—Srrrt!
Aku menarik pedangku dari mayat seekor iblis, lalu menatap dingin ke kejauhan.
Sekitar setengah hari telah berlalu sejak dimulainya gelombang kedua dan, sejauh ini, situasi terkendali.
Meskipun garis pertahanan pertama telah beberapa kali ditembus, aku, bersama Hein, Ava, dan Leopold, telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam mencegah para iblis menembus garis kedua.
Tentu saja, kami bukan satu-satunya yang berdiri di garis pertahanan kedua, tetapi jika melihat jumlah mayat saja, kami adalah salah satu dari sedikit individu yang memberikan kontribusi paling besar. Hal ini terutama karena individu-individu kuat belum bergerak.
Spi Sli—!
Aku mengibaskan pedang ke bawah untuk menghilangkan lapisan darah di bilahnya, lalu berbalik untuk menghadapi yang lain.
'Kalian baik-baik saja?'
—Clang!
Membendung serangan yang datang, Hein mengeluarkan erangan tertahan sebelum akhirnya menstabilkan pijakan. Menoleh, dia memaksakan senyum.
'Khh... Ya, walau aku sedikit lelah.'
Aku mengangkat tangan dan menunjuk pergelanganku, atau lebih tepatnya, gelang itu.
'Minum ramuanlah. Itu akan membantu.'
'... Benar, aku hampir lupa soal itu.'
'Kamu bilang apa?'
Jawabannya membuatku menggelengkan kepala.
Mungkin karena terlalu bersemangat, tetapi sepertinya Hein benar-benar lupa bahwa ramuan itu ada.
'Suruh yang lain menutupimu sementara kamu minum ramuan.'
'Oke—Huk!'
Tetapi tepat sebelum Hein bisa mengeluarkan ramuan, seekor iblis melesat secara eksplosif ke arahnya, dan suara berdesir terdengar. Segera setelah itu, iblis itu menghantam perisai Hein dengan ganas.
—Bang!
Untungnya, Hein bereaksi cepat. Meskipun dia sempat teralihkan saat iblis itu menyerang, dia mengarahkan perisainya tepat di depan bahu, sedikit mendorongnya, lalu meredam serangan iblis itu. Percikan api beterbangan, dan Hein dengan bangga tetap berdiri di titik yang sama seperti sebelumnya.
Tak bergeming.
'...'
Menatap Hein dari belakang tanpa suara, aku terkesan dengan penampilannya. Bukan hanya dia, penampilan Ava dan Leopold sangat membuatku terkesan. Faktanya, mereka sangat bagus sehingga secara keseluruhan, mereka telah mengumpulkan jumlah pembunuhan yang cukup besar.
Cukup jauh lebih banyak dariku yang satu peringkat penuh lebih tinggi dari mereka.
Nah, ini bisa diperkirakan. Lagipula, aku tidak bertarung dengan kemampuan penuhnya. Jumlah pembunuhanku pasti akan jauh lebih tinggi jika aku menggunakan Gaya Keiki.
Di sisi lain, aku juga meningkat seiring berlanjutnya pertempuran. Semakin aku terbiasa dengan gaya pertarungan baru ini, semakin cepat aku mulai membantai iblis. Jika sebelumnya butuh satu menit untuk menyingkirkan iblis peringkat <D>, sekarang hanya butuh setengah waktu itu.
Perlahan namun pasti, semua orang meningkat.
'Hm?'
Merasa ada sesuatu, aku menoleh ke kanan.
<script>ChapterMid();</script><br/>Benar saja, seekor iblis segera bergerak cepat ke arahku. Tidak lama kemudian, ia muncul beberapa meter dariku.
'Hieeek!'
Sambil membuka mulutnya secara menyeramkan, iblis itu mengeluarkan jeritan dan mengibaskan ke arahku dengan ganas.
WIIIIIING!
