Chapter 54 - Malam Sebelum Keberangkatan [4]

Enam hari telah berlalu sejak pertemuan dengan Amanda, dan seperti yang dia janjikan, manual pedang baruku tiba keesokan harinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Saat pertama kali membuka paket dan melihat manualnya, aku kembali diingatkan betapa besar pengaruh Amanda di guild Demon hunter.

Manual itu tampak seperti baru saja disalin, tanpa lipatan atau noda sama sekali.

Perlu dicatat bahwa membuat salinan manual bukanlah hal yang mudah.

Karena alasan yang jelas, guild mencoba meminimalkan peredaran manual, banyak prosedur yang harus dilalui sebelum diizinkan membuat salinan manual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Itu harus disetujui oleh mayoritas besar anggota dewan dan guild master, dan ini sangat sulit karena banyak anggota yang konservatif dan benci berbagi hal dengan orang luar.

Singkatnya, fakta bahwa Amanda bisa memberiku salinan keesokan harinya berarti dia memiliki pengaruh yang sama besarnya dengan ayahnya. Sang guild master.

Selain itu, selama enam hari terakhir ini, karena aku tidak ada pekerjaan, begitu manualnya tiba aku memutuskan untuk berlatih.

Yang mengejutkan, karena ilmu pedangku sudah meningkat ke level 2, aku bisa memahami isi manual baruku dengan cukup cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Meskipun aku masih jauh dari mencapai alam penguasaan minor, waktu yang kubutuhkan untuk mencapai level itu akan jauh lebih cepat dibandingkan dengan apa yang kubutuhkan untuk mencapai level itu dengan seni pedang utamaku.

Meski begitu, masih butuh waktu cukup lama sebelum aku bisa mencapai tingkat penguasaan itu.

Tidak seperti [Gaya Keiki] yang memiliki lima jurus, [Lingkaran Pembebasan] memiliki tiga tingkat, yaitu Lingkaran Aegis, Lingkaran Gravitasi, dan Pergantian Elemen.

Tingkat pertama, Lingkaran Aegis, menciptakan lingkaran di udara yang berfungsi sebagai perisai. Seberapa kuat pertahanannya tergantung pada tingkat penguasaan seni pedang tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Tingkat kedua adalah versi yang lebih maju dari tingkat pertama, Lingkaran Aegis, dan menambahkan tarikan gravitasi pada lingkaran yang mengarahkan semua serangan ke lingkaran tersebut. Ini sangat berguna, karena hanya satu lingkaran yang perlu dibuat untuk bertahan daripada beberapa lingkaran untuk menangkis banyak serangan yang datang dari berbagai arah. Dengan cara ini, aku tidak perlu membagi fokus untuk bertahan di berbagai area.

Terakhir, tingkat ketiga, pergantian elemen. Tingkat ini terdiri dari memanipulasi psi dengan cara sehingga lingkaran memperoleh atribut elemen. Ini sangat berguna untuk melawan serangan elemen, karena serangan api bisa dilawan dengan lingkaran berunsur air.

Namun, agar seseorang bisa melakukan gerakan ini, mereka harus memiliki kontrol mana tingkat tinggi. Mereka harus mampu memanfaatkan psi yang tepat yang ingin mereka gunakan dan membuat lingkaran dengannya.

Itu saja sangat sulit dilakukan, dan jika seseorang tidak mencapai tingkat penguasaan tertentu dalam kontrol mana, itu mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Inilah tiga tingkat dari [Lingkaran Pembebasan], dan pertama kali aku mempelajari efeknya, mulutku tidak bisa tertutup selama satu jam penuh.

Setelah keterkejutan itu mereda, yang menggantikannya adalah kegembiraan murni karena aku tidak sabar untuk mulai berlatih.

...dan inilah aku sekarang, enam hari kemudian berdiri di tengah lapangan latihan berlatih tingkat pertama, Lingkaran Aegis.

"Fuuuuu..."

Menarik napas dalam-dalam, aku menutup mataku dan perlahan menggambar lingkaran di depanku dengan pedangku. Dalam proses melakukannya, aku fokus sepenuhnya untuk menyalurkan mana ke ujung pedangku.

Perlahan saat aku menggambar lingkaran di udara, jika seseorang memperhatikan dengan dekat, garis redup mengikuti ujung pedangku. Setelah satu putaran penuh, itu membentuk lingkaran kuning di udara.

Namun, tepat dua detik setelah aku menggambar lingkaran itu, lingkaran itu pecah dan berhamburan di udara.

Membuka mataku dan melihat lingkaran yang berhamburan, aku tersenyum puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Dua detik..."

