Bab 399

“Setelah orang tuaku tiada, orang yang merawatku adalah nenekku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

Seo Jio merapikan jubah yang dikenakan Cha Isol.

“Kusut.”

“Terima kasih!”

“Sama-sama.”

“Lalu?”

“Kamu antusias sekali.”

Melepaskan jubah kecil yang pas di tubuh anak itu, dia melanjutkan.

“Orang tuaku adalah orang baik. Tapi kalau dipikir-pikir sekarang, kurasa tidak semua kerabatku seperti itu. Jujur saja… aku agak tidak suka pada orang-orang yang menjelek-jelekkanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

Cha Isol terkejut.

“Hyung juga punya orang yang tidak disukai?”

“Sekarang sih punya.”

“Hmm, hal begitu wajar terjadi!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Terima kasih.”

Seo Jio menunduk sedikit.

“Nenek dari pihak ayah yang membawaku tinggal bersamanya, tapi dia tidak melakukannya semata-mata karena rasa sayang yang mendalam kepada cucunya. Dia khawatir aku akan tumbuh menjadi orang dewasa yang berbahaya.”

Mendengar kata-kata itu, Juhyeon menunjukkan ekspresi ambigu, antara tersenyum dan salah tingkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Ah, itu….”

“Kurasa alasan kedua lebih besar daripada yang pertama. Seingatku, orang tuaku hampir tidak pernah kontak dengan keluarga besar dari kedua belah pihak, dan entah kenapa hubungan mereka sepertinya kurang baik.”

“…Apakah ini cerita yang boleh kami dengar?”

“Tiba-tiba saja aku ingin mengatakannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

Gio menatap Juhyeon.

“Apakah ini akan menjadi beban buatmu?”

“Tidak, bukan begitu. Aku hanya memikirkan apakah Gio-nim baik-baik saja.”

“Aku justru bersyukur.”

Dan dia tidak sembarangan menceritakan kisah sensitif seperti ini kepada siapa pun. Sekalipun secara pribadi dia merasa baik-baik saja, itu adalah masalah yang berbeda. Hal itu bisa menjadi celah dan kelemahan baginya, dan kalaupun tidak, kemungkinan besar pendengarnya akan merasa tertekan.

Namun, orang-orang ini adalah teman-teman Gio.

“Tidak banyak teman yang mau mendengarkan cerita seperti ini.”

“…Betul juga.”

“Kata orang, biasanya mereka baru terbuka setelah minum.”

“Mau kita anggap ini sebagai situasi serupa untuk saat ini?”

“Karena keadaanku sedang tidak normal, aku setuju.”

Gio berjalan melintasi rerumputan, memegang keranjangnya dengan mantap. Di dalam keranjang itu terdapat empat cangkir kecil. Sebenarnya tidak ada minuman khusus di sana, tetapi hutan ini menyediakan berbagai hal yang bisa diminum di setiap sudut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

Meski begitu, keranjang itu sama sekali tidak berat.

“Nenekku bilang aku adalah orang yang memiliki banyak kekurangan.”

“Semua orang juga begitu.”

“Ya, tapi terutama… kemampuanku untuk berempati.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

Mendengar ucapan Gio, Yoo Seong-woon menyela.

“Apa maksudmu mau bilang kalau kamu psikopat?”

“Kalau dibesar-besarkan, ya, tapi aku tidak pernah benar-benar dites.”

“Tapi nenekmu menilai dirimu seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Kurasa kurang lebih memang seperti itu.”

Terdengar suara gesekan rumput yang terinjak. Di antara sensasi lembut rerumputan yang terasa di telanjang kaki, terpancar kehangatan samar yang berpadu dengan kesejukan. Gio menyukai sensasi ini.

“Kalau dipikir-pikir sekarang, kurasa orang tuaku juga mencurahkan banyak tenaga untuk pendidikanku. Karena aku sangat menyayangi orang tuaku, aku menyerap semua ajaran mereka dengan penuh rasa terima kasih. Kasih sayang—kalau itu bisa disebut kasih sayang….”

Jika dia harus bertanya pada dirinya sendiri apakah itu benar-benar kasih sayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“…Aku menyukai kehangatan yang mereka berikan. Hal-hal seperti tangan yang menepukku, tatapan hangat saat mereka melihatku, senyuman lembut di bibir mereka, atau mainan dan makanan yang mereka tawarkan dengan penuh perhatian—aku menyukai semua itu.”

“Kalau kudengar, itu sama sekali tidak terdengar seperti cinta palsu.”

“Ya, kurasa juga begitu. Cinta memang selalu seperti itu, kan. Berawal dari serpihan-serpihan kecil, lalu pada akhirnya bermuara pada esensinya. Cinta orang tuaku juga seperti itu. Kami saling menghormati, dan itulah cinta. Saling menghargai satu sama lain.”