Menatap serangan yang datang, aku sama sekali tidak tergoyahkan. Mengangkat pedang dan menusukkannya ke depan, aura hijau yang menyelimuti pedangku membesar dan mengecil dengan cepat.
Shuop—!
Hasil dari ini adalah gaya hisap halus yang mengubah arah serangan iblis. Sesaat kemudian, aku mengetukkan kakiku pelan ke tanah, tanah itu retak dengan suara 'bang', dan aku muncul hanya beberapa sentimeter dari iblis.
Kecepatan gerakku begitu tinggi sehingga iblis itu tidak bisa bereaksi tepat waktu. Mengangkat pedang, aku mengibaskannya ke atas, memotong kepala iblis dengan bersih.
Spurt—!
Saat darah hitam memancar ke mana-mana, kepala iblis itu berguling pelan di depanku. Menyeka wajah, aku bergumam pelan.
'Satu lagi tumbang.'
Tetapi tepat saat kata-kataku pudar...
VUAAAAM—!
Saat itulah tekanan suram tiba-tiba menyelimuti medan perang.
Melirik ke kejauhan, sosok humanoid hitam berdiri di udara dengan sayapnya terbuka lebar. Pada saat humanoid itu muncul, aku langsung tahu bahwa situasi akan menjadi serius.
Di belakang humanoid, bulan bersinar terang, menyelimuti humanoid itu dan mempertegas fitur-fiturnya.
Seluruh medan perang segera membeku dan semua orang mengalihkan perhatian ke langit.
—Splurt!
Menginjak kepala iblis yang telah kubunuh sebelumnya, keseriusan yang belum pernah ada sebelumnya menyelimuti wajahku.
'Tampaknya komandan gelombang kedua akhirnya muncul.'
***
Beberapa saat sebelum sosok humanoid muncul.
'Apa pendapatmu?'
Dua pria mengamati pertempuran yang terjadi di luar tembok dari sebuah ruangan kecil. Salah satunya bertumpu tangan di belakang punggung; dia adalah kepala Lock, Douglas.
Pria lainnya berdiri di belakang orang tua itu dengan tangan bersedekap di dada. Tak lain adalah Waylan Roshfield, ayah Emma. Sama-sama mengamati pertempuran dari ruangan kecil, Waylan mencondongkan tubuhnya sedikit.
Mengangkat tangannya, dia menjepit sedikit. Video yang diputar di hadapan mereka memperbesar, dan beberapa sosok muncul di layar. Lebih tepatnya, mereka adalah gambar dua pemuda dan seorang dewasa yang mendukung mereka dari belakang. Orang dewasa itu mengeluarkan objek aneh mirip senjata api dan menembakkannya ke para iblis dari waktu ke waktu.
Yang paling mengesankan adalah kemampuan memimpinnya karena dia dengan sempurna memberi tahu dua pemuda itu apa yang harus dilakukan. Cara ketiganya berkoordinasi satu sama lain sangat mengesankan Waylan sehingga dia tidak bisa tidak memuji mereka.
'Mereka bagus.'
Sandar kembali di kursinya, dia melipat tangan dan menatap Douglas, yang diam-diam menatap layar yang sama. Raut penuh permenungan di wajahnya mengingatkan Waylan pada seorang bijak. Tenang dan bijaksana.
Menunjuk layar, Waylan mulai mengobrol ringan.
'Pria yang memimpin mereka dari belakang tampaknya sangat berpengalaman. Menilai dari bagaimana dia bisa membuat keputusan tepat dalam situasi ini, dia pasti pernah mengalami situasi serupa sebelumnya.'
Setelah mengamati mereka cukup lama, Waylan bisa melihat bahwa pria yang membantu dua pemuda itu sangat berpengalaman.
Keputusannya tidak hanya ideal, tetapi waktu ketika ia mendukung mereka juga luar biasa.
Menggerakkan tangannya sedikit, video segera fokus pada dua pemuda.
