Episode 418

Jio berpikir dalam hati bahwa ia tidak berhak menghukum siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"Bukankah itu wajar?"

Potret itu berkata kepada lelaki tua tersebut.

"Aku orang biasa, lho."

"...Uh, ah...."

"Aku bukan guru lagi, dan kau bukan muridku."

Area itu ramai.

"Tekanan darah 58 per 37. Jika turun lebih jauh, respons obat juga akan nihil."

"Memberikan epinefrin 1mg secara intravena."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"Saturasi oksigen 79%. Kami akan melanjutkan dengan mengamankan jalan napas."

"Gelombang EKG tidak stabil. Siapkan defibrilasi."

Lelaki tua itu adalah sosok yang sangat kaya dan berkuasa. Warga kelas satu tipikal, dan banyak orang telah dieksploitasi serta mati demi keserakahannya. Bahkan di era di mana nyawa manusia dianggap murah, membunuhnya bukanlah kebijakan yang tepat untuk membeli dukungan rakyat banyak.

Suara para staf medis yang disewa khusus untuknya terdengar benar-benar profesional tanpa emosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"......"

"...Uh... uhe...."

"Bagaimana menurutmu?"

Jio hanya berdiri di samping Jang Seowi. Tidak bahkan menatapnya, sekadar berada di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"Sekarang, apa yang sedang kaupikirkan?"

Pendeta itu memejamkan mata. Dewa Jahat tersenyum, dan taman itu acuh tak acuh. Dan di antara mereka semua, tidak ada seorang pun yang memiliki minat khusus pada akhir hayat lelaki tua ini. Bahkan Guru Bumi sekalipun.

Karena Jang Seowi bukan muridnya.

"Pengisian daya selesai. 150 joule."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"Melakukan defibrilasi. Satu, dua, tiga...."

Blup.

Benang kehidupan lelaki tua itu semakin tipis.

Potret itu masih tersenyum dengan mata terpejam. Di wajah itu, tidak ditemukan jejak kekhawatiran maupun ketertarikan sedikit pun, dan tidak ada sesuatu pun tentang dirinya yang bergeming. Lelaki tua itu mencoba mengulurkan tangan menuju dewanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Tapi seberapa besar kekuatan yang dimiliki tangan seorang tua yang sekarat? Ia bertahan hidup berkat obsesi seorang pria tua yang ingin hidup selamanya di utopia, tetapi bahkan itu kini telah mencapai batasnya. Ia bahkan tidak bisa menggerakkan tangannya, hanya bisa mendongak memandang dewanya.

Dalam penglihatannya yang meredup, ia melihat jubah hitam itu.

"Aku tidak benar-benar tahu."

"...Por... potret...."

"Ada begitu banyak hal yang tidak kuketahui. Mengapa aku ada di sini meskipun aku tahu aku tidak berhak menghukum siapa pun. Mungkin aku tidak punya hak untuk menghukum pendosa, tapi mungkin aku punya kewajiban."

"Ya Tuhan...."

"Aku tidak akan menyangkal bahwa diriku, atau sebagian dariku, adalah dewa seperti katamu. Kau menjadikan aku demikian, dan meskipun aku tidak menginginkannya, itu menjadi fakta."

Mengakui apa yang sudah terjadi juga merupakan sesuatu yang harus dilakukan oleh orang dewasa. Jio tidak berusaha merasakan sesuatu yang istimewa dari hal itu. Karena itulah yang terus-menerus ia lakukan selama berada di kabinnya yang damai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Meski begitu, Jio masih memiliki banyak hal untuk dipermasalahkan.

"Lalu, hukuman apa yang paling pantas?"

Bukankah begitu?

"Ada sistem bernama hukuman mati. Orang-orang berkumpul dan menilai beratnya kejahatan seseorang lalu mengambil nyawanya. Ada yang bilang itu benar, ada yang bilang itu salah. Kurasa tidak semua pendapat itu salah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"...Ya Tuhan...."

"Ada segudang perdebatan kontradiktif semacam itu di dunia. Aku merasakan hal serupa. Sebagai seseorang yang menderita kerugian besar akibat Tuan Jang Seowi, aku ingin kau berakhir dalam kesulitan. Tapi aku tahu itu klaim pribadi. Namun, kau...."

"...Di sini."

"Secara objektif pun, dosamu cukup banyak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Dewa Jahat memiringkan kepalanya.

"Perasaan yang sangat sulit."

