Episode 380: Hadiah yang Diterima, Satu Langkah Maju

"Entah bagaimana…"

Jeong Haewoon, yang tadi memeriksa pintu kelas sana-sini, meluruskan punggungnya yang membungkuk.

"Sepertinya anak-anak itu melakukan sesuatu."

"Anak-anak?"

"Kau tahu, pasukan depan yang masuk bersamamu. Ah, apakah mereka sudah terlalu dewasa untuk disebut anak-anak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Kalau kau menyampaikannya dengan cara kekanak-kanakan begini, aku tidak langsung paham."

Dan Haera mengangguk juga.

"Aku setuju. Kami tidak melakukan apa-apa, tapi pintu yang terkunci itu terbuka. Kalau salah satu dari hal-hal menyedihkan yang kami lakukan sepanjang ini menjadi pemicunya, aku rasa itu benar-benar menyedihkan."

"Pertama kalinya kami sepakat dalam waktu lama. Jadi…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Jeong Haewoon menunjuk ke luar kelas.

"Kau mau keluar?"

"Kenapa aku harus duduk di dalam dan tersiksa memikirkan apakah masih ada yang harus dilakukan?"

"Aku hanya berpikir, mati dengan bersembunyi seperti ini tidak begitu buruk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Sepertinya ini bukan ruang yang murah hati, di mana kau bisa mati hanya dengan bersembunyi sebentar. Kalau kau ingin tinggal di sini sendirian, aku tidak akan menghalangimu."

"Kau mau mencari masalah?"

"Sepertinya aku lupa sebentar bahwa wajah teman sebaiknya hanya dilihat sesekali."

"Kau memang mencari masalah."

Di luar kelas, seperti yang diharapkan, ada lorong. Tidak seperti sebelumnya, tidak terdengar satu pun tawa siswa di lorong yang sunyi itu, dan Jeong Haewoon menutup pintu kelas lagi.

Tawa riuh terdengar.

"…Kalau kau menutup pintu, apakah itu akan muncul lagi di sisi lain?"

"Mungkin hanya halusinasi, tapi, well…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Jeong Haewoon menatap para siswa di balik jendela yang terpasang pada pintu kayu itu. Pemandangan para siswa yang berjalan menyusuri lorong sambil mengobrol dengan bising, terlihat seperti tiruan langsung dari waktu istirahat sekolah.

Ketika dia membuka pintu lagi, wujud para siswa itu lenyap tanpa jejak.

"Rasanya benar-benar diatur agar kami tidak bisa menyentuhnya."

Itu adalah pemandangan yang nostalgia, tetapi mereka tidak akan pernah bisa mencapainya. Meskipun begitu, bukan berarti begitu menghilang di depan mata mereka, ia hilang selamanya—hanya satu langkah jauhnya, ia masih ada. Ini adalah rasa jarak yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Apakah ini hukuman Tantalus?"

"Aku tidak tahu apakah ini persis kasus yang sama, tapi kami memang bertindak cukup serakah."

"…Yang bisa aku lakukan hanyalah meminta maaf."

Jeong Haewoon tertawa kosong.

Tantalus adalah seorang pria yang dihukum menderita kelaparan dan kehausan abadi karena dosa mencuri perjamuan para dewa dan merebus anaknya sendiri menjadi sup untuk disajikan kepada mereka.

Ketika dia mencoba minum, danau itu mengering, dan ketika dia mencoba memetik buah, cabangnya terangkat tinggi sehingga tidak bisa dijangkau tangannya…

"Betapa pun aku memikirkannya, ini masih terasa berlebihan, meskipun."

Ini bukan situasi yang menyakitkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Tapi ini mirip dalam hal menunjukkanmu langsung di depan matamu dan membuatmu perih dengan menjauhkan itu. Apakah misteri berbagi rasa yang sama atau sesuatu? Rasa untuk hukuman yang diberikan kepada manusia yang melakukan penghujatan?"

Dan Haera menciut karena ucapan itu.

"Kau ingin membicarakan itu bahkan setelah sampai sejauh ini?"

"Ini seperti bahaya pekerjaan—dan ini adalah perlakuan yang diturunkan oleh guru kami. Tidak aneh sama sekali ingin menganalisisnya bagian demi bagian ketika aku punya waktu luang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Maaf, tapi itu cukup aneh… Aku tidak tahu apakah semua pekebun seperti ini."

