Chapter 204 - Pesta Makan Malam [2]

Le manoir vert, lantai tiga.

Berjalan maju, Donna merasakan benang energi yang melayang di udara menjadi semakin tebal. Alisnya mengernyit penuh.

"Tempatnya harusnya di sini..."

Donna berhenti di depan sebuah ruangan. Di sanalah ia merasakan benang energi itu berasal.

"Sial!"

Tiba-tiba, mata Donna membelalak.

'Bam!

Tanpa pikir panjang, ia membanting pintu itu hingga terbuka. Setelah ia mendekat cukup jauh, ia memahami apa arti benang energi itu.

Sebuah portal!

Seseorang sedang mencoba membuka portal.

"...Aku tahu ada sesuatu yang janggal"

Hanya iblis dan Penjahat yang bisa membuat portal seperti itu. Bahkan di antara para Penjahat, seseorang harus berkontrak dengan iblis yang kuat untuk bisa melakukannya.

"Oh? Sepertinya kamu menemukanku"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Di sisi lain ruangan, seorang individu kurus dengan pipi cekung berdiri. Di belakangnya, sebuah portal hitam tembus muncul.

"Sudah lama tidak bertemu, Calamity Witch Donna Longbern"

"...Edmund"

Wajah Donna menjadi rumit.

Edmund Rice, peringkat 198 dari peringkat Penjahat.

Seorang mantan teman sekelas Donna.

Kesan perempuan itu terhadapnya sangat samar. Pria itu penyendiri. Ia tidak pernah berinteraksi dengan orang lain. Tentu saja, karena itu, ia tidak banyak tahu tentangnya. Yang ia tahu hanyalah suatu hari pria itu menghilang dan muncul kembali sebagai Penjahat terkenal beberapa tahun kemudian.

Deranged reaper.

Itulah julukannya.

"Apa yang terjadi padamu, kenapa kamu bisa menjadi seperti ini?"

"Ah, yah, hidup memang begitu, kan"

Edmund mengangkat bahunya. Menatap Donna, ia tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Sudah berapa lama sejak terakhir kali kita bertemu? Lima tahun? Tujuh tahun? Sudah sangat lama..."

"Kuberi satu peringatan, hentikan apapun yang sedang kamu lakukan, jika tidak..."

'Whiiing?!

Sebuah cambuk hitam tiba-tiba muncul di tangan Donna. Mata ametisnya bersinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Sudah terlambat... aku sudah menyelesaikannya!"

Edmund tersenyum. Dua belati muncul di tangannya. Tanpa membuang waktu, ia menerjang Donna.

'Kacha!

"Kamu!"

Seperti ular, cambuk Donna tiba-tiba melesat ke arah Edmund. Di saat yang sama, matanya bersinar semakin terang.

"Sia-sia!"

'Clank!

Menyilangkan kedua belatinya membentuk posisi X, cambuk Donna dan belati Edmund berbenturan. Suara keras benturan logam bergema di seluruh tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Mundur selangkah, Edmund memejamkan mata.

"Apa pun yang kamu coba, kamu tidak akan bisa menggodaku dengan ilmumu!"

Selama ia tidak menatap mata Donna, ilmu Donna tidak akan bisa mempengaruhinya.

"Kita lihat berapa lama kamu bisa mempertahankan lakuan itu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Dibuat marah, cambuk Donna menghantam berulang kali. Setiap kali cambuknya berbenturan dengan belati Edmund, percikan api menyambar.

'Clank! 'Clank!

Seperti itu, tanpa diketahui siapa pun, sebuah pertarungan di antara individu-individu peringkat <S> dimulai di lantai tiga.

...

Kembali di aula utama.

"Yo, aku kembali"

Aku mengeluarkan permen mint dan memakannya. Setelah itu, aku melambai pada Leo dan Pram di kejauhan.

"Ren, kenapa kamu lama sekali?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Maksudnya apa?"

