Bab 103 - Ujian Tengah Semester [7]

"Aku sudah menunggumu..."

Sambil berjalan perlahan ke arahku, Arnold menyeringai.

"...Seharusnya aku menanganimu saat itu juga setelah kejadian di dunia virtual, tapi karena semua yang terjadi di Hollberg dan banyak hal lain dalam hidupku, aku benar-benar melupakan serangga sepertimu."

"Tapi jangan khawatir, sekarang aku sudah ingat. Aku akan memastikan kamu menderita..."

-Kraaak!

Memutar lehernya, Arnold menatapku dengan pandangan merendahkan.

"Mari kita mulai dengan membuatmu gagal dalam ujian ini."

Melihat Arnold berjalan ke arahku, aku mengangkat kedua tanganku dan mundur perlahan. Sambil tersenyum canggung, aku berkata,

"...ah, Arnold, mari kita bicara baik-baik. Jangan sampai kita bertengkar, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

"Ya. Kita akan bicara. Tapi bukan dengan mulut."

-Boom!

Setelah menyelesaikan ucapannya, Arnold menegangkan betisnya dan melontarkan tubuhnya ke depan. Seperti peluru, dia dengan cepat muncul di depanku.

Menyadari aksinya, saat kulihat dia muncul di depanku, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengutuk dengan keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

"Oh ayolah kawan! Kenapa orang-orang selalu harus menggunakan kekerasan!"

"Matilah!"

Saat Arnold tiba beberapa meter di depanku, kulihat tinjunya yang besar meluncur ke arah wajahku.

Haaah

Menghela napas, aku menggerakkan kepalaku ke samping, tinju itu melesat melewati kepalaku.

"Hah?"

Tak lama setelah itu, sebelum Arnold bisa menyadari bagaimana aku menghindarinya, aku mengepalkan tinjuku dan memusatkan mana di sana, lalu melayangkan pukulan ke arah area kanan atasnya.

-Bam!

Gelombang kejut menyapu sekeliling.

"Wh-khuuuaa!"

Sebelum Arnold sempat bereaksi, tinjuku menghantam hatinya. Tak lama kemudian, dia menemukan dirinya berlutut di tanah.

"kkhhhhhh"

Saat air liur menetes dari sudut mulutnya, Arnold mencoba berdiri.

Tapi itu usaha yang sia-sia. Kakinya menolak untuk bergerak.

Saat dia mencoba bergerak, rasanya seperti sengatan listrik mengalir melalui tubuhnya dari hati ke kaki kanannya dan naik ke batang otaknya. Dalam waktu sekitar setengah detik setelah tinjuku mengenai hatinya, Arnold mendapati tubuhnya lumpuh di tanah. Dia dalam kesakitan total, tidak bisa bernapas, berdiri, atau berpikir jernih.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba untuk berdiri, dia tidak bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

"Percuma. Aku memusatkan semua yang aku punya ke area hatimu."

Menatap Arnold yang menggeliat di tanah, aku berjalan perlahan ke arahnya dan berkata.

"Jika kamu memperhatikan di kelas... karena hati adalah salah satu organ terbesar di tubuh manusia, ketika menghadapi stimulus, hati melepaskan racun tubuh yang coba disaring dan sejumlah besar darah kembali ke tubuh, mengakibatkan tubuhmu mati total sebagai cara perlindungan diri."

Berjongkok, sejajar dengan mata Arnold, aku mencengkeram rambutnya dan berkata pelan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

"...jadi tidak peduli seberapa keras kamu ingin berdiri, tubuhmu tidak akan mengizinkannya."

Mendapatkan kembali kejelasan sedikit, menatapku dengan mata terbelalak, Arnold tidak bisa menahan diri untuk bergumam,

"K-kamu, b-bagaimana?"

Perlu dicatat bahwa meskipun dia lengah dan tidak pernah menganggap serius lawannya, Arnold seharusnya tidak terluka seberat ini hanya dari satu pukulan sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Terutama karena dia berspesialisasi dalam pertahanan. Kecuali lawannya memiliki statistik lebih tinggi darinya, itu mustahil.

Mengingat fakta bahwa targetnya hanya berperingkat <G> dua bulan lalu, dia tidak percaya lawannya memiliki statistik lebih tinggi darinya.

Itu mustahil.

Terlebih lagi, pukulan itu datang terlalu cepat dan terlalu presisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

...hampir seperti dia telah menunggu momen itu sejak awal. Perlahan dia menyadari sesuatu.

"K-kamu, kamu telah menunggu momen ini sejak awal!"

Tersenyum, aku tidak menjawab.

Analisisnya tidak salah.

Aku memang sudah menduga serangannya sejak awal.

Karena Arnold adalah karakter yang cukup penting di paruh akhir novel, aku menganalisis gaya bertarungnya secara menyeluruh.

...dan ketika aku melakukannya, aku menyadari bahwa dia punya kebiasaan selalu memulai pertarungan dengan pukulan kanan. Dari sana, semuanya cukup mudah. Karena dia mengira aku lemah, aku memanfaatkan celah yang dia buat saat dia meninju ke arahku dan memukul hatinya langsung dengan serangan tercepat dan terkuat yang bisa aku kumpulkan.

