Bab 330 Inferno 1

330 Inferno 1

Di dalam sebuah ruangan gelap, suara tampikan keras menggema.

-SMACK!

"Oy, bangun."

Dengan kepala botak, janggut putih yang begitu panjang hingga seolah tak pernah dipotong berbulan-bulan, serta kulit kebiruan-keunguan, makhluk yang menyerupai kurcaci berbicara dengan parau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Kalau kau tak bangun dalam waktu satu menit, aku akan membuatmu merasakan sesuatu yang lebih menyakitkan dari tampikan sebelumnya."

Aura ganas berputar di sekitar kurcaci biru itu saat ia menatap ke hadapannya. Di sana duduk seorang kurcaci tua yang renta.

Kepala botak, rambut dikepang, dan wajah berkerut; kurcaci itu tak lain adalah Jomnuk.

Satu-satunya kurcaci yang mengetahui kode akses sistem keamanan. Saat ini, kedua matanya terpejam rapat dan kedua tangannya terikat di atas kursi logam besar. Ia mengenakan pakaian terusan abu-abu dan seluruh janggutnya tak lagi dikepang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Karena artefak sulit dikenali, mereka memutuskan melucuti segalanya dari diri Jomnuk.

Meskipun Mananya disegel akibat racun, tetap yang terbaik adalah melepas semua item yang ia pakai.

-SMACK!

Kurcaci biru itu kembali menampik kepala Jomnuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Kau akhirnya sadar juga?"

Kali ini, kurcaci biru itu akhirnya berhasil mendapatkan reaksi. Mata Jomnuk berkedut sedikit.

Tak lama kemudian, ia akhirnya membuka matanya.

Setelah membuka mata dan menatap kurcaci biru di hadapannya, ekspresi takut dan bingung muncul di wajah Jomnuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Hah? Di mana aku? Apa yang terjadi?"

Menggerakkan tubuhnya, Jomnuk menyadari bahwa dirinya terikat pada kursi tempatnya duduk.

"Apa-apaan?!"

"Haha, kau akhirnya sadar."

Menikmati pergulatan Jomnuk, kurcaci biru itu menyeringai sadis.

Mendengar ucapan kurcaci biru itu, Jomnuk akhirnya benar-benar sadar. Ia menatap duergar tersebut dan bertanya dengan nada cemas, "S-Siapa kau?"

"Hehe, biar kuperkenalkan diriku..."

PLACK! PLACK!

Mengetuk sesuatu, ruangan gelap itu langsung diterangi cahaya putih terang.

Begitu lampu menyala, Jomnuk akhirnya bisa melihat sekelilingnya.

Namun, saat menyaksikan apa yang ada di dalam ruangan, ekspresi horor terlintas di matanya.

Karena seluruh ruangan itu adalah satu perangkat besar yang terhubung ke sebuah helm.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"K-kau gila!"

BAM-!

Menampik sandaran lengan kursi logam, kurcaci biru itu mencondongkan tubuhnya lebih dekat.

"Namaku Karl Kullam, dan seperti yang mungkin bisa kau tebak, aku seorang Duergar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Berjalan ke bagian belakang ruangan dan mengambil helm itu, Karl menyeringai jahat.

"Meskipun aku tak begitu terkenal di antara kalian para kurcaci, di antara kami para Duergar, aku sangat dikenal."

Berjalan kembali menghampiri Jomnuk, ia menggoyang-goyangkan helm itu di depan wajahnya.

"Kalau kau ingin mati dengan tenang, beritahu kami cara mengakses sistem pertahanan utama. Kalau kau menolak..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

-SPLURT.

Mata air darah memercik ke seluruh ruangan saat Karl menusuk paha Jomnuk.

"Huh?"

Namun, bertolak belakang dengan ekspektasinya, alih-alih jeritan kesakitan dan putus asa, Karl justru disambut sepasang mata dingin tanpa emosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Rasa dingin menjalar di sepanjang tulang punggungnya.

Tanpa mengalihkan tatapan dari Karl, Jomnuk mencatat kondisi pahanya yang terluka.

Lalu, menengadah dan menatap Karl, ia bergumam dengan suara yang sama sekali tak menyimpan setetes pun rasa takut, "Cuma itu yang kau punya?"

PUI-!

Menoleh, Jomnuk meludah ke sisi kanan ruangan.

"Oh?"

Karl menggeleng dan menggugurkan rasa pengecut di dalam dirinya.

"Kelihatannya kau masih punya sedikit nyali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Menghampiri Jomnuk dan menyambarnya dari rambut, Karl mengangkat kepalanya dan menatap matanya.

Di tangan kanannya terdapat perangkat menyerupai helm.