"Kami orang-orang gila yang cinta buta, ya."

"Kau juga?"

"Aku lebih dekat ke seorang playboy daripada itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Apa sombongnya."

Kedua orang itu melangkah sepenuhnya ke lorong.

Pemandangan riuh yang mereka lihat di balik jendela itu kini telah hilang. Sepertinya itu mengekspresikan waktu kelas, atau waktu setelah sekolah. Tanpa mengambil langkah lagi, Dan Haera menatap di balik pintu kelas.

"Sekarang mereka sedang belajar di dalam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Baru saja waktu istirahat, bukan?"

"Ya, itu…"

"……."

Di balik pintu yang tertutup, ada wajah yang akrab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"…Guru…."

"…Meskipun begitu, kalau kau membuka pintu, itu akan menghilang lagi."

Jeong Haewoon mendengus dan menarik Dan Haera karena dia tidak bisa melepaskan matanya dari jendela itu.

"Itu benar-benar membuatmu haus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Sejak awal, itu mustahil. Seo Gio adalah guru seni, dan kecuali dalam kasus khusus, dia hanya mengajar di ruang seni. Itu tidak lebih dari prank misteri yang dimaksudkan untuk menggoda keduanya.

Meskipun akal memberitahu mereka itu hanya ilusi dan palsu, keinginan untuk berada di dalamnya tidak hilang. Jika Bencana Besar tidak pernah terjadi, pemandangan itu akan berlanjut hingga kelulusan.

"……."

"…Pernahkah kau memikirkannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Memikirkan apa."

"Jika kami telah lulus, apa yang akan kami lakukan?"

Pada gumaman Dan Haera, Jeong Haewoon melirik padanya. Meskipun dia melambatkan langkahnya, Dan Haera masih menonton pemandangan di balik pintu kelas. Di setiap kelas, "Guru Seo Gio" sedang mengajar kelas yang berbeda.

"Ini adalah sesuatu yang jujur-jujurnya tidak pernah aku pikirkan bahkan sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Kau benar-benar kering."

"Jadi kau pernah, ya? Kau pernah membayangkannya?"

"Mungkin semua orang kecuali kau. Eunhye, Seo Seohui…."

"Lalu kau? Apa yang menurutmu akan kau lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Aku…."

Ahem—setelah membersihkan tenggorokannya, Jeong Haewoon menjawab.

"…Seorang guru."

"Astaga."

"Ada apa, reaksi seperti apa itu."

"Aku hanya berpikir kau punya sisi yang cukup mengagumkan."

"Mengagumkan apa, itu karena ini adalah pekerjaan besi yang stabil—jadi aku berpikir, ah, itu dia…."

"Aku pikir kau hanya ingin bekerja dengan Guru."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Itu juga, sedikit."

Jeong Haewoon mendengus. Berakting seolah-olah itu bukan kasusnya, tapi telinganya merah—dia pasti cukup malu.

"Tapi aku tidak akan bisa, karena nilaiku tidak cukup bagus. Untuk menjadi guru kau harus masuk ke perguruan tinggi keguruan atau sekolah keguruan, kan? Ambang batasnya cukup tinggi. Atau kau harus pandai dalam tes skill atau sesuatu yang lain."

"Ini adalah pekerjaan yang memikul tanggung jawab atas masa depan Republik Korea—tentu saja begitu. Ada banyak pembicaraan sana-sini, tapi ini juga pekerjaan yang dijamin negara. Kalau ketatnya, ya harus ketat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Ini bukan sesuatu yang kau dapatkan hanya dengan masuk universitas, juga. Mereka bilang kau harus mengambil semacam ujian juga? Aku berpikir, ya, aku tidak bisa sampai sejauh itu. Aku mungkin hanya… hmm, berpindah dari pekerjaan paruh waktu ke pekerjaan paruh waktu, kan?"

"Apa, kau belajar untuk penerimaan reguler dengan Guru, kan?"

"Th-that…."

Dia mulai mengangguk, lalu Jeong Haewoon berbalik ke Dan Haera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"…Kau melihatnya?"

"Hal di ruang seni? Tentu saja aku melihatnya."

"Kenapa kau melihatnya?"

"Karena kau melakukan pertunjukan psikis penuh dengan matematika. Itu benar-benar mengesankan. Guru bahkan memotret itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Ah, sial—kenapa kau melihatnya."

