'?Bang!
"Guuuh..."
Erangan kesakitan lolos dari bibirku saat aku membentur dinding. Aku membuka mataku dengan susah payah. Seluruh tubuhku terasa ngilu.
"Tidak buruk, kamu bertahan satu menit lebih lama dibandingkan terakhir kali"
Di sisi lain ruangan, Donna mengikat rambutnya. Menatapku, dia mendecakkan lidahnya. Itu adalah kebiasaannya yang muncul setiap kali dia merasa puas.
"Nona, menurutmu apa cara terbaik untuk meningkatkan kekuatanku lebih cepat?"
Setelah sedikit pulih, aku duduk dan bersuara.
Setelah pertarungan melawan Thibaut di jamuan makan malam, aku menyadari sesuatu yang penting.
Aku lemah.
Murni berdasarkan kekuatan tempurku saja, aku masih jauh dari tempat yang seharusnya. Aku sangat perlu meningkatkan penguasaan ilmu pedangku.
Itu adalah fondasi kekuatanku.
Sayangnya, aku tidak punya banyak waktu.
Dengan semua yang harus kulakukan, aku tidak bisa fokus pada pelatihan seperti dulu.
Mulai dari mengurus kelompok tentara bayaran, perusahaan, belajar untuk kelas, dan banyak hal lainnya, aku tidak bisa berlatih sekeras sebelumnya.
Aku perlu meningkatkan efisiensiku. Aku perlu menemukan cara untuk berlatih lebih cepat.
Tidak menyadari keadaanku, Donna berpikir sejenak sebelum berbicara, "Berlatih lebih cepat? Kamu sudah meningkat jauh lebih cepat daripada orang lain saat ini. Mengapa kamu ingin meningkat lebih cepat? Jika kamu ingin menaikkan peringkatmu, minum ramuan atau harta alam"
Donna berhenti dan menggelengkan kepalanya. Berjalan ke sisi ruangan, Donna mengambil handuk putih dan duduk.
"Namun, aku sarankan untuk tidak melakukannya. Pertama, itu sangat mahal, dan kedua, itu hanya bisa digunakan pada kesempatan yang jarang. Ada kemungkinan kamu terkena efek samping atau bahkan bisa menghambat batas bakatmu"
Jika terlalu banyak ramuan dan harta alam dikonsumsi, ada kemungkinan mereka dapat merusak tubuh seseorang secara permanen tanpa bisa diperbaiki.
Jika situasi seperti itu terjadi, maka tidak ada lagi kesempatan bagi mereka untuk menjadi lebih kuat.
Itulah mengapa kebanyakan orang tidak hanya mengisi diri mereka dengan ramuan dan harta alam. Itu lebih banyak ruginya daripada untungnya.
"Jika kamu melihatnya murni dari perspektif skill, maka jawabannya mudah. Pergi saja ke mesin regresi waktu dan asah skillmu di sana. Itu adalah tempat yang sempurna untuk berlatih skillmu"
"...ah, itu"
Mulutku berkedut. Aku hampir lupa tentang ini.
Dengan aku yang sangat sibuk dan para bajingan itu memonopoli tempat itu, aku masih belum punya kesempatan untuk menggunakan tempat itu.
Seandainya aku bisa menggunakan tempat itu, mungkin aku akan lebih kuat dari sekarang.
"Sebaiknya kamu segera pergi, kelas akan dimulai setengah jam lagi"
Sambil memeriksa jam tangannya, Donna berbicara. Sudah pukul 9:30 pagi, dan kelas akan segera dimulai.
Sebagai tanggapan, aku berdiri dan menepuk-nepuk pakaianku.
"Baiklah"
"Oh ya, sebelum kamu pergi, aku punya kabar baik untukmu"
Tiba-tiba, Donna mengingat sesuatu.
Sambil mengetuk jam tangannya, dia menelusuri beberapa file. Setelah beberapa kali gulir, dia berhenti pada file tertentu.
"Kabar baik?"
Minatku langsung terguncang. Siapa yang tidak suka kabar baik?
"Mhm, selamat"
"Selamat, untuk apa?"
Aku langsung bingung. Apakah aku memenangkan sesuatu? Aku tidak ingat pernah melakukan sesuatu yang pantas mendapatkan penghargaan. Melihat kebingunganku, Donna menggelengkan kepalanya dan menjelaskan.
"Kamu telah diterima di bangunan Leviathan. Kamu bisa pindah paling cepat minggu depan"
"Bangunan Leviathan, minggu depan?"
Aku langsung terkejut.
Meskipun aku memang menduga ini akan terjadi, aku tidak menyangka akan pindah secepat ini.
"Hmm, entah kenapa kamu tidak terlihat seantusias yang kukira"
Melihat reaksiku, Donna mengangkat alisnya.
Biasanya, ketika seseorang diberi kesempatan untuk masuk ke bangunan Leviathan, mereka akan melompat-lompat kegirangan. Tapi di sini aku sama sekali tidak terpengaruh oleh berita itu.
"Tidak, tidak, tidak, jangan salah paham, aku memang sangat senang"
Aku mengangkat tanganku pasrah.