“Kalau begitu tidak ada masalah sama sekali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Tapi mereka mungkin merasa khawatir. Aku mengerti perasaan mereka.”

Dalam penilaiannya sendiri, manusia Seo Jio—orang-orang yang memanggilnya ‘Gio’—terlalu sederhana. Cara berpikir mereka begitu lurus dan konsisten hingga orang lain tidak mampu membayarnya, sehingga yang terlihat justru kesan hampa.

Namun, seseorang bisa saja menganggap kekosongan itu sebagai ancaman. Mereka mungkin merasa ngeri melihat seorang anak yang tersenyum di pemakaman orang tuanya. Seo Jio memahami sudut pandang neneknya.

“Aku tidak mudah terinfeksi oleh emosi dan keadaan orang lain. Aku bisa menganggap orang-orang itu menyedihkan dan merasa kasihan, atau berpikir bahwa aku harus membantu mereka… tetapi rasa sakit mereka tidak pernah meresap kepadaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

Mendengar itu, Yoo Seong-woon bertanya.

“Lalu kenapa kamu mencoba membantu orang-orang baik seperti itu?”

“Ah, alasannya ada banyak.”

Gio tersenyum manis sembari menyambut angin yang membelai pipinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Mereka membuatku bahagia. Melihat kebaikan menyebar sebagai kebaikan membuatku semakin bahagia. Mereka yang berbuat baik, besar maupun kecil, memiliki hak yang lebih dari cukup untuk mendapatkan imbalan, dan aku… memiliki keleluasaan untuk memberikan imbalan itu. Jadi tidak ada alasan untuk tidak memberi mereka hadiah.”

Dia ingin membuat orang-orang yang membuatnya merasa senang menjadi senang kembali. Ketika melihat seseorang diperlakukan tidak adil, dia merasa terganggu, dan ketika melihat orang-orang terluka parah, dia ingin mengobati mereka. Dia ingin mengurangi rasa sakit mereka agar mereka bisa segera tersenyum lagi.

Yoo Seong-woon mengangkat bahu.

“Bagaimana pun aku memikirkannya, kamu bukan seorang psikopat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Kurasa juga begitu.”

Seo Jio menyetujui.

“Aku ini hanya terlalu sederhana, dan karenanya….”

Mungkin agak konyol kalau dikatakan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Aku hanya terlalu kuat.”

Dia hanya tidak lebih lemah dari orang lain.

Tidak seperti orang lain, dia tidak mudah terluka. Dia tidak merasa tergoda oleh rawa kegelapan, dan dia lebih memilih kesenangan sederhana daripada hal-hal yang rumit. Itulah sebabnya dia mencintai dunia ini. Dia menemukan pesona dalam hal-hal yang benar dan tertarik pada kebaikan.

“Aku tidak menganggap diriku sebagai orang baik, tapi aku juga tidak menganggap diriku orang jahat. Aku adalah orang yang cukup baik, menjalani hidup dengan sehat, mencintai semampu yang kubisa, dan menghabiskan waktu dengan bermakna.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

Dia hanya sedikit berbeda dari orang lain.

“Kurasa aku bukan orang yang berbahaya.”

“Lalu… apakah sekarang kamu tidak menyukai nenekmu?”

“Tidak, aku tidak membencinya. Dia sudah melakukan yang terbaik untukku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

Dia adalah cucu yang hampir tidak pernah berinteraksi dengannya. Mereka hanya mendengar kabar kelahirannya dan mungkin menelepon sekali atau dua kali; mereka hidup seolah berada di dunia yang hampir berbeda. Orang bilang kasih sayang tumbuh karena seringnya berjumpa, tetapi bagaimana bisa cinta muncul begitu saja untuk cucu yang keberadaannya hanya sekadar diketahui?

Namun, wanita itu benar-benar berusaha. Meskipun dia merasakan sedikit keengganan terhadap cucu yang tersenyum di pemakaman anaknya dan menganggapnya agak berbahaya, dia melihat banyak kelebihan dan potensi dalam diri Seo Jio. Neneknya mengajari banyak hal kepadanya, dan pada akhirnya, benar-benar mencintai Seo Jio.

“Apakah kasih sayang bisa datang begitu saja hanya karena kalian keluarga? Kita membangun kedekatan melalui interaksi. Dia melakukan hal itu. Dia mencurahkan kasih sayang, membesarkanku, dan mencoba menuntunku ke jalan yang benar.”

“…Ya, dia orang yang baik.”

“Dan di hari terakhirnya sebelum pergi, dia meminta maaf.”

“Meminta maaf, bagaimana?”

“Bahwa dia merasa sangat… bersalah.”

