Hari-hari berlalu, dan akhirnya, lima bulan lagi berlalu dengan cepat. Sekarang sudah sekitar delapan bulan sejak aku memasuki tempat ini, dan banyak hal berubah.
Terutama sejak pertarunganku dengan Xavier, yang terjadi sekitar setengah tahun lalu.
Sejak saat itu, jumlah subjek yang berhasil meningkat dari tiga menjadi lima belas, dan kondisi tempat tinggalku membaik secara drastis.
Sekali lagi, kamarku berubah. Kali ini, jauh lebih 'praktis' karena meskipun tanpa kemewahan apa pun, kamar itu memiliki fasilitas latihan pribadi.
Sebagai hasil dari kondisi yang membaik, kekuatanku mengalami peningkatan signifikan.
Berlatih setiap hari, dan diberi makan segala macam barang aneh, kekuatanku melonjak lebih cepat daripada sebelumnya. Bahkan lebih cepat daripada saat aku di Lock belajar dari Monica dan Donna.
Dalam setengah tahun, aku telah mencapai peringkat <D+>, hampir peringkat <C->. Sesuatu yang tidak pernah kubayangkan mungkin saat pertama kali tiba di sini. Ini adalah kecepatan yang mungkin hanya bisa ditandingi Kevin.
Selain itu.
===
[a??a??a?? Seni Bela Diri Seluruh Tubuh]
Teknik pertarungan tangan kosong yang didedikasikan untuk memanfaatkan setiap bagian tubuh guna melumpuhkan musuh. Mungkin ini seni bintang 3, tetapi setelah dikuasai, dapat digunakan untuk melengkapi bentuk seni bela diri lainnya.
===
Ini adalah teknik yang telah kupelajari selama dua bulan terakhir. Teknik bintang tiga generik yang dipaksa dipelajari setiap subjek.
Dan karena aku mempelajari ini, ilmu pedangku tidak mengalami peningkatan signifikan selama delapan bulan terakhir. Aku tidak bersedih karena sekarang aku telah mengatasi salah satu kelemahan terbesarku. Bertarung tanpa pedang.
Tapi tidak semuanya baik.
Byur'?!
Berjalan menuju wastafel dan mencuci wajah, aku menoleh sedikit. Menyisir rambutku ke atas, aku melihat bekas luka kecil di belakang kepalaku.
'Khh... masih sakit.'
Menyentuh bekas luka itu, wajahku berkedut kesakitan.
Sekitar sebulan lalu aku menjalani prosedur operasi di tangan Joseph. Sebuah cip dipasang ke dalam otakku.
Cip itu adalah sesuatu yang diciptakan Joseph dan fungsinya pada dasarnya meningkatkan kemampuan komputasi penggunanya. Singkatnya, itu membuat seseorang berpikir jauh lebih cepat daripada sebelumnya. Kebutuhan dasar bagi para tentara super yang ingin ia ciptakan.
Itu bagus dan semua, tapi sayangnya, ada juga perangkat pelacak yang dipasang di dalamnya. Karena tidak menyadari perangkat semacam itu ada di novel, aku tidak bisa mencegahnya, dan akibatnya, dengan cip yang tertanam di dalam kepalaku, aku harus menunda rencana pelarianku selama beberapa bulan lagi.
Lebih buruk lagi, dua bulan lalu, selain satu yang telah kusimpan cukup lama, ramuan penyembuhku habis.
Satu-satunya alasan aku bisa tetap waras sampai sekarang adalah jumlah dosis yang kuminum juga mengalami penurunan drastis dibanding sebelumnya.
Tapi ini sudah bisa diduga.
Lagi pula, dosis-dosis itu merusak sistem saraf. Terlalu banyak dan mereka hanya akan mendapatkan efek kebalikan dari yang diinginkan. Alih-alih tentara super, mereka akan mendapatkan orang bodoh.
Klang'?!
'876, waktunya pergi.'
Menerobos masuk ke kamar dan mengganggu pikiranku, adalah penjaga yang sama yang mengawasiku selama delapan bulan terakhir.
Melemparku pandangan menghina, ia melangkah ke samping dan memberi isyarat dengan tangannya.
'Cepatlah, jangan buang waktu profesor.'
'|'
Berbalik, aku menatapnya dengan indiferen. Tidak ada kata yang keluar dari mulutku.
Karena aku seharusnya 'tanpa emosi', aku harus memerankan peran itu. Karena itu, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, aku menuruti semua yang dikatakan penjaga itu.
Meskipun semua perlakuan kasar yang ia lontarkan padaku, aku menahannya dan berpura-pura tidak merasakan apa pun.
'Yah, itu tidak berlaku lagi mulai hari ini.'
Diam-diam mengepalkan tanganku, aku menutup mata. Roda pikiranku perlahan berputar.
'Ayolah, aku tidak punya sepanjang hari.' Penjaga itu menggerutu tidak sabar.
'|'
Sekali lagi tidak merespons, aku bergerak menuju pintu masuk kamar.
'Tsk, dasar bodoh.'
