Episode 329

Episode 329

Sistem kembali luput.

Orang-orang bingung. Mereka memprotes Simbol Keabadian, bertanya bukankah mereka bilang akan menanganinya sendiri. Sebagian merasa kesal, sebagian lagi mengutuk. Simbol Keabadian tidak punya pilihan selain memberikan jawaban klise bahwa mereka sedang berusaha menyelesaikannya.

Dalam prosesnya, beberapa pergerakan tak lazim mulai terjadi.

“Um, Tuan….”

“Kenapa banyak sekali orang yang datang belakangan ini? Aku ini sudah pensiun, tahu?”

“Saya hanya ingin meminta saran.”

“Ya ampun….”

Beberapa hunter pergi mencari para senior yang sudah pensiun. Target mereka kebanyakan adalah orang-orang yang pernah merasakan langsung Bencana Besar. Lebih tepatnya, mereka yang sudah aktif sebagai Awakener bahkan sebelum “sistem” ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Hunter lainnya pergi mencari para pekebun.

“Apa? Pekebun? Uh, tidak, bagaimana kalian bisa tahu dan mencariku?”

“Saya dengar dari Seonyeong di desa bawah. B-bahwa, ya, seorang pekebun….”

“Ah, aku menyelamatkan bajingan yang tidak bisa tidur dan hampir mati itu, dan begini cara dia membalas budi—benar-benar bajingan tidak tahu diri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“S-saya minta maaf.”

“Sial, dan siapa kau ini sebenarnya. Kenapa kau di sini, kapan kau akan pergi.”

Mereka kebanyakan adalah hunter yang memahami aliran misteri. Entah orang tua mereka adalah peneliti Asosiasi, atau mereka berada di bawah naungan Tuan Guild Jung Haewoon yang menangani misteri, atau mereka memiliki koneksi ke kuil.

Kedua arah ini, pada akhirnya, bertujuan untuk satu hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Saat sistem belum ada, bagaimana cara kalian menggunakan kemampuan kalian?”

Itu adalah pertanyaan untuk para hunter pensiunan.

“Dan kekuatan yang disebut misteri itu—bagaimana cara mengendalikannya?”

Itu adalah pertanyaan untuk para pekebun yang belum ter-awakened.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Meski terlihat berbeda, pada dasarnya mereka sama. Seperti orang yang diberitahu akan buta, lalu menutup mata lebih awal untuk beradaptasi dengan kegelapan.

Mereka ingin tetap menjadi hunter meskipun suatu hari nanti sistem menghilang dari dunia. Dan, yang mengejutkan, tidak sedikit yang benar-benar mempraktikkannya.

“Hei, terus-terusan protes seperti ini….”

“Lalu kau mau kita melakukan apa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Setidaknya mari kita temui orang tua itu. Katanya dia sudah ter-awakened bahkan saat sistem belum ada.”

“…Yah, sial, kita tidak bisa cuma diam saja dan tidak melakukan apa-apa.”

“Ya, kalau kita bawakan dia minuman keras, setidaknya dia akan bicara.”

“Untung kau kenal seseorang.”

Orang-orang yang tadinya hanya menyalahkan pemerintah dan Asosiasi mulai mengubah arah sedikit demi sedikit. Alih-alih marah tanpa arti, mereka memilih untuk mendapatkan sesuatu yang praktis. Riak itu terus membesar.

Ketika segelintir hunter bergerak seperti ini, mayoritas mengikuti setelah melihat mereka. Ketika mayoritas mengikuti, segera semua hunter melakukannya. Ketika semua hunter melakukannya, warga sipil pun mulai merendahkan suara mereka.

Sementara itu, muncul juga orang-orang yang mengkritik mereka yang sebelumnya mengkritik pemerintah dan Asosiasi.

“Seberapa banyak yang sudah kau ambil dari Asosiasi selama ini—ck. Kau seharusnya malu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Jika bukan karena perlindungan kota, orang-orang itu pasti sudah dimakan monster di balik tembok sana, dan mereka bahkan tidak tahu cara berterima kasih.”

“Serius, kalau kita membuat orang-orang penting itu marah dan diusir, apa yang akan kalian lakukan?”

Beberapa membawa-bawa rasa terima kasih dan nurani, sementara yang lain takut akan kerugian nyata. Pendapat dan reaksi bervariasi, tetapi pada akhirnya, kemarahan orang-orang mulai mereda.

Itu tidak berarti segalanya berubah seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Orang tua itu bicara besar, tapi….”

“Apakah kita bodoh karena berpikir bisa mendapatkan sesuatu dari seorang pemabuk?”

“Tidak, tapi setidaknya kita bisa mendengar cerita lama, kan.”

“Tentu, tapi kau harus setidaknya merasakan intinya….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Begitu pula mereka yang mencari hunter pensiunan.

“…….”

“Apa kau mengerti?”

“Tidak?”

