Chapter 373

Itu adalah burung yang sangat besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“…….”

Tidak, manusia?

‘Yang jelas, itu pasti salah satu anak dari Asal-usul—struktur misterinya benar-benar berbeda dari monster.’

Direktur riset Asosiasi menatap sekumpulan bulu yang mengaum seperti naga. Tapi itu bukan naga. Makhluk itu tampaknya memiliki mungkin dua pasang lengan, atau cakar dan kaki besar seperti batu permata, serta mata yang tak terhitung jumlahnya yang tumbuh di antara bulunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Bulu-bulunya berubah seperti bunglon. Atau tampak seperti film aurora atau spektrum. Bulu itu bahkan menarik pandangan sang direktur riset, yang telah melihat segala macam keindahan. Di dalam paruh tebal itu, gigi-giginya berjejal rapat seperti hiu….

‘Luar biasa.’

Apakah ia sedang mengamuk?

‘Lalu karena apa?’

Rasanya hampir seperti ia benar-benar membenci semua manusia.

‘Tapi mungkinkah misteri sebesar itu sesederhana itu? Bahkan dalam sekejap mata aku melihatnya, ia begitu mudah berubah.’

Makhluk itu tampak hampir seperti malaikat yang jatuh ke dalam wujud monster.

Ia melambung dengan puluhan ribu, ratusan ribu sayap. Atau ia naik menembus udara dengan cakar seperti pengait, merobek ruang, dan mengeluarkan raungan mengerikan seperti jeritan yang membuat gendang telinga berdenyut. Hanya dengan gerakan tangan dan kaki yang singkat itu, orang-orang tewas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Dari mata yang tak terhitung jumlahnya, di antara bulu-bulu, atau dari celah-celah paruh yang memesona itu maupun persendiannya, cairan keemasan menetes dan mengalir—ada sesuatu yang kejam tentang hal itu. Ketika seorang manusia bahkan bersentuhan dengan tetesan yang berserakan di mana-mana, mereka berubah menjadi permata atau emas yang berkilauan.

‘Tidak, itu bukan serangan membabi buta….’

Direktur riset tahu bahwa semua orang yang mati saat ini adalah jenis keparat yang telah membuang nurani mereka jauh-jauh. Di dalam Asosiasi dan institut afiliasi langsungnya, tidak ada talenta yang lebih cocok selain seseorang yang bahkan lebih buruk daripada seorang sosiopat.

“Ah, benar.”

Kalau begitu aku dalam bahaya juga.

‘Aku hampir mati saat menonton.’

Kwa-ddddddd-deuk—!!

“Astaga.”

Ia selamat dalam jarak serambut. Itu berkat mengaktifkan satu lagi dari sisa-sisa baju besi terakhir.

‘Baju besi yang kita kembangkan kali ini bekerja dengan cukup baik—bahkan memblokir serangan seperti ini.’

Jika dikembangkan lebih lanjut, tampaknya benda itu bisa menjadi produk yang luar biasa.

‘Meskipun aku akan mati sebelum itu terjadi.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Di lab Asosiasi, alat-alat berkualitas tinggi dikembangkan terus-menerus. Itu adalah hasil yang diperoleh dengan menganalisis dan membongkar misteri yang tak terhitung jumlahnya. Dan lebih banyak orang yang mati daripada jumlah misteri itu.

Serangan saat ini mungkin adalah hasil dari semua itu.

“Tidak bisa meminta rezeki nomplok yang lebih baik.”

Direktur riset menatap apa yang terbentang di balik penghalang transparan itu. Tatapannya tetap tenang, tanpa gemetar. Matanya tertuju pada sekumpulan bulu itu, tetapi tangannya terus menulis sesuatu di tabletnya tanpa henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Mari kita lihat….”

Karena makhluk itu mengunyah penghalang tersebut, bagian dalam mulutnya terlihat dengan jelas.

‘…Jumlah giginya terus berubah. Itu agak menarik. Misteri yang berubah secara konstan. Misteri yang ketat pada aturan jarang menjadi sekadar berubah-ubah seperti ini. Itu berarti peringkatnya sangat tinggi.’

