Satu-satunya teman pria itu telah mati.
‘Seekor naga yang keserakahannya bahkan tidak kalah dari dewa.’
Mengapa ia sampai hati mengorbankan takdirnya sendiri, hanya agar aku tetap terperangkap di bumi?
Berkat itu, pria tersebut harus menjalani kehidupan abadi yang bahkan tidak pernah ia rencanakan. Kehidupan itu menyenangkan, namun di sisi lain terasa ganjil.
“Kau sungguh mempesona.”
“Terima kasih.”
Kata-kata manis itu membuat lidahnya terasa perih.
“Suara nyanyianmu bagaikan instrumen dari surga!”
“Kau tahu benar nilaiku.”
Kekaguman yang tulus memanjakan telinganya.
“Tak disangka ada eksistensi sesempurna ini…!”
“…….”
Penghormatan yang mendalam menggemukkan jiwa.
“…Haha!”
Di saat yang sama, hal itu menggerogoti pria itu begitu dalam.
Ia bukan lagi manusia. Dulu, saat ia masih manusia, bisikan cinta terasa begitu manis. Namun entah mengapa, setelah ia berubah menjadi bunga, menjadi pohon, menjadi tanah, bisikan itu terasa menusuk telinganya.
‘Mengapa?’
Aku masih merasa pujian mereka manis, namun sensasinya terasa kasar. Tidak lagi terasa seperti ladang gandum yang melimpah, melainkan seperti kue kering yang menyumbat saluran napasku. Setidaknya, aku ingin bernapas.
Apakah rasanya seolah seluruh dunia mengutuknya karena ia bukan lagi manusia?
“…Ini bahkan tidak lucu….”
Saat ia masih manusia, kecantikannya adalah sebuah kehormatan. Meski manusia, ia membuktikan sesuatu yang melampaui itu. Namun setelah ia berhenti menjadi manusia, itu hanyalah sebuah fakta. Sekadar fakta.
Orang-orang bergunjing, mengatakan ia telah menjadi lebih dari manusia, tetapi pria itu tidak merasakannya. Ia merasa seolah ia telah menjadi kurang dari manusia. Ketika perasaan samar yang mirip dengan kesengsaraan menyelimutinya, ia membisikkan cinta.
“Aku mencintaimu.”
“Ah, tidak akan ada keindahan yang lebih sempurna darimu….”
“Bisikkan itu dengan lebih tulus, kekasihku.”
Hanya jika mereka membuktikannya tanpa henti, ia bisa mengakui keutuhan cinta itu. Agar pengakuan, kekaguman, dan penghormatan orang-orang tidak terasa seperti ejekan, mereka yang mencintainya harus berusaha keras. Hanya dengan begitu, semuanya terasa benar.
“Lagi, sedikit lagi.”
Dan pada akhirnya, orang-orang yang ‘mencintainya’ selalu berjalan menuju kehancuran.
“…….”
Ia tahu—ini semua juga kesalahan pria itu.
‘Aku mendorong mereka ke tepi jurang.’
Bukti dari ilusi tanpa wujud tidak pernah berakhir dengan baik.
Ia tidak mendorong punggung mereka, tetapi ia membisikkan bahwa di bawah jurang ini adalah tanah ideal kalian. Jadi, bagaimana mungkin mereka bertahan tanpa melompat? Ia merasa dirinya konyol, mengulangi pertarungan cinta ini seperti sepasang kekasih buta. Sama konyolnya.
Dan di saat-saat seperti itu, seorang teman yang dikutuk untuk disalahkan selalu terlintas di benaknya.
“Jika kau tidak membuatku seperti ini, semua ini tidak akan terjadi, kan?”
Ia membencinya seperti itu.
“Kau merendahkanku menjadi sekadar pohon atau permata.”
Pohon punya nilainya sendiri, tentu saja. Permata punya nilainya sendiri, tentu saja. Namun jika sebelumnya seseorang pernah menjadi manusia, apa arti nilai seperti itu?
