8:10 pagi — [Retakan besar yang tak dikenal tiba-tiba muncul di langit. Disusul dengan getaran hebat yang menyerupai gempa bumi berkekuatan 6,5 skala Richter]
8:40 pagi — [Getaran berlangsung selama total tiga puluh menit sebelum berhenti. Saat ini belum ada laporan korban jiwa, hanya ada laporan mengenai beberapa orang yang terluka. Belum banyak yang diketahui tentang retakan di langit tersebut.]
9:15 pagi — [Laporan dari Union menyatakan bahwa semuanya terkendali dan mereka telah meningkatkan penjagaan di sekitar retakan di langit tersebut.]
9:15 pagi — [Dalam perkembangan yang mengejutkan, para ilmuwan melaporkan fakta bahwa kepadatan mana planet ini telah meningkat tiga kali lipat. Banyak individu yang telah bertahun-tahun terjebak di peringkat yang sama tiba-tiba berhasil menembus batas mereka.]
9:15 pagi — [Dunia kita telah mencapai titik balik baru.]
Klik—!
Mematikan proyeksi holografik, Smallsnake menatap dengan serius ke arah orang-orang lain yang berkumpul di ruangan itu. Saat ini, semua orang duduk di meja kayu besar yang ada di salah satu ruangan gudang.
Ruangan itu adalah ruangan khusus yang dibuat untuk situasi darurat. Saat retakan di langit muncul, Hein dan Ava panik dan hendak bergegas kembali ke orang tua dan keluarga mereka untuk memastikan semuanya baik-baik saja.
Namun, sebelum mereka bisa keluar, mereka segera dihentikan oleh Ren yang menelepon dan menyuruh semua orang untuk tetap berada di dalam gedung. Sebelum Ava dan Hein bisa protes, dia juga memberi tahu mereka bahwa orang tua mereka akan baik-baik saja.
Meskipun Hein dan Ava ingin protes, karena yang berbicara adalah Ren, dan mereka tahu bahwa dia biasanya tidak pernah salah dalam situasi seperti ini, mereka dengan patuh mengikuti perintahnya.
Meski begitu, suasana gugup dan tegang menyelimuti seluruh ruangan karena semua orang masih bingung dengan kejadian mendadak ini.
Dari semua yang hadir, satu-satunya yang tampak paling tidak peduli dengan situasi ini adalah Angelica, yang saat ini duduk di ujung meja dengan mata terpejam. Di sampingnya ada Ava.
Menyalakan laptopnya dan menjelajahi saluran informasinya, Smallsnake berpikir sejenak lalu mengangkat kepalanya.
"Angelica, apakah kamu tahu apa yang sedang terjadi?"
Ketenangannya membuat Smallsnake berpikir bahwa dia mengetahui sesuatu. Namun, tampaknya penilaiannya salah karena Angelica dengan cepat memotongnya.
"Tidak."
Kerutan di wajah Smallsnake semakin dalam.
Mencubit layar laptopnya, Smallsnake melihat-lihat gambar retakan di langit itu, namun tidak peduli sekeras apa pun dia mencoba melihatnya, dia tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi.
'Aku harap Ren cepat datang. Aku benar-benar tidak menyukai situasi ini.'
Menatap berbagai judul berita di depannya, Smallsnake menggelengkan kepalanya. Situasi ini membuatnya khawatir tanpa henti.
Menundukkan kepalanya dan memeriksa jam tangannya, tepat saat Smallsnake hendak menelepon Ren, dia tiba-tiba waspada akan kehadiran seseorang di gudang. Membuka kamera dan melihat bahwa itu adalah Ren, Smallsnake akhirnya rileks dan menutup laptopnya.
'Syukurlah dia di sini.'
***
Klang—!
Memasuki gudang, dengan Nola masih dalam gendonganku, aku segera menuju ruang konferensi. Jika mereka mendengarkan instruksiku, semua orang seharusnya sudah ada di sana saat ini.
Dan persis seperti yang aku pikirkan. Saat aku memasuki ruangan, aku menemukan semua orang sudah duduk, menungguku.