'Di sisi lain, kedua pemuda ini tampaknya sangat berbakat, terutama gadis itu...'
Alis Waylan berkerut ketat.
'Jika aku tidak salah, dia mengendalikan empat binatang buas... itu hampir tidak pernah terjadi.'
Biasanya seorang penjinak binatang buas hanya bisa mengendalikan satu binatang buas pada satu waktu.
Ini adalah kesepakatan umum.
Pada kesempatan yang jarang, beberapa orang bisa menjinakkan dua, tetapi bahkan kemudian, mereka sangat mahal untuk dipelihara, dan kebanyakan dari mereka bukan kelas yang mendapatkan perhatian khusus.
Namun, situasinya berbeda jika penjinak binatang buas bisa mengendalikan lebih dari satu hewan. Jika mereka bisa mengendalikan lebih dari dua binatang buas, semuanya akan sangat berbeda.
'Mungkin karena seruling?'
Saat itulah dia menyadari gadis itu memegang sebuah seruling.
Setiap kali dia meniup seruling itu, binatang-binatang buas bergerak. Hampir seolah mereka terhipnotis.
Sebuah tatapan penasaran tiba-tiba muncul di wajahnya saat dia memusatkan seluruh perhatiannya pada Ava.
'Sangat menarik. Tidak kusangka ada benda seperti itu...'
Baru sekadar firasat untuk saat ini, tetapi semakin dia mengamati, semakin dia menemukan dugaan itu benar.
Namun dia belum cukup yakin. Seruling itu sangat mungkin adalah artefak yang meningkatkan kemampuan mentalnya.
Menoleh dan menatap Douglas, Waylan tiba-tiba bertanya.
'Apa pendapatmu, Douglas?'
Menatap layar dalam keheningan, Douglas tidak langsung menjawab.
Saat itu, perhatiannya sepenuhnya tercurah pada seorang pemuda tertentu di layar. Dia bukan gadis atau pemuda yang sedang diperhatikan Waylan, melainkan orang lain. Dia pemuda lain dengan rambut hitam legam dan mata biru pekat.
Berdiri agak lebih jauh dari mereka, dia dengan terampil menghadapi iblis-iblis yang datang ke arahnya.
'？'
Berbalik dan menatap ke arah yang sedang ditatap Douglas, Waylan tiba-tiba tampak memahami.
'Ah, begitu. Jadi kau tertarik padanya.'
Menelusuri janggutnya, Douglas bertanya dengan penasaran.
'Kau mengenalnya?'
'Aku pernah bertemu dengannya.'
Waylan menjawab dengan senyum tipis.
'Oh?'
Alis Douglas terangkat, dan minatnya langsung terpanggil.
Berbalik menghadap Waylan, dia bertanya.
'Bisakah kau ceritakan lebih banyak?'
Melirik Douglas, Waylan bersandar dan mengangguk.
'Itu terjadi di ta—eh—maksudku, saat aku berjalan di jalanan. Dia manusia, jadi cukup mudah dikenali.'
Waylan batuk di tengah kalimat dan mengoreksi diri, tetapi menilai dari sikap Douglas yang acuh tak acuh, Waylan tahu dia belum berhasil menipunya.
Perlu dicatat bahwa pada saat itu ia sebenarnya tidak diizinkan mendekati tavern itu karena tidak boleh mabuk. Lagipula, mereka tidak boleh membiarkan kewaspadaan mereka turun di tempat setidak-kenal itu.
Menyadari dirinya telah melakukan slip lidah, Waylan dengan cepat mengubah topik.
'Jadi, apa yang membuatmu begitu tertarik padanya?'
Sambil menggelengkan kepala, alis Douglas berkerut sejenak.
Menyentuh janggutnya, dia menjawab dengan penuh pemikiran.
'...Dia tampak familier.'
'Familiier?'
Kali ini giliran Waylan yang terkejut.