"Guru terlihat seperti dia ingin menjadikanmu seorang guru meskipun dia harus membuatmu mengulang satu atau dua tahun."

Pada kata-kata Dan Haera, Jeong Haewoon bergumam dengan sengaja.

"Mengulang satu atau dua tahun bukan sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang, dan itu semua uang juga…."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Dia bilang dia akan membiarkanmu tidur di tempatnya."

"Tidak, serius, apa sih? Apakah semua orang berbagi ini kecuali aku? Pengkhianat, apakah kalian meninggalkan aku?"

"Guru adalah pekerjaan yang bagus. Stabil, mengasyikkan, hidup…."

Bergumam seperti itu, Dan Haera berhenti di lorong dan berkedip.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"…Aku… seorang politikus."

"Kau orang gila."

"Bukankah aku akan melakukan sesuatu seperti menjadi anggota legislatif?"

"Itu bahkan lebih menakutkan karena benar-benar terasa seperti kau akan melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Yah, ayahku ada di sisi itu. Itu semua yang pernah aku lihat dan pelajari, jadi aku pikir aku akan masuk ke politik dan masih menemukan banyak hal untuk dilakukan. Masuk melalui koneksi, bekerja sebagai pembantu sambil menunggu kesempatan…."

"Kenapa kau begitu spesifik? Apakah kau serius menjadi anggota legislatif? Itu bukan lelucon?"

"Aku cukup serius, kau tahu."

Dan Haera meledak dalam tawa.

"Yah, itu hanya sesuatu yang kau katakan. Tidak seperti aku tahu persis bagaimana seseorang menjadi anggota legislatif. Hanya karena ada seseorang di keluargaku di sisi itu, secara samar… sangat samar, aku berpikir aku mungkin berakhir di politik."

Wajah Jeong Haewoon menjadi halus.

"Tunggu, 'tahu'?"

"Lalu apakah kau berpikir aku adalah Presiden Asosiasi dan aku masih tidak tahu satu hal itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Meskipun begitu, itu hanya bekerja dengan kekuatan korupsi yang mengakar…."

"Politik pada asalnya adalah korupsi yang mengakar."

"Sial, pergi."

Kedua orang itu melanjutkan berbicara tentang "bagaimana jika".⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Seo Seohui…."

"Dia akan menjadi polisi. Dia sedang mempersiapkan diri untuk universitas kepolisian."

"Dia dulu benar-benar tontonan, berlarian seperti gila setiap istirahat siang. Apakah mereka pada asalnya memiliki tes fisik di universitas kepolisian? Tidak, aku benar-benar bertanya karena aku tidak tahu."

"Mm, aku tidak tahu? Aku tidak yakin. Bagaimanapun, Seohui benar-benar cocok menjadi polisi. Jujur, bukankah apa yang dia lakukan sekarang mirip? Menjaga ketertiban umum, mencegah kejahatan, dan sebagainya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Jeong Haewoon menyeringai.

"Dunia bisa terbalik dan yang dimaksudkan untuk membuatnya akan membuatnya—apakah takdir masih mengikutimu? Jujur, bukankah kau juga politikus? Sebagai Presiden Asosiasi, kau jauh melampaui tingkat anggota legislatif. Benar, ya—politikus."

"Kalau kau menyampaikannya seperti itu, Eunhye… Aku benar-benar tidak tahu bagaimana hidupnya berakhir seperti itu."

"Setidaknya aku yakin dia tidak ditakdirkan menjadi idola. Melihatnya, dia cukup baik bermain sebagai presiden. Kapan dia berteriak-teriak tentang bagaimana dia tidak bisa melakukannya…."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Dia pandai dalam segala hal kecuali menjadi idola. Dia belajar dengan baik, dia punya bakat yang cukup bagus untuk memasak, dan dia terlihat cukup bagus dalam seni juga."

"Dia menari dan bernyanyi dengan baik juga, kan?"

"Itulah sebabnya aku mengatakan segala hal kecuali menjadi idola."

"Ah… itu dia…."

Sebenarnya, mereka bukan tipe yang berbicara tentang "bagaimana jika". Ini semacam tabu. Karena ini adalah sesuatu yang tidak bisa diambil kembali. Karena ini adalah era dengan terlalu banyak rasa sakit. Atau mungkin karena pertimbangan untuk Dan Haera, yang tidak memiliki ingatan….

Dan Haera tertawa ringan.

