Setelah kami bertemu dengan Amanda, kami langsung memasuki gedung itu.
Seketika aku terdiam oleh kemegahan tempat itu. Tempat itu mengingatkanku pada lobi guild orang tuaku. Tapi jauh lebih luas dan mewah.
Berdiri di depan lobi, seorang pemuda yang tampak berusia pertengahan tiga puluhan datang menyambut kami.
Maxwell Benson, asisten pribadi Amanda.
Melihatku, ia mengulurkan tangannya dengan senyum hangat. Ia memberi kesan pertama yang baik, seperti kakak laki-laki tetangga. Terlepas dari kemampuannya, karena kesan yang ia pancarkan itulah ia dipilih menjadi asisten Amanda.
“Ren Dover, kan?”
“Ya.”
Aku menjabat tangannya.
“Dan aku yakin aku tidak perlu memperkenalkan diri kepada Melissa, kan?”
Melissa tersenyum mendengar kata-kata Maxwell. Ia sudah pernah bertemu dengannya sebelumnya. Mengalihkan perhatiannya kembali kepada Amanda, ia menawarkan.
“Nona, apakah aku harus memberi mereka berdua tur?”
“Tidak, tidak perlu. Aku sudah pernah ke sini sebelumnya. Lagipula, kami punya hal yang lebih penting untuk dilakukan.”
Sebelum Amanda bisa menjawab, Melissa langsung menolak. Maxwell tersenyum mendengar jawabannya.
“Baiklah kalau begitu, aku akan mengantar kalian ke tempat pertemuan.”
“Hei tunggu, aku tidak bilang aku tidak ingin mendengar tentang tempat ini.”
Aku langsung protes. Tidak seperti dia, ini pertama kalinya aku ke sini.
“Tidak ada yang bertanya padamu.”
Sayangnya, aku langsung dipotong oleh Melissa yang dengan cepat bergerak menuju area lift.
Karena kasihan, Maxwell memperkenalkanku secara singkat tentang tempat itu. Bersama Melissa dan Amanda, kami berdiri di depan lift.
“Lantai pertama dan kedua seperti yang kau lihat adalah area tempat kami melayani dan menyambut tamu. Dari lantai dua ke atas, ada kantor-kantor untuk para pahlawan yang terikat kontrak dan saat ini bekerja di bawah kami...”
Ding'?!
Lift kemudian tiba, dan Maxwell masuk lalu menekan tombol menuju lantai lima. Amanda yang berada di sebelahnya menekan tombol lain.
Ia punya urusan lain sehingga tidak bisa tinggal bersama kami. Ia hanya datang ke lantai bawah untuk menyambut kami.
Ding'?!
[Lantai lima]
Setelah beberapa saat, lift tiba di lantai lima. Mengucapkan selamat tinggal kepada Amanda dan keluar dari lift, aku melihat lobi besar berbentuk lingkaran dan pintu-pintu kantor yang berjajar di sepanjang dinding.
Menelusuri lantai lima, Maxwell membimbingku dan Melissa ke sebuah kantor yang cukup luas. Sebuah meja bundar besar berdiri di tengah dengan perangkat khusus berbentuk segitiga di depan setiap kursi.
Berdiri di sisi kantor, Maxwell tersenyum dengan sopan.
“Silakan buat diri kalian nyaman. Di sinilah pertemuan akan diadakan. Sebentar lagi, master akan menghubungi kalian. Sementara itu, selagi menunggu master dan para tetua hadir, aku sarankan kalian menyiapkan presentasi. Selain itu, kalian bisa menghubungiku jika membutuhkan hal lain.”
Maxwell menoleh ke kiri dan ke kanan lalu memeriksa ruangan. Melihat semuanya sudah siap, ia pamit.
“Sepertinya tidak ada lagi yang bisa kulakukan di sini. Jika kalian membutuhkan hal lain, beri tahu aku. Permisi, aku harus pergi sekarang.”
“Aku mengerti, terima kasih.”
Menganggukkan kepalaku, aku berpamitan dengan sopan kepada Maxwell.
Memasuki kantor, menuruti sarannya, Melissa dan aku segera bekerja. Kami dengan cepat memasukkan USB ke dalam proyektor dan memuat presentasinya.
Setelah beberapa saat, aku menepukkan tanganku puas. Menyalakan proyektor, aku bertanya dengan penasaran kepada Melissa.
“Sudah siap?”
“Seharusnya.”
“Kau ingat dialogmu?”
Sebelum hari ini, aku sudah menghafal dialogku. Ini agar aku tidak mengacaukannya.
