Chapter 131 - Bidak Baru [5]

-Tap!

Langkah kaki Ren terhenti saat dia berdiri sepuluh meter dari Matriarch. Dia dengan acuh tak acuh menatap wanita yang menatapnya balik dengan dingin. Suasana yang menyesakkan menyelimuti sekitarnya. Memecah keheningan, Matriarch berbicara

"Jadi kau yang dia maksud..."

...pemuda dari foto itu.

Menatap Ren yang berdiri di seberangnya, Matriarch mengerutkan kening. Menurut laporan yang dia dapatkan, targetnya hanyalah anak berperingkat rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Seseorang yang jauh di bawah perhatiannya.

...faktanya, dia tidak percaya bahwa Ren-lah yang membunuh Elijah. Bagaimana bisa seorang berperingkat rendah membunuh iblis berperingkat tinggi? Itu mustahil. Tapi, bahkan jika dia tidak membunuh Elijah, setidaknya dia pasti tahu sesuatu. Lagipula, apa yang Everblood dapatkan dari memberinya informasi seperti itu?

Satu-satunya alasan kenapa dia belum menyerang Ren adalah karena kewaspadaannya terhadap Kevin yang perlahan pulih. Terlebih lagi, dia menginginkan jawaban...

Menatap Ren, Matriarch berkata dengan dingin⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

"Katakan, apakah kau yang bertanggung jawab membunuh Elijah?"

"..."

Menatap Matriarch di hadapannya, Ren tidak menjawab. Dia hanya berdiri di sana menatapnya tanpa emosi.

"Jawab!"

Melihat Ren tidak merespons, Matriarch berteriak dengan marah saat aura kemerahan meluas dari tubuhnya menciptakan hembusan angin yang menyapu semua yang ada di dekatnya.

...meski begitu, Ren tetap berdiri kokoh di tempatnya. Benar-benar tidak terpengaruh oleh ledakan emosi Matriarch.

Melihat bahwa Ren tetap tidak terpengaruh meskipun dia menunjukkan kekuatannya, Matriarch meludah dengan penuh kebencian

"...jika kau menolak bicara, maka aku akan membuatmu bicara!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

"Ren awas!"

Menyadari bahwa Matriarch akan bergerak, Kevin tidak bisa menahan diri untuk berteriak saat dia mencoba memperingatkan Ren tentang bahaya yang datang.

Setelah pernah melawannya sebelumnya, Kevin tahu betapa cepat dan kuatnya wanita itu...dia berada di level yang berbeda dibandingkan orang-orang yang pernah dia lawan sebelumnya.

Meskipun dia tidak percaya Ren lebih lemah darinya, jika lengah, situasinya bisa menjadi serius. Terlebih lagi, bahkan jika dia terluka, dia tidak melihat kemungkinan Ren bisa mengalahkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

"Jawab!"

Muncul tepat di depan Ren, Matriarch mengulurkan tangannya ke depan dan meraih lehernya.

"Ren!"

Namun, bertentangan dengan ekspektasi Kevin, Ren tidak menunjukkan kekhawatiran sedikit pun terhadap Matriarch dan hanya mengangkat tangan kirinya ke udara. Setelah itu, dengan tangan kanannya di gagang pedangnya, Ren menjentikkan jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

-Snap!

"khhh—!"

Tepat saat tangan Matriarch hendak meraih lehernya, tangannya tiba-tiba membeku. Faktanya, bukan hanya tangannya yang membeku, tapi seluruh tubuhnya.

Gerakan pertama [Gaya Keiki]: Kilatan Cepat⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Setelah itu, dunia di sekitar mereka berubah putih saat hal terakhir yang dia dengar adalah sensasi klik halus sebelum dia merasakan sesuatu menembus kulit kepalanya.

-Klik!

Tak lama kemudian keheningan menyelimuti sekitarnya.

"A-pa yang terjadi"

Tepat saat Kevin melihat tangan Matriarch meraih leher Ren, matanya terbuka lebar, sama seperti sebelumnya saat dia bertarung melawan pemimpin iblis, dunia di sekitarnya berubah putih.

-Debuk

Setelah itu, saat dunia mendapatkan kembali warnanya, apa yang Kevin lihat selanjutnya membuat darahnya membeku.

Dengan lubang besar menganga di dahinya, tubuh Matriarch perlahan jatuh ke trotoar saat suara debukan keras menggema di tempat itu. Ekspresi wajahnya adalah keterkejutan total...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Menatap Ren yang tetap acuh tak acuh, Kevin tidak bisa menahan diri untuk menunjuk ke arahnya sambil suaranya bergetar.

"K-au, bagaimana?"