Memiliki kesempatan untuk mengamati keberadaan semacam itu dari jarak dekat—sungguh suatu kehormatan. Saat wanita itu mencatat apa yang ia amati, matanya berputar. Tanpa emosi dan kering, namun dipenuhi dengan obsesi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Apakah ia punya tangan secara terpisah?”

Ah, ya. Ia benar-benar punya tangan. Itulah sebabnya, bahkan saat melihat bayangan samar makhluk itu dari jauh, ia telah membandingkannya dengan “manusia”. Di antara bulu-bulu itu, ia bisa melihat lengan dan tangan putih bersih yang terbuat dari bulu-bulu yang menggumpal menjadi satu.

“Jika wujudnya tidak seimbang dalam beberapa hal, ada peluang besar ia meniru seseorang….”

Ia yakin pernah melihat lengan dan tangan seperti itu di suatu tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Ah.”

Hunter Seo Gio?

“Benar, itu pasti sama.”

Ia bisa yakin—ia mengingat ciri fisik para tokoh penting masyarakat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

‘Kalau begitu, apakah ini sesuatu yang diubah oleh Hunter Seo Gio?’

Tidak, itu tidak mungkin. Direktur riset adalah salah satu dari sedikit manusia yang tahu identitas asli Hunter Seo Gio. Jika ia menunjukkan permusuhan terhadap manusia, tidak mungkin skalanya hanya sebesar ini.

‘Jika ini adalah wujud transformasi Hunter Seo Gio, maka alih-alih bentuk ini, itu akan menjadi bentuk yang ada di sana.’

Wajah asli taman, yang tadinya meminjam penampilan dunia nyata, tersingkap. Taman ini, yang tidak lebih dari ilusi yang dipadati oleh partikel-partikel misteri, segera menjadi kosong melompong, dan lukisan-lukisan yang tak terhitung jumlahnya memenuhi kekosongan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Rasanya seperti berada di galeri putih yang dipenuhi karya seni di segala sisi.

‘Bahkan ada beberapa yang tepat di bawah kakiku.’

Berkat mengenakan baju besi sebelumnya, ia tidak menerima efek langsung yang besar, tetapi sensasi halus sesuatu yang menggerogoti dirinya masih mengganggunya. Wujud manusia yang menitikkan air mata darah dan menjerit sama sekali tidak menyenangkan.

Emosi yang paling sering diamati dalam “lukisan-lukisan” itu adalah kesedihan, kemarahan, dan kegembiraan. Dan jarang sekali, cinta atau kasih sayang muncul. Tampaknya pemilik taman ini pada akhirnya telah memasuki “Potret Gio”, yang bisa disebut sebagai sistem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

‘Apakah mereka mengincar ini sejak awal…?’

Selangkah demi selangkah, mereka merusak sistem, mengembalikannya ke “Potret Gio”, dan begitu dirangkul dalam misteri yang besar itu, tujuan mereka adalah mempermainkan para peserta taman pada akhirnya. Situasi di depan matanya adalah hasil akhir yang diinginkan oleh taman ini.

“Ini merepotkan.”

Direktur riset menggaruk kepalanya dengan pulpennya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Kerusakannya parah….”

Emosi tebal yang mendekat dari segala sisi meninggalkan efek samping yang berat. Orang-orang, tanpa menyadarinya, terasimilasi dengan emosi lukisan-lukisan itu dan menjadi gila. Itu berarti emosi yang begitu hidup sehingga manusia tidak berani menanggungnya.

Beberapa staf tersedot ke dalam lukisan, sementara yang lain diserang oleh anggota badan dan minion “potret” tersebut. Untuk saat ini, ia menahan massa bulu yang raksasa ini, tetapi kerusakan dari “lukisan-lukisan” itu juga bukan masalah kecil.

“Dan sistem yang tiba-tiba bangkit kembali itu sepertinya juga tidak waras.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Apakah kau mencintaiku?¿

“Tidak, tidak juga.”

