Chapter 420

Bi Sa-beol mendecakkan lidahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Padahal aku sudah bersusah payah mengurungnya di rumah."

Suatu hari, putra berharganya tiba-tiba meminta izin untuk pindah.

Sudah lebih dari satu tahun sejak ia memancing pemuda itu masuk ke kediamannya sendiri dengan dalih, "Di mana lagi ada tempat sebagus ini untuk fokus bekerja?"—pemuda yang tidak bisa lagi tinggal di dalam potret saat identitasnya mengalami perubahan. Sungguh kesempatan yang sangat langka untuk bisa mengagumi 'Seo Jio' dari dekat, ketika pemuda itu sebenarnya merasa sedikit terbebani oleh Bi Sa-beol.

Tentu saja, Bi Sa-beol tahu akan hal itu. Bahwa ia telah melakukan tindakan yang agak tidak tahu malu. Namun, kapan pernah Bi Sa-beol melakukan hal-hal semacam itu tanpa menyadarinya? Ia hanya ingin memperpanjang waktu eksklusif ini selama mungkin—waktu yang tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan umurnya yang panjang, meskipun ia sangat tahu apa yang sedang ia perbuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Ini benar-benar payah."

Bi Sa-beol mengusap dagunya.

'…Kira-kira berapa bulan Tuan Yoo Seong-woon akan menolak untuk berbicara denganku?'

Sekalipun hal itu berlarut-larut, mungkin tidak akan lebih dari sepuluh tahun, jadi tidak masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Pokoknya, aku sudah meneleponnya."

"Sungguh mengejutkan bahwa sifatmu memang seperti ini."

"Pasti sudah bawaan lahir."

Mendengar gumaman hampa Giovanni, Bi Sa-beol tertawa terbahak-bahak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Korea akan kembali gempar, tetapi itu sama sekali bukan urusannya. Ia tahu pekerjaan Seo Jio suatu hari nanti akan selesai, dan ia telah mempersiapkan diri sebelumnya.

Hal yang dipedulikan oleh Bi Sa-beol adalah, "Berapa lama dan bagaimana cara aku bisa terus memonopoli putra berhargaku di sini?"

Dan hebatnya, ia masih memiliki dasar untuk mengklaim hak eksklusifnya tanpa rasa malu.

"Aku khawatir. Putra kita kondisinya sangat buruk…."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Apakah naga gila ini akhirnya tersadar pada hobi penculikan dan pengurungan? Ah, dia memang selalu seperti itu. Dia benar-benar memiliki bakat sebagai dewa jahat."

"Mendengar ucapan itu dari seekor naga yang murka sungguh sangat memalukan. Dibandingkan dengan Tuan Arzio, kemampuanku masih jauh tertinggal."

"Aku bukan tipe orang yang membiarkan provokasi begitu saja, jadi jika kau sedang menantangku duel, akan kuterima."

"Ho, hatiku sedang dalam kondisi yang sangat buruk… Kurasa aku harus membawa pulang putra sulung kita yang berharga sebelum dia terluka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Jadi kau berniat menyeret keluar seorang teman yang akhirnya bisa melihat sinar matahari setelah setahun penuh?"

"Bukankah kalian semua juga merasa khawatir? Jika aku bilang aku akan mengantar putraku pulang dengan sopan sebelum kondisinya semakin memburuk, apakah ada masalah dengan hal itu?"

"Masalahnya adalah orang yang melakukannya adalah kau, Bi Sa-beol."

"Jika kondisi putra kita baik-baik saja, apa menurutmu aku akan mencoba bertindak sejauh itu? Tapi sayangnya, pemandangan saat Hunter Seo Jio kita pingsan di jalanan sudah telanjur menyebar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Bi Sa-beol menyeringai.

"Sepertinya dia butuh pemulihan."

Tidakkah seharusnya ada setidaknya sedikit hiburan seperti ini di masa tua seseorang?

Itu adalah pemandangan yang akan membuat Yoo Seong-woon, Juhyeon, dan sebagian besar orang menjerit ngeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

* * *

Sementara itu, Seo Jio—orang yang memperlihatkan "sosok pingsan di jalanan" tersebut.

"Sudah lama tidak berjumpa."

Ia mengangkat kepalanya saat melihat wajah yang tidak asing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Apakah kau baik-baik saja?"

"Apa itu benar-benar hal yang tepat untuk dikatakan sekarang?"