Tidak ada apa-apa. Tidak ada substansi, tidak ada yang tersisa, tidak ada apa pun di dunia ini. Pria itu sering bergumam pada dirinya sendiri dalam kesedihan.
“Kembalilah bermain denganku.”
Ia merindukan hari-hari itu.
“Aku akan membuatkanmu sesuatu yang lezat.”
Ia ingin naga babi lucu yang mencintai makanan itu kembali. Maka ia akan menghentikan semua cinta tak bermakna ini dan menunjukkan persahabatan demi dirimu. Namun, naga itu tidak kembali.
Jadi, apa yang bisa ia lakukan? Pria itu berangkat untuk mencari naga tersebut sendiri. Ia bukan pahlawan, apalagi orang yang benar, tetapi ia harus menemukan naga yang sarat dosa itu. Maka, satu per satu, jejak-jejak itu terkumpul ke dalam pelukan pria itu.
“…….”
Itu tidak mudah.
“…Kau ini apa, patung gula?”
Hancur berkeping-keping dan meleleh di suatu tempat, ia tidak bisa ditemukan dengan benar.
Itu tidak masuk akal. Ke mana perginya tubuh dan kemampuan naga yang kuat itu? Pria itu mengembara melalui lebih banyak dimensi dan menjalani lebih banyak kehidupan selama berabad-abad yang panjang, namun apa yang ia temukan tidak lebih dari lima.
Meski begitu, memiliki tujuan adalah penghiburan besar bagi pengembara ini.
“Jika kita bertemu lagi, sebaiknya kau siap untuk dimarahi.”
Jadi ia terus melangkah, sambil terus menggerutu.
Kulit naga yang meleleh hitam, sendi tulang yang bentuknya tak bisa dikenali, sutra laba-laba yang ditenun dari air matanya, sepotong cakar yang berubah menjadi emas di bawah tanah. Serpihan napas yang terperangkap dalam relik….
“Permisi, Tuan.”
“…Halo?”
“Ya, halo.”
Saat itu, seseorang menyapa pria itu.
“Aku tidak tahu peri apa kau ini, atau apa yang kau cari dengan mengembara di kota ini, tapi….”
Suara yang sopan namun kering.
“Aku tidak menyarankan membawa harta karun mencolok seperti itu.”
“Oh, benarkah begitu?”
“Tentu saja. Bahkan di kota yang megah ini, ada banyak anak kelaparan, dan tangan anak-anak yang putus asa itu sangat cepat, secepat rasa lapar mereka. Aku tidak ingin menghakimi keputusasaan anak itu atau kepolosanmu. Maukah kau membantuku?”
“Bagaimana aku bisa membantumu?”
“Sangat sederhana—simpan harta karun itu dengan lebih aman… disembunyikan, atau semacamnya. Daripada membawa harta karun mencolok dengan wajah yang begitu mencolok.”
Itu adalah seorang wanita yang mengenakan setelan bergaya.
Ia sedikit lebih tinggi dari wanita-wanita yang dikenal pria itu di wilayah ini, dan kain pakaiannya bukan kualitas yang sangat baik, tetapi pakaian itu sendiri terlihat rapi. Dalam ingatan pria itu, itu mungkin gaya yang modis di kota ini.
“Aku pemilik toko ini.”
Ia memperkenalkan diri sebagai penjahit.
“Bagaimana kalau kita bertukar nama, Tuan?”
“Aku tidak ingin kau hanya mendengar namaku lalu menghilang, Nona.”
“Oh, manis sekali. Panggil saja aku Jay.”
“Itukah namamu?”
“Begitulah semua orang memanggilku.”
“Kalau begitu, tolong panggil aku Gio.”
Seseorang—manusia dan naga—pernah memanggilnya dengan nama itu.
“Aku senang mendapat teman baik segera setelah aku tiba di sini.”
“Jika kau memanggilku teman dengan wajah semanis itu, aku merasa akan jatuh cinta sepenuhnya padamu—kau orang yang cukup berbahaya. Hari ini adalah hari yang membahagiakan karena koneksiku bertambah luas.”