Aku tidak berbohong ketika aku mengatakan aku senang.
Masalahnya adalah aku punya banyak hal yang belum selesai di bangunan Manticore. Selain itu, terlepas dari kekurangannya, itu benar-benar tempat yang bagus. Terutama karena Leo dan Pram ada di sana.
Semakin aku memikirkannya, semakin melankolis aku menjadi.
"Apakah itu sarkasme? Kamu tahu kamu punya hak untuk menolak pindah, kan?"
"Tidak, aku akan pergi"
Aku menggelengkan kepalaku dengan pasrah. Aku akan bodoh jika menolak tempat seperti itu. Terutama karena peralatannya, itu jauh lebih canggih.
"Haa..."
Tersendat beberapa langkah, aku berjalan menuju pintu keluar tempat latihan.
'Sepertinya aku harus mempercepat rencanaku...'
Aku rasa aku harus mempercepat rencanaku untuk segera mengosongkan bangunan Manticore.
Sebelum aku bisa memulai itu, aku harus menunggu Angelica kembali ke sisiku.
Sejak kesepakatan dengan guild Demon Hunter diselesaikan, aku tidak perlu lagi terlalu khawatir tentang orang tuaku.
Angelica sekarang bisa kembali dan bergabung denganku lagi. Aku membutuhkannya untuk bagian berikutnya dari rencanaku.
Dia sangat penting.
"Sampai jumpa, Nona"
Melambaikan tangan selamat tinggal pada Donna dan menyeret tubuhku yang lelah, aku bergumam dalam hati, 'Sepertinya aku harus mulai melakukan revisi...'
...
Di dalam sebuah kantor besar yang dihiasi emas dengan lukisan-lukisan indah di dinding krem, di depan meja besar, duduk seorang pria. Meskipun dia tidak terlihat lebih tua dari empat puluh, rambut pria itu memiliki campuran hitam dan putih.
Di wajahnya ada janggut hitam yang mencapai setengah lehernya. Terlepas dari penampilannya, aura keanggunan dan otoritas terpancar darinya.
'?Clink!
Tiba-tiba, pria itu mengetuk ponselnya dan memutar nomor.
'?Tut!
Tidak lama kemudian seseorang mengangkat telepon. Pria itu langsung menyapanya. Suaranya membawa sedikit rasa hormat.
"Sudah lama ya, Micheal. Apakah kamu baik-baik saja?"
'?...Jasper Roshfield. Mengapa kamu menghubungiku?
Setelah jeda singkat, suara yang mengesankan dan berwibawa terdengar dari speaker ponsel. Sebagai tanggapan, senyum tipis muncul di bibir Jasper.
"Berhentilah berpura-pura bodoh. Aku tahu pria sepertimu tahu persis mengapa aku menghubungimu"
'?...Jadi kamu ingin bantuanku?
Ada jeda singkat yang berasal dari suara Jasper. Tidak lama kemudian, pria bernama Micheal itu kembali merespons. Jasper tersenyum mendengar respons itu.
"Musuh dari musuhku adalah temanku. Bukankah itu yang mereka katakan akhir-akhir ini?"
'?Apa usulmu?
'Berhasil'
Jasper mengepalkan tinjunya di bawah meja. Dia tahu bahwa dia telah menarik minat Micheal Parker. Tanpa membuang waktu, dia langsung ke pokok permasalahan.
"Mari kita bentuk kemitraan"
'?Sebuah kemitraan?
"Ya, bantu aku menyingkirkan keponakanku"
'?Oh? Jadi kamu ingin aku melakukan pekerjaan kotormu?
Jasper mengusap dagunya dan merenung. Bibirnya melengkung lebih lebar.
"Hmm...Aku tidak yakin apakah itu cara yang tepat untuk mengatakannya, tapi ya. Persis itu"
Tujuan Jasper adalah menyingkirkan Emma. Meskipun menjadi kepala saat ini, dia tidak memiliki kekuatan nyata.
Hanya kakaknya yang memiliki otoritas itu.
Jasper membencinya. Dia juga membawa darah keluarga Roshfield. Apa yang membuat mereka begitu berbeda?
Jasper diam-diam mengepalkan tinjunya di bawah meja, sambil berpikir, 'Itu tidak masalah lagi'
Dengan kakaknya yang hilang, Jasper tahu bahwa dia punya kesempatan untuk membalikkan keadaan. Dia harus memberikan pukulan kepada kakaknya sekarang karena kesempatan itu hadir.
Inilah mengapa dia menelepon Micheal Parker. Musuh kakaknya.
'?Jika aku menyetujui kesepakatan ini, apa yang akan kudapatkan dari ini?
Sepanjang percakapan, suara Micheal Parker tetap datar. Namun, meskipun begitu, tidak dapat disangkal bahwa dia tertarik.
Jasper bisa merasakannya. Jadi, dia menjelaskan.