Aku mencintaimu, temanku

“Bukankah ini agak menyeramkan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Jika ia tidak begitu mati rasa terhadap emosi, sebagian besar staf sudah menjadi gila berkat “sistem” ini. Mungkin mereka telah menerima misi yang aneh; ada banyak sekali orang bodoh yang membuat kekacauan dengan rasa misi yang aneh.

‘Taman yang cerdas.’

Singkatnya: taman ini memecahkan “Janji Keabadian” untuk membuat “Potret Gio” lebih besar, dan juga membuka celah di dalamnya agar lebih mudah bagi dirinya sendiri untuk merangkak masuk. Penuh perhitungan dan berani. Serta penuh dengan narsisme.

“Aku ingin mendekat, tapi… dalam situasi saat ini, sepertinya sulit.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Sayangnya, ia tidak bisa bergaul dengan setiap taman seperti yang bisa dilakukan oleh Pekebun Jeong Haewoon. Dua taman yang tadinya membantu memfasilitasi pertukaran dengan para pekebun yang tersebar di seluruh tempat ini hingga sesaat yang lalu kini menutup mulut rapat-rapat.

‘Seperti anak kecil yang dimarahi oleh orang tuanya.’

Itu tampaknya ulah dari sang potret.

‘Namun, menilai dari betapa ringannya tubuhku, tampaknya ia juga menunjukkan sedikit pertimbangan kepada sang pekebun dengan caranya sendiri.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Apakah kerja keras sebagai pekebun dan dosa-dosa yang dilakukan sebagai manusia adalah hal yang terpisah? Dengan taman yang berubah-ubah dan Potret Gio yang digabungkan, hal itu menjadi semakin sulit dipahami. Dan bagian itu sangat memikat.

“Ha, sungguh menyedihkan….”

Direktur riset hidup dengan kebohongan di bibirnya, tetapi kali ini, ia sungguh-sungguh mengatakannya.

‘Seandainya ada sedikit lebih banyak waktu, aku bisa belajar jauh lebih banyak.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Misteri yang begitu memikat ada di hadapannya. Ke mana pun ia memandang—ke sini, ke sana—tidak ada apa pun selain ekstasi. Tapi yang bisa ia lakukan sekarang paling-paling adalah mencatat semua yang ia ketahui.

Waktunya jauh terlalu singkat.

“…….”

Kriet, kriet…!! “…Oh, pesan itu terkirim.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Keling—!! “Jika semuanya berjalan lancar,”

Aku harap ini terus berlanjut.

Kka-ddeuddeuk—!!!

* * *

“Ketua tim~…?”

Hunter Sanarae, yang dulunya dikelompokkan sebagai pasangan berambut pirang bersama Hunter Seo Gio, merengek.

“Ini keterlaluan banget.”

“Ya, kau melakukan pekerjaan dengan baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Bukan itu maksudku sekarang.”

“Kalau begitu, apa kau mau aku memaki-maki dirimu?”

“Kau keterlaluan sekali….”

Kwachik—!! Sambil melawan para monster, Sanarae mengibas-ngibaskan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“…Sebenarnya apa yang dimakan makhluk-makhluk ini sampai begitu tangguh?”

Tangannya terasa kesemutan.

‘Tidak mudah bagi tanganku untuk merasa sakit seperti ini.’

Bahkan jika monster doppelganger pada awalnya tidak begitu tahan banting, ia adalah monster yang telah melalui modifikasi cermat. Bagi para peneliti gila itu, dialah satu-satunya yang benar-benar bisa mereka sebut sebagai “karya yang sukses.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

‘Jika aku saja seperti ini, lalu yang lain….’

Sanarae menghela napas panjang yang terasa seolah jiwanya akan keluar.

“Haaaaaaaaaa….”

—Sial, kita bahkan sudah hampir mati—apa kau mau terus mendesah dan meniup sisa keberuntungan yang kita punya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Keberuntungan kita sudah tertiup pergi, pemimpin skuad….”