“Dialog apa? Aku tidak pakai dialog.”
“...Oh, benar.”
Saat itulah aku teringat bahwa Melissa-lah yang membangun proyek ini dari awal. Ia tidak perlu mengingat dialog apa pun.
Ping'?! Ping'?! Ping'?!
Tiba-tiba, perangkat berbentuk segitiga yang berada di atas meja menyala.
Satu demi satu, berbagai jenis hologram muncul dari perangkat. Sebanyak dua belas hologram muncul di hadapan kami, menampilkan pria dan wanita dari berbagai usia.
Dalam hitungan detik, semua perangkat kecuali satu menyala.
Seperti hewan di kebun binatang, aku merasakan semua mata tertuju padaku. Dengan minat yang tajam di mata mereka, orang-orang di balik hologram mengamatiku dari ujung kepala sampai ujung kaki.
“Masih muda sekali.”
“Jadi kalian orang-orang yang akan kami temui hari ini?”
“Aku penasaran apa yang akan mereka presentasikan kepada kita...”
Ping'?!
Akhirnya, perangkat di kepala meja menyala. Seorang pria paruh baya dengan mata hitam obsidian dan rambut hitam muncul.
Seketika suasana di dalam ruangan berubah. Semua orang di meja memandangnya dengan sedikit rasa hormat dan kagum.
Ini adalah Edward Stern, guild master Demon Hunter, dan ayah Amanda.
Salah satu tokoh paling kuat di wilayah manusia. Tersenyum ramah, Edward Stern memandangku dan Melissa sebelum meminta maaf. Aku langsung menepisnya.
“Maaf karena tidak bisa menemu kalian secara langsung.”
“Tidak apa-apa, kami mengerti.”
Aku tidak tersinggung sedikit pun. Bahkan, aku senang. Ini membuat tekananku saat presentasi jauh lebih sedikit.
Lagipula, situasi ini bisa dimaklumi.
Dengan setiap anggota yang hadir di sini merupakan orang yang sangat berpengaruh, mereka tidak selalu berada di guild.
Fakta bahwa mereka telah meluangkan waktu untukku dan Melissa saja sudah cukup.
Mengarahkan perhatiannya ke presentasi di belakang kami, Edward Stern membuka pertemuan itu.
“Baiklah, jangan buang waktu. Karena kita semua sibuk, langsung saja ke intinya. Tolong perkenalkan konsep kalian kepada kami.”
“Baiklah.”
Melissa maju. Menekan tongkat kecil di tangannya, slide PowerPoint berganti.
“Hari ini kami akan mempresentasikan kepada kalian sebuah konsep baru. Ini adalah sistem mana eksternal baru yang dapat digunakan untuk mengintegrasikan lingkaran sihir mulai dari...”
Kata-kata Melissa mengalir seperti air. Jelas dan enak didengar.
Semua yang ia katakan jelas dan ringkas, dan dengan bantuan presentasi, bahkan aku bisa dengan mudah memahami apa yang ia bicarakan.
Mendengarkannya, aku hanya berdiri di sampingnya dengan senyum datar. Beberapa kali, aku menganggukkan kepala.
‘Dia bagus, semoga aku tidak mengacaukannya...’
Yang menjadi tanggung jawabku untuk dibicarakan lebih ke aspek bisnis dari kesepakatan ini.
Aku bertanggung jawab membicarakan siapa target pelanggan kami, strategi seperti apa yang akan kami gunakan untuk melawan pesaing, daya tahan produk, bagaimana kami akan berkembang di masa depan, dan sebagainya...
Untungnya, aku sudah datang dengan persiapan. Saat giliranku tiba, yang mengejutkanku, aku tidak tergagap sekali pun.
Poin positif lainnya adalah aku dengan nyaman mampu menjawab sebagian besar pertanyaan yang dilontarkan para tetua kepadaku. Semakin lama aku berbicara, semakin percaya diri aku jadinya. Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, aku menyelesaikan presentasinya.
“...dan itulah akhir dari presentasi. Terima kasih.”
Setelah beberapa saat, dengan ekspresi puas di wajah mereka, para tetua berbisik satu sama lain.
Melihat dari betapa khidmatnya diskusi mereka, minat mereka tergugah.
Melihat pemandangan ini, Edward Stern tiba-tiba mengangkat tangannya dan semua orang langsung berhenti berbicara.
Mengalihkan perhatiannya kembali kepada kami, ia tersenyum dengan ramah.
“Baiklah, terima kasih banyak atas presentasinya. Kami akan menghubungi kalian segera setelah diskusi singkat di antara kami.”