"Aku tidak tahu apakah ini hanya imajinasiku, tapi bukankah pemandangan yang sama telah berulang sejak tadi?"

"Lorong sekolah normal tidak sepanjang ini. Juga, kau tidak akan memiliki guru yang sama di setiap kelas, dan mereka tidak akan membiarkan siswa berkeliaran di lorong membuat bising selama kelas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Apakah sekolah menindak siswa nakal mungkin bervariasi, tapi ya, ini pasti tidak menyenangkan bahwa lorong sepertinya tidak berakhir. Jadi apa yang harus kita lakukan sekarang…."

"Bukankah itu jelas? Kita tidak keluar ke lorong karena kita melakukan sesuatu yang benar."

"Jadi kita hanya harus menunggu?"

Pada akhirnya, kedua orang itu menyerah untuk berjalan lebih jauh atau mencari petunjuk lain, dan segera bersandar di dinding lorong dan duduk. Di balik jendela lorong, mereka bisa mendengar angin di pohon-pohon, dan suara siswa yang berlarian di lapangan olahraga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Jeong Haewoon bergumam.

"Di suatu tempat mereka sedang belajar, di suatu tempat mereka bermain…."

"Dan di tengah-tengah itu, kami tidak berada di mana pun."

"Dosa apa yang dilakukan para siswa, harus belajar dengan kriminal yang kasar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Itu juga benar."

Dan Haera memeluk lututnya dan menaruh wajahnya di atasnya.

"…Kau pikir Guru benar-benar marah?"

"…Aku juga tidak tahu."

Aku hampir berharap kami akan dihukum, setidaknya.

Tempat ini masih damai, dan tidak ada yang terjadi.

* * *

"Uwaaaaaaahk─!!!"

Aram berteriak.

"Lepas tanda pangkatmu dan bertarung denganku, jangan menjadi pengecut melakukan ini dengan hewan—keluar dan bertarung denganku secara adil dan terang-terangan!!"

"Ppiya-ya-ya-ya-ya-ya-ya-ya-yak!!"

Naga kecil Aram, senang karena beresonansi dengan amarah temannya, melolong seperti serigala. Teriakan itu tidak pernah menjadi suara serigala, tapi posturnya yang mengesankan, seolah-olah bersikeras bahwa dia bisa bertarung dengan kedewataan amarah kapan saja, tidak kalah dari serigala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Para pendeta Gereja Rembulan berusaha menenangkan Aram dan naga kecil itu.

"B-bisep. Tolong tenangkan semangatmu. Meskipun kau melakukan itu, dewa jahat tidak akan keluar…."

"Tolong menilai secara rasional. Untuk saat ini, bukankah kita harus menangani monster yang menyerbu masuk terlebih dahulu?"

"Kami memang mengakui mereka bertarung kotor dan pengecut di sana, tapi tetap, tolong pertahankan kewarasanmu…."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Tapi semua orang memahami kemarahannya.

"Kau telah mengalami masa sulit."

"Aku belum pernah melihat mayat hidup keluar secerdas ini."

"Sial, biarkan aku bertarung…."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Itu karena musuh bertindak sangat strategis.

Monster tipe mayat hidup tidak hanya berlari lurus ke arah mereka. Penggerebekan, tentu saja, dan bahkan jebakan menggunakan medan—hutan beracun ini digunakan sepenuhnya, secara efisien.

"Sepertinya mereka adalah hewan yang telah hidup di hutan ini untuk waktu yang lama?"

"Aku tidak yakin apakah kita bisa menyebut mayat hidup sebagai 'hewan yang telah hidup untuk waktu yang lama,' tapi siapa tahu. Bisa jadi hanya komandannya yang sangat hebat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Bagaimanapun, ini suram…."

"Tidak ada yang datang ke 'Kerajaan Satwa' yang mengharapkan pertempuran tingkat tinggi semacam ini."

Akibatnya, yang tergerus adalah Gereja Rembulan—yang juga bisa menggunakan bulan untuk merancang strategi canggih—lebih tepatnya, Aram. Karena dia adalah satu-satunya pengguna yang mampu menangani superkomputer ultra-akurat, Aram menderita.

"Keluar sekarang─!!!"

"Ppiya-ya-ya-ya-yak─!!"

Aram benar-benar membenci kedewataan amarah.

(Akan dilanjutkan di bagian berikutnya)