"Kamu pergi hampir satu jam!"

Memutar pergelangan tangannya, Leo memeriksa jam tangannya dan menjawab.

"Ah, aku sebenarnya tersesat, berakhir di toilet lantai atas. Setelah itu aku buang air besar"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Aku menggaruk belakang kepalaku.

Sejujurnya, menyelesaikan urusan itu memakan waktu lebih lama dari yang kukira.

"Bro, tanda toilet ada di sana"

"Ups"

"Serius..."

"Cukup soal itu, apa yang kalian lakukan selama ini"

Mengalihkan pembicaraan, kulihat piring di tangan mereka. Penuh dengan segala macam makanan lezat.

'pasti harus mencoba itu...'

"Tidak banyak, kami sedang membicarakan pertukaran siswa"

"Oh, apa soal mereka?"

Setelah meneliti setiap satu dari mereka, aku punya gambaran umum tentang hampir semua siswa pertukaran.

"Kami hanya membicarakan siapa yang harus kita waspadai di turnamen"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Oh? Siapa yang menarik perhatianmu"

"Hmm, sejauh ini, kembar Leinfall dari akademi Lutwik, John Berson dari akademi Kuzk, Eleonore Grey dari akademi Vellon, dan yang terakhir Aaron Rhinestone dari akademi Theodora"

Berpikir sejenak, Pram menjawab. Dari yang bisa dilihatnya, itulah individu-individu dengan peringkat tertinggi dari setiap akademi.

"Hmm, tepat sekali"

Aku mengangguk.

Mereka memang orang-orang yang harus diwaspadai dalam turnamen antar-akademi.

Mereka adalah individu paling menonjol dari akademi lain, dengan Aaron dari akademi Theodora sebagai 'penjahat' dari arc itu.

Jangan salah paham, ia bukan penjahat dalam arti harfiah, tapi ia antagonis. Dalam novel, ia benar-benar membuat Kevin kesulitan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Dari segi kekuatan, ia lebih kuat dari Jin.

'Ia sepertinya tidak ada di sini...'

Selain mereka, ada satu individu lain yang harus diwaspadai. Sayangnya, ia tidak menghadiri pesta makan malam.

"Ah Ren, ada kamu"

Tiba-tiba, aku mendengar suara nyaring di kejauhan. Seketika aku memiliki firasat buruk.

"Hah, Melissa? Kenapa kamu bicara denganku?"

"Oh, jangan berlebihanlah, Ren. Sebagai partner bisnismu, aku tentu harus menyapamu"

Melissa melambai. Senyum manis muncul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Hah? Tunggu, apa yang kamu lakukan!"

Bergaya menggoda, Melissa menarik pergelangan tanganku dan menyeretku menjauh dari Leo dan Pram. Bulu kudukku berdiri.

Aku ingat Melissa pernah bertingkah seperti ini sekali dalam novel.

'Tidak bagus'

Tanpa ragu, aku mencoba lepas.

"Haha, sayangnya untukmu Melissa, aku sudah punya rencana, Leo, Pram, ayo..."

Ah.

Saat aku berbalik, Leo dan Pram sudah pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Sekali lagi, mereka mengkhianatiku.

"Rencana apa?"

"..."

Aku memijat dahiku.

'Aku akan mengingat ini'

"Bagaimana kalau aku perbaiki itu untukmu?"

Menatap dasiku yang miring, Melissa menawarkan untuk memperbaikinya. Aku langsung menolak.

"...Aku biasanya akan berkata ya, tapi senyummu tidak terlihat r-khhh"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Sebelum aku selesai berbicara, Melissa mencengkeram dasiku dan mengencangkannya. Aku menepuk tangannya.

"Khh-Melissa, itu agak terlalu kencang"

"ho ho ho, tidak apa-apa, serahkan padaku. Percayalah, aku tahu cara mengikat dasi"

Melissa tertawa. Senyumnya menjadi semakin manis. Bagiku, itu terlihat seperti senyum iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

...

