Episode 375

Episode 375

“Supaya kau paham, kita sedang membongkar brankas.”

“Astaga.”

“Kita tidak mungkin meminta kerja sama pemilik brankasnya, jadi kita tidak punya pilihan lain.”

Aram mengangkat bahu dan kembali menggerakkan pena bulunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Ini bukan hanya urusan Aram. Seluruh pendeta Gereja Rembulan, termasuk dirinya, tenggelam dalam penelitian. Tujuannya adalah mengeluarkan naga-naga kecil yang bersemayam di dalam bulan kecil.

“Setelah mengalami naga-naga kecil itu secara langsung, mereka ternyata lebih lembut dari dugaanku. Kadang mereka bertingkah seperti pembuat onar yang nakal, tapi mengingat kemampuan mereka, itu harga yang masih sanggup kita tanggung.”

“Dalam situasi kacau seperti ini, kehadiran naga-naga kecil akan sangat meningkatkan peluang bertahan hidup.”

“Tentu saja. Karena itulah kami bekerja sekeras ini. Kalau tahu akan begini, kami pasti sudah menyarankan untuk masuk dengan naga-naga kecil yang telah dipanggil… tapi aku tahu percuma membahasnya sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Katanya tahu, tapi kau tetap terlihat menyesal.”

“Tentu saja aku menyesal. Kita bisa saja mengurangi jumlah kepala yang harus diperas, tapi karena kami tidak melihat cukup jauh ke depan, penderitaan kami malah bertambah. Kau pikir membuka paksa bulan kecil itu pekerjaan mudah? Membukanya tanpa meninggalkan luka bahkan jauh lebih sulit.”

Namun dalam situasi ini, kerja sama para naga kecil sangatlah penting, nyaris menjadi keharusan. Meski belum terlalu lama, agresivitas yang ditunjukkan oleh para pengikut Jubah Hitam benar-benar mematikan.

Dan bukan hanya itu. Para badut Jeorge juga ada di sini. Sebaik apa pun kau mencoba berpikir positif, jumlah mereka jauh lebih banyak. Jika terus begini, mereka akan mati bahkan sebelum raid dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Gara-gara pemilik taman sialan itu, jumlah manusia yang bisa bertarung bersama kita berkurang, jadi kita butuh sekutu sebanyak jumlah yang hilang itu. Pokoknya… kita harus mengeluarkan naga-naga kecil tersebut.”

“Apakah tidak akan ada efek samping?”

“Kami berusaha mengeluarkan mereka dengan cara yang seminim mungkin menimbulkan ketidaknyamanan. Kalau ada satu petunjuk yang kami dapatkan, itu adalah fakta bahwa naga kecil yang beresonansi dengan kemurkaanku terpanggil bahkan tanpa penugasan dari sistem. Kami mulai dari sana.”

Untungnya, kemampuan naga-naga kecil itu luar biasa. Mereka cerdas, dan memiliki intuisi yang melampaui kecerdasan itu sendiri. Di atas segalanya, mereka sangat ahli dalam bertahan hidup dan bertarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

‘Lebih dari segalanya, mereka bukan makhluk yang berada di dalam sistem.’

Mereka jelas ada di dalam bulan kecil. Selama ini, sistem berfungsi membantu memanggil mereka, tetapi kini sistem telah jatuh begitu dalam ke dalam korupsi. Justru karena berada di dalam bulan kecillah mereka terhindar dari kontaminasi.

“Asalkan kita bisa mendapatkan kerja sama mereka….”

Dengan kata-kata itu, Aram kembali membenamkan diri dalam perhitungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Tidak banyak waktu yang berlalu. Itu berkat studi tak terhitung yang telah dilakukan Aram tentang bulan kecil selama masa penyegelan. Dengan Aram sebagai pusatnya, para pendeta Gereja Rembulan menambahkan perhitungan demi perhitungan serta sedikit manipulasi, hingga akhirnya pintu bulan kecil terbuka.

Bukan hanya pintu bagi para naga kecil.

“…….”

[Wah, sudah lama sekali aku tidak melihat orang.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“…Maafkan aku….”

[Terima kasih sudah memanggil kami.]

“Kami membutuhkan bantuan.”