"Kamu jelas akan mendapat kesempatan untuk memberikan dampak besar pada kakakku. Aku pikir kamu membencinya, bukan? Ditambah lagi, kamu akan secara langsung menghilangkan duri yang dikenal sebagai keponakanku dari pandanganmu. Mengingat betapa berbakatnya dia..."
Tiba-tiba mata Jasper menjadi dingin.
"...jika dia dibiarkan tumbuh lebih jauh, kita berdua tahu bagaimana akibatnya bagi kita berdua, kan? Dengan aku membantumu dari dalam, menghadapinya seharusnya tidak menjadi masalah bagimu"
'?...Begitu, kalau kamu? Apa keuntunganmu dari kesepakatan ini?
Telepon menjadi hening selama beberapa menit sebelum Micheal Parker kembali berbicara.
"Aku?"
Jasper tersenyum.
"Masa depan anakku..."
...
Meskipun Lock adalah akademi nomor satu di wilayah manusia, mereka tidak memiliki akses ke banyak dungeon karena kebanyakan dari mereka berada di bawah yurisdiksi guild yang berbeda.
Untungnya, Lock bisa mengimbanginya dengan koneksi yang luas. Dengan banyak siswa yang lulus setiap tahun, mereka memiliki berbagai koneksi yang membentang di seluruh wilayah manusia.
Saat ini, lebih dari seribu siswa berdiri di luar gerbang besar.
Di depannya ada beberapa pria dan wanita berpakaian hitam dengan berbagai perangkat di depan mereka.
"Bagaimana tingkat energinya?"
"Semuanya tampak terkendali"
"Apakah persiapannya sudah selesai?"
Dengan pria dan wanita berpakaian hitam yang sibuk berbicara satu sama lain, seorang instruktur berseragam Lock berdiri di depan kami.
Dengan matanya yang tajam samar-samar tersembunyi di balik kacamata hitam, instruktur itu menatap setiap siswa yang ada di hadapannya.
"Atas izin Guild Liamon, hari ini, kalian semua akan memasuki dungeon secara berkelompok", katanya sambil melepas kacamata hitamnya.
"Tim akan dipilih secara acak, dan begitu kalian memasuki dungeon, kalian akan langsung muncul di lingkungan bersama tim kalian. Kalian semua akan berada di peta yang sama pada waktu yang sama dan..."
Mendengarkan instruktur, aku menganggukkan kepalaku.
Hari ini kami akan mengalami pengalaman dungeon yang sebenarnya. Siswa akan membentuk tim yang terdiri dari enam orang dan mengalami dungeon sungguhan untuk pertama kalinya dalam hidup mereka.
Bukan dungeon sekolah, tapi dungeon yang benar-benar berfungsi.
Dengan koneksi yang dimiliki Lock, tidak sulit bagi mereka untuk menyewa dungeon dari Guild Liamon. Sebuah guild kecil berperingkat emas.
"Baiklah, aku akan mengirim daftar tim sekarang"
Sepuluh menit kemudian, instruktur selesai berbicara.
Mengeluarkan tabletnya, instruktur itu mengetuk layar. Seketika suara getaran jam tangan pintar bergema di area itu.
'?Ding! '?Ding! '?Ding!
Memutar pergelangan tanganku, aku menekan notifikasi terdepan.
===
[Tim 4]
Amanda Stern
Emma Roshfield
Eleonore Grey
.
.
===
[Tim 7]
Aaerin Leinfal
John Berson
Ren Dover
.
.
===
[Tim 15]
Kevin Voss
Melissa Hall
.
.
===
[Tim 23]
Jin Horton
Aaron Rhinestone
.
.
===
"Haaa...kasihanilah aku"
Memeriksa daftar timku, aku menutupi wajahku dengan tanganku.
Tidak kusangka aku akan berada di grup yang sama dengan dua siswa pertukaran baru. Tiba-tiba, menelusuri daftar itu, salah satu tim menarik perhatianku.
"Hah? Jin bersama Aaron?"
Aku mengelus daguku.
'Benar, ada sesuatu seperti ini di novelku. Aku hampir lupa'
Ini adalah peristiwa yang akan menyebabkan Aaron membuktikan sebuah pernyataan. Dalam peristiwa ini, Aaron akan memantapkan dirinya sebagai antagonis utama arc turnamen dengan mempermalukan Jin.
Tidak yakin sekarang.
Menoleh, aku melihat ke arah mereka.
Aaron memasang ekspresi provokatif di wajahnya saat dia menatap Jin di kejauhan. Di sisi lain, Jin hanya berdiri tanpa bergerak. Dia tampak sama sekali tidak terpengaruh oleh provokasi itu.
Bahkan, aku bahkan tidak tahu siapa rekan satu timnya.
'Dia banyak berubah...'
Jika itu adalah Jin yang dulu, dia akan segera memeriksa jam tangannya dan mencoba menunjukkan dominasinya. Kali ini, dia memperlakukan Aaron seperti udara.
Ini jelas tidak diterima dengan baik oleh Aaron karena wajahnya segera menjadi gelap. Melihat keduanya, minatku terguncang.
'Aku ingin tahu apa yang akan terjadi di antara mereka berdua sekarang....'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!