Mengabaikan penjaga itu, tepat saat aku hendak meninggalkan kamar, langkahku terhenti. Berbalik, aku menatap kembali kamarku.
Menatap kembali ke kamar, aku sedikit menutup mata.
'Inilah saatnya,' pikirku. 'Saat aku melangkah keluar dari kamar ini adalah saat takdirku ditentukan.'
Delapan bulan.
Itulah berapa lama aku menunggu hari ini. Hari ketika aku akhirnya akan melarikan diri dari tempat seperti neraka ini.
Setelah berbulan-bulan merencanakan, waktunya akhirnya matang.
Dengan konflik antara Union yang terus meningkat setiap hari, sekarang adalah waktu optimal bagiku untuk melarikan diri. Terutama karena sebagian besar petinggi sedang keluar menahan Union.
'Apa yang kau lakukan?'
Suara bingung penjaga itu sampai ke telingaku. Diam-diam berbalik, aku melangkah keluar dari kamar dan menutup mata.
*
Mengikuti rute yang sudah sangat kukenal, penjaga itu, Mark, berhenti di depan koridor yang menuju area latihan. Mengetuk jarinya, sebuah kunci muncul di tangannya.
'Ulurkan kedua tanganmu.'
'...'
Tanpa mengatakan apa pun, aku mengangkat kedua tanganku. Di pergelangan tanganku ada dua gelang hitam tebal.
'?Klik! '?Klik!
Memasukkan kunci kecil ke gelangku dan membukanya, aku langsung bisa merasakan manaku terisi kembali saat peringkatku naik hingga <D+>.
'Nah, aku sudah melepas penahanmu.'
Menyimpan kunci itu, Mark menepuk tangannya dan menyingkirkan gelang-gelang itu. Mendekat ke wajahku, ia menyeringai.
'Hmm... ternyata kau peringkat <D>. Itu lebih kuat dariku.'
Berbalik dan melihat ke koridor untuk memastikan tidak ada kamera, Mark mengangkat tangannya.
'?Pa!
Suara tamparan keras bergema di sepanjang koridor. Sisi kanan pipiku mulai perih.
'Jadi kenapa kalau kau lebih kuat dariku? Pada akhirnya, kau tidak bisa memukulku.'
'...'
Tidak senang dengan reaksiku, atau ketiadaan reaksiku, Mark melambaikan tangannya dan mengusirku.
'Pergi, waktunya latihanmu dimulai.'
'...'
Namun, yang mengejutkannya, aku tidak bergerak.
'Hmm? Kau punya sesuatu untuk dikatakan?'
Setelah sesaat, membuka mulut, aku berkata. '...sebenarnya, ya.'
'A-apa'?khu'
Saat kata-kata itu keluar dari mulutku, Mark membeku di tempat.
Mengangkat wajahku dan mengulurkan tanganku, dengan ngeri Mark menyaksikan tanganku tiba di depan tenggorokannya. Begitu cepat sampai ia tidak punya waktu untuk bereaksi.
'Khh...'
Merasakan tekstur kasar tenggorokannya, aku mencengkeram tenggorokannya. Erangan keluar dari bibir Mark.
Namun.
Tidak peduli seberapa keras Mark meronta, ia tidak bisa melepaskan diri dari cengkeramanku.
'876, a-khmm-pa yang kau lakukan?! Lepaskan! A-pa kau mengkhianati Monolith?'
Menatap Mark dengan dingin, seringai kecil muncul di bibirku. Seketika, ekspresi ketakutan muncul di wajah Mark.
'Mengkhianati?' Tawa kecil keluar dari bibirku. 'Aku tidak pernah menjadi bagian dari Monolith. Mengkhianati apa?' Lagi pula, untuk bisa mengkhianati sesuatu, seseorang harus menjadi bagian darinya. Tidak sekali pun aku ingat pernah setuju bergabung dengan Monolith.
'A-apa?'
Entah bagaimana kata-kataku berdampak besar pada Mark karena wajahnya terlihat memucat. Ia perlahan mulai memahami situasinya.
'K-kau. Kau tidak pernah dicuci otak sejak awal.'
'Jadi kau tidak bodoh.' Seringai di wajahku menghilang. 'Kau tahu...' Menatap Mark, dan mengingat bagaimana ia telah menyiksaku selama beberapa bulan terakhir, cengkeramanku pada tenggorokannya mengerat. 'Jika aku tidak begitu dikejar waktu, aku akan menghabiskan waktuku dengan santai bersamamu. Maksudku, pasti kau tidak lupa semua hal mengerikan yang kau lakukan padaku beberapa bulan terakhir ini, kan?'
Selama delapan bulan aku menahan dorongan untuk membunuh sampah di depanku ini. Sekarang setelah aku diberi kesempatan untuk menyingkirkannya, sebagian diriku benar-benar ingin menyiksanya. Menyiksanya dan membuatnya merasakan neraka yang kualami beberapa bulan terakhir.
Tapi.
Sayangnya, aku tidak punya cukup waktu.
