Menatap jalan-jalan Kota Ashton yang ramai, di luar markas guild tentara bayaran Moonlight, dua orang berdiri di tangga yang mengarah ke gedung tersebut.
"Terima kasih sudah datang"
*Puff*
Mengepulkan asap rokok, Leopold dengan santai menatap orang-orang di bawahnya. Melirik Smallsnake dari sudut matanya, dia perlahan berkata
"Tidak masalah, aku tidak ada kerjaan juga..."
-Tssss!
Membuang rokok di mulutnya ke tanah, Leopold menginjaknya. Melirik Smallsnake, dia bertanya
"Jadi, apa yang membuatmu memanggilku ke sini?"
Sambil tersenyum, Smallsnake mengeluarkan sebuah kontrak dari koper hitam kecil di tangannya dan menyerahkannya kepada Leopold. Tanpa basa-basi, dia langsung menuju inti pembicaraan
"Aku ingin mempekerjakanmu"
Mengangkat alisnya, Leopold mengambil kontrak dari tangan Smallsnake.
"Oh? Mempekerjakanku?"
Sambil membaca dokumen di tangannya, alis Leopold tak bisa menahan untuk naik turun. Melirik kembali ke Smallsnake, dengan sedikit keraguan, dia tak bisa menahan untuk bertanya
"...apakah tawaran ini nyata?...100.000U sebulan, aku tidak salah baca kan?"
Sambil tersenyum, Smallsnake mengangguk.
"Pemimpin kami secara khusus memintamu, dan itulah harga yang dia bersedia tawarkan untuk jasamu"
"Aku?"
"Ya"
"Kenapa?"
"Jangan tanya aku, aku hanya mengikuti perintah"
Meskipun berkata begitu, Smallsnake tak bisa menahan untuk mulai mengerti mengapa Ren ingin merekrutnya.
Saat Smallsnake berdiri di samping Leopold, meskipun pada pandangan pertama Leopold mungkin terlihat seperti pria paruh baya yang malas, saat dia berdiri di sampingnya, Smallsnake memperhatikan tekad yang tak tergoyahkan yang menghiasi wajahnya.
Terlebih lagi, cara dia membawa diri serta bagaimana mata hitam pekatnya ditambah dengan aura bermartabatnya membuatnya tampak seperti dia mengendalikan segalanya. Ini membuktikan kepada Smallsnake bahwa Leopold adalah pria yang berpengalaman. Dia bisa tahu dari pandangan pertama bahwa pria ini telah melalui banyak kemunduran sepanjang hidupnya.
Bahkan Smallsnake, yang telah bertemu banyak orang di masa lalunya, tak bisa menahan untuk merasa bahwa ada sesuatu yang berbeda dari pria ini. Meskipun kehadirannya tidak mendominasi seperti beberapa orang yang dia temui, dia tanpa sadar merasa hormat pada pria itu. Setara dengan rasa hormat seorang prajurit kepada jenderalnya sendiri...
'Jadi itu alasannya...'
-Plack!
Saat senyuman kecil muncul di wajah Smallsnake, menyadarkannya dari lamunannya, Leopold dengan ringan menampar kontrak di dada Smallsnake.
"Maaf tapi aku harus menolak"
"Hah?"
Membuka matanya lebar-lebar, Smallsnake tak bisa menahan untuk menatap Leopold dengan bingung.
...Menurut perkiraannya, dia saat ini menghasilkan 20.000U per bulan. Tawaran 100.000U per bulan adalah lima kali lipat dari penghasilannya saat ini. Terlebih lagi, dari apa yang dia baca, dia bahkan tidak diperlakukan dengan baik di sini. Kenapa dia menolaknya?
"Bolehkah aku bertanya mengapa kamu menolak tawaranku?"
Sambil tersenyum tipis, melirik kertas yang sekarang sudah kembali ke tangan Smallsnake, Leopold tak bisa menahan untuk bertanya balik
"Apakah kamu sudah melihat tawaran ini?"
"Ya"
"...dan kamu pikir aku akan menerimanya begitu saja?"
"Ah..."
Membuka mulutnya, senyuman pahit muncul di wajah Smallsnake. Melirik Leopold dia berkata
"kamu pikir kami kelompok penipu, bukan?"
Mengangguk, Leopold merogoh sakunya dan mengeluarkan rokok lain dari sakunya.
"Tepat sekali!"
-Flick! -Flick!
*Puff*
Menyalakan rokok, menarik napas dalam-dalam sambil menatap ke kejauhan, Leopold menghembuskan napas.
"Huuuuu...bagaimana bisa grup tentara bayaran peringkat [I] menawarkanku gaji setinggi itu secara tiba-tiba? Awalnya, aku memang tergoda, tapi lihatlah, aku tidak berniat berhenti dari pekerjaanku untuk bergabung dengan pekerjaan lain yang masa depannya tidak pasti...lagipula, grupmu bahkan tidak punya misi atas nama mereka. Aku punya keluarga yang harus diberi makan, kau tahu..."