Jika dia bilang tidak ada hal yang membuatnya kesal, itu adalah kebohongan, tetapi terlepas dari itu, wanita itu adalah orang yang lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Dia bilang aku sudah cukup baik dan hebat, jadi aku harus terus melangkah maju tanpa membenci diri sendiri. Dia bahkan menangis, mengatakan bahwa dia hanya membuatku cemas karena dia kurang percaya diri.”

“Hmm, apa kamu pernah membenci dirimu sendiri?”

“Seingatku tidak. Tapi sepertinya dia berpikir hal itu bisa terjadi. Karena sudah biasa bagi orang-orang untuk akhirnya membenci diri mereka sendiri akibat ulah orang-orang yang membenci mereka.”

“Orang-orang yang membencimu… ah, kamu memang punya ya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Kerabat-kerabat itu merasa tidak tenang denganku sampai akhir, tapi mau bagaimana lagi. Mereka punya kehidupan mereka sendiri, dan aku punya kehidupanku.”

Dia berhenti di depan sebuah pohon besar.

“Ini pohon candy-trap.”

Gio meraba permukaan kasarnya dan mendengarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Tidak ada suara gelembung udara.”

“Eh… kalau begitu?”

“Kurasa ini berupa jus—mau kita coba?”

“Boleh.”

“Aku membawa cangkir untuk ini.”

Saat dia menggosokkan jarinya dan membuka lubang kecil, cairan tembus pandang mengalir keluar, bagaikan anggur yang keluar dari tong ek. Aroma manis yang lembut menyebar hingga memenuhi cangkir kaca tersebut.

Yoo Seong-woon menatap cangkir itu dengan ekspresi penuh selidik.

“…Ini aman diminum, kan?”

“Tentu saja. Aku tidak akan membahayakan teman-temanku.”

“Aku memegang kata-katamu.”

“Bukankah itu kalimat yang diucapkan orang saat mereka tidak percaya?”

“Kenapa bicara mengecewakan begitu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

Juhyeon, yang mencicipinya lebih dulu, berseru takjub.

“Ini… sangat enak.”

“Kan?”

“Manis.”

“Jus memang harus manis.”

“Kadar gulanya sepertinya cukup tinggi, tapi menariknya rasanya tidak enek.”

“Ini salah satu pohon kesukaanku.”

Juhyeon bertanya.

“Masih ada pohon jenis lain juga?”

“Pohon candy-trap bisa menghasilkan cuka, anggur, atau jus tergantung pada tingkat dan metode fermentasinya. Yang ini sepertinya belum lama berbuah.”

“Jadi buahnya tumbuh di dalam….”

“Tidak biasa, ya.”

Setelah mengelus kepala Cha Isol yang sedang menyeruput dengan mata berbinar-binar seolah terpesona oleh rasa manis jus tersebut, Gio menyumbat lubang pohon itu dengan serpihan kayu. Kemudian, saat dia menggosoknya perlahan, lubang itu lenyap tak lama kemudian.

Yoo Seong-woon, yang akhirnya ikut mencicipinya, berseru.

“Skill-mu makin terampil saja?”

“Aku kan sering melakukan pekerjaan restorasi belakangan ini….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Ugh, mendengarnya begitu saja membuatku merinding.”

“Aku mengirim mereka kembali dengan baik tanpa efek samping.”

“Bukan itu maksudku.”

Yoo Seong-woon tertawa dan menghabiskan minumannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Ini enak.”

“Kan?”

Gio memasukkan kembali cangkir-cangkir kosong itu ke dalam keranjang.

“Kira-kira cerita apa lagi yang harus kuceritakan selanjutnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Tidak ada yang terlintas di pikiranmu?”

“Tidak juga… aku tidak punya banyak kejadian khusus.”

“Standarmu tinggi juga ya.”

“Hmm, ada banyak hal menarik di desa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

Sebuah desa yang berpenduduk sedikit, terlebih lagi berada di wilayah pegunungan. Para penduduk desa, dengan usia rata-rata yang cukup tinggi, lebih menikmati hidup mandiri di dalam desa daripada harus pergi keluar untuk membeli barang. Kegiatan itu tampaknya menjadi hal yang memberi vitalitas bagi para tetua sendiri.

Salah satu dari kegiatan itu adalah Seo Jio.

“Mungkin karena itu adalah desa di mana anak-anak jarang terlihat, para tetua mencoba mengajariku dan menunjukkan banyak hal kepadaku. Nenekku juga begitu, tapi semua orang sangat menyayangiku. Kurasa itulah salah satu alasan kenapa aku bisa merasa percaya diri dan teguh di mana pun.”

Berkat hal itu, dia bisa mengumpulkan banyak pengalaman yang beragam—pengalaman yang mungkin sulit didapatkan oleh orang-orang modern di era Seo Jio.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Ah, aku juga belajar itu. Memilin tali jerami.”

