Chapter 40 - Perubahan yang Terjadi di Akademi [1]

Kelas elektifnya ada di ruangan B17.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

Ketika aku masuk, barisan kelas itu sudah dipenuhi para siswa, kebanyakan dari mereka mengenakan blazer biru langit yang familiar. Ada sekitar 40 siswa tahun pertama, dan 32 di antaranya adalah perempuan. Alasan ketimpangan gender seperti ini mungkin ada hubungannya dengan penampilan anggun presiden kelasnya.

Setelah memandang ruangan selama beberapa detik, aku berbalik ke arah Amanda dan duduk beberapa kursi di belakangnya. Semua kursi di barisan depan telah diambil oleh para perempuan.

Setelah duduk, aku mencium semerbak wangi mawar yang enak dari arahnya, membuat hidungku serakah menyerap aromanya. Setelah terpapar aroma ini selama lima menit…

Seorang pemuda anggun dengan rambut yang disisir rapi memasuki kelas. Wajahnya tersenyum lembut, dan parasnya bisa dibilang berada di ujung atas spektrum ketampanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

…Ketua klub akhirnya muncul juga.

Tiba di depan podium, pemuda itu dengan tenang meletakkan barang-barangnya dan memandangi semua siswa yang hadir. Dengan tersenyum, ia berkata:

"Senang bertemu kalian. Aku Elijah Turner. Aku sangat senang kalian mengikuti elektif kami, eksplorasi makanan."

Elijah Turner, ketua elektif saat ini, dan seorang siswa tahun ketiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

Saat ia tersenyum, semua wajah para siswi, kecuali Amanda, memerah karena heboh.

Memutar mata, aku menopang kepala di lenganku sebelah kanan dan memperhatikan Elijah dengan saksama. Meskipun kelas ini mungkin tidak tahu akan sifat aslinya, aku tahu.

Elijah Turner adalah seorang Villain, tangan kanan Profesor Thibaut. Segera, beberapa insiden akan terjadi di akademi, termasuk insiden yang melibatkan Amanda. Elijah akan menjadi dalang di baliknya.

Tentu saja, aku tidak punya alasan untuk mencari masalah pada diriku sendiri dengan berteriak, 'Orang ini seorang Villain juga bersama Profesor Thibaut—!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

Mereka mungkin akan melotot kepadaku dan mengusirku dari klub.

Tidak sepadan dengan usahanya.

Bagaimanapun, Elijah telah membuat perjanjian dengan iblis yang merupakan bagian dari klan pesona, sebuah sub-cabang dari klan iblis Nafsu. Sebagai gantinya menjual jiwanya kepada iblis itu, ia memperoleh penampilannya saat ini dan kemampuan yang disebut 'Daya Pikat', yang sangat mirip dengan seni pesona Donna. Satu-satunya perbedaan adalah ia hanya bekerja pada perempuan, sementara Donna bekerja pada siapa pun tanpa memandang gender atau ras.

Saat ini, tujuan utamanya pastilah Amanda. Sebagai individu yang sangat berbakat, dengan latar belakangnya yang mengesankan, para iblis sangat mengincarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

Itu sebagian dari alasan mengapa kontraktornya adalah iblis berperingkat tinggi dalam Klan Pesona meskipun bakatnya berada di sisi bawah.

"Karena hari ini adalah hari pertama, aku akan memperkenalkan diri secara singkat dan menjelaskan tentang apa yang klub ini berisi."

Suaranya yang memikat melayang melintasi ruangan dengan menyenangkan, masuk ke telinga setiap orang seperti melodi indah dari instrumen yang disetel dengan baik. Seketika, mata para siswi mulai berbinar lebih terang lagi.

"Di eksplorasi makanan, kami meneliti dan mendiskusikan komposisi monster dan tanaman. Kami akan melihat monster dan tanaman mana yang dapat dimakan, dan bagaimana mereka bermanfaat bagi tubuh kami. Topik-topik yang akan kami bahas dalam mata pelajaran ini adalah pengenalan monster, metode memasak, ekstraksi racun, kombinasi mana yang paling optimal, dan pengenalan tanaman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Mungkin kedengarannya membosankan dan sejenisnya, tapi jangan khawatir karena itu hanya bagian yang membosankannya saja…"

Tersenyum cerah, Elijah memandangi semua orang di kelas. Saat memandang, matanya sedikit tertuju pada Amanda, yang mendengarkan ceramah dengan tenang.

