Bab 12 - Buku [3]

Selama beberapa hari berikutnya, aku berhasil memahami cara kerja buku itu dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Setelah mencobanya di setiap kesempatan yang kudapat, aku berhasil menguraikan fungsi utama buku tersebut.

Pertama-tama, setiap kali aku ingin mengubah sesuatu di dalam buku, mana-ku akan tersedot.

Tergantung pada apa yang kuubah, jumlah mana yang dikonsumsi akan menyesuaikan dengan perubahan yang kubuat.

Sebagai contoh, mari kita ambil contoh ruang gravitasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Aku mengubah pengaturan ruang gravitasi dari 2g menjadi 4g. Saat itu, sekitar tiga perempat mana-ku tersedot oleh buku.

Pada hari yang sama, setelah meminum ramuan murah seharga 50 U untuk memulihkan mana-ku, aku mencobanya lagi, tetapi kali ini aku mengubah pengaturan gravitasi dari 4g menjadi 3g.

Hasilnya, setengah dari mana-ku terkuras.

Berkat kejadian ini, aku bisa menyimpulkan bahwa perubahan yang dibuat di dalam buku berbanding lurus dengan konsumsi mana. Artinya, semakin besar perubahan yang kubuat, semakin banyak pula mana yang kuhabiskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Untuk memastikannya, aku mencoba memasukkan angka '6g', yang kini sangat kuSESALkan, karena aku hampir pingsan akibat seluruh mana di dalam tubuhku tersedot habis.

Ketika aku berhasil memulihkan sedikit tenaga, aku mendapati mana-ku sudah terkuras sepenuhnya. Saat aku melirik buku itu untuk melihat perubahan apa yang dibawanya, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mandi keringat. Rupanya, sang tokoh utama mematahkan salah satu kakinya akibat campur tanganku.

Dengan cepat memulihkan mana-ku menggunakan ramuan murah lainnya, aku langsung mengembalikannya ke 2g yang kuanggap sebagai pengaturan gravitasi paling optimal untuk sang tokoh utama.

Hal berikutnya yang kucoba adalah 15g. Aku ingin tahu apa yang akan terjadi jika perubahan itu berada jauh di luar kemampuanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Hasilnya, tepat 5 detik setelah aku membuat perubahan, perubahanku langsung kembali ke '2g' seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa.

Hal berikutnya yang kutemukan tentang buku itu adalah bahwa isinya mendahului garis waktuku saat ini selama 10 menit. Artinya, buku itu memberitahuku kejadian 10 menit di masa depan.

Selain itu, aku mendapati bahwa ketika peristiwa yang tertulis di dalam buku bertepatan dengan garis waktuku, aku tidak bisa lagi menambahkan perubahan apa pun ke dalam buku tersebut.

Sebagai contoh: 'Kevin keluar dari ruang latihan'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Ketika kata-kata itu muncul di dalam buku, itu sebenarnya berarti Kevin akan keluar dari ruang latihan 10 menit dari sekarang.

Jadi, ketika Kevin benar-benar keluar dari ruang latihan secara langsung di dunia nyata, aku tidak bisa lagi membuat perubahan apa pun di dalam buku. Dari sini, aku bisa menyimpulkan bahwa buku itu tidak dapat mengubah masa lalu, melainkan hanya bisa mengubah kemungkinan di masa depan.

Aku sebenarnya cukup beruntung karena telah menggunakan ramuan untuk memulihkan mana-ku, karena aku akan berada dalam masalah besar jika sang tokoh utama melukai dirinya sendiri pada hari pertama.

Hal terakhir yang kudapati adalah bahwa buku itu hanya memberikan sudut pandang Kevin. Ini berarti buku itu sebenarnya agak tidak berguna bagiku karena aku bukanlah Kevin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Aku tidak terlalu bersedih dengan kenyataan ini karena aku bisa menggunakan buku ini untuk memastikan apakah aku bisa membantu Kevin tanpa harus membuat diriku terekspos.