"Aku merasa harus mengatakannya, bahkan sekarang…."

"Aku benar-benar bisa gila, serius."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Hunter berambut pirang panjang, Sa Narae, mendorong Seo Jio masuk ke dalam mobil seolah ia sudah kehilangan akal sehatnya. Dengan begitu banyak orang yang berkerumun, ia tidak punya pilihan lain. Prioritas utamanya adalah segera pergi dari tempat itu dan menghindari sorotan orang banyak.

Dan prioritas berikutnya adalah rumah sakit.

"Hei, jangan ambil foto, kecuali kalau mau digugat."

Sa Narae memaksa orang-orang mundur dan ikut masuk ke dalam mobil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Ia bergegas melajukan kendaraannya. Karena semuanya terjadi dalam sekejap, orang-orang yang sempat berkerumun sempat mengeluarkan suara "Eh—" sebelum tersadar dan berteriak-teriak. Sa Narae mengusap telinganya, lalu bertanya kepada Seo Jio yang sekujur tubuhnya dipenuhi darah. Pemuda itu bahkan tidak berusaha menyembunyikan kepanikannya.

"Bagaimana bisa seseorang menghilang, muncul kembali setahun kemudian, lalu membiarkan seluruh negeri melihatnya batuk darah? Dan itu terjadi di tengah jalanan umum! Ke mana saja kau lemparkan semua talenta milikmu itu, dan apa yang sedang kau lakukan sampai jadi begini?"

"Aku juga tidak ingin menjadi seperti ini."

"Jujur saja, aku tadi sempat berpikir kalau kau sengaja melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Itu bukan sindiran penuh kepahitan; melainkan pertanyaan murni.

Bukankah ia adalah 'Hunter Seo Jio', yang kemampuannya melampaui batas kemampuan manusia biasa? Karena ia adalah orang seperti itu, Sa Narae menduga semua ini adalah pertunjukan yang disengaja, tetapi ternyata bukan itu alasannya. Sa Narae benar-benar hampir gila.

"Aku keluar untuk berbelanja dan inilah bencana yang kudapatkan."

Sa Narae baru saja berkendara untuk memilih pakaian di toko terdekat. Ia akhirnya mendapatkan jatah waktu cuti dan berniat mencari beberapa pakaian keren yang santai, ketika tiba-tiba bagian luar toko menjadi sangat bising. Ia tidak pernah membayangkan bahwa pusat dari keributan itu adalah 'Hunter Seo Jio'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Di mana kau letakkan orang-orang yang biasanya mengaturmu—kenapa kau sendirian? Tidak, serius, kenapa kau sendirian? Dan apa yang sebenarnya kau lakukan selama ini hingga tidak pernah menampakkan wajahmu sekalipun? Sungguh sebuah keajaiban orang-orang bisa bersikap tenang sampai kau tiba di sini."

"Dalam perjalanan ke sini, aku sedang menyembunyikan keberadaanku.

"Lalu kenapa, apakah itu lepas kendali di tengah jalan?"

"Ya…."

"……."

Sa Narae mengamati Seo Jio di kursi belakang melalui kaca spion, dan karena tidak ada lagi yang bisa ia lakukan, ia pun menerimanya.

*…Yeah, aku bisa mengerti alasannya.*

Sekilas saja terlihat jelas bahwa kondisinya sedang sangat buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Mengingat pihak yang dimaksud adalah Hunter Seo Jio, ia sempat berpikir, 'Tidak, meskipun begitu,' tetapi secara objektif, keadaannya memang parah. Berdasarkan akal sehat, jika seseorang terlihat begitu pucat dan terkuras tenaganya, tidak aneh jika skill yang biasa digunakannya tiba-tiba mengalami penurunan drastis.

Sa Narae benar-benar dibuat tercengang.

"Aku… apa yang harus kulakukan… ha, apa yang harus kulakukan dengan situasi ini, sungguh… apa yang harus kulakukan…."

"Haruskah aku turun?"

"Sekarang setelah kau mengubah mobilku menjadi lautan darah, Hunter Seo Jio, kau tidak boleh pergi ke mana-mana. Akhir-akhir ini mereka memperketat pengawasan terhadap para hunter, dan jika mereka melihat hal ini dengan keliru, kau akan dicap sebagai pembunuh. Mereka akan bertanya ke mana kau pergi dan melakukan hal gila apa, lalu menyeret dan menginterogasimu."