Menoleh dan melirik Kevin, Ren tidak menjawab. Menunjuk ke kejauhan, dia berkata perlahan

"Kevin, pergi dan hancurkan ruang dimensi itu"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Mencoba mengatakan sesuatu, Kevin menunjuk ke arah Matriarch.

"T-api"

Menghentikan Kevin di tengah kalimatnya, suara acuh tak acuh Ren terdengar lagi

"Urus itu, aku yang akan berurusan dengannya"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Setelah beberapa detik, menenangkan dirinya, Kevin menganggukkan kepalanya. Sejak pertarungan melawan iblis dimulai, Ren menjadi orang yang benar-benar berbeda. Dia tampak benar-benar tanpa emosi, hampir seperti apa pun di matanya tidak penting.

Perbedaan mencolok dibandingkan dengan Ren yang dia kenal beberapa hari terakhir ini...apa yang sebenarnya terjadi selama periode singkat sejak pertarungan dimulai?

*Helaan napas*

Pada akhirnya, helaan napas panjang keluar dari mulut Kevin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

...Meskipun dia memiliki banyak hal untuk ditanyakan, dia tahu percakapan apa pun saat ini tidak ada gunanya.

Berbicara dengannya sekarang sama saja dengan berbicara ke tembok.

Tidak ada gunanya.

"...baiklah"

Jadi, Kevin akhirnya menganggukkan kepalanya dan bersiap untuk mencari perangkat yang bertanggung jawab menciptakan ruang dimensi itu.

Meskipun dia tidak tahu di mana lokasinya, seharusnya tidak tersembunyi terlalu jauh dari mereka. Jadi, melirik Ren sekali lagi, mata Kevin segera berhenti pada Matriarch di lantai. Menatap dalam-dalam ke arah Ren selama beberapa detik, dia akhirnya menoleh dan pergi mencari perangkat itu.

"hm"

Melihat sosok Kevin menghilang di kejauhan, Ren diam-diam melirik ke kejauhan di mana sebuah patung dengan dua mata merah delima duduk dengan tenang di atas sebuah bangunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

[Artefak peringkat E: Gargoyle Kembar]

Menatap patung itu dari bawah, Ren tahu bahwa alasan dia berhasil menang adalah karena artefak yang dia ambil belum lama ini.

Saat ini, mata patung itu menatap tepat ke arah tubuh Matriarch yang terbaring.

Setelah melihat sekilas masa depan berkat buku itu, Ren telah menyiapkan semuanya sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Alasan dia tidak ada saat Kevin bertarung adalah karena dia sibuk mengatur potongan-potongan rencana...Karena dia tahu bahwa dia tidak bisa mengalahkan Matriarch satu lawan satu bahkan jika Kevin mengeluarkan semua kemampuannya atau bekerja sama dengannya, menggunakan buku itu, Ren berhasil menyusun rencana di mana dia bisa mengalahkan Matriarch.

Dengan membuat Kevin melemahkan Matriarch sebelumnya, Ren memanfaatkan waktu yang Kevin belikan untuknya untuk menyiapkan semuanya.

Mengacu silang dengan buku itu, Ren berhasil menentukan lokasi persis di mana Matriarch akan bergerak dan dengan hati-hati menempatkan artefak itu di sana.

Tepat setelah dia selesai memasang artefak, tepat setelah Kevin berada di ambang kekalahan, menghitung jarak, Ren perlahan mendekati Matriarch dan berhenti tepat di depan area operasi patung gargoyle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

...area di mana dia berhenti juga diatur dengan sempurna untuk memikat Matriarch kepadanya. Seperti ini, saat Matriarch menyerang, yang Ren lakukan hanyalah menjentikkan jarinya.

Meskipun itu hanya menghentikan Matriarch untuk sesaat, itu sudah cukup bagi Ren.

Setelah menghitung waktu, tepat sebelum Matriarch membeku karena patung-patung itu, Ren sudah mengaktifkan gerakan pertama Gaya Keiki.

Selanjutnya, saat Matriarch terbuka lebar karena tubuhnya membeku, pedang Ren langsung menusuk kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

...Semua yang terjadi berada dalam perhitungan Ren. Tidak ada yang luput dari persepsinya.

"Berhenti berpura-pura...bangun"

Menatap Matriarch di tanah, suara acuh tak acuh Ren terdengar. Mengangkat pedangnya ke udara, dia langsung menusuknya di perut.

-Sembur!

"Gyyyyaaaa—!"

Mengeluarkan teriakan kesakitan, mata putih Matriarch segera mendapatkan kembali kejernihannya saat dia menatap Ren dengan marah.

"K-au!"

Menatap Matriarch, tidak terpengaruh oleh fakta bahwa dia masih hidup meskipun ada lubang di dahinya, Ren berkata perlahan⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

"Kau pikir aku lupa fakta bahwa iblis tingkat tinggi seperti kalian hanya mati saat inti kalian dihancurkan?"