Di saat yang sama, tidak jauh dari tempat Ren berada. Dengan segelas wine di tangan, Emma, Amanda, dan Kevin saling mengobrol.

"Dari yang kuingat, kalau kita pergi ke..."

"Permisi-"

Dari waktu ke waktu, beberapa orang mencoba bergabung dalam percakapan mereka dan memotongnya.

Setiap kali itu terjadi, Emma menjawab dengan tatapan tajam.

"Tidak bisa lihat kami sedang bicara?"

"M-maaf”

"Sudah berapa banyak?"

Kevin menatap Emma. Itu kira-kira orang keempat yang mendekati mereka. Lebih tepatnya, mendekati Amanda.

"Empat"

Mengetuk kakinya ke lantai, Emma dengan getir mengangkat empat jari. Ia lalu menatap Amanda yang berada di sebelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Amanda, kamu seharusnya melakukan hal yang sama denganku"

"Maksudmu apa?"

"Kamu seharusnya punya pendamping"

Emma menunjuk Kevin.

Dengan adanya Kevin di sana, tidak ada yang berani mendekatinya. Sayangnya, Amanda sendirian. Tentu saja, banyak orang mencoba mendekatinya.

"Tapi, siapa?"

"Entahlah, Jin... tidak, mungkin bukan dia... ah, bagaimana dengan Ren"

Mata Emma berbinar.

"Ren?"

"Ya, dia akan menjadi pendamping yang bagus"

Meski pahit mengakuinya, ia bisa menjadi pendamping yang hebat.

Meski tidak seganteng Kevin, dengan ketenarannya saat ini, ia akan menjadi penangkal yang bagus untuk orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Sebenarnya, di mana dia... oh"

Memikirkan ide brilian, ia melihat sekeliling aula. Tiba-tiba, matanya membelalak. Ia lalu menunjuk ke kejauhan.

"Bukankah itu Ren dan Melissa?"

"Apa? Di mana?"

"Di sana"

Melihat ke arah yang ditunjuk Emma, Kevin segera melihat Ren. Ia dan Melissa saat ini berdiri sangat dekat satu sama lain.

Mereka terlihat sangat dekat.

Bahkan, tampak seperti Melissa sedang membantu Ren memasang dasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Sejak kapan Ren dan Melissa sedekat itu? Apakah dia sedang mendampingi Melissa? Tapi aku belum pernah melihat Melissa tersenyum seperti itu"

Emma bergumam.

Ia terkejut, ia belum pernah melihat Melissa tersenyum seperti itu. Semula, Emma mengira Melissa membenci Ren dengan sangat... tapi dari bagaimana keadaan terlihat, sepertinya tidak demikian.

...Kecuali.

Melissa sedang berakting!

"Uh..."

Menatap Emma, Kevin ingin mengatakan sesuatu. Pada akhirnya, ia memilih tidak. Setelah mengamati lebih cermat, baginya, tampak seperti Melissa sedang mencekik Ren. Dari cara wajahnya memerah, memang sepertinya begitu.

'Haa... aku tidak tahu. Aku tidak pandai menilai hal semacam ini'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Ia menggelengkan kepala. Mungkin penilaiannya salah.

Ia tidak terlalu pandai dalam hal semacam ini.

"Hm?"

Di sisi lain, Menatap pemandangan itu dari kejauhan, alis Amanda mengernyit sesaat. Itu datang secepat hilangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Menyaksikan Ren dan Melissa berinteraksi di kejauhan, untuk sesaat, Amanda merasakan ketidaknyamanan.

'Apa yang terjadi?'

Karena datang dan hilangnya begitu cepat, Amanda tidak bisa memahami apa yang ia rasakan. Setelah beberapa saat, ia menggelengkan kepala.