...

Hari ini menandai hari keempatku mulai masuk kelas, dan hari ini adalah pelajaran non-praktik pertamaku sejak aku tiba di sini.

Karena orang-orang biasanya datang ke Lock untuk mengembangkan kemampuan mereka, sebagian besar pelajaran didasarkan pada pertempuran nyata dan latihan fisik, sehingga pelajaran teori menjadi sangat langka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

'Anatomi Molekul'

Itulah nama dari kuliah teoretis tersebut. Kelas yang sangat kompleks yang mengkaji tubuh monster dan binatang buas.

Profesor Theodore Rombhouse, seorang peneliti terkenal dengan banyak penghargaan di bidangnya, adalah profesor yang bertanggung jawab atas kelas ini. Ia dan timnya adalah orang-orang yang berjasa menemukan misteri mengapa binatang buas menjadi mengamuk setelah mana menginvasi atmosfer.

Profesor Rombhouse adalah seorang pria paruh baya bertubuh gempal dengan rambut ikal putih dan pembawaan yang tenang. Jika bukan karena fakta bahwa matanya saat ini terpaku pada makhluk besar yang tergeletak di atas meja di depan kelas, orang-orang akan dengan mudah mengiranya sebagai paman tetangga yang ramah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

"Seperti yang bisa kita lihat, rentang sayap merpati buas yang mengamuk ini sekitar 1,8 meter, sangat berbeda dari nenek moyang mereka, yaitu burung merpati, yang panjangnya biasanya sekitar 70 cm. Itu hampir merupakan peningkatan panjang sebesar 2,6 kali lipat!"

Seru sang profesor dengan penuh semangat sambil mengelus makhluk raksasa di atas meja. Kau bisa mendengar dari suaranya bahwa ia sangat terpikat oleh makhluk di hadapannya.

"Setelah penelitian panjang dan konklusif, kami berhasil menemukan alasan di balik pertumbuhan drastis merpati tersebut. Seperti yang kalian semua tahu, timku bertanggung jawab mencari tahu mengapa binatang buas mengamuk saat ada mana."

Akhirnya mengalihkan pandangannya dari makhluk besar itu, Profesor Rombhouse mengamati seisi kelas dengan seksama lalu bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

"Sekarang, adakah yang bisa memberitahuku mengapa manusia mampu mempertahankan kewarasan mereka sementara hewan tidak?"

Karena ini adalah pengetahuan umum, banyak tangan yang diacungkan. Karena aku ingin berbaur, aku juga mengacungkan tangan tanpa berpikir panjang.

"Kamu yang di sebelah kiri"

"..."

Dia sedang melihatku, kan? Hanya untuk memastikan, aku menoleh ke belakang untuk melihat apakah ada orang lain yang mengacungkan tangan. Aku tidak ingin berakhir dalam situasi canggung di mana seseorang melambaikan tangan kepadamu, tetapi ternyata mereka sebenarnya melambaikan tangan ke orang di belakangmu.

"Tidak, jangan lihat ke belakang, aku sedang bicara padamu, bodoh!"

"Aku?"

"Ya Tuhan! Ya, kamu!"

Keparat ini! Begitukah cara bicara kepada penciptamu sendiri!

Ambitaba, biksu malang ini akan berbaik hati untuk sekali ini saja.

Berpura-pura tenggelam dalam pemikiran mendalam, aku menatap sang profesor sebelum mulai berbicara. Tentu saja, aku pura-pura gugup di awal agar tidak mencolok. Jika aku bertindak percaya diri, hal itu akan membuat profesor secara otomatis berasumsi bahwa aku menguasai materi, yang pada akhirnya akan membuat lebih banyak pertanyaan dilontarkan kepadaku di masa depan, sesuatu yang tidak kuinginkan.

