Bab 338 Menggerakkan Bidak [2]

338 Menggerakkan Bidak [2]

Ko Ketuk—

Pada saat pintu diketuk, kepalaku langsung menoleh ke arah itu.

Memandangi Angelica yang juga sedang menatap pintu, aku meletakkan jari di bibir dan memintanya bersembunyi.

Ko Ketuk—

Pintu diketuk sekali lagi.

Mengambil topeng dan mengenakannya, aku menjawab dengan suara serak.

"Sebentar."

-Gulp!

Aku buru-buru menenggak sebuah ramuan. Perlahan-lahan, mana di dalam tubuhku mulai pulih, meskipun pelan.

Melirik sekeliling ruangan untuk memastikan Angelica tidak terlihat, aku mengulurkan tangan ke sisi kanan dinding.

Ci Clank—

Ketika jari-jariku menyentuh dinding, sisi dinding itu sedikit menyala dan pintu tidak terkunci dengan bunyi klik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Siapa тамса?"

Dengan tampang jengkel, aku membuka pintu dan menatap orang yang menggangguku.

Kali ini, aku tidak berpura-pura.

Aku benar-benar jengkel.

"Halo."

Berdiri di seberangku adalah seorang Duergar mengenakan seragam penjaga biasa. Seragam yang dikenakan sebagian besar penjaga, meskipun sedikit kebesaran untuknya.

'Apakah dia penjaga baru?'

Aku bertanya dalam hati.

Melirik ke kiri dan kanan, aku menyadari bahwa dia adalah orang yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Alisku langsung berkerut.

"Siapa kamu? Apakah kamu penjaga baru yang ditugaskan padaku?"

"Tidak, Tuan."

Duergar itu menjawab, menggelengkan kepalanya.

"Lalu apa yang kau inginkan?"

"Aku di sini untuk menyerahkan sesuatu."

Dia menjawab singkat dengan nada rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Mataku menyipit mendengar kata-katanya.

"...Menyerahkan sesuatu?"

"Sesuatu dari D.W."

Mendengar nama D.W., mataku sedikit terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Mundur selangkah, aku memberi isyarat agar penjaga itu masuk.

"Masuklah. Jangan menggangguku saat aku bekerja."

"Baik."

Penjaga itu mengangguk dan masuk ke ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Begitu penjaga itu melangkah ke dalam ruangan, dengan saksama melirik ke kiri dan kanan, aku menutup pintu.

Ci Clank—

Setelah menutup pintu, aku berbalik menghadap penjaga yang baru tiba.

Mengulurkan tangan, aku bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Sudah menyerahkannya?"

"Sudah."

Mengambil sesuatu dari ruang dimensinya, penjaga itu menyerahkan sebuah gelang hitam yang familier.

Pada saat mataku melihat gelang hitam itu, mataku langsung berbinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Terima kasih banyak."

Merampas gelang itu dari penjaga, aku cepat-cepat memeriksa isinya.

'...sepertinya semuanya ada di sini.'

Memastikan tidak ada yang hilang, senyum di wajahku semakin lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Benar, gelang di tanganku itu memang gelangnya sendiri.

Karena aku tahu Duergar akan mengambil segalanya dariku, dan aku tidak terlalu ingin menelan gelang itu lagi, aku bertanya pada Waylan dan Douglas apakah ada cara agar gelang itu dikirimkan padaku.

Untungnya, ternyata hal itu memungkinkan.

Meskipun lokasi Inferno dirahasiakan, mereka tetap memiliki portal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Dengan bantuan salah satu petinggi Kurcaci, kami berhasil menghubungi salah satu mata-mata yang disusupkan ke Inferno dan memintanya menyerahkan gelang itu padaku.

D.W. adalah singkatan dari Douglas dan Waylan. Itu adalah kata kunci kecil untuk memberitahuku bahwa mereka yang mengirim Duergar ini. Jika bukan karena itu, aku akan sangat waspada, dan mungkin bahkan menggunakan metode ekstrem.

Selain itu, ini menghemat banyak sekali masalah karena aku telah menyiapkan banyak hal sebelumnya. Sekarang setelah aku memiliki gelang ini, segalanya akan berjalan lebih lancar.

Bahkan, aku juga punya beberapa hal baru yang aku yakin Duergar akan sangat sukai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Sambil aku memeriksa gelang, mataku kembali ke pintu, penjaga itu angkat bicara.

"Aku sudah menyerahkan barangnya, sebaiknya aku pergi sekarang. Jika aku tinggal lebih lama, peran kita bisa terungkap."

Nada bicaranya terdengar sedikit khawatir.

"Hm, ah, iya."