'Kau juga pernah bertemu dengannya? ...atau kau belum menyadari bahwa ini pemuda dari video yang kau tunjukkan padaku sebelumnya.'
Melirik video itu, Waylan memiringkan kepala.
'Hmm, sekarang setelah aku melihat dengan saksama, dibandingkan dengan yang terakhir kita lihat, dia tampaknya bertarung dengan cara yang sangat berbeda. Apakah terlihat seperti ilmu pedangnya mundur? Atau hanya perasaanku?'
Cara dia bertarung sangat ceroboh.
Serangan-serangannya berantakan ke segala arah, dan dia tampaknya kesulitan melawan lawan yang lebih lemah darinya.
Sepertinya, ia sangat kekurangan pengalaman.
Dibandingkan dengan terakhir kali dia melawan para iblis, penampilannya lebih suram.
'Tidak, memang benar. Dibandingkan dengan sebelumnya, ilmu pedangnya telah mundur sedikit.'
'...Tunggu, lupakan itu dulu. Apa maksudmu dia tampak familier?'
Menelusuri janggut, Douglas berbicara dengan ragu.
'Kurasa ia seharusnya salah satu siswa yang pernah Donna ceritakan padaku; hanya saja...'
'Hanya saja...?'
'Seharusnya ia sudah mati.'
Begitu kata-kata Douglas pudar, keheningan menyelimuti ruangan. Lalu, tidak lama kemudian, wajah Waylan berubah aneh.
'...Apa? Apakah aku mendengar salah? Mati? Dia berdiri tepat di sana. Bagaimana bisa dia mati?'
Menggelengkan kepala, Douglas terus menatap pemuda di layar.
'Ingat insiden di Lock dulu? Waktu Monolith menyerang?'
'Ya, aku ingat sangat jelas.'
Senyum getir muncul di wajah Waylan.
Bagaimana dia bisa tidak mengingatnya? Douglas terlalu memaksakan diri dengan menggunakan skill khusus yang memungkinkannya menciptakan klon dirinya pada hari itu.
Dia terbaring selama sebulan karena insiden itu. Selama hari-hari itu, dia harus menggantikannya dan menghadiri rapat-rapat membosankan setiap hari.
Hari-hari itu adalah mimpi buruk baginya.
Menyipitkan mata, Douglas menunjuk pemuda itu.
'Pada hari itu, siswa itu seharusnya mati.'
Mendengar pengakuan Douglas, wajah Waylan menjadi serius.
'...Seberapa yakin kau?'
'Awalnya, aku cukup yakin, tetapi...'
Menatap intens bagaimana pemuda itu bertarung, Douglas mulai bimbang.
'Aku belum melihatnya menggunakan gaya pedang utamanya.'
'Apa maksud—'
TWIIIIING—!
Sekonyong-konyong sebuah pesan muncul, memotong Waylan. Tidak lama kemudian, pesan merah menutupi separuh layar.
[Iblis berperingkat Marquis terlihat di area utara, mohon berikan bantuan.]
'Jadi soal waktu yang buruk.'
Waylan menghela napas sebelum berdiri.
Meskipun tampak santai saat ini, sikapnya sama sekali tidak main-main; tekanan kuat mulai mengalir dari tubuhnya.
Membuka jasnya dan mengenakan dua sarung tangan hitam, dia menatap Douglas.
'Aku akan pergi sekarang; beri tahu aku nanti kalau kau menemukan hal lain soal anak itu.'
Melirik Douglas dari sudut mata, Douglas memberinya anggukan singkat.
'Hati-hati.'
'Aku akan hati-hati.'
Tepat setelah mengucapkan itu, Waylan keluar dari ruangan.
Setelah dia pergi, keheningan sekali lagi menyelimuti ruangan. Menyatukan kedua tangan, mata Douglas tidak pernah lepas dari pemuda di layar.
Dia terus menatap pemuda itu sejenak sebelum bergumam.
'...Apakah kau benar-benar pewaris Gaya Keiki?'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!