Bab 462 Retakan di Langit [1]

Di dalam kehampaan yang hitam pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Dengan mata terpejam, sesosok makhluk yang sangat mirip dengan manusia duduk di tengah kehampaan itu. Ia memiliki rambut putih keabu-abuan dan raut wajah dingin tanpa ampun yang mampu membuat siapa pun yang menatapnya merinding.

Duduk bersila di tengah kehampaan, mata sosok itu masih terpejam.

Untuk waktu yang tak diketahui, sosok itu tetap duduk tanpa menggerakkan satu otot pun di tubuhnya. Jika bukan karena gerakan ritmis dadanya, seseorang bisa dengan mudah mengira ia sudah mati.

Berapa lama waktu telah berlalu sejak saat itu, tak seorang pun bisa mengatakannya karena konsep waktu telah menjadi nol di kehampaan hitam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Kedutan.

Dengan sebuah kedutan kecil, mata sosok itu tiba-tiba bergerak.

Mengikuti kedutan pertama, datanglah kedutan kedua, dan tak lama kemudian mata sosok itu tiba-tiba terbuka lebar menampakkan dua pupil merah darah.

"…"

Berkedip beberapa kali, area di sekitar sosok itu tiba-tiba membeku.

Mengamati sekelilingnya, sosok itu memasang ekspresi acuh tak acuh dan dingin di wajahnya.

Saat itulah bibirnya menyunggingkan senyuman saat ia perlahan membuka mulutnya.

"Kau melemah, bukan?"

Mengalun di seluruh kehampaan adalah suara dingin namun arogan dari sosok itu. Rasa dingin yang dalam meresapi tempat itu saat sosok itu perlahan berdiri.

Melihat sekelilingnya, sosok itu menutup matanya dan mengangkat tangannya. Dengan satu ayunan tangan sederhana, ruang di depannya terbelah.

R...retak!

Saat ruang terbelah menciptakan retakan kecil di kain ruang di depannya. Mengikuti robekan ruang itu, pemandangan mengejutkan terungkap di baliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Lebih dari tiga puluh sosok berbeda berdiri di belakang sebuah bola sarang lebah besar yang saat ini mengelilingi sosok berambut putih itu. Setiap sosok memancarkan tekanan dahsyat yang menyebabkan lingkungan di sekitarnya berubah bentuk hanya dengan napas mereka.

Menatap sosok-sosok yang berdiri di belakang bola itu, individu berambut putih abu itu tersenyum.

"Sambutan yang menarik." Gumam sosok itu sebelum menutup matanya dan mengambil langkah menuju retakan itu.

Sebelum memasuki retakan itu, ia mengucapkan beberapa kata lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

"Sepertinya mereka berdua sudah sebagian terbangun. Sudah waktunya aku melakukan bagianku."

***

"Selamat datang kembali."

"Selamat atas kemenanganmu."

"Penampilanmu luar biasa."

Saat Kevin memasuki markas Union, ia langsung disambut oleh rekan-rekannya yang memuji dan bertepuk tangan atas pencapaiannya di konferensi.

Tidak ada yang menyebut kekalahannya melawan Ren, tapi itu bisa dimengerti. Kevin adalah bagian dari Union sementara Ren bukan. Selain itu, Kevin adalah bintang yang sedang naik daun di Union; tidak ada yang ingin berada di sisi buruknya.

Dengan senyum tenang di wajahnya, Kevin berterima kasih kepada semua orang yang memujinya. Ia sudah siap menghadapi skenario seperti ini dan karena itu tidak sedikit pun merasa gugup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

"Terima kasih, terima kasih."

Setelah berterima kasih kepada semua orang, Kevin segera menuju ruang ganti. Hari ini ia bertugas memasuki dungeon bersama tim kecil lain dari Union.

Itu adalah misi pengintaian sederhana. Dengan Union yang memiliki lebih dari seribu dungeon berbeda, dari waktu ke waktu mereka perlu melakukan pemeriksaan kecil untuk melihat apakah ada iblis yang menyusup atau apakah dungeon itu masih stabil.

Setibanya di ruang ganti, Kevin membuka loker yang ditunjuk dan mengeluarkan setelan khusus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Klik—

Ia segera mengenakannya.

Setelan itu terbuat dari kulit binatang langka yang hanya bisa ditemukan di pinggiran wilayah manusia dan harus diburu secara pribadi. Yang membuat kulit itu begitu istimewa adalah sifat khususnya yang memungkinkannya menyerap 10% kerusakan yang ditimbulkan oleh individu peringkat <A>.

Itu tidak terdengar banyak, tapi bagi Kevin, jumlah itu adalah sesuatu yang berpotensi menyelamatkan nyawanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Saat mengenakan setelan itu, ia diam-diam berpikir.

'Meskipun aku memenangkan kompetisi, mereka hanya memberiku istirahat beberapa hari. Betapa tidak tahu terima kasihnya.'