“Apakah memperluas koneksi adalah hal yang membahagiakan?”
“Lihat tokoku. Di toko setelan kecil seperti ini, yang terpenting adalah ‘berapa banyak orang yang kau kenal’. Yah, itu berlaku untuk semua toko pakaian….”
Jay adalah teman yang baik. Ia memiliki tata krama yang baik dan sering membisikkan kata-kata manis, tetapi ia santai tentang segalanya. Setiap pengakuan cinta Jay hanyalah teknik percakapan. Pria itu sangat menyukainya.
Kemudian, suatu hari, pria itu bertanya pada temannya.
“Bisakah kau memperbaiki ini untukku?”
“…Ini rusak, tapi bukankah ini kulit yang mahal? Ini salah satu harta karun yang kau bawa.”
“Tentu saja. Ini kulit yang tak ternilai harganya.”
“Aku tidak tahu cara menyamak kulit.”
“Tolong pelajari.”
“Permintaan macam apa yang tidak masuk akal itu?”
Namun pada akhirnya, temannya tidak bisa mengatasi keras kepala pria itu dan belajar menyamak kulit. Meski begitu, mengolah kulit berharga milik pria itu tidaklah mudah. Jay terkadang marah.
“Dari mana kau membawa kulit seperti ini?!”
“Tenanglah saat kau melihat wajahku.”
“Bagaimana aku bisa tenang saat kau memintaku memperbaiki kulit yang rusak seperti ini—apa kau tidak punya hati nurani sama sekali?! Aku ini pembuat pakaian, bukan orang yang memproses bahan mentah dari nol!”
“Kau sudah mempelajarinya dan kau masih mengeluh seperti itu….”
“Apakah ini terlihat seperti mengeluh bagimu, kau anak yang dicintai semua orang?! Jika kau punya hati nurani sebanyak jumlah surat pengakuan cinta yang kau terima hari ini, kau tidak akan melakukan ini padaku!!”
“Ahahaha!!”
“Kau tertawa?! Kau baru saja tertawa?!”
Namun pada akhirnya, ia melakukannya.
“Berikutnya adalah ini.”
“Siapa kau?”
“Tolong lakukan ini juga.”
“Siapa kau, yang melakukan ini padaku?”
“Aku temanmu yang manis, Gio.”
“Aku tidak pernah punya teman sepertimu.”
“Oh, ayolah, itu hanya lelucon.”
“Apakah ini terdengar seperti lelucon?”
Untungnya, ia adalah pengrajin dengan bakat luar biasa, memiliki rasa hormat yang kuat terhadap temannya, dan memiliki kepribadian yang harus menyelesaikan apa pun yang ia mulai. Pada akhirnya, Jay mengolah kelima ‘harta karun’ itu.
Dan dengan bahan-bahan itu, ia membuatkan pria itu sebuah topi.
“Ini hadiah yang kau inginkan.”
“…….”
Pria itu telah meminta hadiah yang terbuat dari bahan-bahan tersebut, dan juga, ia berkata bahwa ia merasa terganggu karena seorang pria yang selalu berpakaian seperti pemalas bahkan tidak memiliki topi yang layak.
“…Terima kasih.”
Kulit naga yang meleleh hitam itu bersinar seperti obsidian.
Sendi tulang yang kerabatnya tak bisa dikenali menjadi pita biru bersama dengan serpihan napas yang terperangkap dalam relik.
Sutra laba-laba yang ditenun dari air mata naga dan cakar yang berubah menjadi emas di bawah tanah menjadi benang emas, disulam ke dalam topi.
“Berkat kau, temanku menjadi bersih.”
“…….”
Pada hari itu, temannya sudah menjadi pengrajin tua.
“Aku harus pergi sekarang, Jay.”
“…Bajingan peri sialan.”
“Sudah kubilang aku bukan peri.”
“Pergilah, kau kutukan.”