*Puff*
Berhenti sejenak, menarik lagi rokoknya, Leopold menghembuskan napas dan menatap asap yang melayang di udara
"...bagaimana kau mengharapkanku untuk menganggap serius tawaran ini?"
Mengerucutkan bibirnya, Smallsnake menghela napas.
Leopold ada benarnya. Dia sudah memikirkan hal ini sebelumnya...tapi dia benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa. Lagipula, saat ini hanya ada dua orang di grup tersebut.
Meski begitu, Smallsnake bukanlah pria yang mudah menyerah. Dia sudah berbicara dengan Ren sebelumnya, dan jika situasi yang disebutkan itu terjadi, dia akan menawarinya satu tawaran terakhir. Jika dia menolak ini, maka lebih baik mencari orang lain.
"1 juta U pembayaran langsung sekarang, plus gaji 100.000U per bulan. Semuanya tertulis di bawah kontrak untuk membuktikan keabsahan...satu tahun 2.200.000U"
Saat Smallsnake mengajukan tawaran ini, dia tak bisa menahan untuk merasakan sedikit sakit di dadanya. Kita sedang membicarakan 2.200.000U, bukan jumlah yang kecil.
Meski begitu, meskipun mereka menawarkan banyak uang, dengan apa yang mereka hasilkan dari insiden Kemarahan Banteng, mereka entah bagaimana berhasil menghasilkan cukup uang untuk tidak merasakan sakit atas masalah ini.
...Terlebih lagi, Ren memberitahunya bahwa uang tidak akan menjadi masalah di masa depan dan investasi ini sepadan dengan biayanya. Jadi, mempercayai Ren, Smallsnake memutuskan untuk mengerahkan segalanya.
-Tssss
Menjatuhkan rokok ke tanah, Leopold tak bisa menahan untuk tercengang oleh tawaran itu
'2.200.000U? Itu seperti sembilan tahun gajiku...hanya dalam satu tahun?'
Mengelus jenggotnya yang tidak terurus, melirik Smallsnake, Leopold tersenyum
"Kamu berhasil menarik minatku"
...
Senin, Lock, Kelas A-25
Duduk di kursi biasaku, aku menyangga daguku dengan tanganku. Dibandingkan dengan penampilan malasku yang biasa, hari ini aku sangat bersemangat tentang pelajaran.
...Sebuah pertunjukan bagus sedang menantiku.
"Baiklah, silakan duduk, kelas akan segera dimulai"
Berjalan masuk ke kelas, memegang file-file di tangan kanannya, Gilbert memberi isyarat kepada semua orang di kelas untuk duduk.
Tiba di podium, meletakkan barang-barangnya, Gilbert melihat semua orang di ruang kelas. Setelah semua orang berhenti berbicara, tersenyum tipis, Gilbert mulai berbicara.
"Dalam pelajaran hari ini kita akan membahas tentang peringkat dan apa artinya."
"...Seperti yang kalian ketahui, peringkat adalah indeks yang kita gunakan untuk mengukur kekuatan rata-rata seseorang. Peringkat berkisar dari G hingga SSS, beberapa orang mengatakan mungkin ada peringkat yang lebih tinggi dari itu, tapi tidak ada yang yakin tentang itu karena manusia terkuat yang hidup saat ini hanya mencapai peringkat SS..."
Saat Gilbert berbicara, aku sebagian besar mengabaikan sebagian besar hal yang dia katakan. Sejujurnya aku sudah tahu sebagian besar hal itu, tapi itu bukan intinya karena aku saat ini menunggu sesuatu yang lain...dan akhirnya, tiga puluh menit memasuki pelajaran, momen yang aku tunggu-tunggu akhirnya terjadi.
"Apakah ada yang punya pertanyaan mengenai apa yang baru saja saya jelaskan?"
Segera setelah Gilbert mengatakan itu, banyak tangan terangkat ke udara. Menunjuk ke salah satu gadis yang duduk di sisi yang sama denganku, Gilbert berkata
"Kamu di sana, apa pertanyaanmu"
Terpilih, duduk tegak, gadis muda itu menatap Gilbert dengan mata penuh kekaguman. Berdeham, dia berkata
"Pak, apakah mungkin bagi seseorang untuk bertarung melawan individu dengan peringkat lebih tinggi?"
Tersenyum pada pertanyaan gadis itu, Gilbert menjawab
"Pertanyaan bagus, ya itu memang mungkin, namun, kasus-kasus itu sangat langka dan hanya bisa dicapai oleh mereka yang memiliki garis darah murni karena mereka satu-satunya orang yang mampu melakukan prestasi seperti itu..."
Begitu Gilbert mulai berbicara tentang garis darah, wajah beberapa siswa di kelas tak bisa menahan untuk berubah masam.
Berusaha sebaik mungkin menyembunyikan senyum di wajahku, aku tak bisa menahan untuk menggelengkan kepala. Tidak kusangka Gilbert akan mencoba menyebarkan ideologi faksinya di tengah pelajaran...
Secara teknis itu tidak diperbolehkan, tapi mengingat dukungan Gilbert, dia bisa berbuat sesukanya. Selama dia tidak melewati batas, dia diizinkan melakukan apa pun yang dia mau.