Bahkan belum beberapa hari berlalu sejak ia kembali ke wilayah manusia dan Union telah memaksanya untuk pergi dalam ekskursi kecil ini.

Sejujurnya ia cukup lelah, tapi pekerjaan tetaplah pekerjaan, dan karena itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Ziiiip!

Menarik ritsleting bagian belakang setelannya, Kevin dengan tenang berjalan keluar dari ruang ganti. Kemudian, berbelok ke kanan dari ruangan itu, Kevin menuju sebuah ruangan khusus di mana beberapa orang sudah menunggunya, semuanya mengenakan setelan yang mirip dengannya.

Sesampainya di ruangan itu, Kevin melirik ke arah yang lain dan dengan sungguh-sungguh bertanya.

"Semua sudah berkumpul?"

Dengan punggung tegak lurus, semua rekrutan serentak berteriak.

"Siap, Pak!" "Siap, Pak!" "Siap, Pak!"

"Bagus."

Kevin menganggukkan kepalanya dengan puas saat melihat ini. Mengulurkan tangannya, Kevin bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

"Berikan laporan tentang dungeon itu."

"Siap, Pak!"

Maju selangkah, seorang gadis muda dengan rambut cokelat panjang diikat kuncir kuda dan sosok chubby menyerahkan Kevin sebuah tablet kecil.

"Terima kasih."

Mengambil tablet dari gadis itu dengan senyum sopan, Kevin dengan cepat melihat-lihat informasi yang tertulis di tablet itu.

"Dungeon peringkat <B>, Panggilan Asmdeous."

Menggeser tablet ke kanan, ia membaca detail dungeon itu dengan suara keras.

"Dungeon itu adalah dungeon tipe daratan. Latarnya berada di padang rumput alam iblis, dan monster yang bisa ditemukan di dalam dungeon adalah Mongslow, Cobarweb, kalajengking Ascentiatic..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Saat Kevin membaca daftar monster yang ditemukan di dalam dungeon, alisnya tanpa sadar berkerut.

'Dungeon ini jauh lebih sulit dari yang kuperkirakan sebelumnya.'

Baru sekarang ia melihat daftar itu sehingga Kevin menyadari bahwa dungeon yang ditugaskan kepadanya berada di spektrum yang lebih tinggi dari dungeon peringkat <B>. Dalam hal bahaya, dungeon ini bahkan bisa menyaingi beberapa dungeon peringkat <A> tingkat rendah.

"Baiklah, aku mengerti inti situasinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Baru setelah ia membaca informasi itu beberapa kali lagi Kevin akhirnya menyingkirkan tablet itu dan mengalihkan perhatiannya kembali ke para rekrutan.

Dengan ekspresi serius di wajahnya, ia menatap semua orang yang hadir.

"Aku tidak begitu yakin mengapa para kepala departemen memilih untuk memberikan misi ini kepada kita, tapi dari l—Hm?"

Di tengah pidatonya, mata Kevin tiba-tiba mengecil saat seluruh ruangan tiba-tiba mulai bergetar tak terkendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Gemuruh— Gemuruh—

"Hah?!"

"Apa yang terjadi?"

"Gempa bumi?"

Pada saat yang sama getaran itu terjadi, semua orang di dalam ruangan menjadi panik saat mereka meraih sesuatu untuk menjaga keseimbangan.

Meraih sisi portal, Kevin juga bertanya-tanya apa yang terjadi. Menyalurkan mana di dalam tubuhnya, ia menjaga tubuhnya tetap tegak dan melihat sekeliling ruangan dengan heran.

Namun, sebelum ia bahkan sempat memproses semuanya, sebuah bunyi dering rendah tiba-tiba berbunyi di dalam kepalanya saat beberapa label merah muncul di depannya, mengejutkannya sepenuhnya.

"Apa ap—..."

Di— Di—

[Peringatan.] [Peringatan.] [Peringatan.]

===

[Kenaikan Raja Iblis] : 5 tahun : 8 bulan : 2 hari : 57 detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

===

Menatap antarmuka sistem di depannya, mulut Kevin menganga saat pikirannya kosong sepenuhnya.

"A...apa yang terjadi!?"

Semuanya terjadi begitu cepat dan tak terduga sehingga butuh waktu baginya untuk memahami apa arti pesan itu, dan ketika ia memahaminya, matanya terbuka lebar dan sebuah makian keluar dari mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

"Sial..."

Saat itulah Kevin memahami bahwa sesuatu yang mengerikan pasti telah terjadi.

***

"Sampai jumpa, Nola."

"Sampai jumpa, Kak."

Mengantar Nola ke sekolah, aku mengucapkan selamat tinggal padanya dengan senyum di wajahku.

Setelah menghabiskan beberapa hari terakhir bersamanya dan keluargaku, aku merasa jauh lebih rileks.