"Aku akan menyediakan pembelaan hukum untukmu."

"Hanya pembelaan? Apa kau tidak merasa kasihan padaku? Aku keluar untuk berbelanja malah terseret masalah ini?"

Meskipun sedang jatuh sakit, Hunter Seo Jio berkata dengan tegas,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Aku tidak punya uang sekarang.

"Begitu ya, jadi kau tidak punya uang, berjalan kaki, lalu hal ini terjadi."

"Ya, itu benar."

*…Aku akan memeras kompensasi dari Sang Kolektor sendiri….*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Jika ditanya apakah mereka benar-benar berteman, itu bukan pertanyaan yang mudah dijawab, tetapi bagaimanapun juga, pemuda itu adalah seseorang yang mulai ia pedulikan, baik atau buruk. Selama setahun tanpa kabar, bukankah Sa Narae diam-diam memikirkan pemuda itu dari waktu ke waktu? Bagaimana mungkin hatinya tidak terasa sakit melihat pria itu tiba-tiba muncul, batuk darah, dan jatuh pingsan?

Sejujurnya, rasa iba itu semakin besar karena pemuda itu terlihat sangat menyedihkan.

"Ah, tapi serius, apa yang harus kulakukan? Aku tidak kenal siapa pun di Guild Kolektor."

"Apa kau tidak kenal Tuan Yoo Seong-woon?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Aku hanya pernah melihatnya sesekali di acara resmi—untuk apa aku punya nomornya? Kami dan guild besar seperti Guild Kolektor tidak memiliki hubungan apa pun. Aku benar-benar bisa gila—bolehkah aku menghubungi ketua guild kita?"

"Ya, itu tidak masalah."

"Aku bertanya karena sepertinya itu justru akan menjadi masalah besar, Hunter."

Opini publik tentang Hunter Seo Jio berada di garis yang sama dengan ketua guild Justitia. Kau tidak bisa sepenuhnya menyebutnya pahlawan nasional, tetapi ia memperlakukan warga dengan baik, rajin berdonasi, memiliki kepribadian dan kemampuan yang hebat—orang seperti itu. Hunter semacam itu tiba-tiba menghilang selama satu tahun penuh tanpa peringatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Lalu pria itu tiba-tiba muncul di jalanan, dan foto saat ia memuntahkan darah—begitu saja, tersebar luas di seluruh internet. Jika saat itu ia tidak kebetulan sedang melihat-melihat pakaian di toko terdekat, dan tidak langsung membawanya pergi, situasinya pasti sudah menjadi kekacauan besar. Tidak, situasi saat ini pun sebenarnya sudah kacau.

Itu akan menjadi kehebohan yang jauh lebih besar dari ini.

"Maksudku, kita sedang menuju ke markas Guild Kolektor sekarang?"

"Ah, kau tidak boleh melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

*…Kenapa tidak boleh sekarang?*

"Kau akan diseret."

*…Diseret? Kau, Hunter? Oleh siapa?*

"Guild Master Bi Sa-beol pasti sedang mencariku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Ah, sial."

Screeeech—!!

Sa Narae membanting setir dengan tajam.

"Kita pergi ke guild kita saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Tadi ia sempat berpikir—tapi tidak menyangka kalau naga gila bernama Bi Sa-beol itu benar-benar mengurung putranya.

'Kukira itu hanya salah satu rumor saja.'

Selama Seo Jio menghilang, ada berbagai macam cerita yang beredar. Salah satu hipotesis bernada candaan adalah, "Bagaimana kalau Bi Sa-beol akhirnya mengurung putranya sendiri?" Namun, orang-orang tidak menganggapnya serius. Mana mungkin pria itu sebegitu gila.

Ternyata dia memang benar-benar segila itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Sebenarnya aku harus menanyakan ini terlebih dahulu, tapi kenapa kondisimu bisa separah ini?"

"Karena aku berhenti di tengah-tengah saat sedang melukis."

"Apa sebenarnya yang kau bicarakan ini."

"Secara ketat, aku memang sudah selesai melukis, tetapi catnya belum sepenuhnya mengering, jadi belum merata sempurna. Kurasa butuh waktu yang cukup lama bagi tubuhku untuk stabil kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Sa Narae, yang sempat terdiam sesaat, mengangguk.