[Ya, kami memang jago soal itu. Jangan khawatir.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Para santo muda Gereja Rembulan yang selama ini dihangatkan di dalam bulan kecil juga menampakkan siluet putih salju mereka. Sosok yang berdiri paling depan memeluk Aram, tetapi tubuhnya begitu mungil sehingga terasa seolah Aram-lah yang sedang digendong.

Gadis itu tersenyum dan berkata,

[Kau sudah tumbuh besar. Syukurlah.]

“…….”

[Kau sudah dewasa.]

Tanpa sepatah kata pun, Aram memeluk gadis itu kembali.

Para santo berterima kasih kepada naga-naga kecil yang telah menghangatkan tubuh dingin mereka selama ini, dan berulang kali memberikan peringatan tentang hal-hal yang perlu diperhatikan. Kerapuhan manusia, kehalusannya, serta akal sehat.

Lalu mereka menerbangkan naga-naga kecil itu pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

[Cepatlah temui teman kalian.]

[Aku yakin mereka akan menyambut kalian.]

[Soalnya kalian lembut dan hangat!]

Naga-naga kecil itu menggosokkan wajah mereka ke para santo, lalu terbang menembus langit putih salju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

* * *

[Ada yang memanggil naga kecil?]

“…….”

Bahkan kepada jiwa-jiwa tertentu yang berjuang menahan kantuk, naga-naga kecil itu datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“…Hangat….”

[Naga kecilmu telah tiba!]

“…Hk, hnghhh….”

[Aku akan membantumu.]

Kau juga pernah membantuku.

Naga muda yang cerah itu mengenali teman yang telah menyelamatkannya dari keabadian.

* * *

Setelah berbagai kekacauan, dan ketika banyak yang masih bingung dengan bagian-bagian yang tak bisa mereka pahami, para penyintas akhirnya berkumpul di satu tempat. Mengesampingkan pertanyaan, mereka bekerja sama demi kelangsungan hidup dan demi Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Mereka menduga ketiga dungeon ini memiliki format yang mirip dengan dungeon-dungeon yang pernah muncul di Bumi.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita lakukan ini?”

“Lakukan apa?”

Dengan demikian, “Taman Kenikmatan” ditangani oleh para pekebun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Tidak, meskipun begitu….”

“Sebenarnya, bukan cuma pekebun yang pergi. Jangan terlalu khawatir.”

“Meski begitu, hanya sejumlah kecil orang yang mampu mengendalikan kekuatan misteri yang ikut. Sepemikirku, jumlahnya terlalu sedikit untuk melakukan raid—bagaimana aku tidak khawatir?”

“Melihat watak taman ini, justru jumlah seginilah yang tepat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Dengan hancurnya “Janji Keabadian”, dan rusaknya sistem akibat ulah Jeorge, sebagian besar hunter kini tidak bisa menggunakan skill mereka.

Namun sejumlah kecil hunter berbeda—mereka yang telah bersiap sejak lama untuk menghadapi situasi tanpa sistem, atau mereka yang bertalenta dan cepat menyadari kekuatan misteri.

Merekalah orang-orang yang menuju “Taman Kenikmatan”. Para pekebun justru merasa bersyukur, mengatakan bahwa mereka mendapat bala bantuan yang tak terduga.

“Tak kusangka akan tiba hari di mana aku bekerja sama dengan warga sipil.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Ini agak mengharukan.”

Sementara itu, “Kerajaan Satwa” ditangani oleh Gereja Rembulan dan para naga kecil.

“…Bukankah pihak kita terlalu banyak? Sebenarnya, sebagian besar penyintas bergabung di sisi ini. Mengingat naga-naga kecil memiliki sifat melindungi ‘teman’ mereka, mereka pasti akan ikut ke mana pun kita pergi….”

“‘Kerajaan Satwa’ bisa jadi sangat luas. Pemilik dungeon di sana tidak akan kesal hanya karena orangnya lebih banyak, kan? Dalam banyak hal, tempat itu berbeda dari ‘Taman Kenikmatan’.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Haeryeong, yang gila pertarungan, juga menempel di kelompok ini. Alasannya, dari tiga dungeon yang ditemukan, inilah yang tampak paling sederhana dan brutal. “Taman Kenikmatan”, tempat mereka harus memeras otak menghadapi misteri dan kutukan, adalah target yang paling ingin mereka hindari.

“Terima kasih sudah membuat kami tidak perlu memakai otak.”

“Anak-anak kami mungkin bodoh, tapi mereka jago bertarung.”