“Masih saja membangkang seperti anak baik—saat kita kembali, kau akan naik pangkat, sialan.”

“Ah, kumohon.”

Sanarae merengek lagi dan melompat ke tengah kegilaan para hewan yang mengamuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

‘Lebih baik aku yang menghadapinya sebelum anak-anakku mati.’

Manusia pada dasarnya rapuh. Dengan kemampuan regenerasi yang baik dan refleks yang cepat, sepertinya lebih baik bagi Sanarae untuk mengurus semuanya terlebih dahulu. Tidak sepertinya, yang bisa tetap hidup bahkan jika anggota tubuhnya terpotong, manusia murni seratus persen bisa mati hanya karena kehabisan darah sedikit.

Para anggota yang mengenali Sanarae mulai berteriak dengan gaduh.

“Berhenti omong kosong, Bos, dan kemarilah bersama kami!!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Orang itu kambuh lagi—anak-anak, tetaplah dekat!!”

“Sial, Bos, cepat ke sini!!”

Sanarae menggertakkan giginya menanggapi perilaku anggota timnya yang sangat tidak kooperatif itu.

“Di saat seperti ini, bukankah seharusnya kalian berpikir kalau aku ini sangat keren?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Kurasa Bos belum terlalu mengenal masyarakat manusia, tapi manusia pada awalnya adalah makhluk sosial…!”

“Aku adalah monster yang dimodifikasi menjadi hunter manusia, bukan anak yang baru lahir! Apa, aku lahir kemarin?! Lagipula, aku langsung menjadi orang dewasa sejak saat aku lahir!”

Ia bersyukur mereka tidak menolaknya setelah rahasia kelahirannya terungkap, tapi itu tetap sedikit menyakitkan. Aku ini ketua tim, bagaimana pun juga. Secara hukum sudah dewasa. Orang-orang yang tidak pernah melakukan ini sebelumnya sekarang menggodanya tentang usia setiap ada kesempatan.

“Usia fisikku adalah orang dewasa…!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Tahun-tahun yang sudah kau jalani adalah usia aslimu—bos bayi kita sebaiknya duduk manis saja di sini!”

“Sial!!”

Kau bisa menertawakannya sekali atau dua kali. Sanarae mengayunkan tinju kemarahannya ke arah hewan-hewan yang mengamuk. Itu adalah hasil dari persahabatan yang teguh—ia tidak sanggup memecahkan kepala rekan satu timnya sendiri.

Mendengar itu, pemimpin skuad berteriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Keparat, lihat betapa efektifnya itu—buat lagi!! Buat lagi!! Apa kau tidak lihat?! Kecepatanmu meningkat setelah memecahkan kepala bajingan itu!!”

“Ah, pemimpin skuad, yang benar saja!!”

Kwachik, puk!! Kwadeuk!!

“Kalau kau menggodaku terus, aku akan menangis—aku benar-benar akan menangis!!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Kalau begitu menangislah!!”

“Itu terlalu kejam!!”

Eunwol terdiam melihat kondisi guild Haeryeong seperti itu—setelah kegembiraan singkat karena bisa bersatu kembali dengan yang lain.

“…….”

“Ibu….”

“Berhenti memanggil Ibumu—aku tahu kau sudah sadar.”

“Itu tadi bentuk seruan.”

“Seruan macam apa itu.”

“Tolong hargai itu.”

Pekebun Hwawon, Jeong Youngwon, mendorong kacamata patahnya ke tempat semula dan memainkan tongkat sihirnya.

“Apakah kita tidak perlu membantu?”

“…Aku bahkan tidak tahu bagaimana kita harus membantu lebih dari ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Itu benar.”

Sebagian besar anggota Eunwol adalah healer atau supporter. Mereka yang bisa bertarung telah lama terdorong keluar oleh tekanan Haeryeong dan dikerahkan bahkan tanpa menyadarinya, dan anggota guild Eunwol yang tersisa, di posisi yang relatif aman, hanya bisa berdiri di sekitar seperti ini.