Memutar mata, aku merendahkan padanya. 'Kau kira tidak ada yang memperhatikan kau memandang Amanda?'

"…untuk bagian yang seru, dengan izin dari akademi, kami akan pergi ke berbagai tempat dan mencicipi makanan yang luar biasa!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

Gelombang sorak sorai segera memeluk kelas itu, para siswa merayakan fakta bahwa mereka bisa pergi dari akademi, sementara para siswi bersorak untuk alasan yang berbeda.

'Eksplorasi makanan', seaneh apa pun kedengarannya, adalah salah satu mata pelajaran yang paling dicari untuk akademi kelas bawah karena tidak hanya menghasilkan banyak uang, tetapi juga tidak memiliki risiko setinggi berburu dungeon. Ini sangat menggoda bagi mereka yang tidak memiliki bakat bertempur. Meskipun tidak memiliki bakat bertempur, mereka tetap bisa diakui dan dihargai oleh kebanyakan orang. Koki-koki terkenal bahkan memiliki status selebriti yang bersaing dengan sebagian besar pahlawan peringkat S.

Berjalan menuju meja yang disiapkan rapi di depan kelas, Elijah menarik lengannya ke atas.

"Aku akan memberi kalian demonstrasi cepat. Mari kita lihat steak ini. Seperti yang saya yakin kebanyakan dari kalian tahu, ini adalah daging dari makhluk peringkat D 'Kuda Man-o-War'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

Mengetuk cincinnya dua kali, steak besar muncul di atas meja. Steak sebesar roda itu memiliki serat-serat putih halus lemak yang memanjang seperti jaring laba-laba di seluruh steak itu, mengingatkanku pada steak wagyu. Hanya sekali melihat saja sudah cukup untuk membuatku mulai meneteskan air liur.

Menekan sebuah tombol, gambar hologram kuda besar muncul untuk dilihat semua siswa di kelas. Sesuai dengan namanya, 'Kuda Man-o-War' adalah versi evolusi dari kuda. Dengan tubuh raksasa setinggi tiga orang, 'Kuda Man-o-War' adalah monster peringkat D yang sangat kuat. Yang membuat mereka merepotkan adalah kepribadian mereka yang buas dan menakutkan, yang akan menyebabkan mereka menyerang apa saja dengan provokasi minimal.

"Seperti yang mungkin kalian tahu, Kuda Man-o-War adalah makhluk yang sangat sulit dibunuh, apalagi ditangkap. Jika bukan karena fakta bahwa setelah penelitian dan analisis yang cermat kami menemukan kelemahannya, nilai steak ini sudah akan berada di angka lima digit."

Sementara Elijah berbicara, gelombang kelelahan mendadak menyapuku. Itu sebagian besar ada hubungannya dengan fakta bahwa aku terlalu memforsir diri belakangan ini, tetapi juga ada hubungannya dengan fakta bahwa aku sudah tahu isi ceramahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Huaaaaaam…"

Ketukan segera terlepas dari mulutku, dan sudut mataku berkaca-kaca.

Ketukan yang cukup keras itu menyebabkan alis Elijah sedikit bergerak. Segera, semua perempuan di kelas menoleh ke arahku dan melotot membenciku. Seolah-olah mereka memberitahuku 'Bagaimana beraninya kau menyela pangeran kami saat dia berbicara?'

Jujur saja, aku tidak akan terkejut jika mereka benar-benar menyerangku jika aku menguap satu kali lagi. Para gadis sudah terlalu dalam jatuh cintanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

Hanya Amanda yang tetap menatap hologram itu dan mengabaikan apa yang terjadi di sekitarnya.

"Buk…"

Elijah mengeluarkan batuk kering sebelum melanjutkan penjelasannya.

"Karena makanannya, yang sebagian besar terdiri dari makanan tinggi lemak, daging Kuda Man-o-War seperti yang terlihat di sini memiliki tingkat marmorasi yang tinggi…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

...

-Ding! -Dong!

50 menit telah berlalu sejak itu, dan akhirnya, suara nyaring lonceng yang menandakan berakhirnya ceramah berbunyi. Berdiri, aku mengepulkan barang-barangku dan bersiap untuk pergi. Kali ini aku menahan dorongan untuk menguap karena aku tidak ingin diserang oleh para penggemar gila Elijah.