Terakhir, “Laut Bernapas” sebagian besar diisi oleh mereka yang mengabdi pada kesucian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Tidak apa-apa. Pendeta juga bisa bertarung. Kurator Yoo Seongun juga bersama kita, kan? Kehadiran satu pekebun saja sudah membuatku merasa tenang.”

“Gereja Taeyang juga berterima kasih. Mengingat semua yang telah kalian lalui, melakukan raid mungkin terasa berat, tapi kami tidak akan lupa betapa aktifnya kalian maju ke depan.”

“Tidak, aku hanya senang rasanya bisa membantu dengan cara apa pun.”

“Negeri Laut Dalam” yang pernah muncul di Bumi juga memunculkan segala jenis monster, namun dalam situasi di mana mereka tidak bisa memastikan siapa pemilik dungeonnnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Jika kemungkinan terbesarnya adalah putri duyung, maka mengingat pernah ada masa di mana mereka meraih kemenangan di Bumi dengan bantuan berbagai kekuatan suci, mereka menyiapkan personel yang berkaitan dengan hal itu.

“Justru itu mungkin membawa efek sebaliknya… putri duyung sangat menolak kesucian.”

“Meski begitu, Bumi mampu bertahan dari bencana saat itu berkat bantuan berbagai kekuatan suci. Karena kita sudah sejauh ini, berjudi sekali saja seharusnya tidak masalah.”

“Lebih dari segalanya, aku percaya keteguhan hati Hunter Seo Gio masih tersisa. Bahkan jika saat ini ia telah jatuh ke dalam skema taman dan berubah menjadi pemilik dungeon putih salju ini….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Salah seorang pendeta tersenyum.

“Yah, bukankah itu yang dialami semua orang saat bertahan di taman ini? Tidak ada lagi yang mengejutkan sekarang.”

“Pada akhirnya, dungeon yang disiapkan taman ini di penghujung jalan akan menjadi milik Hunter Seo Gio. Dungeon-dungeon kecil menyebalkan yang sangat menyulitkan kita selama ini.”

“Dia yang selama ini menyegel begitu banyak hal berakhir seperti ini… Aku hanya berharap dia bisa bertahan dengan baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Mereka menganggap raid ini sebagai tempat di mana rasa sakit dan penderitaan yang selama ini ditanggung Hunter Seo Gio dalam diam akan terungkap. Dan Hunter Seo Gio, yang telah menanggung begitu banyak hal demi Bumi, pantas mendapatkan itu.

Orang-orang menemukan tempatnya masing-masing.

“…Sampai jumpa lagi nanti.”

“Ya, sampai jumpa.”

Dan begitu, satu per satu, mereka berubah menjadi lukisan.

* * *

Lalu, apa yang dilakukan kedua Simbol Keabadian di tengah situasi sibuk ini?

“…….”

“…Dari semua orang, kenapa aku harus terjebak bersama bajingan ini….”

“Seandainya kau mendapatkan kehalusan budi sebanyak usia yang kau dapatkan.”

“Kehalusan budi bukan sesuatu yang bisa diperbaiki oleh waktu.”

“Aku bisa tahu hanya dengan melihatmu. Terima kasih sudah menjawab.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Keduanya terjebak.

“Bukankah ini diskriminasi?”

“Memisahkan penjahat kejam di tempat tersendiri itu sudah benar.”

“Ah, itu benar juga.”

Ini adalah masa sekolah mereka, yang takkan mudah pudar dari ingatan.

“Pintunya… tidak mau terbuka.”

Dan Haera mencoba membuka pintu kelas, tetapi pintu itu tidak bergeming. Melalui kaca yang menempel di pintu, beberapa siswa berwajah familiar tampak berlalu-lalang, tapi yah. Semuanya tidak terlihat nyata.

Suasananya bising dan ramai, persis seperti jam istirahat sekolah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Aku tidak mengerti kenapa tidak ada orang di dalam sini.”

“Kan? Bikin orang merasa kesepian.”

Jeong Haewoon menimpali. Kelas mereka, tanpa siswa maupun guru, hanya berisi keheningan. Dari balik pintu, tawa riang khas anak sekolah terdengar, tapi hanya itu. Bagaimanapun, semuanya hanyalah ilusi.

Dan Haera, yang sejak tadi mengelus pintu kayu itu, menatap tangannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“…Rasanya sosok kita juga agak berubah.”