"Ah, ehm. Dibandingkan dengan kita manusia... ehm... hewan tidak memiliki korteks yang berkembang sebaik kita. Saat mana merangsang sistem saraf kita, mau tidak mau hal itu mengharuskan kita... ehm... untuk memproses mana di dalam tubuh kita agar dialirkan ke area yang tepat di dalam tubuh sehingga tidak menumpuk di area tertentu. Karena susunan biologis kita berbeda dari binatang buas, kita memiliki kemampuan untuk berpikir dan bereaksi terhadap situasi, yang tidak mampu dilakukan oleh binatang buas. Oleh karena itu, ketika dihadapkan pada kekuatan penyerang alias mana, karena kecerdasan mereka yang rendah, binatang buas tidak mampu bereaksi terhadap situasi tersebut yang menyebabkan mana di dalam tubuh mereka perlahan-lahan menumpuk di dalam diri mereka, khususnya otak mereka, dan perlahan-lahan membuat mereka mengamuk. Proses ini dikenal sebagai keracunan mana"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Jegeuran jawaban yang mengesank...

Terkesan dengan jawabanku, Profesor Rombhouse hendak bertepuk tangan ketika ia menyadari bahwa aku belum selesai berbicara.

"Ada dua solusi untuk mengatasi masalah ini. Pertama adalah menunggu alam berjalan dengan sendirinya dan membiarkan binatang buas perlahan-lahan berevolusi sehingga mereka mampu memproses mana, atau yang kedua adalah menggunakan bantuan eksternal secara langsung untuk merangsang mana di dalam tubuh binatang buas. Sederhananya, karena mereka tidak dapat menggunakan otak mereka sendiri untuk merangsang mana mereka, mengapa tidak menggunakan otak yang lain?"

"Sebagai contoh, jika kita menggunakan teknik sirkulasi normal seperti teknik [Konstelasi bintang tiga] dan secara langsung merangsang tempat mana terkonsentrasi sedemikian rupa sehingga merangsang sistem saraf binatang buas..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

"BERHENTI DI SITU!"

"Hah?"

Saat aku sedang berbicara, aku mendengar teriakan keras dan merasakan dua tangan besar menahanku.

"ULANGI APA BARU SAJA KAU KATAKAN!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

"Ha-h a-ada apa ini?"

Aku menjawab dengan gugup saat mendapati wajah Profesor Rombhouse berada tepat di depanku. Kami begitu dekat hingga hidungnya hanya berjarak beberapa senti dari wajahku.

Melirik ke sekeliling, aku melihat semua orang menatapku dengan terkejut, bahkan Melissa, murid paling cerdas di kelas, melirikku selama beberapa detik.

Apa yang terjadi?

Aku yakin aku hanya melafalkan informasi normal. Semua orang seharusnya tahu hal ini...

"ULANGI APA BARU SAJA KAU KATAKAN!"

Teriak Profesor Rombhouse sekuat tenaga. Aku bahkan bisa merasakan sedikit air liurnya memercik ke wajahku.

Tepat saat aku hendak memprotes, aku melihat matanya yang liar menatap tajam ke arahku, dan mengurungkan niat tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

"Dibandingkan dengan kita huma..."

"TIDAK! BUKAN BAGIAN ITU!"

Terperanjat dan mundur selangkah, aku menatap sang profesor dengan bingung.

Kau ingin aku mengulanginya tetapi begitu aku melakukannya kau malah berteriak lagi, apa kau baik-baik saja secara mental?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Menyadari ekspesiku, dan melihat semua orang menatapnya, Profesor Rombhouse menjadi tenang dan mundur dua langkah.

"Uhuk uhuk, maaf untuk itu."

"Ti-tidak, tidak masalah"

Kataku sambil melambaikan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

"Murid yang budiman, bisakah kau mengulangi bagian akhir dari apa yang kaubicarakan tadi, mengenai dua proses yang dapat menyembuhkan binatang buas dari keracunan mana."