“Kalau begitu, aku akan datang menemuimu lagi.”
Itu bukan kebohongan.
Untuk menemukan lebih banyak jejak naga, pria itu mengembara sedikit lagi dan menjalani banyak kehidupan, lalu duduk di ladang bunga yang cerah dan mengepang karangan bunga. Bahkan jika ia sudah menua dan menjadi tanah, ia masih bisa meletakkannya di atas makamnya.
Setelah melalui reinkarnasi yang tak terhitung jumlahnya, ketika ia kembali untuk menemukan temannya lagi dengan tubuh anak kecil, ia, seperti yang diduga, sudah mati. Sementara ia menjalani kehidupan lain, waktu pasti telah berlalu di sini juga—ia mengerti.
“…….”
“Ah, seperti yang diduga…!”
Namun, tidak seperti pemikiran Jeorge, Jay tidak berada di makam yang rapi.
“Catatannya benar—benar ada peri!”
“…Siapa kau?”
“Panggil saja aku Bell. Aku sudah menunggumu, untuk waktu yang sangat lama.”
“Itu… pasti temanku.”
“Tak disangka kau adalah tuan muda yang begitu belia. Salju turun, jadi kau pasti kedinginan—haruskah aku menyiapkan perjamuan untukmu?”
“Itu tangan Jay.”
“Ah, bagaimana bisa begitu indah….”
“…….”
Jejak akrab yang diawetkan dalam pengawet tidak jauh berbeda dari ingatannya. Setidaknya, ia tidak mati secara alami.
Berbagai karya, yang sekilas terlihat jelas siapa pembuatnya, terawat dengan baik, namun berlalunya waktu terlihat jelas. Tertarik secara alami oleh aroma yang akrab, apa yang menyambut pria itu adalah wujud temannya, yang berubah menjadi umpan lusuh.
Itu adalah fakta yang sempat ia lupakan setelah bertemu teman baik sepertimu.
“…Aha.”
Jeorge cukup cantik hingga siapa pun akan menginginkannya.
“Apakah kau mencintaiku, Bell?”
Itulah mengapa ia membisikkan ‘cinta’.”
* * *
“…Aku tidak bisa menyebutnya contoh yang tepat, tapi….”
Aram, yang telah menyelesaikan analisis, membuka mulutnya.
“Jika kau menggantung satu mayat dari sepasang kekasih di lapangan, ada banyak monster yang akan terpancing. Ada juga banyak kasus di mana, untuk memanggil misteri tertentu, mereka memasang eksistensi yang disayanginya sebagai umpan.”
Itu meningkatkan probabilitas keberhasilan pemanggilan, tetapi lebih dari itu, itu meningkatkan kemungkinan memancing kemarahan misteri tersebut, jadi penduduk Bumi modern tidak sering menggunakan metode ini, tapi bagaimanapun. Aram mengangguk seolah ia kurang lebih memahami konteksnya.
“Itu adalah dimensi di mana misteri jelas ada, dan pemilik perhiasan yang ditemukan sejauh ini adalah seseorang dari kelas yang memiliki banyak kesempatan untuk menemui misteri semacam itu. Mereka kemungkinan juga tahu banyak tentang metode memancing seperti ini.”
“Aku juga secara kasar mengerti mengapa itu disimpan dengan cara yang begitu kasar. Itu adalah dimensi yang penuh dengan misteri, tetapi sebaliknya, teknik untuk menangani misteri rendah. Jadi mereka pasti harus menyimpannya dengan cara di mana ‘umpan’ itu tidak bisa tidak membusuk.”
“Meski begitu, apakah mereka benar-benar harus mengumpulkan semuanya di satu tempat… tapi mereka mungkin berpikir semakin banyak materi penengah yang mereka miliki untuk memanggil ‘peri’, semakin baik. Bahkan jika itu terlihat kasar bagi kita, mengingat keadaan saat itu, itu tidak sepenuhnya tidak bisa dipahami.”