Keduanya mengenakan seragam sekolah, dan menjadi sedikit lebih muda.

“Aku tidak merasakan kejanggalan apa pun.”

“Bukankah ini taman dengan skill yang benar-benar hebat?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Kenapa kau bicara seolah bangga akan hal itu?”

“Kita selalu terjebak bersama, jadi wajar kalau aku merasa terikat, kan?”

“Kau sendiri yang tadi menggerutu soal betapa buruknya watak tempat ini.”

“Yah, memang benar tempat ini terlalu sering bikin masalah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Jadi….”

Dan Haera duduk berhadapan dengan Jeong Haewoon.

“Apa kau sudah selesai marah?”

“Tidak juga.”

“Untuk orang yang bilang begitu, kau masih mau mengobrol denganku seperti ini.”

“Aku hanya tidak melakukan hal-hal yang tidak bermakna.”

Jeong Haewoon mengepalkan dan membuka tangannya. Ia tidak bisa merasakan sensasi yang seharusnya tertangkap di ujung jarinya. Saat ini, Jeong Haewoon bukanlah seorang pekebun. Ia juga bukan hunter. Ia hanyalah seorang siswa SMA berandalan.

Hal yang sama berlaku bagi Dan Haera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“…Benar juga, beginikah rasanya saat kita masih warga sipil.”

“Kalau begini, apa kita bisa bertahan kalau monster menyerang?”

“Kau juga sebenarnya tidak berniat bertahan, kan.”

“Kau benar.”

Jeong Haewoon berkedip pelan.

“Jika tempat ini adalah kuburan yang Guru tentukan untuk kita, maka itu sudah cukup.”

“…….”

“Orang-orang akan hidup dengan usaha mereka sendiri. Banyak yang sudah mati karena Jeorge, dan karena taman serta potret telah menyatu, tidak akan ada pengorbanan lebih dari itu. Soalnya mereka baik hati.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“…Apa kau menyerah?”

“Sudah kubilang. Aku memang menginginkan ini sejak awal.”

Ia ingin membenturkan kepalanya ke lantai, atau berlutut, atau menangkupkan tangan dan memohon sambil berkata maaf. Jika bukan itu, ia ingin dihukum. Ia berharap sang dewa menjatuhkan hukuman ilahi kepada pendosa yang sombong ini.

“Untuk sebuah hukuman ilahi… ini terlalu damai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Aku juga berpikir begitu. Ini tidak bisa disebut hukuman.”

“Sial, apa lagi yang harus kita lakukan?”

“Setidaknya, sepertinya tempat ini bukan kuburan kita.”

“Lalu apa yang kita lakukan sekarang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Mereka tidak punya kemampuan, tidak punya kekuatan, tidak punya senjata atau item. Ke mana pun mereka melihat, ini hanyalah ruang kelas biasa yang pintunya kebetulan tidak mau terbuka. Bahkan jika mereka menggeledah laci meja, yang keluar hanyalah buku-buku pelajaran yang familiar.

“…Oh, ini gila. Ada buku pelajarannya.”

“Menyenangkan bisa melihatnya lagi setelah sekian lama.”

“Ditambah seragam ini, rasanya kita benar-benar kembali ke masa itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Begitukah?”

“Aku cuma bilang begitu.”

Mereka sudah berjalan melewati terlalu banyak jalan untuk hidup terkurung dalam kenangan manis. Jalan-jalan itu dipenuhi darah dan jeritan, dan keduanya tumbuh menjadi munafik yang luar biasa. Sebanyak kebaikan yang mereka lakukan, kejahatan yang mereka perbuat jauh lebih banyak.

Sebagus apa pun kau mendandani penampilan mereka, kau tidak bisa mendandani jiwa mereka yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Kalau jujur… aku agak ingin mencekikmu atau diriku sendiri.”

“Aku menolak.”

“Begitukah? Kurasa aku juga tidak ingin bertarung sendirian.”

“Kau terlihat agak bersenang-senang tepat sebelum kita terjebak tadi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Pertarungan butuh ritme.”

“Kalau begitu, haruskah kita membunuh waktu dengan membicarakan kisah lama?”

“…….”

Setelah ragu sejenak, Jeong Haewoon mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“…Kau ingat saat kau didorong ke kamar mandi dan menangis dulu?”