'Mungkin ketidaknyamanan itu karena semua orang yang mendekatiku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Ini satu-satunya penjelasan masuk akal yang bisa dipikirkan Amanda.

...

"Penyihir terkutuk!"

Setelah membebaskan diriku dari cengkeraman Melissa, aku berjalan menuju area minuman. Aku butuh wine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Dasiku dalam keadaan lebih buruk dari sebelumnya. Kalau mau membantu, setidaknya bantu dengan benar!

Untungnya, karena ini tempat umum, Melissa tidak bertindak berlebihan. Setelah merusak dasiku lebih jauh, ia langsung pergi.

'Aku pasti akan membalasnya'

Kucatat dalam hatiku.

Memutar pergelangan tanganku, aku memeriksa jamku. Alisku segera terangkat.

"Oh? Kurasa sudah saatnya acara utama dimulai"

Setelah memeriksa bukuku, aku tahu perkiraan waktu kapan acara itu akan dimulai.

'Harusnya dimulai kapan-kapan saja...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Tepat pada waktunya.

KAAABOOM'?!

Ledakan besar bergema di seluruh ruangan, dan mansion itu berguncang. Jeritan kaget bergema di sekitar mansion.

Saat debu mereda, sosok Donna muncul. Di tangannya, cambuk hitam panjang menyentuh lantai kayu dengan lembut. Matanya saat itu bersinar cemerlang saat tubuhnya memancarkan aura ungu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Di depannya, ada seorang individu kurus dengan pipi cekung. Ia terlihat kurang gizi. Aku langsung mengenalinya.

"Penjahat peringkat 198, Edmund Rice, si Deranged reaper"

Ia terlihat persis seperti yang kugambarkan dalam novel. Pada dasarnya seperti orang dewasa kurus gizi buruk dengan mata dan tulang pipi cekung.

Lumayan mencekam.

Tiba-tiba, Edmund berteriak.

"Sekarang!"

...

Tepat sebelum ledakan bergema, di sudut aula yang cukup tidak mencolok, Profesor Thibaut dengan tenang menatap jam tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Harusnya sebentar lagi..."

KAAABOOM'?!

Tiba-tiba ledakan terdengar di kejauhan dan debu serta puing menyebar ke mana-mana. Selaput transparan tipis menyelimuti tubuhnya. Profesor Thibaut menegang.

Hampir gilirannya...

Debu mereda dan wajah kedua individu itu terungkap.

Tersenyum lebar, Edmund berteriak.

"Sekarang!"

Dari udara kosong, Profesor Thibaut diam-diam mengeluarkan sebuah remote kontrol. Tanpa ragu, ia menekan tombolnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

'Klik!

"..."

Detik demi detik berlalu dan tidak terjadi apa-apa.

"Eh? Apa yang terjadi? Tidak!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

'Tap! 'Tap!

Tidak ada yang terjadi, Profesor Thibaut mengerutkan kening. Jantungnya berdegup kencang.

'Mungkinkah alat itu rusak? Ini tidak mungkin terjadi!"

Profesor Thibaut membalik perangkat itu dan mengetuk bagian belakangnya berulang kali. Setelah beberapa saat, ia mencoba lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Hasilnya sama. Tidak terjadi apa-apa.

'Sialan, bekerja!"

Dengan putus asa, Profesor Thibaut menghantam bagian belakang kontroler itu berulang kali. Jika rencana itu gagal, dia tamat!

Di kejauhan, seorang pemuda dengan mata biru pekat dengan santai memutar gelas wine di tangannya. Orang itu, Ren Dover, tersenyum tipis di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Melihat dengan iba sosok Profesor Thibaut yang panik di kejauhan, Ren dengan santai memainkan sebuah bola logam kecil di tangannya.

"Astaga, alatnya tidak berfungsi? Aku penasaran apa yang terjadi?"

Ia tidak tahu sama sekali.

Bukan seolah-olah ini ada hubungannya dengan dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