Larut malam.
Duduk tegak di atas sepetak rumput dekat tempat tinggalnya, Hein menatap ke arah langit. Dikelilingi oleh jutaan bintang di angkasa, bulan tampak begitu indah malam ini saat perlahan membentangkan selimut putih terang di area sekitarnya.
"Haaa…"
Menghela napas keras-keras, Hein merebahkan tubuhnya di atas rumput.
Menutupi matanya dengan lengan, ia menggigit bibirnya yang gemetar erat-erat.
"…Aku gagal."
Ia gagal menembus babak 64 besar.
Meskipun sudah mengerahkan segalanya dalam pertarungannya, pada akhirnya, hasilnya adalah kekalahan yang tak terelakkan.
Lawannya terlalu kuat.
Kehangatan mengalir turun di sisi pipinya saat ia berusaha sekuat tenaga menahan air matanya.
Namun, pada akhirnya, ketika mengingat kembali tentang ayah dan keluarganya serta menyadari bahwa ia tidak bisa lagi mendapatkan obat penyembuhnya, Hein tak mampu lagi menahan diri saat semakin banyak air mata mulai mengalir di sisi pipinya.
Terlepas dari semua kesulitan yang ia derita, dan peningkatan pesatnya, Hein tetap tidak mampu mencapai 10 besar.
Baru sekarang ia menyadari betapa luasnya dunia ini.
Hanya karena ia telah jauh melampaui teman-teman sekolah lamanya, bukan berarti tidak ada orang lain di luar sana yang juga melampauinya dengan cara yang sama.
"Aku benar-benar pecundang…"
Gumamnya keras-keras, sambil mengepalkan tangannya erat-erat.
Seandainya ia berlatih lebih keras lagi, ia pasti bisa menang! Ia terlalu malas dalam latihannya.
"Tidak, kau bukan pecundang."
Tapi tepat saat itulah ia tiba-tiba mendengar suara yang familier dari dekat.
Dengan cepat mengusap matanya, Hein mengangkat kepalanya dan melihat ke arah sumber suara itu.
"Ren?"
Setelah melihat sosok itu, Hein langsung duduk tegak.
"Mhm."
Dengan anggukan sederhana, Ren duduk di sebelahnya.
Meletakkan kedua tangannya di atas lutut, Ren menatap bulan di langit dan bergumam.
"Kau tidak gagal."
***
Saat aku menggumamkan kata-kata itu, aku mengalihkan pandanganku dari bulan dan menatap ke arah Hein.
Dengan sudut matanya yang memerah, aku bisa melihat bahwa dia baru saja menangis.
Aku tidak mengangkat topik itu.
Mengangkat tanganku, aku menepuk bahunya.
"Kalau kau mengkhawatirkan ayahmu, jangan khawatir. Aku bisa mendapatkan obat penyembuh untukmu."
"Ta—"
Sebelum Hein sempat mengatakan apa pun, aku segera memotongnya.
"Apa kau khawatir aku akan menyia-nyiakan kesempatan kemenanganku untuk mendapatkan air mata elf?"
Keterkejutan terlintas di wajah Hein saat aku mengucapkan kata-kata itu.
Aku tersenyum melihat reaksinya. Reaksinya cukup memperjelas bagiku bahwa itulah yang ada di pikirannya.
Bersandar ke belakang di atas rumput, aku bergumam.
"...Kau tidak perlu mengkhawatirkan hal itu. Meskipun air mata elf itu langka, kau tidak harus memenangkan turnamen untuk mendapatkannya."
Tidak mungkin para elf hanya memiliki satu air mata elf yang tersedia. Mereka punya beberapa. Satu-satunya masalah adalah membuat mereka mau menukarnya, dan aku sudah memiliki solusinya sejak lama.
"Apa?"
Ketidakpercayaan terlintas di wajah Hein saat dia menatapku.
Menunjuk ke arahku, suaranya bergetar.
"…tapi bukankah kau bilang padaku bahwa satu-satunya cara untuk mendapatkannya adalah dengan masuk sepuluh besar di turnamen?"