"Aku ingin kau mengulangi ucapan itu sambil melihat wajahmu. Di mana kata-kata gagahmu tadi? Kehilangan kepercayaan diri begitu saja?"

"..."

Menatap Karl dengan dingin, Jomnuk tidak menjawab.

Menyeringai, Karl memindahkan perhatiannya ke perangkat menyerupai helm di tangannya. Mengangkat tangan dan menghunjamkan perangkat itu ke wajah Jomnuk, Karl bersuara.

"Kau lihat... perangkat di kepalamu itu adalah karyaku sendiri, dan fungsinya sesuatu yang sederhana..."

CLANK-!

Karl mengunci helm itu di kepala Jomnuk.

"...helm itu akan membantuku mengekstrak memori di kepalamu. Meskipun masih dalam tahap pengembangan, aku seharusnya bisa mengekstrak beberapa informasi mengenai penghalang pertahanan darimu."

Saat berbicara, Karl tak mampu menyembunyikan kegembiraannya.

Perangkat itu adalah salah satu invensi terbaru miliknya dan memiliki kemampuan mengekstrak memori subjek yang dikenakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Sejak mendengar bahwa Jomnuk berhasil diculik, ia tak mampu menahan rasa gembira itu.

Karena ia tahu bahwa mereka akan menugaskannya pekerjaan mengekstrak memori Jomnuk.

Prospek menelusuri ingatan salah satu insinyur kurcaci terhebat yang pernah ada membuat Karl sangat bersemangat.

Ia sebenarnya tak peduli pada perang maupun pada informasi untuk melumpuhkan sistem pertahanan, yang ia pedulikan hanyalah pengetahuan Jomnuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Menyatukan kedua tangannya, Karl tak mampu lagi menahan gembiranya dan menekan tombol di bagian atas helm.

-DING!

Begitu ia menekan tombol atas itu, helm menyala.

"Hehehe, aku tak sabar mengekstrak semua memori yang menggoda itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Dia seharusnya hampir selesai sekarang..."

"Huh?"

Menundukkan kepala, untuk kengerian dan keterkejutan Karl, selemang tipis bercahaya putih menyelubungi tubuh Jomnuk.

"Apa?! Mustahil! Mana-mu seharusnya disegel!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Mengacungkan tangan ke arah Jomnuk, Karl mundur setapak. Rasa takut dan tak percaya mewarnai wajahnya.

Karena Jomnuk, si kurcaci yang seharusnya mereka tangkap, mulai memancarkan Mana dari tubuhnya.

Racun itu seharusnya bertahan setidaknya beberapa hari.

Ada sesuatu yang sangat salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Namun, sebelum Karl bisa menyadari apa pun, Jomnuk memutus ikatannya dan melepas helm dari kepalanya. Lalu, tanpa membuang waktu, ia melesat secara eksplosif ke arah Karl. Kecepatannya tak pantas bagi seorang kurcaci saat ia muncul kembali tepat di depan Karl. Kecepatannya begitu tinggi hingga Karl tak punya waktu bereaksi sebelum Jomnuk mengulurkan tangan dan mencengkeram tenggorokannya.

"Khkk.."

Lalu ia mengangkat Karl ke udara. Seberat apa pun ia meronta, cengkeraman Jomnuk jauh terlalu kuat. Tak lama, wajah Karl yang sudah biru berubah menjadi warna yang lebih gelap.

Berkali-kali Karl meronta. Untuk melawan, untuk memohon. Tetapi cengkeraman Jomnuk terlalu kuat. Ia sama sekali tak bisa bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Sesaat kemudian, matanya memutih dan ia pingsan.

Memalingkan perhatian dari Karl, Jomnuk berdecak lidah.

"Tsk, aku harus cepat-cepat ini."

Menempelkan tangan ke wajahnya, Jomnuk meraihnya dan menarik dengan paksa. Dengan gerakan mulus, wajah Jomnuk robek. Di bawahnya, ada seorang pemuda berambut hitam bermata biru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Sosok itu tak lain adalah Ren, yang ukurannya jauh lebih pendek dari dirinya yang asli.

Agar bisa menyamar sebagai Jomnuk, ia minum ramuan yang mengurangi tinggi badannya.

"Huuu..."

Menghembuskan napas keras, Ren tak membuang waktu. Mengeluarkan pakaiannya, ia segera menggantinya dengan pakaian Karl.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Setelah itu, ia memasang Topeng Dolos di wajah Karl. Yang mengikuti setelahnya adalah semburat biru halus yang menyelimuti ruangan.

"Selesai."

Setelah beberapa saat, Ren menarik tangannya dari wajah Karl.

Memasang topeng di wajahnya, Ren belum juga menyalurkan Mana-nya. Ia sedang kekurangan Mana, ia perlu menghemat sebagian. CLANK-!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Mengunci Karl di kursi, Ren memasang helm di wajahnya dan menoleh menghadap sisi kanan ruangan.

