Bab 509 Arena [2]

Bang—!

Menabrak pohon adalah sesosok manusia berkulit hitam. Kulit pohon beterbangan ke mana-mana, dan sosok itu terguling beberapa meter ke belakang.

Saat berhenti, iblis itu mengangkat kepalanya dan menatap ke arahku dengan tatapan tajam.

"Uakh! Berani-beraninya kau!"

"Jawab saja beberapa pertanyaan kalau kau tidak ingin mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Sambil berjalan mendekati iblis itu, aku meletakkan kakiku di atas kepalanya dan memberi tekanan. Kepalanya menyentuh tanah.

"Khhh."

Dengan sekuat tenaga mengangkat kepalanya, iblis itu menatapku, tapi aku mengabaikannya dan menurunkan tubuhku untuk menatap matanya. Di tengah jalan, aku melepaskan kakiku yang menekan wajahnya.

Dia hanyalah iblis peringkat Baron. Jadi, aku tidak terlalu khawatir dia akan melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

"Hmmm."

Mengeluarkan inti iblis hitam dari sakuku, aku menunjukkannya pada iblis di depanku.

"Aku akan memberimu ini jika kau mau bicara."

Wajah iblis itu langsung berubah seketika saat aku mengeluarkan inti itu. Dia menatapku dengan tatapan penuh keserakahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Aku diam-diam menyeringai melihat ini.

Setelah membunuh begitu banyak iblis, pasti aku mengumpulkan beberapa buah iblis. Karena aku tidak membutuhkannya, aku bisa menggunakannya sebagai alat tawar-menawar yang bagus.

"Jika kau ingin inti ini, kau sebaiknya menjawab pertanyaanku dengan benar."

"...Bagaimana aku bisa percaya padamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Suara iblis itu terdengar cukup tenang, tapi aku bisa tahu ini hanya kepura-puraan. Sangat halus tapi ada getaran di suaranya saat dia berbicara.

'Dia takut.'

"Bagaimana kau bisa percaya padaku?...Mhh."

Aku mengerutkan kening di balik topengku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Setelah beberapa saat, aku hanya mengangkat bahu.

"Kau tidak punya pilihan lain juga. Aku bisa membunuhmu dengan satu tamparan saja. Jika kau tidak menjawab pertanyaanku, aku akan pergi ke iblis lain. Seseorang pada akhirnya akan bicara, lagipula pertanyaan yang akan kuajukan bukanlah rahasia..."

Aku perlahan mengangkat tanganku.

Iblis itu tersentak kaget saat melihat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

"Aku akan bicara! Aku akan bicara!"

Dia berteriak berulang kali.

Ada ketakutan yang jelas di matanya saat dia mengucapkan kata-kata itu.

'Bagus...'

Menurunkan tanganku, aku menatap dalam-dalam ke mata iblis itu.

"Baiklah, aku akan membuat ini sederhana. Katakan apa yang kau tahu tentang Morian."

Meskipun apa yang dikatakan oleh diriku yang lain biasanya benar, aku tetap tidak mempercayainya.

Sebelum mengambil tindakan apa pun, aku ingin menilai situasinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Rangkaian tindakanku selanjutnya akan didasarkan pada jawaban iblis itu.

"Morian?"

"Benar, katakan apa saja yang kau tahu tentangnya. Terutama tentang arena."

Wajah iblis itu berubah sedikit saat dia ragu-ragu untuk berbicara. Aku menekan tanganku ke tenggorokannya saat melihat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

"Aku tidak punya banyak waktu, cepatlah."

"Khh...baik."

Sambil mengangguk ketakutan padaku, dia perlahan mulai menceritakan semua tentang kota itu. Dari tata letak umumnya, sampai siapa yang berkuasa di sana, dan seberapa ketat penjagaannya.

Dia juga memberitahuku area mana yang harus dihindari, dan apa saja area yang paling ramai. Aku tidak terlalu memperhatikan informasi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Aku tidak berencana menyusup ke kota itu sejak awal. Yang menarik minatku hanyalah arena.

"...jika kau berencana menyusup ke kota, buang saja pikiran itu. Tempat itu berada di bawah pengawasan dua Duke. Kau tidak akan pernah bisa melewati pintu masuk tanpa dibunuh oleh mereka."

"Begitu ya."

'Semuanya persis sama dengan apa yang dia katakan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Ini sedikit meyakinkanku. Mengalihkan perhatianku kembali ke iblis itu, aku terus bertanya.

"Kalau arena, apa yang kau tahu tentangnya?"

"...arena?"

Untuk sesaat, wajah iblis itu berubah. Dari ekspresi ketakutan menjadi penuh kegembiraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Dahiku berkerut.

Sebelum aku bisa mengatakan apa pun, iblis itu dengan cepat menjawab.