"Aku benar-benar tidak paham sepatah kata pun dari kalimat pertamamu barusan, jadi—kondisimu butuh waktu lama untuk membaik? Apakah itu akan sembuh dengan sendirinya?"

"Tidak akan."

"Lalu bagaimana? Minum obat? Potion apa yang kita miliki di guild kita…."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Tidak, aku harus mengeluarkan organ tubuhku dan menanganinya sedikit."

"Kenapa kau tega memperlakukanku seperti ini, sungguh. Apa maksud ucapan itu. Aku jadi takut sekarang."

Mendengar itu, Seo Jio merenung sejenak, lalu menjawab.

"Apa kau tahu bayi yang baru lahir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Aku tahu."

"Tubuh seorang bayi baru lahir belum berada dalam kondisi yang sempurna. Apa yang biasa disebut orang-orang sebagai lemak bayi berfungsi untuk melindungi tulang dan organ tubuh yang belum terbentuk sempurna. Singkatnya, itu adalah tindakan pencegahan untuk meningkatkan peluang bertahan hidup karena keberadaan mereka terlalu rapuh untuk menghadapi dunia yang keras ini."

"Langsung katakan intinya saja."

"Aku sedang berada dalam kondisi seperti janin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Aku memang bodoh. Tolong jelaskan secara detail lagi."

Dengan tangan yang bergetar, Seo Jio berbaring di kursi belakang. Cara tubuhnya bergerak kejang-kejang seperti anak domba yang baru lahir membuatnya tampak seperti pasien kritis yang akan mati jika ada sehelai daun yang jatuh menimpanya. Saat Sa Narae dengan gugup memantau keberadaannya, Seo Jio kembali membuka mulut.

"Sebenarnya, aku sudah memberikan semua penjelasan yang bisa kuberikan."

"Apa kau serius mengatakan hal itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Aku berada dalam kondisi seperti janin yang keluar ke dunia luar dengan hanya membawa perlengkapan pelindung minimal."

"Mm, baiklah. Mm? Hah? Tunggu sebentar, janin? Bukan bayi baru lahir, melainkan janin yang keluar ke dunia luar?"

"Seperti katamu, dengan 'talenta' milikku, jika diibaratkan, aku tadi sedang memberikan pernapasan buatan, tapi… saat bergerak, tenagaku habis, dan jadi….

"Kalau begitu, bukankah seharusnya kau berada di dalam inkubator alih-alih di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Aku ingin melihat teman-teman."

"……."

Ketika Sa Narae terdiam, Seo Jio bergumam di tengah kesunyian.

"Aku juga minta maaf."

"…….

*…Karena aku merasa kesepian….*

Aku sebenarnya bukan tipe orang yang mudah terbawa perasaan seperti ini.

'Dia benar-benar sangat menyedihkan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Jujur saja, Sa Narae bukan seseorang yang mengenal Bi Sa-beol secara mendalam.

Ia hanya tahu bahwa pria itu adalah seekor naga yang tergila-gila pada koleksinya. Ia bahkan tahu bahwa setiap anggota guild Collector adalah karya ciptaan Bi Sa-beol. Kesannya adalah seorang kolektor sesat yang memiliki kompetensi luar biasa menakutkan.

Namun, meskipun begitu, bukankah ia pernah mendengar bahwa pria itu bukan tipe yang memperlakukan anggota guildnya sendiri seperti benda mati? Bahkan fasilitas kesejahteraannya sangat bagus.

Namun, sekalipun hal itu benar, jika ditanya apakah itu berlaku untuk 'Hunter Seo Jio', yang wujudnya sama sekali tidak terlihat seperti manusia bagaimanapun cara kau melihatnya, Sa Narae merasa tidak bisa menjawabnya dengan yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

'Apa sebenarnya yang telah ia lalui selama setahun hingga jiwanya hancur total seperti ini.'

Bukankah Hunter Seo Jio adalah orang yang dulu pernah meremukkan mental Sa Narae? Ketika kau melihatnya bertanya dengan wajah cerah, "Apa kau suka warung jajanan?" kau bahkan tidak bisa membayangkan pemuda itu terlihat ciut. Namun, wajah yang ia lihat setelah setahun berlalu begitu pucat hingga tidak aneh rasanya jika pemuda itu mati kapan saja.

Bukan hanya secara fisik, melainkan secara mental juga.

"Uh, um…."