“Sial, kenapa kau percaya diri sekali?”

“Aku tidak tahu, makanya aku bilang tidak tahu.”

“Kau berani membuang waktuku yang berharga?”

“T-tidak, bukan begitu….”

Begitu pula mereka yang mengunjungi pekebun.

“Aku benar-benar tidak bisa merasakannya—apa yang kau mau aku lakukan!”

“Kalau begitu rasakan—kenapa tidak bisa! Kau punya dua mata, tangan, dan kaki, kenapa kau tidak bisa melakukan ini, padahal aku saja bisa dengan satu mata yang tersisa!!”

“Aaagh, ini sebabnya kau tidak boleh bicara dengan orang berbakat! Apa kau tahu hati orang biasa?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Hmph, meskipun kau menjilat seperti itu, tidak ada perlakuan khusus!!”

Tidak ada yang “merasakan intinya.” Namun dalam prosesnya, kemarahan secara alami menghilang. Orang-orang hanya sedikit kurang percaya pada Asosiasi dan pemerintah, dan sementara itu, beberapa bahkan berakhir membangun hubungan guru-murid.

Begitulah fakta bahwa “sistem mungkin menghilang suatu hari nanti” tertanam di hati semua orang. Tidak lagi sampai pada titik di mana mereka berpura-pura tidak tahu meskipun Asosiasi dan pemerintah membicarakannya.

“…….”

Dan dalam proses ini, ada beberapa orang yang ketidakpercayaannya mencuat.

* * *

Orang pertama, Yoo Seongun.

“Gio, apa kau ingat janji kita…? Bahwa jika kau akan membalikkan Bumi, kau akan memberitahuku sebelumnya….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Meskipun kau mengatakannya dengan begitu sedih, kecelakaan itu sudah terjadi dan tidak bisa dibatalkan. Lagipula, kita tidak pernah membuat kontrak resmi. Aku tidak bersalah.”

“Bagaimanapun aku memikirkannya, jelas Tuan Jeorge yang meracuni Gio kita.”

“Jika kau menganggapku sebagai anak bungsu berusia lima tahun, itu agak sulit.”

“Haaah….”

Yoo Seongun menundukkan kepalanya dalam-dalam dan menutupi wajahnya dengan kedua tangan. Dengan wajah terbenam di telapak tangan, dia bergumam dengan pengucapan yang tidak jelas.

“Aku merasa ingin menangis, apa yang harus kulakukan.”

“Aku percaya kau bisa menangis.”

“Tsk, jadi ini juga tidak mempan lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Itu memang tidak pernah mempan sejak awal.”

Dia bahkan tidak pernah mencoba hal semacam ini sejak awal. Sejak dia menggambar ‘Yoo Seongun’ sebelumnya, pasti ada sesuatu yang berubah dalam kondisi mentalnya, karena dia terkadang bertindak seperti ini. Gio tetap senang, karena sepertinya mereka menjadi lebih dekat.

“Apa kau datang karena kecelakaan yang kubuat?”

“Ya, aku agak tercengang.”

Yoo Seongun menoleh untuk melihat Juhyeon yang datang lebih dulu.

“Tidak, serius, apa kau benar-benar akan melakukan ini tanpaku? Hah? Nona Juhyeon, katakan sesuatu?”

“Saya pikir tidak ada alasan untuk melibatkan Tuan Yoo Seongun dalam hal ini…?”

“Ada pepatah bahwa orang yang serupa akan berkumpul, dan kalian benar-benar mulai mirip satu sama lain—ini membuatku gila.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Tapi aku benar-benar tidak melakukan sesuatu yang besar.”

Juhyeon, yang sedang meminum teh bunga, tersenyum malu-malu. Itu adalah senyum yang bahkan tampak mulia dan suci.

“Saya hanya pergi mencari pemimpin sekte Gereja Jubah dan menyampaikan kehendak dewa, itu saja….”

“Aku merinding.”

Yoo Seongun menjadi sangat serius. Dia perlahan mengusap lengannya. Tidak terlalu dingin, tapi dia merinding.

“Nona Juhyeon, kau bukan orang seperti ini sebelumnya. Kembalilah normal. Aku takut.”

“Ahem, maaf karena menggodamu.”

“Jika kau melakukan lelucon berskala besar seperti itu, apa yang harus kami lakukan. Tidak seperti Guru Seo Gio kita yang sudah punya tangan besar sejak awal, Nona Juhyeon adalah orang biasa. Bagaimana kau akan menanganinya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Siapa yang menggodaku, mengatakan jika aku akan segera keluar dari kategori manusia, aku harus menghubungi mereka? Dan sejak awal, saya melangkah setelah mendapatkan konfirmasi Gio.”

“Semua godaan selama ini adalah karmaku, tentu, tapi siapa yang membuat rencana untuk mendapatkan konfirmasi itu? Bukankah Nona Juhyeon? Jujurlah—Gio kita tidak membuat rencana seperti itu. Apa kau akan menyangkalnya?”