"Itu bohong."
Ucapku pelan.
Menutup mataku, aku merasakan angin dingin yang sejuk menerpa tubuhku.
"Kau tidak pernah harus masuk sepuluh besar untuk mendapatkan air mata elf itu."
"A…apa?!"
Meskipun mataku tertutup, aku bisa merasakan keterkejutan yang tulus dalam suara Hein saat dia mendengar kata-kataku.
Keterkejutannya bisa dimaklumi. Aku sengaja berbohong kepadanya tentang air mata elf itu agar dia berusaha sebaik mungkin di turnamen.
Dia pasti merasa dikhianati.
"Ken—"
"Jangan berpikir terlalu banyak. Aku hanya berbohong padamu supaya kau berusaha sebaik mungkin di turnamen."
Membuka mataku, aku menatap lurus ke dalam mata Hein.
"Kalau aku tidak memberitahumu ini, kau tidak akan pernah mendorong dirimu sampai batas maksimal dan tidak akan pernah menyadari seberapa kuat orang-orang di luar sana."
Terlepas dari berbagai pengalamannya bersamaku di Henlour, Hein masih belum benar-benar memahami kedalaman dunia ini.
Hanya karena peringkatnya meningkat pesat, bukan berarti dia kuat.
Contohnya adalah Kevin, Jin, dan aku. Kami semua berlatih manual bintang lima.
Karena kami berlatih manual pedang bintang lima, kami menghabiskan sebagian besar waktu untuk menguasainya alih-alih fokus pada peringkat kami seperti yang dilakukan orang lain.
Sebagian karena itulah laju pertumbuhan kami tampak setara dengan beberapa jenius lain di luar sana. Tapi juga karena itulah kekuatan kami jauh melampaui milik mereka.
Jika aku melawan seseorang dengan peringkat yang sama denganku, aku tidak akan kesulitan melenyapkan mereka.
Sayangnya, hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk Hein yang tidak berlatih manual pedang bintang lima dan hanya fokus pada peringkatnya.
"Bagaimanapun juga, kau bisa tenang. Aku sudah berjanji padamu sejak lama bahwa aku akan mendapatkan obat penyembuh untuk ayahmu. Aku tidak akan mengingkari janji itu."
Setelah menandatangani kontrak mana, aku harus memenuhi apa yang telah kujanjikan.
"…Begitu rupanya."
Mendengar kata-kataku, bahu Hein akhirnya sedikit rileks. Kelegaan yang jelas terlihat muncul di wajahnya.
Berbalik menatapnya, aku bertanya.
"Apa kau tidak marah?"
"Marah?"
"Ya, marah karena aku berbohong padamu."
Mengerucutkan bibirnya, Hein menggelengkan kepalanya.
"Tidak."
Bersandar ke belakang, Hein mengangkat kepalanya dan menatap bulan di langit.
"...Mungkin awalnya iya, tapi setelah mendengarkan apa yang kau katakan, aku sadar bahwa kau melakukan ini demi kebaikanku sendiri."
Hein tiba-tiba menundukkan kepalanya.
"…dan untuk itu, aku berterima kasih padamu."
Mendengar kata-katanya, ujung bibirku melengkung ke atas.
"Begitukah?"
"Ya."
Hein menganggukkan kepalanya.
Meregangkan lenganku, aku perlahan berdiri.
"Baguslah kalau begitu."
"…Kau mau pergi?"
Tanya Hein dengan raut wajah sedikit kecewa. Sambil memijat leherku, aku menguap.
"Huaammm...ya, sudah cukup larut. Masih ada turnamen besok."
"Kalau begitu aku tidak akan menahanmu."
Melambaikan tanganku, aku mengucapkan selamat tinggal pada Hein dan berjalan kembali ke kamarku.
Namun, saat aku berjalan kembali ke kamarku, senyum di wajahku perlahan mulai menghilang.
Kilas balik insiden hari ini berulang di dalam benakku.