Apa yang aku lakukan bukanlah ilmu roket. Itu hanya analisis sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

"Hmm? Apa yang kamu coba katakan?"

Berpura-pura tidak memahami apa yang dikatakan Arnold, aku memiringkan kepalaku ke depan.

"Lepaskan rambutku!"

Sambil menatapku dengan tajam, Arnold dengan kedua tangan di tanah mencoba berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

...Aku bilang dia mencoba, tapi bukan berarti aku akan membiarkannya berdiri. Karena aku punya keunggulan, aku tidak akan membuangnya begitu saja. Menarik rambutnya, aku membanting wajahnya ke tanah.

-Bam!

"Khhhhhauuu!"

"Tidak, tetap di bawah. Kamu perlu istirahat sedikit lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

"Aku akan membunuhmu!"

Dengan hidungnya yang berdarah, aku segera menemukan, yang mengejutkanku, kepala Arnold meluncur ke arahku. Hampir seperti dia ingin menggigitku.

"Wow!"

Aksinya mengejutkanku.

Menggerakkan kepalaku ke belakang, mengangkat tanganku secara refleks, terdengar suara tamparan keras menggema di ruang kosong itu.

-Slap!

Menatap tanganku yang telah memerah, aku tidak bisa menahan diri untuk meninggikan suaraku pada Arnold.

"Ya Tuhan, ada apa denganmu Arnold? Tidak perlu menggunakan gigitan. Apa kamu monyet?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

"A-aku akan membunuhmu!"

-Slap!

Menamparnya sekali lagi, muncul bekas merah di wajah Arnold. Menatap Arnold, aku berkata dengan penuh penyesalan,

"Arnold, aku hanya mencoba menenangkanmu. Tolong jangan diambil hati ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

-Slap!

"Sebagai siswa yang taat aturan, adalah tugasku untuk membantu sesama siswa yang dalam kesulitan..."

-Slap!

Mengabaikan fakta bahwa pipi Arnold semakin membesar, aku terus menampar wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Seperti itu, selama satu menit berikutnya, suara tamparan keras bergema di area tempatku berada.

Saat aku terus menampar wajah Arnold, aku segera melihat air mata mengalir dari sisi pipinya. Itu mungkin karena rasa sakit. Tapi aku tidak peduli.

Dia perlu diberi pelajaran.

Aku bukan lagi diriku yang pasif seperti dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Meskipun aku masih suka untuk tidak menonjol, itu tidak berarti aku akan berdiri diam dan diperlakukan dengan buruk seperti sebelumnya. Jika lawanku adalah seseorang yang benar-benar tidak bisa aku ajak bertarung, aku akan bertahan, tapi jika tidak... ya, semoga beruntung.

-Slap!

Setelah satu putaran tamparan lagi, sambil tertawa ringan aku berhenti. Pipi Arnold saat ini berwarna biru gelap, dan matanya sepenuhnya tersembunyi di balik pipinya yang bengkak.

Melepaskan rambutnya, aku berdiri. Sambil menepuk-nepuk tubuhku, aku bercanda,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

"...Ngomong-ngomong, karena kamu berspesialisasi dalam pertahanan, tamparan ini seharusnya tidak sakit kan? Anggap saja ini sebagai aku mengelus pipimu dengan lembut."

"A-aku...kkk"

Saat Arnold tergeletak di tanah babak belur, meskipun dia mencoba berbicara, karena pipinya yang bengkak, hampir tidak ada suara yang keluar dari mulutnya.

Mengabaikannya dan melihat sekeliling, aku menghela napas lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Untungnya, tidak ada yang menyaksikan apa yang terjadi. Itu kemungkinan besar karena semua siswa yang lebih kuat sudah berada di depan, tapi saat ini, tidak ada yang melihatku 'mendidik' Arnold.

Tentu saja, saat aku 'mendidik' Arnold, aku memastikan untuk tidak berlebihan. Meskipun siswa tahun kedua dan ketiga ada di sini, mereka sebenarnya tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Mereka hanya di sini untuk memantau beberapa siswa atau menyelamatkan mereka ketika dalam bahaya.

Jadi, jika Arnold menunjukkan tanda-tanda bahaya, setelannya akan langsung menyala, memperingatkan siswa tahun kedua dan ketiga bahwa dia dalam bahaya. Hanya saat itulah mereka akan bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

...Oleh karena itu, ketika aku 'mendidik'nya seperti siswa yang baik, aku harus berhati-hati untuk tidak melukainya dengan parah.

"Ada apa di sini?"

Tepat setelah aku selesai berurusan dengan Arnold, suara nyaring dan menyenangkan memasuki telingaku membuatku membeku di tempat.

"Hah?"

Tak lama kemudian, sosok Melissa muncul dari jalan tengah di persimpangan jalan. Melirikku sesaat, pandangannya segera berhenti pada kondisi Arnold yang menyedihkan.

Bergegas batuk kecil, mulutku berkedut.

