Bab 279 - Kekacauan Total [4]

Berlari menyusuri lorong-lorong Monolith, aku bisa mendengar suara pertarungan di kejauhan. Semakin dekat aku dengan portal utama, semakin keras pula suara pertarungan itu terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

'Sialan, ini bukan pertarungan yang bisa kuhentikan.'

Begitu aku tiba di dekat lokasi portal, menatap pertarungan itu dari kejauhan, aku menyadari bahwa menerobos masuk secara membabi buta hanya akan berujung pada satu kesimpulan: kematianku yang sudah di depan mata.

"Sialan, apa yang harus kulakukan?"

Meski aku tidak bisa memastikan peringkat pasti orang-orang yang bertarung di sana, aku bisa menebak bahwa tingkat kekuatan mereka berkisar antara peringkat <A> hingga peringkat <S>. Hanya riak energi samar yang memancar dari tubuh mereka saja sudah membuat wajahku berkerut ngeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Terlebih lagi, menilai dari situasi di depan sana, pihak Union saat ini sedang berada dalam posisi terdesak. Meskipun jumlah mereka tampak seimbang, orang-orang dari Monolith jelas sedikit lebih kuat. Aku bisa mengetahui hal ini dari aura yang menguar dari tubuh para anggota Monolith.

Situasi perlahan menjadi semakin genting bagi para anggota Union.

'?BAAANG!

Tiba-tiba sebuah suara ledakan keras memecah konsentrasiku. Aku menoleh, dan seorang individu muncul tak jauh dari posisiku. Menilai dari mana murni tanpa cela yang berputar samar di sekeliling tubuhnya, dia adalah bagian dari pasukan Union.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Menatap individu yang berada dekat denganku itu, dia tampak seperti pria kaukasian berambut cokelat dan bermata hijau. Saat ini tubuhnya dipenuhi luka sayat dan memar, serta napasnya tersengal-sengal.

Melihatnya, pikiranku mulai berpacu ketika sebuah ide nekat tiba-tiba melintas di kepalaku.

"...Ugh, ini sama saja dengan bunuh diri."

Wajahku sedikit berkerut.

Semakin lama aku memikirkannya, semakin kusadari betapa nekatnya ide tersebut. Satu kesalahan kecil saja, dan aku akan mati.

Tapi, aku tidak punya pilihan lain.

Sederhananya, jika aku tidak melakukannya, aku hanya akan menunda kematianku selama 9 tahun. Kematian Monica dan Amon hanya akan menandai dimulainya seluruh rangkaian masalah besar bagi keluargaku, dan umat manusia secara keseluruhan.

'Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Maka.

Mengambil sebuah cincin kecil yang familiar dari ruang dimensi Luther dan memasangnya di jariku, aku mengangkat kepala untuk memeriksa apakah ada seseorang yang berencana menyerang orang yang terluka itu dari pihak Monolith.

Untungnya bagiku, salah satu rekan setimnya sedang mengulur waktu agar dia bisa pulih dari lukanya, jadi aku tahu tidak akan ada yang menggangguku. Setidaknya untuk sementara.

Memanfaatkan kesempatan ini, aku mengalirkan manaku ke pedang hingga cahaya putih menyelimutinya, lalu melesat keluar dan menyerang anggota Union tersebut. Karena seragam yang kukenakan, tidak ada yang tampak mencurigakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

WIIIIIING!

Terkejut, anggota Union itu menoleh ke arahku. Dengan bantuan dinding, dia berdiri lemah dan mengangkat tombaknya.

Saat matanya tertuju padaku dan dia mengangkat tombaknya, langkah kakiku hampir terhenti. Rasanya seolah aku terjebak di dasar lautan tanpa udara untuk bernapas.

Aku merasa benar-benar tak berdaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Haaa!"