Begitu aku tiba, aku merasakan semua mata tertuju ke arahku, atau lebih tepatnya, ke Nola dalam gendonganku. Aku berpura-pura tidak melihat tatapan-tatapan itu.
Smallsnake adalah orang pertama yang berbicara. Atau setidaknya mencoba untuk berbicara, namun aku segera memotongnya.
"Ren, kamu—"
"Diam Smallsnake."
Ada hal-hal yang lebih penting yang perlu aku sampaikan.
Tapi tepat saat aku hendak berbicara, alis Nola mengerut saat dia menatapku dan berkata.
"Kakak, itu tidak baik."
"Hm?"
Mengangkat jarinya, Nola berkata.
"Kamu tidak boleh bilang diam. Diam itu kata-kata yang kasar."
"...Er."
Mulutku berkedut. Sebelum aku bisa mengatakan apa-apa lagi, Nola menunjuk ke arah Smallsnake.
"Mommy bilang kamu harus minta maaf kalau mengucapkan kata-kata buruk."
"..."
Sekali lagi, mulutku berkedut. Menggigit bibirku dan menatap Nola yang memiliki ekspresi serius di wajahnya, bahuku merosot, dan aku menghela nafas panjang.
"Baiklah, terserah."
Menoleh untuk melihat Smallsnake yang menatap Nola dengan mata berkaca-kaca, tangan kananku berkedut tak terkendali. Mengambil nafas dalam-dalam, aku berkata.
"Baiklah, Smallsnake, aku minta maaf atas apa yang aku katakan sebelumnya."
Tampak menikmati situasi ini, dagu Smallsnake terangkat dan ekspresi ramah muncul di wajahnya.
"Tidak apa-apa. Tidak ada perasaan sakit hati."
Gigiku mengatup saat melihat ini. Namun, menyadari bahwa Nola masih di ruangan, aku hanya bisa mengalah dan meletakkannya di kursi di sebelahku.
"Jadilah gadis baik dan duduklah di sini."
Jika memungkinkan, aku tidak ingin dia berada di sini, namun, karena semua orang berkumpul di ruangan dan tidak ada orang di luar yang bisa mengawasinya, aku hanya bisa membiarkannya mendengarkan percakapan.
Tetap saja, aku tidak akan membiarkannya mendengarkan percakapan ini begitu saja. Begitu dia duduk, aku memberinya ponselku.
"Kakak akan melakukan pembicaraan penting sekarang, jadi mainkan ponsel Kakak."
"Um."
Mengambil ponselku, Nola dengan patuh menganggukkan kepalanya. Aku tersenyum saat melihat ini.
Lalu, mengangkat tanganku, sebuah penghalang transparan kecil terbentuk di sekelilingnya, memblokir semua suara dari luar.
'Ini seharusnya cukup.'
Puas, aku berbalik untuk melihat yang lain. Meletakkan kedua tanganku di atas meja dan mencondongkan tubuhku ke depan, aku menarik nafas dalam-dalam.
*Puff*
Tepat saat aku hendak berbicara, entah dari mana, asap menyebar di udara.
Aku bahkan tidak perlu melihat untuk memahami siapa yang bertanggung jawab atas hal ini. Memejamkan mataku, aku berkata perlahan.
"Leopold, demi Tuhan. Tolong matikan rokoknya."
Aku sudah diberitahu oleh Smallsnake betapa kecanduannya Leopold sejak kembali dari Issanor, dan pada awalnya, aku tidak mempercayai Smallsnake.
Tidak, lebih tepatnya, aku tidak ingin mempercayainya. Namun, menatap Leopold di depanku, aku hanya bisa diam-diam menggelengkan kepalaku.
*Puff*
"...Baiklah."
Menghisap kecil lagi rokok di tangannya, Leopold melirik Nola sebelum membuang rokoknya.
"Terima kasih."
Berterima kasih pada Leopold, dan memastikan tidak ada hal lain yang perlu aku perhatikan, aku mulai berbicara.