“Tentu.”
Tentu saja aku tidak keberatan. Mengingat sebesar apa investasinya, wajar jika mereka membicarakannya.
“Terima kasih, aku akan memberitahu kalian secepatnya.”
Ping'?!
Hologramnya segera menghilang.
Ping'?! Ping'?! Ping'?!
Menyusul hologramnya, satu demi satu, hologram lainnya menghilang.
...
Pada saat yang sama, di lantai terakhir Demon Hunter guild. Amanda duduk dan melihat presentasi yang ditampilkan di monitor besar di hadapannya.
Di layar itu terlihat Ren dan Melissa sedang presentasi.
Presentasi Melissa tanpa cela. Poin-poinnya jelas dan mudah dipahami. Amanda tidak bisa menemukan kesalahan apa pun dalam semua yang ia katakan.
Di sisi lain, ada Ren. Meskipun ia memulai dengan kasar, pada akhir presentasi ia berhasil menyampaikan setiap poin dengan sempurna. Menurut Amanda, itu cukup bagus.
Cliiii'?!
Setelah beberapa saat, monitor berganti, dan tiga belas layar berbeda muncul di monitornya. Untuk sesaat, tidak ada yang berbicara.
“Bagaimana pendapat kalian?”
Edward Stern adalah orang pertama yang memecah keheningan. Ia ingin mendengar pendapat orang lain sebelum menyuarakan pendapatnya. Seketika salah satu tetua angkat bicara.
“Konsepnya sendiri revolusioner. Jika kita melakukan seperti yang mereka usulkan dalam presentasi, kita pasti akan menghasilkan banyak uang. Bahkan, ini mungkin bisa membantu kita memperlebar jarak dengan Starlight guild.”
“Tapi bagaimana jika proyeknya gagal? Jika gagal, bukankah kita akan kehilangan banyak uang?”
Seorang tetua menyela. Meskipun mereka kaya, mereka tidak bisa begitu saja memberikan uang. Mereka harus bijak.
“Itu benar, jika gagal kita berpotensi kehilangan lebih dari nilainya.”
“Apa yang perlu dikhawatirkan? Putrinya ada di sini.”
Tiba-tiba tetua lain angkat bicara. Kali ini, tidak ada yang menanggapi.
Ketika kata ‘putrinya’ keluar dari mulut tetua itu, suasana ruangan menjadi muram. Bahkan ekspresi Edward Stern tidak bisa menahan perubahan.
Semua orang di dalam ruangan tahu siapa yang ia maksud. Itu adalah ayah Melissa.
Sosok yang ditakuti semua orang. Termasuk Edward Stern. Setelah beberapa saat, Edward Stern menggelengkan kepalanya.
“Mari kesampingkan dia untuk sementara. Melissa sebenarnya orang yang sangat cakap. Dia sendirian sudah sepadan dengan investasinya. Selama kita tidak melakukan sesuatu yang di luar batas, dia tidak akan bergerak.”
Begitu para tetua mendengar ini, diskusi berlanjut. Satu demi satu, para tetua menyampaikan pendapat mereka.
“Aku setuju.”
“Hmm, jika kita mengimbangi tekanan yang akan datang dari guild lain dan mungkin Union, aku bisa melihat banyak keuntungan dihasilkan dalam jangka panjang. Jika kita memainkan kartu kita dengan benar, kita mungkin bisa memantapkan diri di puncak.”
“Ini memang poin yang valid.”
“Sekali lagi, masalahnya adalah... bagaimana jika proyeknya gagal?”
“Itu hanya berarti kita kehilangan uang. Jika kita merahasiakan proyek ini, yang kita kehilangan hanyalah uang. Lagipula, ada juga pemuda itu.”
“Ah, benar. Jika kita berhasil merekrutnya, bahkan jika proyeknya gagal, mungkin kerugiannya sepadan.”
Ren Dover.
Dia adalah salah satu alasan utama mengapa mereka memilih mendengarkan presentasi itu.
Meskipun masih sangat muda, ia menunjukkan tanda-tanda potensi yang luar biasa. Karena mereka adalah guild nomor satu, secara alami mereka tahu lebih banyak tentangnya dibanding yang lain.
Seperti fakta bahwa orb penilaian bakat tidak berfungsi padanya. Poin ini saja sudah cukup untuk menarik perhatian semua orang yang hadir.
“Aku setuju, jika kita berhasil membawanya ke bawah sayap kita, maka kerugiannya mungkin sepadan.”
“Tapi bukankah Lock akan ikut campur?”