'T-t'?'
'Seperti yang kubilang sebelumnya. Sayangnya, aku tidak punya waktu untuk mengobrol lebih lama denganmu.' Menggertakkan gigi dan sekali lagi meningkatkan kekuatan cengkeramanku pada tenggorokannya, aku berkata dengan suara parau. 'Satu-satunya alasan aku bahkan berbicara denganmu adalah agar kau tahu siapa yang membunuhmu.'
Kraka'?!
Saat aku menyelesaikan kata-kata itu, tanpa memberi Mark kesempatan berbicara, mengepalkan tanganku, suara tulang retak bergema di ruangan.
Bahkan jika aku tidak bisa menyiksanya, aku ingin ia menyadari siapa yang telah ia permainkan.
'?Brak!
Melempar tubuh Mark yang perlahan sekarat ke tanah, aku sedikit menutup mata. 'Itu langkah pertama rencananya selesai.'
'...Selanjutnya.'
Memasukkan tanganku ke dalam celana dalam dan mengeluarkan gelang hitam kecil, aku menyalurkan manaku dan topeng kayu muncul di tanganku.
Menatap Mark yang perlahan sekarat di lantai, aku menunduk.
'Diam di tempat.'
Mencengkeram pipinya, aku perlahan memasang topeng di wajahnya. Saat topeng menyentuh wajah Mark, cahaya biru menyelimuti area itu.
Tanpa terpengaruh oleh ini, aku menutup mata dan menyalurkan seluruh manaku ke dalam topeng.
'khh...'
Dalam hitungan detik hampir seperempat manaku benar-benar habis. Meski begitu, aku terus bertahan. Akhirnya, tepat ketika kupikir topeng itu akan menghabiskan lebih dari setengah manaku, topeng itu akhirnya berhenti bercahaya.
'Huu...'
Terkulai ke belakang, aku mengembuskan napas. Mengeluarkan ramuan pemulihan Mana dari ruang dimensiku, aku cepat menenggaknya.
'?Glek! '?Glek!
Menenggak dua ramuan dan merasakan manaku terisi kembali, menggeledah saku penjaga itu, aku mengambil ruang dimensinya. Menyalurkan manaku ke dalamnya dan memeriksa barang-barangnya, aku perlahan berdiri.
'?Jepret!.
Menatap tubuh Mark di tanah di sampingku, menjentikkan jari, api membubung di udara. Dalam hitungan detik, hanya abu tubuhnya yang tersisa.
'?Swoosh!
Mengulurkan tanganku, embusan angin kecil bertiup, dan abu itu tersebar di sekitar koridor.
'Waktunya.'
Berjalan ke arah berlawanan dari area latihan, aku perlahan memasang topeng di wajahku. Saat topeng menyentuh wajahku, aku merasakan sensasi menggeliat aneh di wajahku.
Ini berlanjut selama dua detik berikutnya sebelum berhenti. Menghentikan langkahku dan menutup mata, aku bergumam pelan.
'Monarch's indifference.'
***
'Apa yang terjadi? Kenapa mereka lama sekali?'
Menatap area latihan dari ruangan pribadi, Joseph mulai tidak sabar. Hari ini seharusnya menjadi sesi latihan lagi, tetapi dengan 876 tidak hadir, mereka tidak bisa memulai.
'Apa yang sedang dilakukan bajingan tidak kompeten itu?'
Joseph sama sekali tidak berpikir bahwa 876 yang bersalah karena terlambat. Ia yakin bahwa ia telah sepenuhnya mencuci otak 876. Kesalahan dalam kasus ini tanpa keraguan terletak pada penjaga yang mengawalnya.
'Ada apa sebenarnya di w'?'
Tok'?!
Di tengah kemarahannya, memotong Joseph, seseorang mengetuk pintu ruang observasi. Berbalik, Joseph bertanya.
'Siapa itu?'
Suara teredam menjawab.
'Melapor. Aku penjaga yang bertanggung jawab atas subjek 876.'
'Kau.'
Setelah mendengar identitas orang di balik pintu, Joseph menekan tombol merah di sampingnya, dan pintu yang menuju ruangan itu terbuka.
'?Bzzzz!
Saat pintu terbuka, Joseph bisa melihat bayangan penjaga itu. Dengan kepala tertunduk, penjaga itu tidak mengatakan apa pun.
Tidak terganggu oleh ini, Joseph bertanya dengan tidak sabar.
'Kenapa kau lama sekali?... Dan di mana 876?'
'...'
Dengan kepala masih tertunduk, penjaga itu tidak merespons. Mengernyit, Joseph meninggikan suaranya.
'Kau tidak mendengarku? Aku sedang bicara padamu. Apa yang kau lakukan di sini?'
'...Aku di sini untuk' gumam penjaga itu dengan suara hampir tak terdengar.
'Apa katamu?'
Tiba-tiba, penjaga itu mengangkat kepalanya. Setelah mengangkat kepalanya, penjaga itu bergumam dingin.
'Aku di sini untukmu.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!