"...dan jadi, jika kalian ingin mengalahkan lawan dengan peringkat lebih tinggi, kalian harus memiliki garis darah yang unggul yang akan memberimu bakat dan keterampilan hebat"
Puas dengan jawabannya, Gilbert melihat gadis muda yang mengajukan pertanyaan itu dan berkata
"Apakah itu cukup untuk menjawab pertanyaanmu-"
Namun, berhenti di tengah kalimat dan menunjuk ke seseorang tertentu di sisi kanan kelas, Gilbert mengangkat alisnya
"Oh? sepertinya ada yang tidak setuju dengan pernyataanku"
Karena ditunjuk, Kevin melirik Gilbert dengan bingung.
"Aku?"
"Ya, kamu sepertinya tidak puas dengan pernyataanku"
Melirik Gilbert, dan memperhatikan ekspresi mengejek dan provokatif di wajahnya, Kevin menarik napas dalam-dalam dan mengutarakan isi hatinya.
"...Meskipun sulit, aku percaya bahwa orang dengan peringkat lebih rendah memang bisa melawan seseorang yang peringkatnya lebih tinggi. Terlebih lagi, aku tidak percaya garis darah atau keturunan ada hubungannya dengan itu karena tidak ada bukti yang mendukung klaim semacam itu"
Dia memang tidak puas dengan apa yang Gilbert katakan. Meskipun garis darah memang bisa membantu menciptakan anak-anak dengan bakat lebih tinggi, itu tidak berarti apa-apa.
Selama seseorang bekerja cukup keras, berdedikasi, dan beruntung, Kevin merasa bahkan orang dari keluarga biasa pun bisa mengalahkan lawan dengan peringkat lebih tinggi.
Menutup mulutnya, tubuh Gilbert bergetar. Melirik Kevin, Gilbert tak bisa menahan untuk tertawa terbahak-bahak
"hahaha, itu salah satu hal paling lucu yang pernah kudengar dalam hidupku...tidak kusangka meskipun kamu peringkat satu di tahunmu, kamu sebodoh ini."
Mengangkat bahunya, tidak mempedulikan sikap Gilbert sedikit pun, Kevin duduk kembali
"Aku tetap pada pendirianku"
Menghentikan tawanya, seolah-olah dia baru saja mendapatkan ide brilian, melirik Kevin dengan misterius, dia bertanya
"Bagaimana dengan ini, dari yang kudengar, kamu diperingkat <D-> kan?"
Tiba-tiba ditanya tentang peringkatnya, Kevin mengerutkan kening.
Apa hubungannya dengan apa yang mereka bicarakan?
Pada akhirnya, menyadari tatapan mengejek Gilbert, Kevin mengangguk
"...ya"
Tersenyum lebar, Gilbert mengeluarkan benda bulat hitam kecil dari ruang dimensinya dan menunjukkannya kepada semua orang.
"Meskipun aku saat ini diperingkat <B>, item yang sedang aku pegang ini disebut 'suppressor'. Itu adalah item yang ayahku berikan khusus padaku dan memiliki kemampuan khusus untuk menekan kekuatanku ke peringkat yang kuinginkan selama tiga puluh menit. Meskipun itu tidak memungkinkanku untuk melompat ke peringkat lebih tinggi, itu membantuku mencapai level lebih rendah tanpa kesulitan."
Menggenggam bola itu, Gilbert menatap Kevin dengan provokatif
"...Bagaimana dengan ini, kau dan aku bertarung, dan aku akan menekan kekuatanku sampai ke peringkat <D-> persis sama denganmu. Meskipun aku memang punya lebih banyak pengalaman darimu, bukankah kita baru saja membicarakan tentang peringkat lebih rendah mengalahkan peringkat lebih tinggi? Karena kamu begitu yakin mengatakan aku salah...buktikan padaku. Tunjukkan padaku bahwa garis darah tidak penting"
Begitu Gilbert selesai berbicara, serangkaian desahan napas langsung meletus di kelas ketika banyak tatapan terkonsentrasi antara Gilbert dan Kevin.
Tidak kusangka Gilbert secara terbuka menantang Kevin di tengah kelas. Hal seperti itu menyebabkan semua orang di kelas tercengang.
...Seorang profesor menantang murid. Hal seperti itu belum pernah terdengar sebelumnya.
Mengerutkan kening, Kevin menatap Gilbert dengan serius. Setelah beberapa detik, mengangguk, dia setuju.
"Baiklah, aku harap kamu tidak menyesali keputusanmu, Profesor..."
Mendengar persetujuan Kevin, Gilbert tertawa keras, percaya bahwa Kevin hanya mencoba menyelamatkan muka. Dengan senyum mengejek di wajahnya, dia berjalan keluar dari aula sementara tawanya yang diwarnai sedikit hiburan dan ejekan bergema di lorong-lorong gedung.
"Baiklah, semuanya ikuti saya ke tempat latihan. Saya sangat ingin melihat bagaimana Kevin bisa membuktikan saya salah"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!