"Banyak dari kalian yang mungkin bertanya-tanya tentang apa yang sedang terjadi pada dunia saat ini, dan apa retakan besar di langit itu. Baiklah, aku punya kabar baik dan buruk untuk kalian semua."
Berhenti sejenak, aku mendecakkan bibirku.
"Kabar baiknya adalah situasi ini tidak seseram yang kalian pikirkan. Untuk satu tahun ke depan atau lebih, tidak akan ada banyak perubahan pada dunia selain fakta bahwa kepadatan mana perlahan meningkat. Bahkan, kalian bisa mengatakan ini adalah hal yang baik."
Dengan meningkatnya kepadatan mana, tidak hanya akan lebih mudah bagi orang-orang untuk menembus peringkat berikutnya, tetapi kecepatan mereka menembus batas juga akan meningkat.
Mengangkat kepalaku, mataku berhenti pada Smallsnake dan Ryan.
"Kalian tahu bagaimana cara mengukur batas bakat seseorang?"
"Aku tahu jawabannya!"
Ryan menjawab dengan antusias sambil menurunkan konsol game di tangannya.
"Oh, silakan."
Meletakkan konsol game di atas meja, Ryan duduk tegak dan mulai menjelaskan.
"Jomnuk memberitahuku ini saat aku di Issanor. Ada beberapa faktor yang bisa mengukur batas bakat seseorang, namun, faktor yang paling penting adalah laju penyerapan mana mereka."
"Ya, benar."
Mendengarkan kata-kata Ryan, aku menganggukkan kepalaku.
Ada banyak faktor yang menentukan batas bakat seseorang, namun, faktor utamanya adalah laju penyerapan mana mereka. Biasanya, semakin tinggi laju penyerapan mana mereka, semakin tinggi bakat mereka.
Di tengah pikiranku, Ryan melanjutkan.
"Menghubungkan kepadatan mana di udara dengan laju penyerapan mana pengguna, kita bisa menentukan batas bakat seseorang. Laju penyerapan mana biasanya terkait dengan spektrum genetik pengguna, jadi tidak bisa diubah melalui faktor internal. Hanya ada begitu banyak mana yang bisa mereka serap sekaligus, oleh karena itu, membandingkan data dengan kepadatan mana di udara, perkiraan potensi seseorang bisa diukur."
"Selain poin itu, ada korelasi positif umum antara kepadatan mana dan penyerapan, artinya semakin tinggi kepadatan mana, semakin tinggi penyerapannya."
Senyum puas muncul di wajah Ryan saat dia menyelesaikan kalimatnya. Namun, sebelum dia bisa sepenuhnya bersukacita, Smallsnake menggelengkan kepalanya.
"Ryan, kamu melupakan sesuatu."
"Hah?"
Menoleh untuk menghadap Smallsnake, Ryan memiringkan kepalanya dengan bingung. Mengangkat alisnya, Smallsnake menatapnya dengan wajah yang berkata 'Apakah kamu tidak melupakan sesuatu yang penting?'
"Ah benar, aku hampir lupa!"
Menggebrak tinjunya ke telapak tangannya, mata Ryan berbinar.
"Saat mengukur batas bakat seseorang, struktur biologis pengguna juga diperhitungkan. Bagi mereka dengan laju penyerapan mana yang rendah, sekali mana di dalam tubuh mereka mencapai ambang batas tertentu, laju pertumbuhan mereka juga terhambat."
'Sangat mengesankan.'
Mendengarkan percakapan mereka, aku dikejutkan dengan senang hati. Tampaknya mereka tidak menghabiskan hari-hari mereka di Henlour dengan sia-sia.
Apa yang mereka katakan itu benar. Dengan retakan di langit yang meningkatkan kepadatan mana di udara, penilaian bakat individu sekarang perlu dinilai ulang karena batasnya sekarang terdorong ke atas.
Tentu saja, itu terutama berlaku untuk individu dengan peringkat lebih rendah. Untuk individu dengan peringkat lebih tinggi, meskipun mereka juga akan mengalami perubahan, itu tidak akan sedrastis individu dengan peringkat lebih rendah.