Dengan cemberut, aku menatap Profesor itu dengan penuh kecurigaan. Apakah aku melewatkan sesuatu?

"Ada dua solusi dalam menyembuhkan keracunan mana. Satu adalah membiarkan alam berjalan melalui evolusi, dan yang lainnya adalah melalui bantuan eksternal."

"Apa yang kumaksud dengan bantuan eksternal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Memotongku sekali lagi, Profesor Rombhouse menatapku dengan mata yang berbinar-binar.

Mundur dua langkah, aku menatap sang profesor dengan waspada.

"Pak, aku menyukai perempuan"

"Hah?"

"...!"

Setelah beberapa detik, kau bisa mendengar raungan amarah Profesor Rombhouse bergema di dalam kelas saat ia mengerti apa yang kukatakan.

"Aku sedang tidak ingin mendengarkan lelucon konyolmu, ulangi apa yang baru saja kaubicarakan tadi!!"

-Kring! -Dong! -Kring! -Dong!

"Sepertinya pelajaran sudah selesai, terima kasih atas waktunya profesor, dan selamat tinggal"

Tanpa membiarkannya bereaksi tepat waktu, begitu aku mendengar bel berbunyi, aku mengambil tasku dan pergi dalam sekejap.

Pria itu benar-benar terlalu menyeramkan.

Pertama, dia terus menanyakan hal-hal berpengetahuan dasar kepadaku, dan kedua, dia terus berteriak tanpa alasan sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Sebenarnya apa salahku?

...

Buka!

Saat aku menutup pintu kamarku, aku segera meraih buku misterius itu dan membukanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Aku harus mencari tahu mengapa profesor mengamuk seperti itu pada hari pertama kelas.

===

Saat Kevin meninggalkan kelas Profesor Rombhouse, ia terhanyut dalam pemikiran mendalam

Jika apa yang dikatakan siswa aneh itu benar, maka sebuah penemuan revolusioner baru saja tercipta. Jika solusinya benar-benar dapat mengatasi keracunan mana, maka hal itu dapat secara drastis mengurangi tekanan yang dihadapi umat manusia. Ambil contoh Kota Park. Setiap tahun mereka terus-menerus diserang oleh makhluk laut yang telah mengamuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Bagaimana jika mereka bisa mengatasi keracunan mana di dalam tubuh binatang buas?

Bukankah itu akan membantu meningkatkan tenaga manusia dalam melawan para iblis?

Karena kebenciannya terhadap para iblis, Kevin tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa antusias dengan prospek umat manusia yang mengambil satu langkah maju dalam perang melawan para iblis.

Saat Kevin berjalan menuju asramanya, ia samar-samar bisa mendengar teriakan histeris Profesor Rombhouse yang menanyakan nama siswa misterius itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Anehnya, sebagian besar siswa bahkan tidak tahu siapa dia. Jika bukan karena fakta bahwa siswa peringkat kedua dari bawah di kelas menyebutkan namanya, tidak seorang pun di kelas yang tahu tentangnya.

"Ren Dover"

===

"..."

Apa yang telah kulakukan!

Bagaimana bisa aku membuat kesalahan bodoh seperti itu!

Karena aku ingin memerankan peran figuran dengan sempurna, aku benar-benar mengabaikan fakta bahwa beberapa informasi yang kuketahui mungkin belum ditemukan.

Aku benar-benar ceroboh.

Aku sebenarnya cukup yakin bahwa apa yang kukatakan sudah diketahui oleh sebagian besar orang yang hadir. Di dalam novel, meskipun aku tidak mengingatnya kata demi kata, aku ingat mereka mengetahui informasi semacam ini di awal novel.

Ya, aku memang ceroboh. Teoriku di balik kecerobohan itu adalah karena aku tidak pernah menyebutkan kapan dan siapa yang menemukan pengobatan racun mana di dalam novel, aku mungkin telah mendahului pengungkapan solusi ini.