'Ada sesuatu yang tidak masuk akal tentang insiden hari ini…'
Cara semuanya terjadi. Terasa aneh bagiku.
Ada sesuatu dari insiden itu yang terasa sangat aneh bagiku. Atau lebih tepatnya, perasaan yang kurasakan saat Aaron menusuk punggung Emma.
Alih-alih rasa khawatir atau apa pun, hal pertama yang terlintas di pikiranku adalah. 'Semuanya berjalan sesuai rencana.'
"Aneh…"
Yang lebih gilanya lagi adalah fakta bahwa aku tidak merasakan apa pun saat melihat Kevin kehilangan kendali dirinya saat itu. Perasaannya sedikit berbeda, tapi rasanya seolah-olah aku sedang menyingkirkan sebuah beban.
Semakin aku memikirkannya, semakin aku merasa cemas.
"Aku tidak punya pilihan lain, kan?"
Menghentikan langkahku dan menutup mataku, aku mendongak ke langit dan menghembuskan napas.
Ba…degup! Ba…degup!
Jantungku tanpa sadar berdetak lebih cepat.
'Kalau aku ingin jawaban, aku tidak punya pilihan selain melakukan ini, kan?'
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku merasakan ketakutan merayap ke dalam benakku saat aku menarik napas dalam-dalam lagi untuk menenangkan diriku.
Kemudian, kembali ke kamarku, aku melemparkan gelangku ke atas kasur dan menuju ke area latihan.
Ci Clank—!
Setelah memasuki area latihan dan melihat tidak ada seorang pun yang hadir, aku menuju salah satu ruang latihan pribadi.
Memasuki ruangan itu, aku mengunci pintu di belakangku dan duduk bersila di tengah ruangan.
"Huuuu…"
Menarik napas dalam-dalam, aku menyalurkan seluruh mana yang ada di dalam tubuhku. Saat aku menyalurkan manaku, aura putih yang kuat tiba-tiba menyembur keluar, menyelimuti seluruh ruangan.
Sambil mengertakkan gigi, aku terus menyalurkan manaku hingga hanya tersisa sedikit. Cukup untuk bertahan selama lima menit.
Setelah manaku mencapai tingkat itu, aku melihat ke sudut ruangan dan berbicara.
"Kunci ruangan ini selama lima menit."
Ci clank—
Setelah kata-kataku memudar, suara klik yang keras bergema di seluruh ruangan saat sebuah pengatur waktu dimulai di sisi ruangan.
[5M : 00S]
Menatap pengatur waktu di atas, aku menutup mataku.
Ba…degup! Ba…degup!
Suara detak jantungku yang berulang bergema di seluruh ruangan saat aku perlahan membuka mulutku dan bergumam.
"Monarch's indifference…"
***
Di ruangan yang berbeda.
"Sistem."
Kevin berkata keras-keras saat dia mencondongkan tubuh ke depan dan menatap antarmuka sistem.
===
[Ramuan penyembuh menengah] x 8
[Ramuan peningkatan kekuatan] x 2
[Ramuan penyembuh tingkat lanjut] x 3
===
"Tidak, tidak ada di sini…"
Menggulir daftar itemnya, Kevin menggelengkan kepalanya.
Setelah beberapa saat, dia dengan cepat mengetuk antarmuka dan melihat-lihat toko sistem. Dia mencoba mencari tahu apakah dia bisa menemukan sesuatu untuk membantu Emma di sana.
"Air mata elf…air mata elf…air mata elf…"
Namun, terlepas dari seberapa keras dia mencari, dia tidak dapat menemukan apa yang dia cari maupun apa pun yang memiliki efek serupa dengan air mata elf.
"Brengsek…"
Kevin mengumpat keras-keras sambil mengatupkan giginya rapat-rapat.
'Apakah satu-satunya cara untuk mendapatkan air mata elf adalah dengan memenangkan turnamen?'
Pikirnya dengan raut wajah tertekan. Tapi tepat saat dia hampir menyerah, sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benaknya.
"Tunggu."
Mata Kevin tiba-tiba berbinar.