“Kau ingat saat kau mendapat kotak makan siang dari Guru dan menangis di kelas?”

Tidak butuh waktu lama bagi keduanya, yang tak memiliki kemampuan apa pun, untuk mulai bertengkar seolah emosi mereka siap meledak.

* * *

“…….”

Laut yang membentang luas.

“…Ah.”

“Tuan Yoo Seongun, tempat ini….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“Sepertinya sangat berbeda dari yang kita ketahui.”

Yoo Seongun memasang senyum lembutnya yang khas.

“Aku pikir namanya akan tetap sama, karena itu nama yang kukenal.”

Tempat ini telah berubah menjadi bentuk yang sepenuhnya berbeda dari ingatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Di bawah permukaan, sebuah siluet raksasa sedang tertidur.

“Kenapa kau ada di sana.”

Tenggelam di dalam air, sosok itu terus meneteskan air mata. Air mata itu bersinar seperti mutiara, berbonggol seperti karang, atau seterang teh bunga yang selalu diminum Yoo Seongun.

Air mata raksasa itu segera tenggelam. Mereka menghilang ke kedalaman laut yang tak diketahui, dan tak lagi terlihat. Meski begitu, Yoo Seongun merasa seolah lautan ini terbuat dari air mata Giovanni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Lautan yang sepenuhnya dipenuhi kesedihan.

“…….”

Seorang pekebun dapat merasakan kehendak misteri dengan tajam.

‘…Dia benar-benar menangis.’

Ini adalah kesedihan. Sebuah jeritan, sebuah isakan.

‘Sesuatu yang tidak dimiliki Gio yang asli.’

Giovanni dan seluruh potretnya memiliki sifat yang tidak mengenal penyesalan. Bahkan sekarang, hal itu tampak jauh dari kata menyesal, tetapi itu dan kesedihan adalah dua hal yang berbeda. Karena itulah ia meratap seperti ini sekarang.

‘Apakah ini reaksi yang diinginkan Jeorge.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Perutnya terasa mual.

“…….”

Ia melihat sekeliling.

Langit bersih dan cerah tanpa awan sedikit pun, tetapi matahari tak terlihat di mana-mana. Di atas maupun di bawah permukaan, tidak ada bangunan atau struktur khusus yang terlihat. Yoo Seongun akhirnya berlutut dan meletakkan tangannya di permukaan air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Tidak, ia mencoba meletakkannya.

“…….”

“…Grrrrrrrrrk….”

“…Honey.”

Sesuatu yang mendekat tanpa suara itu mencengkeram pergelangan tangan Yoo Seongun dengan cakarnya.

“Kau jadi jauh lebih menakutkan saat aku tidak melihat rupanya?”

“Kiiiiiik…!!”

“Rasanya kau sekarang juga membenciku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Hatinya sedikit tersengat.

“…….”

Saat Kang Seo-dam bertanya-tanya dari mana Honey berasal, pandangannya segera tertuju pada laut. Lalu pupil matanya perlahan melebar. Wajah Kang Seo-dam berkerut saat ia terlambat menyadari bahaya baru.

Di dalam air laut, terdapat begitu banyak permata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“…Tunggu, jangan bilang ini….”

“Benar.”

Mereka telah merangkak masuk ke sarang burung air.

“Siapkan pertahanan kalian.”

“Pertahanan, bukan pertempuran?”

“Kau tahu watak burung air, Pendeta Kang Seo-dam.”

“…Jika begitu, maka saat ini, apa yang dikatakan Hunter Yoo Seongun adalah….”

“Target yang harus kita raid bukanlah mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“…Ha.”

“Melainkan sosok yang menangis di sana.”

Tatapan Yoo Seongun, yang telah memanggil tombak es, tertuju pada pendeta yang menangis dengan mata terpejam rapat. Seperti kapal hantu tua yang hancur dan tenggelam ke dasar laut, sosok itu raksasa, namun sekaligus tampak seperti ilusi yang memudar.

Sambil menatapnya, Yoo Seongun bergumam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

“…Dia terus menangis.”

Membuat hati sang kurator terasa nyeri.

“…?! Tuan Yoo Seongun?!”

“Kurator Yoo Seongun!!”

Byur—!!

Tanpa sempat berpikir lebih jauh, Yoo Seongun melompat ke dalam laut.

(Akan dilanjutkan di bagian berikutnya)