Sa Narae memilih kata-katanya. Sekalipun pemuda itu adalah seorang homunkulus yang lahir dari doppelganger, bukankah ia tetap menjalani kehidupan sosial yang cukup wajar? Seo Jio, sebagai sosok yang mirip temannya, adalah—jika bukan anggota kelompoknya—setidaknya semacam wujud mirip monster yang bisa ia ajak berinteraksi.

Mungkin karena itulah, ia tidak bisa begitu saja bertanya, "Apa yang terjadi padamu sampai jadi begini?" Sa Narae setidaknya tahu batasan itu. Kau tidak boleh menanyai seorang korban yang telah mengalami hal-hal menjijikkan dari orang sesat tentang urusan semacam itu.

"……."

Sa Narae memutuskan, untuk saat ini, agar tidak memberitahu pihak Guild Kolektor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

*…Kalau begitu, um, sekarang, apakah ada seseorang yang bisa… kau tahu, meminta bantuan… ya, bantuan dari mereka?*

"Aku tidak punya telepon genggam saat ini."

"Wah, begitu ya."

Jadi kau benar-benar kabur.

Ia tadinya mengira Jio, yang terkejut karena menyadari bahwa dirinya telah menghabiskan waktu selama satu tahun penuh untuk fokus bekerja, langsung berlari keluar dengan kaki telanjang—tetapi Sa Narae berpikir dari sudut pandang yang berbeda.

Bagaimanapun ia melihatnya, ia menyimpulkan bahwa pemuda itu pasti nyaris berhasil melarikan diri dari cengkeraman sang ketua guild yang sesat, sehingga wajar saja jika ia tidak punya apa-apa.

Sa Narae melemparkan ponselnya ke kursi belakang.

"Akan kuberikan untuk sementara—akan kuberikan, tapi kau benar-benar punya seseorang untuk dihubungi, kan…? Situasinya semakin aneh saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Aku berniat menghubungi Tuan Yoo Seong-woon atau Nona Juhyeon."

"Apakah itu tidak apa-apa? Nona Juhyeon… aku mengenalnya, dia dulunya adalah manajer kalian dan sekarang dia adalah pemimpin Sekte Jubah. Tapi terlepas dari itu, keduanya pada dasarnya berafiliasi dengan Guild Kolektor.

"Tujuanku adalah melihat wajah mereka terlebih dahulu… jadi bahkan jika aku langsung tertangkap, itu tidak masalah.

"Hunter, caramu bicara benar-benar terdengar begitu menyedihkan…."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Seolah tidak peduli dengan apa pun yang ia dengar, Seo Jio, dalam kondisinya yang seperti pasien, mulai memasukkan sebuah nomor. Nada sambung berbunyi, dan seseorang segera mengangkatnya. Tanpa sadar, Sa Narae ikut mendengarkan.

Suara yang tidak asing terdengar dari seberang sana, persis seperti dugaannya.

— Hunter Sa Narae? Ada apa sampai kau menelepon….

Seo Jio, yang bibirnya bergerak-gerak seolah sedang berpikir dalam-dalam, bahkan belum sempat menjawab ketika suara itu kembali berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

— Tuan Jio?

"……."

— Tuan Jio, di mana kau sekarang?

"…Uh…."

— Ah, aku sudah memastikannya. Kau berada di dalam mobil pribadi Hunter Sa Narae. Aku akan segera mendatangi kalian, jadi jangan tutup teleponnya dan terus biarkan aku mendengarkan suar….

Panggilan itu terputus dengan bunyi klik.

"……."

*…Maaf, tapi aku benar-benar tidak sengaja melakukannya. Baterainya memang sudah habis.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Begitu ya. Tidak ada hal yang perlu kau sesali padaku. Terima kasih sudah meminjamkannya."

"Di luar topik itu, tapi apakah kau benar-benar baik-baik saja sekarang, Hunter?"

"Apa maksudmu?"

"Teman-temanmu itu, Hunter Seo Jio."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Sa Narae bergumam.

"Hal ini membuatku merinding."

"Mereka adalah teman-temanku."

"Aku mengatakannya secara jujur sebagai seorang teman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Apakah benar-benar aman membawanya menemui 'teman-teman' itu…?

Sa Narae, sesosok monster berdasarkan asal-usulnya, memikirkan tentang kemanusiaan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

(Akan dilanjutkan di bab berikutnya)