Meski begitu, sambil menggertakkan gigi, aku memaksakan diri maju dan mengayunkan pedangku ke arahnya. Itu bukan Gaya Keiki, maupun teknik pedang lain yang kuketahui. Itu hanyalah tebasan sederhana dengan seluruh manaku yang terkonsentrasi di pedang.

Sesampainya di hadapan anggota Union itu, aku memejamkan mata dan berdoa dalam hati.

'Tolong sadari, sialan!'

Lalu, suara benturan logam bergema.

Clang'?!

Setelah suara logam itu terdengar, selama sedetik tidak terjadi apa-apa. Kemudian, saat aku mengangkat kepala, aku melihat dua mata hitam obsidian menatap lurus ke mataku dengan keseriusan yang belum pernah kulihat sebelumnya.

"Siapa kau?"

Suaranya yang dingin menggema di telingaku.

Membalas tatapan mata itu, aku tersenyum lega.

"Haaa....haaaa... syukurlah kau menyadarinya."

Ada perbedaan mendasar antara Pahlawan dan Penjahat, yaitu mana milik Pahlawan bersifat murni, sedangkan Penjahat, meskipun mereka juga menggunakan mana, mana mereka ternoda oleh energi iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Inilah perbedaan mendasar yang memungkinkan orang untuk membedakannya.

Oleh karena itu, saat melihatku dan menyadari mana murni yang berputar di sekeliling pedangku, mereka sadar bahwa aku bukanlah seorang Penjahat. Tidak adanya niat membunuh dariku juga sedikit membantu.

Meski begitu, itu bukan berarti aku sudah sepenuhnya aman karena suaranya kembali terdengar di telingaku.

"Kau belum menjawab pertanyaanku. Siapa kau?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Kali ini ada jejak niat membunuh yang bercampur dalam suaranya, membuat tubuhku tanpa sadar bergidik.

Mengumpulkan setiap sisa kekuatan untuk menatap matanya, aku mengangkat pedangku dan kembali menebas ke arahnya.

"...Kau tidak akan tahu, tapi aku bisa memberitahumu satu hal. Aku berada di pihakmu."

Clang'?!

"Lalu mengapa aku harus mempercayaimu, dan bagaimana orang selemah dirimu bisa memberikan bantuan apa pun?"

"Agak kasar, bukan?"

Mulutku sedikit berkedut mendengar kata-katanya.

Clang'?!

Saat kami diam-diam mengobrol, kami terus saling bertukar serangan. Saat aku menyerang, anggota Union itu bertahan. Tentu saja, dia berpura-pura terluka saat menahan seranganku, agar tidak terlihat janggal.

"Hentikan basa-basinya, apa tujuanmu mendekatiku?"

"Aku punya cara untuk membantumu."

"Kau punya cara?"

"Ya, tapi aku butuh bantuanmu."

Clang'?!

Sekali lagi senjata kami berbenturan. Sambil menatapku, anggota Union itu berkata setelah jeda singkat.

"...Meskipun aku bisa memastikan bahwa kau bukan Penjahat, mengapa aku harus mempercayaimu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Kewaspadaan terpancar dari matanya.

"Dengarkan," Sambil menebaskan pedangku ke bawah, anggota Union itu 'nyaris' menghindarinya. Mengangkat pedangku lagi, aku menebas ke bawah sekali lagi. "Sejujurnya, aku tidak mendapatkan apa-apa dengan membantumu. Kalau kita bicara fakta, mengingat kondisimu saat ini, peluangmu untuk melarikan diri hampir nol, kan?"

"Apa maksudmu?"

WIIING!

Kali ini gilirannya untuk menyerang. Memberikan isyarat lewat matanya ke mana dia akan menyerang selanjutnya, aku sedikit menggerakkan leherku dan nyaris menghindari serangannya.

Merasakan ujung tombaknya menyapu melewatiku, aku menelan ludah dalam hati dan melanjutkan.

"Kau tidak punya pilihan selain mempercayaiku. Daripada menjalani pertarungan yang tidak memiliki harapan untuk menang, lebih baik jalani pertarungan yang bisa memberimu sedikit harapan."