Ia merasa marah terhadap perilaku orang ini. Namun, itu bukan jenis kemarahan yang disebut mulia oleh Dewa Jahat. Kemarahan ini bukan demi menjadi lebih baik, melainkan hanyalah jamur lama.

Sesuatu yang tidak berguna di mana pun, sesuatu yang harus segera dibersihkan. Hanya dengan begitu aku dan kita bisa bergerak maju, menjadi lebih baik—hal semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"Aku pernah melihat banyak sekali orang seperti itu. Mereka yang menggenggam uang dan kekuasaan serta melakukan tindakan lebih buruk daripada binatang buas—aku menikmati menggantung mereka di rak penyiksaan dan menjatuhkan mereka ke dalam lubang. Tapi aku tidak pernah menganggap itu sebagai hukuman. Itu hanya... kenikmatanku."

"......"

"Orang-orang bodoh selalu punya sisi yang menyenangkan."

Tubuh lelaki tua itu tersentak sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"Tidak ada respons ritme. Tidak responsif."

"Memulai CPR. Pertahankan selama 10 menit."

"Kemungkinan tinggi kerusakan otak. Bahkan jika kesadaran kembali, efek sisa tidak dapat dihindari."

Kini lelaki tua itu tidak mampu menunjukkan kata-kata maupun tindakan. Bahkan suara para staf medis pun kian samar. Ia bisa merasakan sensasi-sensasi yang tersisa mulai menghilang. Hanya perasaan kehidupan meninggalkan tubuhnya yang bisa ia rasakan sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Potret itu terus berbicara.

"Lalu aku berpikir, bagaimana jika sebagai dewa bagi seorang pendosa, alih-alih sebagai individu tunggal?"

Ada banyak hal yang bisa direnungkannya sebagai pendeta pula.

"Tapi aku tetap tidak merasa cocok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"......"

"Aku mungkin bukan dewa agung, tapi aku adalah pribadi yang utuh."

Ia merenung dan merenung. Reaksi macam apa yang seharusnya ditunjukkan Jio kepada lelaki tua ini. Ia bisa marah, bisa menurunkan hukuman ilahi. Atau ia bisa berpaling dengan acuh tak acuh.

Pada akhirnya, Jio sampai pada jawaban ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"Terhadap doamu, aku akan menjawab sebagai Seo Jio."

Barulah saat itu mata hitam pekat itu menatap lelaki tua tersebut.

"Hingga aku melupakan segala hal tentangmu."

"......"

"Aku akan mengutuk Tuan Jang Seowi."

Di atas wajahnya yang tumpul dan muram, sebuah lengkung cahaya digambar.

"Sebatas itu... sepertinya sesuatu yang bisa kulakukan sebagai korban."

Sama seperti Seo Jio yang dulu mengutuk pembunuh orang tuanya, ia menyimpulkan akan melakukan hal yang sama pada Jang Seowi. Kebenaran dan kesempurnaan bukan urusannya, karena hanya jawaban inilah yang membuat hatinya tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"......"

"......"

Itu adalah hukuman ilahi yang telah dinubuatkan, dan penelantaran yang telah ditetapkan sebelumnya.

"Hah...."

"Lima menit berlalu. Tidak ada perubahan ritme."

"Tujuh menit berlalu. Tekanan darah, denyut nadi, pernapasan semuanya tetap berhenti."

"Kami akan mencoba defibrilasi terakhir untuk pencatatan."

"Tidak ada respons."

"Menghentikan CPR."

"Waktu kematian resmi, pukul 16:42."

"Kami akan menyusun rekam medis dan mulai menulis laporan."

Beeeeeeep—....

Nada mesin berbunyi panjang.

Jio memandang sekeliling. Para staf medis yang hanya menyimpan kelelahan dan kecemasan, mayat kering lelaki tua itu, sang putra yang tersenyum lebar sambil memandangnya. Bahkan tim keamanan yang hanya menelan keluh kesah mereka dan mempertahankan posisi.

Ia menyerap semuanya dan bergumam,

"...Semoga tiada kedamaian di jalan yang kautempuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Selama aku ada, aku akan mengutukmu selamanya.

*

Yoo Seongun mengulurkan tangan ke arah potret itu, lalu menariknya kembali.

"......"

Sudah cukup lama sejak Bi Sa-beol tidak menginjakkan kaki di tempat ini.

"...Jio."

Yoo Seongun berbisik.

"Apakah kau terjaga?"

Potret itu tetap tidak menjawab.

Dimulai dari ujung hitam itu dan latar belakang yang lembut. Perlahan warna-warna mulai memudar, dan rona kulit yang sudah pucat menjadi semakin pucat, hingga bahkan wajah kehilangan warnanya.