Menggulir antarmuka sistemnya sekali lagi, jarinya segera berhenti di bagian tertentu.
===
[Melandoir]
Planet utama kesebelas di masa lalu. Di planet ini terdapat pohon dunia yang telah rusak menjadi pohon iblis. Di sinilah buah iblis saat ini dipanen.
Tingkat kesulitan: minimal peringkat <S+>.
Perbedaan waktu: 1/5 hari manusia.
Biaya: Inti peringkat <A>.
===
"Sialan!"
Mempelajari antarmuka itu, Kevin mengepalkan tangannya saat semua harapan dengan cepat lenyap dari benaknya.
Persyaratannya terlalu tinggi.
Mencondongkan tubuh ke depan dan mencengkeram kepalanya, pikiran Kevin menjadi kacau balau dengan segala macam pemikiran yang berbeda.
'…Bagaimana mungkin insiden itu bisa terjadi?'
Mengapa Emma harus terluka, dan mengapa sekarang? Meskipun Aaron tidak menyukai Emma, mengapa dia tiba-tiba mencoba membunuhnya? Itu tidak masuk akal!
Mengeluarkan tabletnya, dia memutar video tersebut dan memutarnya ulang.
Saat dia menonton video itu, ekspresi wajahnya terus berubah-ubah. Terutama pada momen tepat ketika Aaron menusuk punggung Emma.
Pada saat itu, dia harus secara fisik memaksa dirinya untuk menonton dan mencegah dirinya muntah.
Menonton klip itu berulang kali, suara retakan terdengar saat tablet itu perlahan mulai melengkung.
"…hm?"
Ini sekitar kedelapan kalinya dia memutar ulang video itu, dan tepat saat dia hendak berhenti menyiksa dirinya sendiri, dia akhirnya menyadari sesuatu.
Dia dengan cepat mendekatkan tablet itu ke wajahnya untuk melihat lebih jelas.
Saat itulah Kevin melihatnya.
Tepat setelah menusuk punggung Emma, Kevin menangkap sekilas Aaron mengucapkan sesuatu.
Mengetuk tabletnya, Kevin memperlambat video tersebut. Hanya setelah dia memperlambat video itu empat kali lipat dia akhirnya bisa memahami apa yang ingin dikatakan orang itu.
"…Aku harap kau menyampaikan salamku untuk Ren."
Kevin bergumam keras-keras saat dia menguraikan kata-kata yang keluar dari mulut Aaron. Ketika dia melakukannya, wajah Kevin sedikit membeku.
'Apakah dia mengetahui tentang kejadian saat itu?'
Tapi, bagaimana caranya? Ren memberitahunya bahwa dia telah mengurus situasi tersebut dan bahwa orang itu tidak mungkin mengingat apa pun.
Bagaimana mungkin dia tahu bahwa Ren berada di balik insiden yang menimpanya?
Ada sesuatu yang tidak masuk akal.
'Bagaimana jika…'
Tiba-tiba, kilas balik penglihatannya berulang di dalam benak Kevin. Penglihatan di mana seseorang yang mirip Ren membunuh Emma.
Rasa dingin tiba-tiba menyelimuti tubuh Kevin saat dia berdiri.
"Tidak mungkin. Tidak mungkin dia yang melakukannya…"
Kevin bergumam berulang kali. Tapi semakin dia memikirkannya, semakin lemah suaranya.
"Haa…haaa…"
Dengan napas berat, Kevin mencoba menenangkan dirinya.
'Betul, ini semua bisa jadi kesalahpahaman. Aku akan pergi bicara dengannya dan menyelesaikan masalah ini sekarang.'
Daripada hanya menunggu sesuatu terjadi, Kevin memutuskan untuk langsung menghadapi Ren.
Dia tidak ingin hidup dengan meragukan Ren. Seseorang yang sangat dia percayai dan bahkan berbagi rahasia terdalamnya.
"Betul, ini mungkin hanya kesalahpahaman bodoh."
Meraih mantelnya, Kevin keluar dari kamarnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!