“Tali jerami… itu tali yang dibuat dari jerami, ya?”

“Aku tidak yakin apakah sekarang mereka masih membuatnya, tapi setidaknya aku tahu caranya.”

Mendengar perkataan Juhyeon, Gio mengangguk. Selain itu, dia mengalami banyak hal: cara menyembelih ayam atau ikan, cara membuat jeon atau tteok, cara memfermentasi meju atau membuat kecap asin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

Dan apa lagi ya.

“…Babi hutan sering muncul.”

“Oh… babi hutan….”

“Mereka adalah teman-teman yang ternyata cukup mudah diajak berkomunikasi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

Yoo Seong-woon hampir kehilangan akal sehatnya.

“Hei, seharusnya tidak ada situasi di mana kamu berkomunikasi dengan mereka, kan? Bukankah saat itu kamu masih anak-anak?”

“Ia bertemu dengan pasangan yang baik dan bahkan punya anak-anak babi—mereka cukup menggemaskan.”

“Bahkan babi hutan pun terlihat lucu saat masih bayi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Semua anak kecil memang terlihat lucu.”

Cha Isol mendongak menatap Gio dengan tekanan diam yang luar biasa.

“…….”

“Kamu lucu.”

“Heehee!”

Tidak semua babi hutan akan bersikap seperti itu, tapi Seo Jio berpikir bahwa dirinya mungkin sedang beruntung dalam banyak hal. Untungnya, tidak ada kerusakan yang terjadi di desa akibat babi hutan.

“Karena kami memberi mereka makan, mereka mungkin tidak punya alasan untuk mencuri.”

“…Makanan babi hutan….”

“Mungkin jumlahnya kurang mencukupi, tapi ya sudahlah. Sepertinya kami memang sangat beruntung.”

“Kamu memang sudah tidak biasa bahkan sejak kecil.”

“Aku tidak melakukan apa-apa—babi hutan itu memang sudah terkenal di desa sejak awal.”

Ada hal-hal lain juga.

“Ada juga seseorang yang memelihara lebah. Sebagian besar orang bertani atau beternak, tapi… yah, karena lebah juga diklasifikasikan sebagai ternak, kurasa orang itu tidak melakukan hal yang terlalu aneh.”

“Mereka memelihara lebah? Di desa?”

Mendengar itu, Cha Isol mengangkat tangannya.

“Di lingkungan sebelah rumah kami juga ada orang yang memelihara lebah!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Wah, begitu ya….”

“Saat hari panen, kami mendapat sedikit, rasanya enak sekali.”

“Ah, jadi itu bukan monster?”

“Ya, kata mereka itu lebah lokal….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Kalau begitu, di daerah pedesaan rupanya masih ada beberapa lebah lokal yang tersisa, seperti yang kudengar, dan ternyata benar. Madu yang dihasilkan lebah Bumi memang sangat lezat.”

Saat ini, sebagian besar madu yang didistribusikan dalam jumlah besar dihasilkan oleh monster di dalam dungeon. Madu hasil produksi Bumi memiliki harga yang tinggi, dan dia pernah dengar bahwa di beberapa desa pedesaan, orang-orang memelihara lebah dalam skala kecil.

Yoo Seong-woon kembali menatap Gio.

“Hmm, lalu bagaimana dengan daging? Apakah mereka beternak lalu menyembelihnya juga?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Untuk daging sapi atau babi, ada seseorang yang terkadang berkunjung dan menjualnya. Setiap rumah tangga memelihara sedikit ayam atau bebek, tapi sulit untuk merawatnya sampai tahap bisa disembelih….”

“Ah, susah ya?”

“Pertama-tama, bau kotorannya cukup pekat. Lagi pula, jika harus membangun fasilitas peternakan seluas itu, izin dari pemerintah kemungkinan besar akan sangat ketat.”

“Itu pasti berat.”

“Dan di desa yang hanya berisi anak-anak sepertiku atau para tetua saja, kami tidak bisa menyembelihnya. Hmm, aku tidak tahu apakah butuh izin khusus, tapi kami tidak punya hal semacam itu.”

Dan juga.

“Kami juga sering membuat tahu.”

“Tahu? Oh, bagus tuh. Rasanya gurih….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“Waktu nenekku membuatnya, para tetua dari rumah lain akan mampir.”

“Sepertinya tangan nenekmu terampil.”

“…Tahu….”

Sambil berkedip, Seo Jio bergumam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠

“…Mau kita coba buat?”

Dia tiba-tiba merasa sedikit lapar.

Sepertinya itulah yang sedang dirasakannya saat ini.

(Bersambung ke bagian selanjutnya)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​‌⁠