Seorang anggota guild Kolektor yang diam-diam mendengarkan analisis para pendeta Gereja Rembulan bertanya,
“Kalau begitu karangan bunga ini….”
“Seperti pemilik surat itu, ini pasti dibuat oleh ‘peri’.”
Salah satu pendeta berkata, sambil mengusap dagunya.
“Entah bagaimana, tampaknya jawaban yang salah adalah jejak cinta yang diberikan Bell kepada ‘peri’, dan jawaban yang benar adalah jejak persahabatan yang diberikan ‘peri’ kepada Jay. Beruntung cerita yang ingin diungkapkan oleh pemilik taman ini jelas.”
“Jadi pemilik taman itu sendiri yang ingin ini tercermin, seperti yang diduga?”
“Bisa jadi cerita semacam itu tercermin sepenuhnya tanpa disengaja. Seperti yang diketahui Kolektor, bukankah taman ini dijadikan dungeon oleh Jubah Hitam? Ada juga kemungkinan besar itu adalah refleksi paksa.”
“Lalu bagaimana kita bisa menyelesaikannya dengan menemukan hal-hal yang disebut jawaban yang benar? Sampai sekarang, aku benar-benar tidak bisa merasakannya. Bahkan jika kita menemukan jawaban yang benar seperti ini, apa yang kita lakukan dengannya?”
“Hmm, yah. Jika ada sesuatu yang bisa kita ketahui di sini….”
Dengan wajah gelisah, pendeta itu melanjutkan.
“Bukankah itu salah satu dari dua hal?”
“…Ah.”
“Mereka sudah terpampang jelas, jawaban yang salah dan jawaban yang benar.”
“Aku mengerti.”
Anggota guild Kolektor itu mengangguk.
“Kitalah yang memilih.”
Apakah itu ‘Bell’, atau ‘Jay’.
Bergantung pada hal itu, pergerakan taman akan berubah.
* * *
Pada saat itu, Jeong Haewoon bertanya.
“Jadi?”
Ekspresinya entah bagaimana acuh tak acuh.
“Apakah kau benar-benar akan menampakkan dirimu di depan mereka?”
“…Aku tidak tahu tentang itu.”
“Jubah Hitam kita benar-benar mengatur papan dengan baik.”
“Maksudmu dia membangun dungeon dengan baik. Aku lebih baik dalam memutar otak untuk skema kecil.”
“Berhentilah bersikap keras kepala.”
“Huh, itu benar, kan? Apa kau tahu betapa menakutkannya skema yang kubuat?”
“Betapa menakutkannya.”
Gereja Rembulan dan tim Kolektor berbicara tentang jawaban yang salah dan jawaban yang benar. Jadi mereka pasti sudah menyadari metode untuk menyelesaikan dungeon ilusi ini. Pada akhirnya, mereka harus memanggil Jeorge, tubuh aslinya.
‘Kita harus setidaknya memanggil taman ini keluar sekali agar bisa mendaratkan serangan entah bagaimana… dan setidaknya, melihat wajah berharga itu adalah langkah penting untuk menyelesaikannya, bagaimanapun juga.’
Namun baginya, yang tidak ingin kalah dengan mudah, hanya ada dua alasan untuk menampakkan diri di depan manusia. Entah untuk membisikkan cinta demi kebahagiaan mereka, atau ditarik oleh persahabatan yang sulit untuk digoyahkan.
Meski begitu, mungkin bukan tidak mungkin ia akan menampakkan diri. Bukankah temperamennya memang berubah-ubah? Sebuah taman yang pemikirannya mustahil untuk diketahui.
“…….”
Jeong Haewoon, yang terdiam, bertanya lagi.
“…Apakah kau membenci manusia?”
“Aku membenci mereka.”
“Tapi kau mencintai mereka.”
“Itu benar.”
“Betapa berubah-ubahnya.”
“Apakah aku seberubah-ubah manusia?”
Mungkin tidak.
(Akan dilanjutkan di bagian berikutnya)
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!