Sambil berbicara, aku memastikan untuk membaca ekspresi anggota Union tersebut. Meski frustrasi terlihat di wajahnya, kata-kataku tampaknya memberikan efek padanya karena serangannya sedikit melemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Namun itu wajar saja. Apa yang kukatakan tidaklah salah. Menilai dari keadaan saat ini, mereka pasti akan kalah. Yang lebih buruk lagi, mereka bahkan tidak bisa melarikan diri karena lawan-lawan mereka menempel erat seperti gurita.

Orang di hadapanku ini sangat memahami hal itu.

"...Lalu apa rencanamu?"

'Berhasil!'

Ujung bibirku melengkung ke atas, saat hatiku akhirnya sedikit tenang.

Menoleh dan menatap gerbang di kejauhan, aku berkata.

"Aku ingin kau membuka jalan untukku menuju portal, dan menahan anggota Monolith setidaknya selama beberapa menit."

Rencanaku adalah menghancurkan inti portal secara langsung dan menciptakan ledakan. Pada dasarnya, aku berencana melakukan apa yang semula ingin dilakukan Union, tetapi tidak seperti mereka, aku bisa melakukannya lebih cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ini semata-mata karena kartu yang kudapatkan dari Luther yang memungkinkanku mengakses sistem data portal.

"Membuka jalan ke portal?" Raut kebingungan muncul di wajah anggota Union itu. Kemudian, saat dia mencerna informasi tersebut, matanya membelalak lebar. "...tunggu, jangan bilang kau berencana menghancurkan intinya? Itu mustahil!?"

Sambil menebas ke bawah, aku meyakinkannya.

"Jangan khawatir, aku punya caraku sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Cara apa?"

"Aku tidak punya waktu untuk menjelaskan, cukup ketahui bahwa aku bisa melakukannya. Pilihannya ada di tanganmu."

Clang'?!

Menyipitkan mata, anggota Union itu menebas ke bawah. Selama beberapa detik berikutnya, tidak ada satu pun dari kami yang berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Setelah beberapa saat, anggota Union itu mengangkat kepalanya dan menatapku dengan serius.

"...berapa peluangmu untuk berhasil?"

Sambil tersenyum, aku menjawab.

"Itu tidak bergantung padaku, melainkan padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Tingkat keberhasilan operasi ini bergantung pada seberapa banyak waktu yang bisa mereka beli untukku saat aku menghancurkan inti tersebut. Jika mereka bisa bertahan lebih dari satu menit, maka ada peluang bagus bagiku untuk menghancurkan intinya.

"...tapi bagaimana dengan pelarian? Begitu kau menghancurkan intinya, semua orang akan mengincarmu."

"Jangan khawatirkan itu, aku juga sudah mengurusnya."

"Ta—?"

"Kita tidak punya waktu!"

Memotong ucapannya, aku meninggikan suaraku. Kami telah bertarung selama kurang lebih satu menit, dan dalam satu menit itu situasi bagi Union menjadi sangat genting. Jika kami membuang lebih banyak waktu lagi untuk mengobrol, seluruh rencana ini akan gagal total.

Dia harus segera kembali untuk membantu rekan-rekannya.

"Saat ini, tugasmu adalah melakukan apa yang kuminta. Jika kau melakukannya, aku bisa menjaminmu sebuah peluang untuk lolos dari sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Baiklah." Sambil menatap tajam ke mataku, anggota Union itu menggigit bibir sebelum menebasku. Kali ini dengan sedikit lebih banyak tenaga daripada sebelumnya. Sedikit niat membunuh muncul di matanya, seiring suaranya yang berubah dingin. "...Aku akan melakukan apa yang kau katakan, tapi, jika kau mengkhianati kami, ketahuilah bahwa aku akan melakukan segala daya yang kupunya untuk membunuhmu."