Meskipun itu tampak kecil, dalam tiga hari pertama aku bahkan hampir tidak bisa menggambar lingkaran penuh. Itulah kemajuanku selama beberapa hari terakhir.

Namun, aku masih jauh dari mencapai titik di mana aku bisa aktif menggunakan seni pedang ini.

Meskipun aku bisa membuat lingkaran yang bertahan selama dua detik, itu hampir tidak bisa digunakan untuk bertahan. Itu masih tidak memiliki substansi, artinya sekarang ini hanyalah dekorasi yang indah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Satu hal yang kuperhatikan selama beberapa hari terakhir, saat berlatih seni pedang ini, adalah betapa cacatnya sistem penilaian manual.

Terlepas dari fakta bahwa [Lingkaran Pembebasan] tidak memiliki sifat ofensif, jika seseorang berlatih seni ini sepenuhnya, aku ragu ada yang bisa menembus pertahanannya.

Itu mungkin bukan manual bintang lima, tapi pasti bisa menjadi manual bintang empat dengan pertahanannya saja.

Ini terutama jika seseorang mempertimbangkan fakta bahwa semakin besar penguasaan seni pedang yang dimiliki seseorang, semakin kuat jadinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Jika suatu hari aku mencapai alam penguasaan sempurna, tidak, bahkan alam penguasaan esensi, aku tanpa keraguan tidak perlu khawatir tentang pertahananku.

Itu dikatakan, aku seharusnya tidak terlalu percaya diri. Aku masih sangat jauh dari mencapai level itu.

Jangan menipu diri sendiri.

-Klik!

Menempatkan pedangku kembali ke sarungnya, aku melihat jam tanganku.

Tepat pukul 8:00 malam, dan karena besok adalah hari keberangkatan, aku memutuskan untuk kembali dan beristirahat.

Jika segala sesuatunya akan berjalan seperti yang kupikirkan, aku butuh semua istirahat yang bisa kudapatkan...

Melihat langit yang semakin gelap, aku bergumam⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Ini akan menjadi perjalanan yang sangat melelahkan..."

...

Menara Parker, Kota Ashton.

-Knock

Duduk di mejanya sambil membaca beberapa dokumen, Micheal Parker, kepala keluarga Parker saat ini, mendengar ketukan dari balik pintu.

"Masuk"

Meletakkan dokumen, Micheal melihat ke arah pintu.

Membuka pintu, seorang pria tua yang elegan dengan pakaian butler masuk ke ruangan. Dia memiliki rambut putih panjang dengan kumis yang dirawat rapi di bawah hidungnya. Meskipun usianya, wajahnya hampir tidak memiliki kerutan dan selain pigmentasi kumis dan rambutnya, seseorang bisa dengan mudah mengira dia pria berusia empat puluhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Salam, tuan"

Membungkuk dengan anggun di depan Micheal Parker, butler itu menatap tuannya dan menunggu dia berbicara.

"Apakah persiapannya sudah selesai?"

Menatap butler di depannya, suara otoritatif Micheal bergema di ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Ya, tuan, semuanya sudah disiapkan"

Mendengar jawaban butler, Micheal mengangguk sedikit. Berhenti sejenak dan melihat Kota Ashton dari jendela, dia berkata

"...apakah pasukan Trivot sudah dikerahkan?"

Mendengar kata 'Trivot' disebutkan, sikap butler goyah sesaat sebelum pulih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Ya...semuanya sesuai perintahmu."

"Bagus"

Tersenyum puas, Micheal bersandar di kursinya dan bergumam pelan

"Dengan pasukan Trivot yang menangani kasus ini, aku tidak perlu khawatir tentang apa pun"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Menatap Micheal Parker dengan ekspresi rumit, butler tua itu tidak bisa menahannya lagi dan berkata

"...Tuan, meskipun mungkin kasar bagiku, apakah kamu yakin ingin mengirim pasukan Trivot untuk misi ini?"

Begitu kata-kata itu keluar dari mulut butler, suhu ruangan turun ke titik beku.

Tekanan kuat mulai memancar dari Micheal saat dia menatap butlernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Richard, sepertinya aku terlalu lunak padamu...meskipun telah melayaniku selama lebih dari lima belas tahun, kamu masih meragukan keputusanku?"

Mengalami tekanan yang begitu besar, keringat dingin mengalir di punggung Richard saat dia segera menundukkan kepalanya.