'Mungkin karena bentuknya lukisan minyak, retakan juga terbentuk.'

Permukaan cat mulai pecah terlebih dahulu, dan segera lapisan cat mengembangkan celah-celah halus. Retakan di wajah tampak seperti kerutan, dan juga terasa seperti celah di mana emosi yang tertekan meledak keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Lalu bagian-bagian mulai mengelupas. Kanvas mengering dari tepi dan terkelupas sedikit demi sedikit. Bagian-bagian halus seperti bibir dan ujung jari adalah yang pertama rusak.

'Noda-nodanya... juga parah.'

Galeri pasti menjaga lingkungan yang ketat untuk karya seni tersebut, tetapi seolah-olah telah menyerap banyak kelembapan, jamur atau noda kekuningan terbentuk. Apa yang dimulai di sudut-sudut segera menutupi wajah. Mata, yang awalnya tersembunyi oleh cat hitam, bahkan tidak bisa ditebak lagi keberadaannya.

Kanvas perlahan melengkung. Seiring waktu, kain tertarik, bingkai bengkok, dan bahkan sosok yang dilukis di sana menjadi miring secara grotesk. Kepala berputar, dan ketinggian kedua mata tidak sejajar. Melihatnya semakin mirip sesuatu yang terlantar, Yoo Seongun...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"......"

Yoo Seongun tidak bisa berbuat apa-apa.

'...Aku sudah mengelola sebaik mungkin, sungguh.'

Apakah ia dibayar karena bermain persahabatan dengan misteri yang menuntut jarak? Kini 'Potret Gio' hampir sepenuhnya kehilangan bentuknya. Bukan hanya sulit menemukan penampilan aslinya, tetapi sekarang itu hanyalah... pemandangan yang memalukan untuk disebut potret.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

"...Ah~ misteri memang sulit ditangani, ya?"

Yoo Seongun mengangkat bahu.

Seolah-olah itu bukan masalah besar, ia membawa kursi lipat dan duduk. Waktu-waktu yang dihabiskannya bersama 'Potret Gio', berbicara dan menghabiskan jam-jam, menjadi tidak bermakna; menghadapi potret yang hancur, kata-kata tidak mudah keluar dari mulutnya. Meski begitu, Yoo Seongun tersenyum dan akhirnya membuka mulut.

"Tahukah kau kalau Nyonya Juhyeon benar-benar menjadi pemimpin kultus?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Awalnya adalah cerita tentang seorang teman.

"Mereka membereskan semuanya sedikit demi sedikit, tapi ah, kau juga tahu kan? Penganut potret itu tersebar di mana-mana sekarang. Para eksekutif benar-benar gila... sebaliknya, tampaknya penggemar Kultus Jubah bekerja keras. Nyonya Juhyeon mencoba membantu soal itu, dan akhirnya dia menetap di situ."

Betapa lucunya saat itu.

"Dia terlihat jijik. Ekspresinya sama sekali tidak bagus waktu itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Agama yang Tuhannya telah menghilang.

"Tanggung jawab... mungkin? Kurasa Nyonya Juhyeon merasakan sesuatu seperti itu. Dia mengatakan ini: dia berjanji akan menghormati semua pilihanmu, jadi dia harus mengikuti itu dengan benar."

Pokoknya, dia teman yang setia.

"Presiden Cha Eun-hye... Yang Mulia kini beralih menjadi presiden pelaksana tugas. Kudengar dia melatih penerusnya dengan keras, tapi katanya tidak ada bakat sama sekali, semacam itu. Karena posisinya sementara, kurasa dia berharap situasi ini tidak berlarut-larut... tapi kupikir hal-hal tidak akan terselesaikan semudah itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Belum lama ini aku bahkan dipanggil langsung ke kompleks pemerintahan bersama Bi Sa-beol. Sepertinya dia benar-benar melepaskan banyak hal; wajahnya terlihat sangat rileks.

Bukan berarti hatinya terlihat rileks, bukan, kan? Pokoknya, banyak formalitas yang hilang. Senyum yang dikenakannya saat mengatakan akan segera mundur masih terpatri jelas.

"Jujur, secara pribadi aku berharap dia tetap menjabat. Terus terang, kurasa kebijakannya paling ramah warga, setidaknya... Aku tahu tentang presiden sebelumnya juga, tapi kudengar politik zaman itu benar-benar kacau balau."