Terkejut oleh serangan mendadak itu, pedangku terpental jauh. Menundukkan kepala dan menatapnya, aku mengangguk pelan.

"Tentu..."

"Baiklah, kalau begitu aku mengandalkanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Huek!"

Begitu dia menyelesaikan kata-katanya, dengan kecepatan kilat, tombaknya melesat dan menembus bahuku.

Merasakan rasa sakit yang luar biasa di bahuku, aku jatuh ke tanah dan berpura-pura mati. Berbalik, anggota Union itu dengan cepat bergabung kembali dengan rekan-rekannya. Setelah kedatangannya, situasi yang genting itu sedikit stabil.

'Sialan, bisakah dia tidak memukul terlalu keras sedikit saja?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Aku mengumpat sambil tetap terkapar di lantai. Rasa sakit dari tusukan tadi terasa seperti neraka. Untungnya bagiku, aku pernah mengalami hal yang lebih buruk sehingga masih mampu menahannya.

Sambil terbaring di tanah, mengambil napas dalam-dalam, aku mengalirkan manaku ke kedua kaki dan mengaktifkan ilmu gerakanku [drifting steps]. Perlahan, warna di sekitar kakiku semakin pekat.

Karena drifting steps telah mencapai alam penguasaan besar, alih-alih meningkatkan kecepatan saat aku terus berlari, aku justru bisa menumpuk psyon angin di bawah kakiku sedemikian rupa sehingga saat melepaskan tumpukan psyon angin tersebut, untuk sesaat, aku bisa mencapai kondisi yang mirip dengan gerakan ketiga, Langkah Void.

Satu-satunya kelemahan adalah aku tidak bisa bergerak saat sedang menumpuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

SHIIIIIIIIING!

Saat aku sedang menumpuk energi, aku tiba-tiba merasakan lonjakan mana dari kejauhan. Mengangkat kepalaku dengan lemah, aku menyadari bahwa seluruh anggota Union telah memutuskan untuk mengerahkan seluruh kekuatan mereka.

'Jadi dia sudah berhasil meyakinkan rekan-rekannya?'

Belum sampai lima menit sejak dia pergi, entah bagaimana orang yang tadi berbicara denganku telah berhasil meyakinkan anggota timnya. Tampaknya mereka memang benar-benar putus asa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Begitu semua orang memutuskan untuk mengerahkan segalanya, situasi mulai bergeser. Meskipun Monolith masih memegang kendali, sebuah jalan kecil telah terbuka.

"Yah, kurasa sekarang giliranku."

Begitu jalan itu muncul, aku mengangkat tubuhku, mataku terkunci pada ruangan portal di kejauhan. Saat ini area itulah yang paling padat, tetapi dengan bantuan para anggota Union, sebagian besar orang Monolith telah berhasil didesak mundur.

"huuuu, mari kita lihat."

Menghembuskan napas, warna di sekitar kakiku semakin menyala.

BOOOOOM'?!

Sebuah ledakan terdengar dan dunia di sekitarku terdistorsi. Dalam hitungan detik, aku muncul di dekat portal. Tanpa membuang waktu, aku segera memasuki ruangan tersebut.

"Ada apa ini!?"

Kemunculanku jelas mengejutkan semua orang, karena untuk sesaat, pertarungan terhenti. Menyadari betul apa yang sedang terjadi, celah kecil ini memberikan cukup waktu bagi orang-orang dari Union untuk menyusun ulang formasi mereka saat mereka bergerak mendekati portal.

"Hentikan dia!"

Terkejut, dan akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi, orang-orang dari Monolith menatapku tajam. Ditajam oleh figur-figur sekuat itu, aku jatuh ke tanah akibat tekanannya.

"Hmph! Coba saja sekuat tenaga kalian!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Untungnya, yang datang menyelamatkanku adalah orang-orang dari Union yang menyerang dengan lebih ganas dan melepaskanku dari tekanan tersebut. Berterima kasih kepada mereka di dalam hati, aku mengamati sekeliling ruangan.