"t-tidak, aku ha-nya berpikir bahwa setelah membesarkan mereka begitu lama, akan sia-sia melepaskan mereka begitu saja"

Menyeringai, Micheal menggelengkan kepalanya⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Naif, ini adalah waktu terbaik bagi pasukan Trivot untuk beraksi. Misi ini membutuhkan pembunuhan beberapa individu berprofil tinggi yang pendukungnya sama kuatnya dengan keluarga kita bahkan mungkin lebih kuat...satu kegagalan saja bisa membuat semua yang dibangun ayah dan kakekku hancur"

Kembali menatap butler, Micheal berkata dengan dingin

"Jika ada yang mencium rencana kita, nasib keluarga Parker akan dipertaruhkan. Satu kesalahan saja dan kita bisa dengan mudah dihapus dari muka planet ini. Hanya jika kita memanfaatkan pasukan Trivot kita akan bisa menyelesaikan rencana kita tanpa khawatir itu melibatkan kita."

Menyipitkan matanya, tekanan di sekitar Micheal meningkat berkali-kali lipat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"ukh"

"...apakah kamu mengerti mengapa aku menggunakan pasukan Trivot?"

"Mengerti"

Berjuang untuk menyesuaikan diri dengan tekanan, Richard memaksakan diri mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Tekanan itu terlalu berat baginya.

"Bagus"

Tersenyum puas, tekanan di ruangan menghilang.

Merasakan tekanan besar terangkat darinya, Richard akhirnya bisa bernapas lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Setelah beberapa saat, ekspresi rumit muncul di wajahnya.

Hanya ada satu alasan untuk perasaan tidak nyamannya.

Pasukan Trivot.

Sebuah pasukan elit yang diam-diam dibesarkan oleh keluarga Parker dan diciptakan semata-mata untuk membunuh target berprofil tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Setiap anggota, yang dibesarkan sejak usia sangat muda, tidak memiliki tujuan lain dalam hidup mereka selain melayani keluarga Parker.

Mereka pada dasarnya adalah prajurit elit yang bisa dibuang. Setelah digunakan, mereka akan dibunuh. Mereka adalah pasukan sekali pakai.

Terlepas dari apakah mereka berhasil atau tidak, mereka ditakdirkan untuk mati setelah menyelesaikan misi.

Alasan untuk prosedur seperti itu adalah karena keluarga Parker tidak ingin meninggalkan celah apa pun jika misi mereka gagal. Bahkan jika mereka berhasil atau gagal, tidak ada orang lain selain beberapa individu tepercaya yang bisa tahu apa yang telah mereka lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Semakin sedikit orang yang tahu semakin baik.

"...kamu boleh pergi"

Setelah melihat bahwa butlernya agak memahami niatnya, Micheal melambaikan tangannya dan memberhentikannya

"Sesuai keinginanmu"

Berdiri, butler itu membungkuk sekali lagi sebelum pergi dan menutup pintu di belakangnya.

Segera, Micheal ditinggalkan sendirian di kantornya. Melihat dokumen di tangannya, mata Micheal berhenti pada beberapa profil.

'Kevin Voss'

'Emma Roshfield'

'Amanda Stern'

'Jin Horton'

'Han Yufei'

'Melissa Hall'

Itu hanya beberapa nama orang yang dia rencanakan untuk dibunuh selama perjalanan awal tahun akademi.

Dia berencana membunuh mereka semua.

Dia berencana membunuh semua individu yang terlalu berbakat atau merupakan pesaing langsung keluarga Parker.

Dua puluh tahun.

Itulah berapa lama dia telah melatih pasukan Trivot. Itu semua untuk momen ini.

Dia ingin memberikan pukulan fatal kepada semua pesaingnya. Satu yang akan menyebabkan mereka kehilangan apa yang paling berharga bagi mereka.

Dia ingin mereka putus asa.

Dia ingin mereka menderita rasa sakit yang lebih buruk dari kematian. Sama seperti apa yang dia alami bertahun-tahun yang lalu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Meraih sudut mejanya, Micheal membalik bingkai foto kayu tua.

Menatap foto di balik bingkai itu, wajah acuh Micheal sedikit melunak saat dia mengelus kaca pada bingkai itu.

Setelah beberapa detik, jari-jarinya mulai gemetar dan suaranya bergetar.

"Segera sayangku...aku akan segera menemuimu"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

-Tak!

Menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam, Micheal membalik bingkai foto itu. Butuh beberapa detik sebelum dia bisa kembali ke sikap acuhnya sebelumnya.

Berdiri, Micheal berjalan ke tepi kantornya, di mana kaca yang diperkuat tebal menggantikan dinding, memungkinkannya melihat seluruh Kota Ashton.

Mengunci tangannya di belakang punggungnya, dia bergumam dengan dingin⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Hollberg akan menjadi langkah pertama pembalasanku"