Namun, bahkan jika mereka mengalami perubahan, itu tidak akan sampai memecahkan batas bakat. Hanya aku yang bisa melakukan itu karena aku telah mengonsumsi benih batas.
Tanpa itu, tidak ada yang bisa benar-benar menembus batas.
Diam-diam tersenyum, aku menganggukkan kepalaku pada Ryan.
"Itu benar Ryan."
Mengusap daguku, aku bertanya.
"Sekarang, secara hipotetis, apa yang kalian pikir akan terjadi jika kepadatan mana di wilayah manusia terus meningkat selama bertahun-tahun?"
Sebelum Ryan bisa menjawab, Smallsnake menyela dari samping sambil menjawab.
"Yah, itu sederhana. Semua orang akan naik peringkat lebih cepat dan orang-orang yang sebelumnya mengira diri mereka terbatas oleh bakat mereka akan menemukan diri mereka menembus batas bakat mereka."
Di tengah kalimatnya, mata Smallsnake terbuka lebar.
"Tunggu, apakah maksudmu itu yang sedang terjadi sekarang?"
"Benar."
Senang Smallsnake menangkap maksudku, aku melanjutkan penjelasanku.
"Apa yang sedang terjadi sekarang, adalah awal dari bencana ketiga, dan bencana terakhir sebelum raja iblis akhirnya memasuki dunia ini..."
Begitu kata-kataku memudar, ruangan langsung menjadi tegang. Namun, sebelum siapa pun bisa panik, aku segera meyakinkan mereka.
"Tapi jangan khawatir, bencana ketiga masih cukup jauh dari sekarang. Menurutku itu akan terjadi dalam waktu lima tahun."
Menurut ingatanku, peristiwa ini menandakan kebangkitan raja iblis, dan dari apa yang aku ingat, dibutuhkan sekitar lima tahun baginya untuk naik ke bumi setelah retakan di langit muncul.
Meskipun aku tahu bahwa aku tidak bisa begitu saja mempercayai ingatan di kepalaku, aku tidak berpikir ingatan ini salah. Karena tujuan entitas lain itu adalah mengalahkan raja iblis, aku tidak berpikir informasinya salah.
"Meski begitu, dengan kepadatan mana di dunia yang semakin pekat, dalam sekitar satu tahun, perdamaian yang sedang kita alami sekarang akan hancur berkeping-keping karena lebih banyak dungeon akan muncul, dan dungeon overload, yang sebelumnya dianggap tidak berbahaya, sekarang akan menjadi ancaman besar bagi dunia."
Memejamkan mataku, aku duduk di kursi di belakangku. Bersandar di kursiku, aku menatap semua orang yang hadir.
"Jangan terlalu banyak memikirkan masa depan. Tugas kalian sederhana, yaitu meningkatkan kemampuan kalian sebanyak mungkin. Kalian semua, termasuk aku, masih terlalu lemah untuk memikirkan masa depan."
Aku benci mengatakan ini, tapi ini adalah kenyataan yang menyedihkan.
Saat ini semua orang masih terlalu lemah untuk mengkhawatirkan raja iblis dan bencana ketiga yang akan datang.
Hein dan Ava masih di sekitar peringkat <C+>, Leopold peringkat <B->, dan Smallsnake serta Ryan sama-sama tanpa peringkat. Ada juga Angelica yang berperingkat <A>, tapi situasinya masih belum diketahui karena kontraknya akan berakhir dalam waktu kurang dari dua tahun.
Semoga dia memutuskan untuk memperpanjang kontraknya, namun, kemungkinan dia tidak melakukannya masih ada, jadi aku tidak bisa berharap terlalu banyak.
Angelica di samping, ini adalah kelompok yang cukup kuat, namun, ini masih jauh dari tempat yang aku inginkan untuk mereka.
Tok. Tok. Tok.
Mengetuk meja dengan jariku, aku membuka mataku.
"Aku tidak akan bicara banyak lagi. Namun, retakan ini adalah sebuah kesempatan. Kesempatan bagi semua orang untuk menjadi lebih kuat, sungguh disayangkan jika melewatkan kesempatan seperti ini."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!