"Arena adalah hiburan terbesar yang bisa kau temukan di Morian, tempat terbaik bagi iblis untuk bersenang-senang. Menyaksikan ras lain bertarung dan saling membunuh adalah hal paling menghibur yang bisa ditonton. Iblis dari seluruh dunia iblis datang ke Morian hanya untuk menonton pertarungan dan memasang taruhan..."

Saat dia berbicara, iblis itu tampaknya benar-benar melupakan kondisinya karena kegembiraan dalam suaranya semakin meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

'Ini tidak jauh berbeda dengan pertarungan di bumi.'

Kata-katanya mengingatkanku pada pertarungan yang disiarkan televisi di bumi. Sistem mereka kurang lebih sama.

"Akhir-akhir ini arena menjadi atraksi yang lebih besar! Ada manusia baru yang belum pernah kalah sekali pun! Setiap pertarungannya mengumpulkan—"

"Kau bilang manusia?"

Aku memotong.

Aku yakin aku tidak salah dengar. Mungkinkah dia merujuk pada ayah Amanda?

Tanpa menyadari apa yang kupikirkan, iblis itu menganggukkan kepalanya.

"Ya, ya, dia sangat kuat, dan semua orang sudah bertaruh tentang berapa banyak pertandingan lagi sebelum dia kalah. Aku pribadi bertaruh pada tiga puluh. Meskipun pertarungannya mengesankan, dia perlahan-lahan kelelahan. Menurutku dia tidak akan bertahan lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

"Mhhhh..."

Sambil menundukkan kepalaku sedikit, aku bertanya.

"Kalau manusia ini, seperti apa kekuatannya?"

Iblis itu memiringkan kepalanya. Berpikir sejenak, dia menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

"Dia seharusnya peringkat Marquis. Beberapa bahkan mengatakan dia mendekati peringkat Duke, tapi tidak ada yang benar-benar tahu."

"Begitu ya..."

Aku menganggukkan kepalaku dan perlahan berdiri.

'Itu mungkin dia.'

Fakta bahwa dia manusia dan kekuatannya mirip dengan ayah Amanda sebelum dia pergi adalah indikasi yang baik bagiku bahwa ini kemungkinan besar benar.

"Apakah ada lagi yang ingin kau tanyakan padaku?"

Iblis itu bertanya.

Mengalihkan perhatianku kembali ke iblis itu, aku berpikir sebentar sebelum menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

"Jika kebetulan seorang iblis menangkap manusia, orc, atau anggota ras lainnya, apa yang mereka dapatkan dari menyerahkan mereka ke arena?"

"Eh?"

Ekspresi aneh muncul di wajah iblis itu begitu aku mengajukan pertanyaan itu, tapi hanya butuh tatapan tajam untuk menghentikannya dari mengajukan pertanyaan yang tidak perlu.

Aku masih menggunakan cara yang sama seperti sebelumnya. Cara yang menggunakan inti untuk membuatnya tampak seolah-olah aku adalah seorang iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Karena perbedaan peringkat kami, iblis itu tidak bisa menembus penyamaranku.

"Jika seorang iblis berhasil menangkap anggota dari ras lain, mereka bisa menyerahkannya ke arena dan mendapatkan bagian dari seberapa baik kinerja anggota itu."

"Oh?"

'Sistem yang menarik yang mereka miliki di sini...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Alih-alih langsung membeli orang-orang itu, mereka menyuruh mereka bertarung dan memberi mereka bagian dari pendapatan mereka beserta tempat tinggal di arena.

Itu bukan tawaran yang buruk.

Terutama mengingat setiap acara menghasilkan banyak uang bagi mereka.

"Ehm..."

Suara iblis itu menyadarkanku dari lamunanku. Menundukkan kepalaku, aku meliriknya.

"Ada apa?"

Dengan senyum kasar di wajahnya, iblis itu bertanya.

"Aku sudah memberitahumu segalanya, apakah kau akan—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Klik—!

Suara klik halus terdengar di udara dan wajah iblis itu berubah dengan cepat.

"K...k..."

Mengabaikannya, aku berbalik dan meninggalkan area itu. Meskipun iblis itu tidak bisa mengucapkan kata-kata terakhirnya, aku sudah tahu apa yang ingin dia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

'Kau berbohong...'

"Ya, aku berbohong."

Bukankah aku tidak pernah berjanji untuk membiarkannya hidup.

*

Berjalan sedikit lebih jauh dari area sebelumnya, sebuah sosok muncul tidak jauh dari tempatku berada.

"Jadi, kau puas?"

"Ya."

Aku menjawab singkat.

Informasi yang dia berikan sebelumnya mungkin benar, tapi aku harus memastikannya sendiri. Ini bukan pertama kalinya aku melakukan ini, tapi aku tidak bisa memaksakan diri untuk benar-benar mempercayainya.