"Ghh..."

Mendengar kata-kata Ren, Matriarch menatapnya dengan marah saat dia mencoba membalas. Namun, tubuhnya menolak untuk bergerak.

Meskipun dia belum mati, lukanya parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Terlebih lagi, dengan perutnya yang saat ini tertusuk pedang Ren, dia hanya bisa terbaring tak berdaya di lantai. Menggertakkan giginya, dia meludah dengan marah

"Ghhh...apa yang kau inginkan dariku?"

Menatap Matriarch di tanah, dengan pedangnya tertanam di perutnya, Ren perlahan mengulurkan tangannya ke arahnya.

-Sembur!

Setelah itu, mengulurkan tangannya, yang membuat Matriarch ngeri, tangannya menembus tepat di area jantungnya.

"Khhhhaaaa—!"

Berteriak sekuat tenaga, mata Matriarch berubah merah tua saat dia menatap sosok acuh tak acuh Ren dengan kebencian yang absolut.

"K-au!!"

Tidak terganggu oleh ini, mengeluarkan tangannya dari tubuh Matriarch, sebuah objek seperti bola merah muncul di tangan Ren.

Menatap bola itu, wajah Matriarch berubah histeris saat dia berteriak sekuat tenaga.

"Jangan berani-beraninya!"

Melirik Matriarch yang tubuhnya menggeliat dengan panik, mengamati bola di tangannya, Ren berkata perlahan⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

"...menurut buku-buku di akademi, mereka mengatakan bahwa setelah menelan inti iblis, manusia bisa mengendalikan iblis"

Berhenti sejenak, Ren mempermainkan inti di tangannya.

"Begitu iblis mencapai pangkat bangsawan, mereka mengembangkan inti...dari sana, satu-satunya cara mereka bisa mati adalah dengan langsung menghancurkan inti itu berkeping-keping..."

"khhh...aa!"

Meremas bola itu dengan ringan, cengkeraman Ren mengendur tepat setelah dia melihat wajah Matriarch menjadi pucat.

"Karena iblis hanya bisa mati saat inti mereka dihancurkan...manusia menemukan cara untuk mengendalikan iblis..."

"Dengan langsung menelan inti iblis bangsawan, kami menemukan bahwa hanya dengan menyalurkan mana di dalam tubuh kami, manusia bisa langsung menghancurkan inti itu dengan satu pikiran yang mengakibatkan kematian instan iblis tersebut..."

"...terlebih lagi iblis bahkan tidak bisa berpikir untuk bunuh diri karena mereka tidak bisa mati karena inti mereka tidak bersama mereka"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Melirik Matriarch yang wajahnya sangat gelap, Ren berkata perlahan

"Setelah bertahun-tahun bertarung melawan iblis...inilah yang manusia ciptakan untuk melawan mereka...apakah aku salah?"

Mendengarkan Ren berbicara, ekspresi teror di mata Matriarch menjadi semakin jelas.

...dikendalikan oleh manusia dianggap tabu oleh para iblis. Mimpi buruk terburuk mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Bagaimana bisa iblis yang bangga berdiri dikendalikan oleh ras inferior seperti mereka?

Mustahil!

Lebih buruk lagi, begitu mereka berada di bawah kendali manusia, bahkan jika mereka berhasil mendapatkan kembali inti mereka, mereka tidak akan lagi memenuhi syarat untuk posisi penting apa pun atau bisa hidup seperti sebelumnya karena mereka akan dicemooh setiap hari oleh sesama anggota suku mereka.

Itu adalah hasil terburuk yang mungkin terjadi bagi iblis mana pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Jadi, menatap Ren, Matriarch memohon.

"Jangan lakukan itu! Aku akan memberikan semua milikku! Harta karun!"

Dengan acuh tak acuh melirik Matriarch, Ren mengambil bola itu dan perlahan menaruhnya di mulutnya. Setelah itu dia menelannya.

-Glek!

"Tidaaaaaak!"

Menyaksikan Ren menelan intinya, teriakan mengerikan Matriarch menggema di area itu.

-Fuuuuuuuuaam!

Menelan bola itu, hembusan angin meluas dari tubuh Ren saat semua yang ada di sekitarnya terhempas. Saat ini terjadi, Matriarch mendapati dirinya menatap Ren dengan ekspresi keputusasaan terpampang di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Menghentikan semua tanda protes, mata Matriarch menjadi kosong saat dia berbaring di tanah dan berulang kali bergumam

"sudah berakhir, hidupku sudah berakhir..."

Tidak terganggu oleh ekspresinya, Ren mengulurkan tangannya ke arahnya dan berkata dengan dingin

"Jadilah bidakku..."