setelah muncul di dunia aneh ini selama beberapa hari, ia bingung harus berbuat apa selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Satu sisi baik dari situasi ini adalah ia tidak dipindahkan sendirian melainkan bersama Ryan yang membantunya menyembuhkan luka dari manusia aneh yang menyerangnya belum lama ini.

'Dia kuat.'

Mengingat momen singkat sebelum keduanya bertarung, Angelica merasa takut akan pertemuan berikutnya.

Meskipun ia tidak benar-benar mengalahkannya saat itu, karena ia menangkapnya lengah dan ia sudah dalam kondisi lemah akibat situasi mendadak, Angelica tahu ia hanya memiliki peluang 50/50 untuk mengalahkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Bagaimanapun, saat ini ia terjebak di tempat yang tidak dikenal bersama Ryan dan mereka sedang mencari jalan keluar dari tempat itu.

"Aku melihat sesuatu."

Tepat pada saat itu Angelica dapat mendengar suara Ryan.

Berbalik, ia dengan lembut bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Apa yang kau temukan?"

"Ehm…"

Ryan mengerutkan kening saat ia memperbesar umpan drone, memperlihatkan sebuah lapangan kecil di dalam hutan. Dari sana, ia bisa melihat beberapa siluet berlari menjauh dari sesuatu.

Saat Ryan mencubit layar, ia bisa mendapatkan pandangan yang lebih baik tentang situasi, dan ia mengenali tiga wajah yang dikenalnya dari sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

Mereka adalah, Leopold, Hein, dan Ava.

"Itu yang lain!"

Segera setelah mengenali mereka, Ryan melompat ke udara dan bergegas menuju Angelica.

"Angelica, Lihat! Lihat!"

"Tunggu sebentar."

"Huek!"

Ryan tersedak karena kemejanya ditarik Angelica setelah ia mencengkeram kerahnya. Tak peduli dengan tingkah Ryan, Angelica menyambar perangkat di tangannya dan memeriksanya dengan cermat.

Setelah itu, ia dengan cepat menyeretnya ke belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Hei tunggu!"

Meskipun Ryan mengeluh, Angelica tidak mempedulikannya saat tubuh mereka melompat ke udara dan melesat menuju kejauhan.

"Ayo pergi. Sepertinya mereka dalam masalah."