“Tidak apa-apa, kita bisa menandatangani pra-perjanjian yang baru akan berlaku setelah ia lulus. Jika kita melakukan itu, Lock tidak akan membantah.”
Mendengarkan percakapan itu dalam diam, Edward Stern berpikir, “Amanda, bagaimana pendapatmu?”
Saat kata-kata ayahnya jatuh, seluruh ruangan menjadi sunyi. Perhatian semua orang beralih kepada Amanda.
“Benar, mari dengar pendapat Amanda.”
“Ya, pendapat nona muda itu penting.”
“Aku setuju.”
Meskipun masih muda, Amanda cukup cerdas. Terlebih lagi, karena ia mungkin akan menjadi guild master berikutnya, penting untuk mengetahui pendapat dan alur pikirannya.
Dihadapkan pada tatapan intens seperti itu, Amanda tidak terpengaruh.
Dengan alis berkerut, Amanda memikirkan kata-katanya dengan hati-hati. Setelah beberapa saat, ia membuka mulut.
“Hmm, aku...”
...
“Haaa... itu melelahkan.”
Beberapa menit setelah menyelesaikan presentasi, aku terkulai ke salah satu kursi di ruangan.
Ini jauh lebih menguras mental daripada yang kukira.
Mengingatkanku pada hari-hari ketika aku harus menjalani wawancara tanpa akhir hanya untuk melamar satu pekerjaan.
Tidak kusangka aku akan mengalami situasi seperti itu lagi.
“Bangun, mereka akan segera selesai. Aku tidak ingin mereka melihat ketidakmampuanmu.”
Menoleh untuk menghadap Melissa, aku membalasnya.
“Maaf? Akulah yang menyeret kita ke kerja sama ini. Kalau bukan karena aku, kau tidak akan pernah bisa memikirkan konsep ini.”
“Pfft, jangan bercanda.”
“Siapa bilang aku bercanda?”
Tanpa aku, ia tidak akan pernah bisa memikirkan konsep ini sampai jauh di masa depan. Akulah alasan mengapa ia bahkan bisa menyentuh topik seperti itu begitu awal.
“Kalau bukan karena ideku, kau tidak akan pernah bisa sampai ke titik ini sekarang.”
Melissa memutar matanya dan membalas.
“Mau kutunjukkan konsep yang katanya kau tunjukkan padaku? Dibandingkan sekarang, itu hanya coretan omong kosong yang kau tulis di selembar kertas. Bahkan, kalau bukan karena kejeniusanku, mungkin orang lain butuh sepuluh tahun lagi untuk menguraikan apa yang kau tulis.”
“Apa yang kau maksud?” gumamku, tetapi Melissa menatapku dengan mata penuh arti, lalu menyeringai. Seketika aku punya firasat buruk.
“Kheumm...kheummm...”
Menyela kami, sebuah batuk bergema di dalam ruangan. Berbalik, mulutku berkedut.
‘Seberapa lama dia di sana?’
Duduk di kepala meja adalah Edward Stern. Ia jelas masih dalam bentuk hologramnya. Ia memiliki senyum ramah di wajahnya.
Aku menggaruk belakang kepalaku dengan canggung.
“Aku berasumsi pertemuan sudah berakhir?”
Aku tidak yakin sudah berapa lama ia di ruangan itu, tapi aku berharap ia tidak mendengar percakapan kami.
“Ya, pertemuan sudah berakhir, dan kami sudah mengambil keputusan. Setelah aku membicarakannya dengan para tetua, kami memilih menerima tawaran kalian, namun...”
Edward tiba-tiba berhenti. Dengan ekspresi serius, ia melanjutkan.
“Kami ingin menegosiasikan ulang syarat kesepakatan.”
Keheningan menyelimuti ruangan. Melissa mengalihkan perhatiannya kembali kepadaku. Menautkan tanganku, aku menopang daguku. Dengan ekspresi serius di wajahku, aku berpura-pura terlihat bermasalah, “Aku mengerti, aku paham, biarkan aku berpikir...”
Dalam hati aku tersenyum.
Aku sudah siap untuk ini sejak awal. Tidak mungkin guild sebesar itu tidak akan mencoba menegosiasikan syarat yang lebih menguntungkan.
Semakin banyak keuntungan semakin baik. Begitulah cara guild besar beroperasi.
Menyibakkan rambutku ke samping, aku berpikir, ‘Sepertinya sudah waktunya negosiasi dimulai...’
Setelah satu menit keheningan, aku mengalihkan perhatianku kembali kepada Edward Stern.
“Baiklah, mari kita dengar apa syarat kalian....”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!