Karena aku sudah lama pergi darinya dan orang tuaku, ada banyak hal yang harus kukejar ketinggalan dengan mereka. Selama hari-hari aku kembali, aku menghabiskan sebagian besar waktuku di rumah untuk mengejar ketinggalan dengan mereka. Dari sana, aku bisa belajar banyak hal baru seperti fakta bahwa Nola sekarang di taman kanak-kanak dan orang tuaku sekarang tidak lagi memiliki hutang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Faktanya, dengan dunia yang sekarang mengetahui identitasku, mereka menerima berbagai tawaran sponsor dari konglomerat besar, dengan harapan mencoba untuk berada di sisi baik mereka.

Awalnya kupikir ini adalah kesepakatan yang bagus untuk mereka, namun, tampaknya mereka berdua puas dengan apa yang mereka miliki dan menolak semua tawaran yang datang.

Meskipun aku memberi tahu mereka bahwa tidak apa-apa bagi mereka untuk menerima tawaran itu, mereka dengan tegas menolak, dan karena itu, sambil mengangkat bahu, aku hanya bisa menerima keputusan mereka.

"...Aku mungkin harus segera pergi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Baru setelah aku melihat sosok Nola menghilang di sekolah itu aku akhirnya meninggalkan lingkungan sekolah.

Klik—!

Menuju mobilku, saat aku tiba beberapa meter darinya, pintu mobil perlahan terangkat ke atas.

Setelah itu, aku segera masuk ke mobil dan menginjak pedal gas. Tujuan berikutnya adalah markas kelompok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Sudah cukup lama sejak aku bertemu yang lain, dan sudah waktunya aku mulai membuat persiapan untuk masa depan.

Itu, dan fakta bahwa aku perlu mengurus beberapa masalah. Terutama, Everblood dan orang tua Aaron.

Sekarang aku sudah kembali ke wilayah manusia, aku memutuskan untuk segera menghilangkan semua ancaman yang mungkin terjadi sebelum mereka sampai kepadaku.

Daripada menunggu mereka datang kepadaku, keputusan terbaik adalah pergi ke mereka sebelum mereka bahkan sempat mencoba datang kepadaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Ada juga Monolith, tapi mereka bukan organisasi yang bisa begitu saja kusentuh sesukaku. Aku masih terlalu lemah untuk menangani mereka.

"Hm?"

Berhenti di depan lampu lalu lintas, alisku tiba-tiba berkerut. Menatap ke arah langit, aku tiba-tiba melihat sekawanan burung terbang di udara dengan cara yang aneh. Untuk membuat segalanya menjadi lebih aneh, aku tiba-tiba merasakan fluktuasi aneh dalam mana di udara.

Memutar kunci mobilku, aku mematikan mesin mobil dan keluar dari mobil. Meletakkan tanganku di atas mobil, aku melihat sekelilingku. Semuanya terasa normal, namun berbeda pada saat yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Sulit dijelaskan, tapi... rasanya seolah-olah ini adalah ketenangan sebelum badai.

Ba...tuk. Ba...tuk.

Tanpa sadar jantungku mulai berdetak lebih cepat.

Gemuruh—

Sebelum aku bisa mengerti perasaan yang kurasakan, tanah mulai bergetar dan teriakan panik bergema di mana-mana.

"Sial."

Sebuah makian keluar dari mulutku saat aku menyalurkan mana di dalam tubuhku dan menjaga kakiku tetap menapak di tanah.

Gemuruh— Gemuruh—

Saat detik-detik berlalu, tanah mulai bergetar lebih hebat lagi dan orang-orang mulai berjatuhan. Teriakan panik mereka bergema di setiap sudut kota, dan mobil-mobil di sekitarku mulai membunyikan klakson tak terkendali.

Ret...Retak.

Saat aku mengira keadaan tidak bisa menjadi lebih buruk, telingaku berkedut saat aku mendengar suara sesuatu yang terbelah.

Perlahan mengangkat kepalaku, pupil mataku langsung membesar saat aku melihat langit terbelah dan retakan besar muncul di langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Menelan ludah, aku membuka dan menutup mulutku berulang kali.

"Tidak mungkin, kejadian ini..."

Sebelum aku bahkan bisa menyelesaikan kalimatku, retakan di langit terbuka lebih lebar lagi, dan tiba-tiba, mana di udara menebal secara signifikan.

Seketika pori-pori tubuhku terbuka dan tubuhku mulai dengan rakus menyerap mana di udara. Kekuatanku yang tumbuh dengan kecepatan stabil meningkat satu atau dua tingkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Biasanya aku akan senang dengan perkembangan ini, namun, aku sama sekali tidak senang. Sebaliknya, kesungguhan yang berat menyelimuti tubuhku saat aku segera kembali ke mobilku dan menyalakan mesin.

Menginjak pedal gas, aku segera berbalik dan kembali ke taman kanak-kanak.

Saat aku melaju kencang di jalanan, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berulang kali mengumpat dengan keras.

"Sial, sial, sial..."