Kau tidak pernah tahu seberapa menakutkannya para penggemar fanatik...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

Aku sedang dalam perjalanan ke pintu ketika melihat Elijah mendekati Amanda. Kakiku segera berhenti.

"Adik Amanda."

"…hm?"

"Ini, ini adalah hadiah kecil karena telah bergabung dengan elektif."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

Mengeluarkan objek hitam kecil dari sakunya, Elijah menyerahkannya kepada Amanda.

Karena aku terlalu fokus pada Kevin di novel, aku tidak benar-benar tahu apa yang terjadi di antara peristiwa-peristiwa yang mengarah pada insiden antara Elijah dan Amanda… jadi apa yang sedang ia lakukan sekarang dan apa kotak hitam itu, aku tidak punya petunjuk. Tetapi aku tahu ia sedang merencanakan sesuatu. Daripada itu hanya sekadar hadiah untuk bergabung dengan elektif, Elijah mungkin memberinya sesuatu yang berharga hanya untuk membuat kesan yang baik dengannya.

"Ah, ya, terima kasih."

Amanda mengambil kotak itu dan dengan dingin meninggalkan kelas. Itu sepertinya akhir dari pertemuan pertama mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

…ya, itu lebih anti-klimaks dari yang kuduga.

Sejujurnya kuharap ada sesuatu yang lebih menghibur, tetapi kurasa Elijah jauh lebih sabar dari yang kukira, karena ia hanya tersenyum seolah tidak terjadi apa-apa.

Menggelengkan kepala, aku berjalan keluar dari kelas.

'Eh, bukan berarti aku peduli juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

Yang aku pedulikan saat ini hanyalah menjadi lebih kuat. Selama alur cerita tidak terlalu menyimpang dari cerita utama, aku tidak peduli dengan detail-detail kecil.

Berjalan keluar dari kelas, aku berpikir sejenak sebelum memutuskan untuk kembali ke asramaku.

Kurasa aku berhak mendapatkan sedikit istirahat. Itu tidak akan memberiku kebaikan jika aku terlalu memforsir diri.

...

-Click!

Tiba di asramaku, aku membuka pintu dan masuk.

-Pomf!

Meletakkan kunciku di gantungan dinding, aku malas rebah di tempat tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

-Ding!

"..hm?"

Mendengar suara notifikasi dari ponselku, aku mengeluarkan ponselku dan membuka layarnya.

[Pengumuman Kelas A25, A24, A23] —Kepada siswa-siswi terkasih, kami akan pergi berkunjung dua minggu dari hari ini. Kami akan pergi ke Hollberg, dan kami akan mengunjungi pabrik pengolahan monster mereka yang terkenal. Perjalanan akan berlangsung sekitar satu minggu dan karena itu akan meminta kalian untuk datang bersiap-siap. Baca selengkapnya…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

"…aduh"

Malas melemparkan ponselku ke tempat tidur, aku tidak bisa menahan perasaan sakit kepala besar yang akan datang.

Dua minggu dari sekarang seluruh kelas kami akan pergi ke Hollberg, kota yang berjarak dua jam dari Kota Ashton.

Tujuan perjalanan ini adalah untuk membiarkan siswa melihat bagaimana monster diproses dan bagaimana mereka digunakan untuk membuat senjata dan artefak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

Ini adalah kelas yang sangat berguna karena membantu siswa memahami beberapa topik di kelas dengan lebih baik—selalu lebih mudah belajar secara visual daripada secara teoritis.

…sayang sekali perjalanan itu tidak seasyik yang mungkin terlihat di permukaan.

"Cukup…ahh"

Memikirkan masa depan yang menungguku, sebuah keluhan panjang yang lelah terlepas dari mulutku saat aku menggunakan lenganku untuk menutup mataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Kuharap saja aku tidak harus membuka diri"

Meskipun aku mengatakan itu, harapanku rendah. Perjalanan itu pasti merupakan perjalanan yang harus kuikuti bahkan jika aku tidak mau.

Biasanya, di dunia sebelumnya, untuk bolos sekolah, aku bisa berpura-pura sakit atau sesuatu. Tetapi di sini…teknologinya begitu canggih sehingga berpura-pura sakit tidak akan berhasil.

Dengan pemeriksaan sederhana, dokter bisa langsung tahu apakah seseorang berbohong atau tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Kuharap yang terbaik…"