Karena terlalu asyik memeriksa gelanggku, aku sama sekali lupa keberadaan penjaga itu.

'Dia benar juga.'

Mengingat sifat Karl, jika dia mengobrol dengan seorang penjaga terlalu lama, itu tidak masuk akal. Karena seluruh tempat ini di bawah pengawasan ketat, setiap orang yang kontak denganku akan diperiksa secara menyeluruh.

Terutama karena aku adalah orang yang sangat penting saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Inilah mengapa aku segera menyuruhnya pergi.

"Kau bisa pergi. Jika kau menemukan sesuatu yang mencurigakan, laporkan padaku."

"Baik."

Setelah kata-kataku, berbalik arah, 'penjaga' itu berjalan menuju pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Tapi tepat saat penjaga akan pergi, aku teringat sesuatu dan berbicara.

"Tunggu sebentar."

"Ya?"

Merhentikan langkahnya, penjaga itu memiringkan kepala dengan kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Beri aku sesaat."

Aku mengeluarkan beberapa lembar kertas dan sebuah pena dari ruang dimensiku. Kemudian, memegang pena dengan tangan kananku, aku duduk di meja dan menulis sesuatu di setiap lembar kertas.

Karena aku tidak bisa menghubungi siapa pun di luar Inferno, satu-satunya cara untuk berkomunikasi ke luar adalah melalui penjaga di sini.

Selain memperingatkan Waylan dan Douglas tentang situasinya, aku juga ingin memberi Smallsnake dan yang lainnya gambaran sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Segalanya akan sedikit sibuk soon, dan mereka juga akan memiliki peran kecil untuk dimainkan soon.

"...selesai."

Tidak memakan waktu lama bagiku untuk menulis pesan.

Selain beberapa kata tentang betapa aku merindukan mereka dan betapa hancurnya hidupku tanpa mereka, aku menulis beberapa hal mengenai rencana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Meletakkan pena, aku tersenyum puas.

Mengglipat setiap kertas dengan rapi, aku menyerahkannya kepada penjaga.

"Ini, bawalah. Kalau kau punya waktu, serahkan ini kepada orang-orang yang sama yangmemberikanmu gelang itu. Kau tidak perlu khawatir mencari mereka, cukup berikan kepada orang yang memberikanmu gelang itu dan dia akan tahu apa yang harus dilakukan."

Karena Waylan tahu siapa mereka, dia tidak akan kesulitan mengirim surat-surat itu kepada mereka. Ditambah lagi, ini juga bisa memberinya alasan untuk bertemu mereka dan mungkin mengajarkan mereka satu dua hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"...Aku mengerti."

Mengambil lembaran-lembaran kertas, penjaga itu menyimpan mereka. Setelah itu, sedikit menundukkan kepala, dia membuka pintu dan pergi.

Ci Clank—

Keheningan kembali menyelimuti ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Angelica yang bersembunyi sepanjang waktu akhirnya muncul.

Karena satu-satunya orang yang tahu bahwa aku bekerja sama dengan Angelica adalah Waylan dan Douglas, aku tidak bisa membeberkan identitasnya begitu saja.

"Apa kau sudah menyelesaikan semuanya?"

Dia bertanya.

Nada bicaranya terdengar sangat jengkel.

Membalikkan kepala ke arahnya, aku sedikit mengangguk.

"Ya, seharusnya kita tidak akan memiliki gangguan lagi. Silakan lakukan apa pun yang kau mau."

Kalau dipikir-pikir, kegusarannya bisa dimengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Setiap kali dia harus bersembunyi, dia harus menghabiskan banyak energi.

Aku tidak bisa disalahkan though. Bukan salahku aku populer.

"...Baik."

Tidak menyadari apa yang kupikirkan, untung bagiku, menutup matanya, Angelica duduk di lantai dan mulai berlatih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Memandangnya sejenak, aku meregangkan tangan.

'Harus bekerja juga.'

Waktu tidak menunggu siapa pun, dan setiap detik yang kuhabiskan untuk bermalas-malasan, semakin besar bahaya yang mengancam kota.

Karenanya, setelah beberapa saat, berbalik aku menghela napas dan berjalan kembali ke panel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

'Mari lihat apakah Jomnuk menepati janjinya.'

Mengetuk gelanggku, aku mengeluarkan sebuah kotak logam kecil berbentuk persegi.

Di sisi kotak ada lubang kecil seukuran jari. Tanpa ragu, aku meletakkan jari ke lubang itu.

-Shua!

Tepat saat jari memasuki lubang, kotak itu menyala dan sebuah proyeksi holografik segera muncul di sampingku.