"Cepat, kami tidak bisa menahan mereka lama!"

Tanpa menoleh ke belakang, aku mengangkat tanganku dan memberi tanda 'Ok'. Orang yang baru saja berbicara itu adalah orang yang sebelumnya kuberitahu tentang rencanaku.

'Kalau aku tidak salah, seharusnya ada di sini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Bergerak menuju portal, aku memindainya dari atas ke bawah. Melihat sebuah kompartemen kecil, mataku langsung berbinar. Mengeluarkan kartu milik Luther dari ruang dimensi, aku menggesekkannya pada kompartemen tersebut.

Di'?!

Tepat setelah kartu dipindai, kompartemen itu terbuka. Setelah terbuka, sebuah layar kecil muncul di pandanganku.

"...di mana, ya."

Menyalakan layar itu, aku dengan cepat menggeser pengaturannya mencari panel akses untuk inti. Saat jariku bergerak melintasi monitor dengan kecepatan luar biasa, mataku bergerak ke kiri dan kanan berusaha menemukan pengaturan yang kucari.

"Sial, di mana sih letaknya?!"

Yang membuatku kecewa, proses ini memakan waktu jauh lebih lama dari perkiraanku semula. Keringat dingin mengalir di sisi wajahku.

BAANG'?!

Yang mengejutkanku adalah suara hantaman keras di sebelahku. Menundukkan kepala, dengan ngeri aku melihat seorang anggota Union terbaring tak bernyawa di sampingku.

"Oh tidak."

Menoleh, aku menyadari bahwa situasinya kini benar-benar genting. Formasi yang disusun oleh para anggota Union hampir runtuh, dan dalam hitungan detik, mereka akan segera muncul di sebelahku.

"Sial."

Menyadari hal ini, aku menoleh dan menatap layar, jantungku berdetak lebih kencang dari sebelumnya. Dengan panik menggerakkan jari-jariku di layar, aku mencari pengaturan yang memungkinkanku mengakses inti portal.

Tapi karena ini pertama kalinya aku benar-benar menyentuh panel tersebut, aku sama sekali tidak tahu harus mencari ke mana. Waktu perlahan habis, dan keringat di sisi kepalaku semakin deras.

SHIIIING!

"Haaaa!"

Jeritan kesakitan bergema dari belakangku. Aku berusaha sekuat tenaga untuk mengabaikannya, sembari terus memeriksa panel tersebut.

"'?'?!"

Menggigit bibir, aku terus mencari pengaturan yang tepat sampai akhirnya, jariku berhenti di suatu area tertentu. Mataku kemudian berbinar, dan tanpa ragu-ragu, aku menekan layar tersebut.

SHUUUUA!

Saat aku menekan layar, gerbang itu sedikit bergetar, dan bagian tengahnya terbuka memperlihatkan sebuah inti berwarna hitam. Benang-benang energi iblis hitam melingkari inti tersebut, berdenyut pelan. Perlahan, energi iblis menyelimuti ruangan.

"Hentikan dia!"

Setelah inti itu terungkap, seluruh atmosfer berubah. Orang-orang dari Monolith menjadi semakin putus asa, sementara orang-orang dari Union bertarung dengan semakin beringas.

Meskipun anggota Union tewas dalam laju yang mengkhawatirkan, keberadaan inti itu membawa harapan bagi mereka. Selama mereka bisa bertahan sedikit lebih lama, maka ada peluang bagi mereka untuk melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Cepat hancurkan intinya!"

Seorang anggota Union berteriak.

Tanpa perlu diberi tahu apa yang harus kulakukan, aku melesat ke tempat inti itu berada dan mencabut pedangku. Kemudian, menuangkan sebagian besar manaku ke dalamnya, aku menebas ke bawah.

Clang'?!

Suara logam yang tumpul bergema.