"Apa yang akan kau lakukan sekarang?"

Dia bertanya setelah beberapa saat. Mengangkat kepalaku untuk menatap matanya, aku memberi jawaban singkat.

"Aku akan melanjutkan seperti yang kita diskusikan sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

"Bagus."

Langkah kakiku tiba-tiba berhenti. Mengetuk gelangku, aku mengeluarkan bola kecil seukuran semut.

"Aku tahu ini pasti berguna suatu saat nanti..."

Mengeluarkan semua item terpenting yang kumiliki dari ruang dimensiku, aku meletakkannya di dalam bola kecil yang merupakan ruang dimensi lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Ruang yang bisa ditampungnya jauh lebih kecil dibandingkan dengan gelangku, tapi ini adalah harga yang harus dibayar untuk ruang dimensi sekecil itu.

"Selesai."

Menyimpan semua item terpentingku di dalam ruang dimensi itu, aku tersenyum puas dan melanjutkan perjalanan menuju kota di kejauhan.

*

Kota itu sebenarnya tidak terlalu jauh.

Sekitar sepuluh menit berjalan kaki dari tempatku sebelumnya. Sepanjang perjalanan, aku harus memastikan untuk ekstra hati-hati karena iblis dan monster bersembunyi di mana-mana.

Untungnya bagiku, aku tidak melakukan apa yang kulakukan di masa lalu dengan sia-sia. Dengan keributan yang disebabkan oleh tindakanku sebelumnya, area di luar kota menjadi kurang padat dari seharusnya.

"Ini tempat yang bagus."

Aku berhenti tepat saat aku berada beberapa kilometer dari kota.

Saat ini aku berdiri di atas tebing besar, dan dari tempatku berdiri aku bisa melihat kota di kejauhan.

Menatap kota di kejauhan, aku merasakan perasaan intimidasi aneh yang datang darinya. Bukan hanya itu, aku bisa dengan jelas melihat energi iblis berkisar di sekitar kota dalam bentuk kabut hitam.

Aku kesulitan menggambarkan kota itu. Itu besar. Sangat besar. Dinding tebal setinggi pencakar langit menutupi seluruh kota, dan di puncak dinding, aku bisa melihat sekilas iblis yang berpatroli di area tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Dindingnya berwarna hitam, dan aku tidak yakin terbuat dari apa, tapi mereka memiliki perasaan intimidasi yang aneh yang membuat seseorang merasa tidak berarti.

Karena dindingnya sangat tinggi, aku tidak bisa melihat dengan jelas apa yang ada di baliknya, namun, ada satu bangunan yang bisa kulihat, dan tekanan yang dipancarkannya mengintimidasiku, dan itu meskipun faktanya aku masih cukup jauh dari kota.

Bangunan itu tampaknya terletak di tengah kota, dan tampak seperti pilar besar yang melebar di bagian atas.

"Itu mungkin tempat tinggal iblis peringkat Duke..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Selain itu, apa mungkin?

"Ayo selesaikan ini..."

Menghela napas, aku melihat sekelilingku. Lalu, mengeluarkan pedang cadanganku, aku mengangkatnya dan menusuk diriku sendiri.

Sembur—!

Darah mengalir ke tanah.

'Sakit...'

Menahan rasa sakit, aku melangkah maju dan melompat dari tebing. Saat melompat, aku memastikan untuk melapisi tubuhku dengan sedikit mana.

Bruk—!

"Khh..."

Menabrak tanah dengan keras, aku menahan eranganku sekali lagi.

'Sial...'

Aku mengutuk dalam pikiranku.

Menyeret tubuhku dengan tanganku, aku berhenti tepat di sebelah pohon. Menyandarkan punggungku padanya, aku menarik napas berat dan meraih topeng putih di wajahku.

Retak—!

Aku menghancurkannya menjadi potongan-potongan. Menjatuhkan satu sisi topeng di sampingku, aku meletakkan setengah lainnya di wajahku. Cukup untuk membuatnya jelas bahwa aku adalah manusia.

"Ini seharusnya cukup..."

"Akan lebih mudah jika kau hanya kalah dari iblis."

Tepat saat itu, aku mendengar suara di samping telingaku.

"Aku lebih suka melakukan ini..."

Ini bekerja sama baiknya. Tidak perlu bagiku untuk berpura-pura kalah dari iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Bahkan memikirkannya saja membuatku jijik.

"Terserah kau."

"Ya..."

Menyandarkan kepalaku ke pohon, aku menghela napas. Lukaku cukup parah saat ini, dan jika bukan karena fakta bahwa aku melapisi tubuhku dengan mana sebelum jatuh, aku tidak akan pernah selamat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​⁠

Perlahan, aku menutup mataku dan berpura-pura pingsan.