Bukan berarti mereka benar-benar tidak melakukan apa-apa. Mereka yang bukan personel tempur bergiliran memberikan mantra heal dan buff kepada para petarung hingga stamina mereka habis. Semua orang melakukan upaya yang mantap.

“Anggota guild Haeryeong benar-benar memiliki kemampuan regenerasi yang baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Itulah sebabnya aku tidak membenci orang-orang itu—efisiensi heal-ku sangat gila. Layak untuk mengayunkan tongkat sihirku.”

“Masalahnya adalah mereka mengamuk seperti anak kuda di atas semua itu.”

“Mereka kembali dalam keadaan terluka persis sebanding dengan efisiensi heal itu. Makanya aku tidak suka orang-orang itu.”

“Plus minus nol. Mereka mengesankan dalam banyak hal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Jeong Youngwon, sambil sejenak mengukur staminanya sendiri, berdehem pelan.

“…Tetap saja, kurasa aku setidaknya bisa membantu pergerakan.”

Ketika Jeong Youngwon mengayunkan tongkat sihirnya, bunga-bunga cerah mekar di atas “lukisan-lukisan” yang tak terhitung jumlahnya.

“Jika kita merajut beberapa tanaman merambat di sini dan membuat jembatan….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Ah, kau tadi beristirahat untuk melakukan itu? Tapi itu kan tanaman—apakah mereka tidak akan patah meskipun anak-anak kuda itu mengamuk?”

“Aku bisa menahannya.”

Bingkai-bingkai terbentang di udara, namun begitu bersentuhan dengannya, seseorang akan terkena status abnormal. Lebih dari apa pun, lukisan-lukisan yang membentuk area ini penuh dengan tanaman beracun dan jebakan. Jadi ia sedang memasang medan agar para petarung bisa bergerak lebih mudah.

Dan pada saat yang sama, mereka bisa memulihkan diri di atasnya….⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Hei, di kepalamu.”

“Ini tidak apa-apa.”

Jeong Youngwon menyentuh bunga-bunga yang telah mekar di atas kepalanya seperti sebuah mahkota bunga. Bunga-bunga itu tidak menutupi organ vital mana pun dengan menyakitkan, dan jika bunga-bunga itu mekar seindah ini, itu lebih dekat dengan keisengan ringan daripada sebuah harga.

“Tapi ini menarik. Bagimu, Hwawon, menjadi begitu lembut.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Bukankah seorang pekebun biasanya memang harus lembut?”

“Wajar jika merasa kesal ketika seorang pekebun yang seharusnya hanya mengurus hal-hal tertentu terus menggerogoti asetmu. Tapi bagimu yang merasa baik-baik saja bahkan setelah mengeluarkan begitu banyak kekuatan ini, itu adalah sebuah keajaiban.”

“Apakah harus sampai disebut keajaiban…?”

“Mungkin para pekebun mendapatkan semacam keringanan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Kau tadi hampir mati sesaat yang lalu.”

“Tepat sekali.”

Jeong Youngwon menatap atasannya.

“Jadi, bagaimana menurutmu situasi ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Kau bilang tadi mata Asal-usul tampaknya telah menyatu dengan pemilik taman ini. Mungkin pemilik taman melakukan sesuatu dan sedang ngambek? Hewan-hewan yang bahkan tidak terlihat selama ini tiba-tiba mengamuk seperti ini….”

“Kurasa ini bisa menjadi sedikit merepotkan jika terus berlanjut.”

Sebagian besar “lukisan” hanya menimbulkan status abnormal melalui sentuhan atau penglihatan, tetapi dari balik beberapa bingkai, tangan atau monster dan semacamnya kadang-kadang muncul. “Sistem” yang berbicara dengan cara menyeramkan atau memberikan misi aneh juga menjadi masalah.

‘Staminaku toh sudah hampir habis.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Ia sudah melakukan semua dukungan yang ia bisa. Tapi beristirahat dengan tenang seperti ini sama sekali tidak cocok dengan tempramen Jeong Youngwon. Ia dengan hati-hati duduk di ladang bunga yang telah ia buat.