Jika akan kacau balau, aku tidak bisa menahan pemikiran bahwa kediktatoran mungkin lebih baik. Melihat diriku sendiri berpikir seperti itu, tampaknya konsep-konsep seperti demokrasi dan hak asasi manusia bawaan yang belakangan ini muncul kembali masih merupakan gagasan yang sulit bagi Yoo Seongun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Yah, bukankah Yoo Seongun sendiri adalah koleksi yang melayani tuan bernama Bi Sa-beol? Bagi seseorang yang terbiasa dengan kehidupan semacam itu, bahkan jika diminta meningkatkan otonomi sekarang, dia tidak bisa menahan pemikiran bahwa ini sudah merupakan kehidupan yang cukup bahagia.

Tapi ini cerita yang terlalu membosankan. Yoo Seongun memilih kata-katanya.

"Eh... Tuan Guild Justitia baru saja kembali kemarin. Seseorang yang masih dalam tahap rehabilitasi sudah kembali—entah tekadnya kuat, atau barang pemulihnya bagus."

Atau mungkin keduanya.

"Ah, dan mungkin karena itu, tingkat persetujuannya naik akhir-akhir ini. Presiden Cha Eun-hye, maksudku. Aku bahkan mendengar rengekannya bahwa dia dihype sebagai 'presiden yang didukung Jubah Hitam dan pahlawan nasional'. Dan apa tadi, seluruh kisah insiden teror juga terungkap... sehingga bahkan orang-orang yang mengutuknya pun lenyap."

Yoo Seongun bersandar di kursinya.

"Berkat itu, suasana negara akhir-akhir ini seempanya lumayan baik."

Asosiasi, setelah kehilangan kepalanya, masih mencari jawaban. Entah membentuk kepala baru, atau ditempatkan di bawah pemerintah. Tetapi dalam kasus terakhir, tampaknya ada suara-suara yang khawatir otoritas pemerintah akan menjadi terlalu besar. Cha Eun-hye juga sangat menentang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Namun, guild yang dikelola Jeong Hae-woon sepenuhnya dibubarkan. Diputuskan bahwa divisi pelatihan gardener yang beroperasi di dalamnya akan dialihkan ke pemerintah. Hal ini karena Asosiasi, yang merupakan kandidat paling mungkin untuk mengelola administrasi penting secara nasional semacam itu, tidak dalam kondisi yang layak.

"...Benar, Gereja Taeyang dan Gereja Rembulan membentuk aliansi. Kelihatannya mereka akan tetap berjalan paralel sepanjang waktu, tapi pada akhirnya begitulah kesimpulannya. Kali ini, berita besarnya adalah Dewa Matahari mengangkat Pendeta Kang Seodam menjadi Uskup. Kau juga tahu, tapi sebagian besar pendeta Gereja Taeyang musnah terakhir kali...."

Meskipun 'Potret Gio' telah mengirim orang mati yang bangkit kembali, ia tidak melakukannya untuk semuanya. Rasanya fenomena yang masuk akal—sifat menghargai kebaikan dan acuh tak acuh terhadap kejahatan itu apakah akan berubah ke mana pun?

"Gereja Taeyang benar-benar penuh korupsi. Gereja Rembulan, katanya, jauh lebih baik setelah Santo Perempuan menjadi Uskup dan meluangkan waktu untuk membersihkan diri, tapi Gereja Taeyang benar-benar... ada banyak orang yang membuatmu bertanya-tanya bagaimana mereka bisa menjadi pendeta."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Yoo Seongun tertawa.

"Kau tahu itu, jadi kau tidak repot-repot menyelamatkan mereka dengan hati-hati, kan?"

Masuk akal, dengan selera seperti itu.

"Akhir-akhir ini aliansi mereka juga punya beberapa kelas menarik. Sepertinya tentang memelihara naga bayi, tapi ketika kulihat-lihat, itu cuma pendidikan pengasuhan anak. Katanya orang tua muda mengambil kelas seperti itu sebelum punya anak, kan? Kelihatannya serupa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Itu agak lucu.

"Nah, selain itu, ini dan itu... banyak hal yang terjadi, tapi...."

Yoo Seongun menatap potret itu, yang serpihan-serpihannya jatuh dengan bunyi gedebuk.

"...Kau harus datang agar aku bisa menceritakannya padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Ia tahu ia sedang bicara sendiri.

Ini benar-benar—dia didiskualifikasi sebagai kurator.

*

Pelukis itu meletakkan kuasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Tidak akan ada lagi dungeon yang digambar di bawah tangannya.

(Akan dilanjutkan di bab berikutnya)