"keuuumm...keummm...errr, apa kamu percaya kalau aku bilang dia tersandung?"

"Tidak--hmmm"

Meskipun Arnold tidak bisa melihat, telinganya berfungsi. Begitu dia menyadari seseorang datang, dia segera mencoba berbicara. Namun, sebelum dia bisa melakukannya, aku segera meletakkan kakiku di wajahnya dan menghentikannya berbicara.

"Diam, aku sedang bicara di sini."

"..."

Melihat pemandangan di depannya, Melissa tidak bisa berkata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Maksudku, tidak butuh orang dengan IQ tinggi untuk memahami apa yang terjadi.

Tak lama kemudian, keheningan canggung menguasai sekeliling.

Setelah jeda singkat, menggelengkan kepalanya, Melissa melanjutkan perjalanannya ke sisi kiri jalan bercabang itu.

"...Lupakan aku bertanya. Aku tidak tertarik dengan kelainanmu. Minggir, aku tidak ingin melihat aksi sirkusmu lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Mendorongku menjauh, Melissa berjalan perlahan menuju jalan kiri dari jalan bercabang itu.

Tersenyum, aku melambaikan tangan padanya,

"Sampai jumpa, semoga perjalananmu aman."

"Tch"

Mendecak lidahnya dengan kesal, Melissa dengan cepat menghilang di kejauhan.

Melihatnya pergi dan memasuki jalan kiri, aku tidak bisa menahan tawa dalam hati.

'Jalan itu buntu..'

"Baiklah..."

-Kacha!

Setelah memastikan Melissa pergi, menoleh ke belakang ke arah Arnold, aku menginjak wajahnya dengan kakiku. Membuatnya tidak sadarkan diri.

-Khueekh!

Beberapa detik setelah aku membuat Arnold tidak sadarkan diri, telingaku berkedut dan aku segera mendengar suara goblin datang dari jalan tengah di persimpangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Tanpa berpikir dua kali, aku segera menyembunyikan aku dan Arnold di sudut, di bawah batu besar. Aku kemudian dengan sabar menunggu goblin-goblin itu lewat.

-Khueekh! -Khueekh! -Khueekh!

"Satu...dua...lima...sempurna"

Menghitung goblin yang lewat di arahku, aku berhasil melihat lima goblin. Senyuman muncul di wajahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

"huuuup!"

Tanpa berpikir dua kali, melompat keluar dari batu besar, aku segera muncul di depan goblin-goblin itu.

-Khuaaak! -Khuaaak! -Khuaaak!

-Bam!

Mengejutkan para goblin, menggunakan tinjuku, aku dengan presisi memukul setiap goblin di tengah dahi mereka. Titik lemah mereka.

-khhhha! -khhhha!

Di bawah pukulanku yang cepat dan tepat, goblin-goblin itu mati seketika.

Itu bahkan bukan sebuah pertarungan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

"Selesai..."

Segera setelah goblin-goblin itu mati, tanpa membuang waktu, aku menyeret tubuh mereka ke tempat Arnold berada dan menumpuknya di atasnya.

"Baiklah, ini seharusnya sempurna."

Bertepuk tangan dengan puas, aku menatap Arnold yang saat ini terkubur di bawah tumpukan goblin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Ketika aku membunuh goblin-goblin itu, aku memastikan untuk tidak menggunakan pedangku dengan tepat sehingga terlihat seperti Arnold yang melawan mereka.

"hmm...ada yang tidak beres."

Mengerutkan kening, saat aku melihat Arnold di bawah tumpukan goblin, aku tenggelam dalam pikiran yang dalam. Rasanya seperti ada sesuatu yang hilang...

"Ah!"

Memukulkan tinjuku ke telapak tanganku, aku tiba-tiba menyadari apa yang salah.

-Kacha! -Kacha!

Mendekati goblin-goblin itu, aku mulai menghantam-hantam tubuh mereka sehingga tidak terlihat seperti mereka mati dalam satu pukulan, tapi bahwa mereka benar-benar bertarung dengan Arnold.

...Aku hampir mengabaikan hal yang sudah jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Setelah satu menit memukuli, menyentuh daguku, aku menganggukkan kepalaku beberapa kali.

Sempurna.

"yup, pasti terlihat seperti dia bertarung melawan beberapa goblin sekaligus dan sayangnya kalah setelah bertarung habis-habisan..."

Karena dia ingin membuatku gagal, aku mungkin juga membalas niatnya, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​⁠

-Bam!

-Kacha!

Melirik Arnold untuk terakhir kalinya, aku dengan paksa menendang tulang rusuknya. Suara tulang rusuknya patah segera menggema di ruang itu.

-Beeeeep! -Beeeeep! -Beeeeep!

Segera setelah aku mematahkan tulang rusuk Arnold, setelannya berubah merah dan suara beep mulai keluar dari setelannya.

"Sampai jumpa sekarang."

Puas, aku segera berlari menuju jalan kanan.

00H : 27M : 67S

Memeriksa jam tanganku, aku tersenyum.

'Masih sesuai rencana...'"