“…Kenapa? Apa kau merasa kesulitan?”

“Tidak.”

Jeong Youngwon meletakkan tangannya di atas lukisan tempat bunga-bunga mekar dan memejamkan matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Aku akan mencoba berkomunikasi dengan para pekebun.”

Bagaimanapun caranya, ia harus menenangkan taman yang telah berubah menjadi labirin yang bahkan lebih rumit ini.

* * *

“…….”

Yoo Seongun, yang tadinya menempelkan tangannya pada lukisan yang membeku, membuka matanya.

“…Ini mungkin butuh waktu.”

“Ada apa?”

“Aku membuat jalur untuk para pekebun dengan sedikit trik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Yoo Seongun menatap Visabel dan berkata,

“Aku akan merapikan taman yang terbelah ini—apa kau punya waktu?”

“Waktu bisa disesuaikan.”

Visabel, yang matanya masih ditutup kain hitam, memandangi para pegawainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Kalian bisa melakukannya, kan?”

“Ya, Tuan Guild.”

“Dan para pendeta kita….”

Para pendeta Gereja Rembulan mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“…Bukannya tidak ada hal yang tidak kusukai dari ini, tapi untuk sekarang kami akan membantu.”

“Bagaimanapun juga, sepertinya kita butuh bantuan pekebun untuk menenangkan situasi ini.”

“Untuk mencapai titik asal dari situasi ini.”

“Aku tadinya sudah bertanya-tanya bagaimana caranya kita bisa sampai ke sana dengan kondisi seperti ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Saat “Jeorge” mengamuk setelah merangkak masuk ke dalam “Potret Gio”, taman yang tadinya setidaknya memiliki bentuk “dunia” menjadi rusak. Berubah jauh lebih labil daripada saat dua Simbol Keabadian bertempur, tempat itu kini menjadi area di mana seseorang bahkan tidak bisa menemukan tanah atau langit.

Kini, satu-satunya hal yang bisa mereka pijak dan sentuh hanyalah “lukisan”, namun monster bermunculan dari dalamnya, dan kontak fisik mendatangkan segala jenis status abnormal. Dengan cara ini, mereka bahkan tidak bisa mendekati sumber insiden tersebut.

Visabel terkekeh pelan.

“Apakah kau mendengarnya dengan jelas, Kurator Yoo Seongun?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Kalau begitu, mari kita coba.”

Untungnya, “Potret Gio” saat ini, yang telah menjadi satu dengan “Jeorge”, tidak memiliki kesadaran diri yang jelas. Mungkin karena ciri khas mereka masing-masing menjadi kabur dalam berbagai hal ketika mereka bergabung, Jeorge tidak bisa menaruh minat pada manusia secara individu.

Jadi, merapikan taman sambil menghindari tatapannya tidak lagi begitu sulit.

‘Dan kondisiku juga sedang bagus.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Saat Yoo Seongun memejamkan matanya lagi,embun beku bermunculan di seluruh tubuhnya. Dimulai dari embun beku itu, ujung jemarinya mulai membeku, perlahan-lahan berubah seperti gletser.

Dan dengan begitu ia melupakan bahwa dirinya adalah manusia.

“…….”

Segera, ia terasimilasi ke dalam dataran bersalju itu dan menyusup ke dalam taman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

* * *

Para hunter yang selamat merasakan sesuatu yang aneh.

“Eh…?”

Lukisan-lukisan yang tadinya melayang-layang di udara kini bergerak dengan aturan yang tertanam di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Mungkinkah ini….”

“Sudah pasti—ini adalah kekuatan pekebun.”

Dari sana, bumi dilahirkan, dan langit dilahirkan, dan dengan demikian dunia pun tercipta.

Pada akhirnya, sebuah dungeon baru pun terbentuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“…Gila.”

Sebuah galeri yang menyerupai hutan putih bersih.

Awal dari raid terakhir.

(Akan dilanjutkan di bagian berikutnya)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