Menyipitkan mata, aku menatap proyeksi di sampingku.

Menggerakkan tangan melewati proyeksi, alisku berkerut erat.

"...ini jauh lebih rumit dari yang kukira...setidaknya dia menepati janjinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Yang diproyeksikan di depanku adalah instruksi cara menonaktifkan suar kedua. Namun, mengejutkanku, instruksinya sepenuhnya berbeda dari suar pertama.

Bahkan, mereka tidak mirip sedikit pun.

"...aku mengerti kau melakukan ini untuk mempersulit Duergar meretas sistem pertahanan, tapi kenapa aku yang harus melakukan semua kerjaan?'

Aku menggerutu dalam hati.

Meskipun aku menggerutu, mataku tidak berhenti mempelajari proyeksi di hadapanku.

Untuk membeli lebih banyak waktu, dan membuktikan nilaiku, aku perlu menonaktifkan beberapa suar lagi.

Tujuanku sederhana.

Tepat ketika segalanya似乎 menguntungkan bagi Duergar, saat itulah aku akan finally mengambil tindakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

***

[Lock, fasilitas penelitian.]

SHUOM—

Api yang mengerikan sepenuhnya melahap sebuah ruangan putih, menyelimutinya seperti tirai. Api cerah dan ganas itu begitu panas hingga titik-titik hitam mulai terbentuk di kaca yang memungkinkan seseorang mengawasi bagian dalam ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Tirai api menyebar ke seluruh ruangan dengan kecepatan luar biasa, sampai akhirnya sepenuhnya menyelimuti ruangan.

Saat api menyebar, jika diperhatikan saksama, cahaya terang bersinar di tengah ruangan. Begitu terang hingga bahkan melampaui cahaya dari api.

Cahaya di dalam api yang mengerikan itu semakin jelas seiring waktu dan api kehilangan sebagian kekuatannya. Akhirnya, api melemah sepenuhnya dan sebuah kartu merah kecil muncul di tengah ruangan.

Dijepit oleh dua lengan logam besar, run dan ukiran rumit muncul di tengah kartu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Setelah api benar-benar padam, hanya asap yang terlihat di ruangan. Tapi tidak lama kemudian asap itu juga menghilang karena sistem ventilasi dengan cepat membersihkannya.

[Log Eksperimen #11286. - Mana yang tersisa di ruangan : 30%]

Suara logam tiba-tiba terdengar dari atas.

Dengan kedua tangan menekan amben jendela, seorang gadis cantik menyaksikan pemandangan di dalam ruangan dengan keterkejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"30%? ...Aku berhasil, bukan?"

Raut wajah tak percaya dan hampir lega muncul di wajah Melissa saat dia menatap kartu di tengah ruangan.

Dia tidak percaya.

Setelah bekerja di proyek ini selama lebih dari setahun, akhirnya dia berhasil mendapatkan beberapa hasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Dia akhirnya berhasil mengurangi kehilangan efisiensi menjadi 30%.

Meskipun terdengar banyak, dia turun dari 49% sekitar setahun yang lalu menjadi 30% hanya dalam setahun.

Itu adalah peningkatan masif pada sistem yang harus dia kembangkan sendiri. Lebih lanjut, nilai itu bukan nilai biasa.

Nilai itu menandakan bahwa dia sekarang bisa mengomersialkan produk tersebut. Soon, uang akan mulai mengalir tanpa henti ke sakunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Kekeke."

Hanya memikirkan hal itu membuatnya tertawa seperti orang gila.

Berdiri di samping Melissa, dengan kedua tangan menutup mulut, asistennya bergumam.

"Melissa? ...kita berhasil, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Siapa kita?"

Melissa tajam mengatakan, tidak tertawa lagi.

Menunjuk dirinya sendiri, dia mengoreksi Rosie.

"Aku yang melakukannya. Tidak ada kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"...ah, aku tidak bermaksud seperti itu." Rosie segera meminta maaf.

Itu benar.

Melissa yang melakukan semua pekerjaan. Yang Rosie lakukan hanyalah menonton dari samping dan membantu membersihkannya.

Mengusap dagunya yang kecil dan halus, Rosie mengalihkan matanya dari ruangan dan berkata pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Hmm, secara teknis berbicara jika kau menghitung orang lain dalam kelompok, itu bisa dianggap sebagai kita."

"Ah?"

Sayangnya bagi Rosie, Melissa mendengar semuanya.

Lalu dia memandangnya dengan jijik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Dia? Dia tidak melakukan apa-apa. Aku yang melakukan semua pekerjaan. Dia bisa mati saja untuk yang kuperhatikan."

"Tapi bukankah dia sudah mati?"