Pada intinya, aku memajukan teori tersebut sedikit lebih awal sebelum pencipta asli teori itu sempat mempresentasikannya.

Singkatnya, aku menarik perhatian pada diriku sendiri dan mungkin membuat seseorang marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Tanpa berpikir dua kali, aku mengeluarkan pensilku dan menghapus kalimat "jika bukan karena fakta bahwa siswa peringkat kedua dari bawah di kelas menyebutkan namanya" di dalam buku, lalu menggantinya dengan "Tidak seorang pun di kelas yang tahu namanya"

-Voom!

Seketika seluruh mana-ku tersedot keluar dari tubuhku hingga membuatku lemas di atas tempat tidur.

Melihat perubahan tersebut, aku mengukir senyum puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

===

Saat Kevin berjalan menuju asramanya, ia samar-samar bisa mendengar teriakan histeris Profesor Rombhouse yang menanyakan nama siswa misterius itu.

Anehnya, sebagian besar siswa tidak tahu siapa dia. Tidak seorang pun di kelas yang tahu namanya, menjadikannya sosok yang sangat misterius.

Siapa pun dia, entah dia beruntung atau dia menyembunyikan identitasnya dengan sangat baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

===

Meskipun apa yang kulakukan tidak akan mengubah apa pun karena Profesor Rombhouse bisa saja melihat daftar absensi untuk mengetahui siapa aku, aku tetap melakukannya karena hal itu bisa memberiku waktu sehari untuk menikmati ketenangan.

...Ini seharusnya menjadi pelajaran yang bagus bagiku.

Hanya karena aku menulis novel tersebut bukan berarti aku tahu segalanya tentang dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Kau baru menyadari setelah berada di dalam sebuah novel, betapa banyak hal yang terlewatkan oleh novel tersebut jika dibandingkan dengan kenyataan.

Sebagai contoh, dulu saat aku mencari [Gaya Keiki], jika bukan karena gagasan umum tentang di mana menemukannya, aku tidak akan pernah menemukan tempat itu. Apa yang kutulis di dalam novel bahkan tidak mendekati kenyataannya.

Semua itu adalah detail-detail kecil di luar kendaliku...

Melepaskan napas lega, aku melihat bagian baru dari buku tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Sejujurnya, aku sebenarnya tidak harus melakukan ini karena orang-orang melihat wajahku, tetapi setidaknya aku tidak akan mendapati Profesor Rombhouse menggangguku dalam waktu dekat.

Untungnya, aku hanya menyebutkan dua solusi dan mengecualikan yang ketiga, yang merupakan cara pasti untuk menghilangkan keracunan mana.

Metode kedua mungkin bisa dianggap sebagai penemuan revolusioner untuk saat ini, tetapi sebenarnya tidak terlalu efisien karena jauh lebih cepat membunuh daripada menyembuhkan.

Ya, memang mungkin untuk menyembuhkan mereka lalu melatih mereka untuk melawan balik, tetapi itu akan menjadi solusi jangka panjang karena akan membuang terlalu banyak waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Secara keseluruhan, bahkan jika aku menjelaskan cara melakukan opsi kedua, hal itu tidak akan terlalu menarik perhatian padaku.

Bagaimanapun, kekuatan menguasai otak di era ini.

Dengan potensiku yang rendah, para petinggi hanya akan melirikku sekilas lalu kembali melanjutkan urusan mereka.

Meski aku merasa aku mungkin telah membuat seseorang marah... terutama orang yang pertama kali mencetuskan hipotesis tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Aku yakin siapa pun orang yang mengajukan teori itu pasti sudah berada di tahap akhir eksperimen mereka.

Aku hanya berharap hal ini tidak berbalik dan menggigitku...

Menutup buku itu, aku menatap langit-langit putih dan melepaskan napas panjang yang melelahkan.

"Merepotkan sekali...."