Di sana, berdiri tak jauh dari Ren, adalah Angelica.

Meskipun wajahnya pucat, ia berdiri di sudut ruangan dengan jari menekan perangkat kecil yang berada di pojok kiri atas ruangan.

"Sudah selesai?"

"Ya."

Angelica membalas dengan dingin, menarik jarinya dari perangkat kecil di sudut ruangan itu.

'Tsk tsk tsk. Sejuk melulu, siapa tahu itu rahasia kulitmu. Agak lebih hangat mungkin tak akan menyakiti, lho. Aku tahu aku mengganggumu, tapi tetap saja!' Ren mengumpat dalam hati. Namun, ia tetap harus memberikan penghargaan di tempat yang tepat.

"Bagus," ia tersenyum.

Jika seseorang memperhatikan dengan saksama, begitu Ren tersenyum, orang bisa melihat satu gigi yang hilang.

Seandainya Ren tak ditampik wajahnya, orang mungkin akan mengira Karl dalang di balik gigi yang hilang itu. Tetapi, kenyataannya, dalangnya adalah Ren sendiri.

Karena ia tahu para Duergar akan melucuti segala miliknya, ia tahu ia tak bisa membuat Angelica berubah menjadi cincin.

Dengan demikian, setelah merenungkan masalah itu cukup lama, ia mendapatkan ide brilian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Minta Angelica menggunakan skill-nya untuk berubah menjadi gigi.

Begitu ia mengusulkan ide itu, Angelica hampir melemparnya sampai ke sisi lain ruangan. Seandainya Douglas dan Waylan tidak campur tangan, ia tak tahu bagaimana ia akan mati.

Pada akhirnya, dibutuhkan banyak rayuan dan suap untuk akhirnya membuat Angelica berubah menjadi gigi.

Selain itu, alasan Angelica muncul di sudut ruangan adalah karena Ren membutuhkannya untuk melumpuhkan sistem pengawas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Begitu Ren bangun dan melihatnya, ia langsung meludahkannya ke arah itu. Dengan melumpuhkan sistem itu, Ren bisa bertukar tempat dengan Karl tanpa membuat yang lain waspada.

Tetapi, tentu saja, fakta bahwa sistem pengawas telah dilumpuhkan pasti tak luput dari perhatian, tetapi dengan bantuan Topeng Dolos, ia seharusnya tak punya masalah menyamar sebagai Karl.

"Angelica, aku butuh kau berubah kembali menjadi gigi."

"..."

Menutup mata, ekspresi jijik muncul di wajah Angelica.

Akhirnya, ia mengangguk dan berjalan ke arahnya.

"Terima kasih."

Ren berterima kasih kepada Angelica sambil merapikan pakaiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Tanpa perlu menatap Angelica, ia tahu bahwa wanita itu sedang tak senang.

Tetapi ia tak berdaya.

Mereka berdua tahu bahwa gangguan pada sistem pengawas itu telah membuat seseorang waspada.

Segera, seseorang akan masuk untuk memeriksanya. Ia tahu ia tak bisa membiarkan Angelica berdiri diam dalam wujud itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Tahan dulu untuk sedikit lebih lama."

Ren bergumam sambil merapikan helm di wajah Karl.

'Ini sudah cukup mirip...'

Ren berpikir sambil menatap Karl, yang duduk di hadapannya. Saat ini, Ren mengenakan pakaian Karl, dan kepalanya tertutup helm itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Jika seseorang masuk, hanya jika mereka memperhatikan dengan saksama, mereka akan melihat ada yang janggal? Tetapi bukan berarti Ren akan membiarkan hal itu terjadi.

Rencananya sederhana.

Tak seperti sebelumnya saat ia harus kabur di markas Monolith, tujuan Ren kali ini justru berlawanan.

Alih-alih kabur, ia berencana menyelinap masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Untuk itu, ia telah membuat banyak persiapan, dan ia tak akan membiarkan hal semacam ini merusak seluruh rencananya.

"Huh!? Apa yang kau lakukan?!"

Mengejutkan Ren yang sedang merapikan dirinya, tangan yang ramping tiba-tiba menyambar dagunya.

Membuka mulutnya, Angelica menjawab dengan datar, "Aku melakukan sesuai permintaanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Tunggu, tunggu!"

Mendorong Angelica kembali, Ren menepuk keningnya.

"Meskipun aku bilang berubah kembali menjadi gigi, itu tak berarti kau harus kembali ke dalam mulutku!"

Lalu ia menunjuk ke sudut ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Kau tahu kau bisa berubah di sana saja."

Muka Angelica menegang.

"Angelica, aku butuh kau berubah kembali menjadi gigi."

...