“Ah, bagian itu memang saya, ya… hmm.”

Rasa malu akhirnya menyentuh wajah Juhyeon. Dia segera tertawa canggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Apakah keributannya agak besar?”

Apa yang dia lakukan sebenarnya tidak seberapa. Dia hanya pergi mencari penggemar yang “mencintai Jubah Hitam.” Berjaga-jaga, dia mengenakan jubah hitam yang diberikan Gio. Dan jika terjadi sesuatu, dia membawa burung air bersamanya.

Mendengar itu, ekspresi Yoo Seongun menjadi dingin.

“Keributannya agak besar? Agak? Besar, kau bilang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Saya beritahu sebelumnya, saya tidak melakukannya dengan tujuan dianggap sebagai rasul Jubah Hitam. Sungguh. Maksud saya, kekayaan dan kemuliaan apa yang bisa saya nikmati dengan melakukan itu.”

“Rasanya kau bisa menikmati kekayaan dan kemuliaan apa pun, um… ya… aku juga tidak berpikir kau mengambil sikap itu karena alasan semacam itu. Itu tidak cocok untukmu.”

“Saya mengambil sikap itu karena saya ingin mereka mendengarkan saya dengan baik.”

“Itu masalahnya, kubilang. Bukan hanya memenuhi keinginan egois yang jadi masalah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Juhyeon pergi ke Gereja Jubah dan memberi mereka sedikit “saran.” Kau bahkan bisa menyebutnya “nubuat.” Dia telah menunjukkan kekacauan masa depan yang belum tiba, dan memberi tahu mereka arah yang diinginkan dewa mereka.

Dan para pengikut Gereja Jubah, yang sangat terbuai oleh kehendak itu, bergerak tanpa ragu. Mereka mendorong hunter yang mereka dukung dan dekat dengan mereka.

Muncul dalam percakapan salon mereka bahwa mungkin ada baiknya mencoba mengunjungi hunter pensiunan atau pekebun.

Dan itu menyebar secara bertahap agar orang-orang tidak merasa janggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Pada akhirnya, kali ini pun hasilnya tidak buruk, tapi….”

Ekspresi Yoo Seongun menjadi aneh.

“Ha, serius, kenapa hasilnya selalu bagus, membuatku bahkan tidak bisa mengeluh dengan tenang?”

“Kekuatan Jubah Hitam.”

“Tolong, Gio… kau begitu terpuji sampai aku merasa dirugikan….”

“Jika kau menganggapku terpuji, maka kau hanya perlu menganggapku terpuji.”

“Serius, aku tidak tahu kenapa kosakatamu bertambah banyak akhir-akhir ini.”

“Aku dirugikan.”

Kosakata Gio tidak tiba-tiba bertambah. Dia adalah orang dewasa berusia dua puluh sembilan tahun. Hanya saja saat Yoo Seongun dan Juhyeon menjadi lebih nyaman, kata-katanya keluar dengan lebih bebas.

Yoo Seongun, yang tidak tahu itu, tersenyum canggung.

“Bagaimanapun, untunglah berakhir dengan baik—Nona Juhyeon hampir diseret ke Asosiasi.”

“Saya bertindak dengan memperhitungkan hal itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Kau bilang kau tahu kalau kau pergi, kau akan diinterogasi selama tiga hari tiga malam?”

“Apa menurutmu aku tidak tahu itu saat aku dulu adalah peneliti Asosiasi?”

“Diinterogasi” adalah bahasa gaul untuk interogasi Asosiasi. Jika kau tertangkap sekali saja, kau bisa berakhir terendam artefak, atau ditelanjangi dari kepala sampai kaki. Tentu saja, mereka tidak menginterogasi semua orang dengan format itu.

Masalahnya adalah skala dari apa yang dilakukan Juhyeon. Kali ini, itu besar. Bukankah seluruh negeri gempar? Bahkan jika masalah kesalahan sistem adalah perbuatan Gio, tidak mungkin tindakan Juhyeon tidak ditandai oleh Asosiasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Sisi baiknya adalah sepertinya Presiden Asosiasi juga tidak ingin mempermasalahkan ini. Kurasa dia memutuskan untuk memprioritaskan bahwa segalanya telah diselesaikan dengan baik, terlepas dari prosesnya. Dia bisa merasakan itu keterlaluan, tapi dia juga tipe yang tumpul terhadap emosi semacam itu.”

Mendengar kata-kata Yoo Seongun, Juhyeon tersenyum lembut.

“Saya memperhitungkan itu juga.”

“Benar, kau bilang kau bahkan melakukan wawancara dengan Presiden Asosiasi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Dia orang yang berorientasi pada hasil. Bukankah itu terlihat dari bagaimana dia bersikap, ‘Ya sudahlah,’ bahkan ketika orang-orang digiling di institut?”

“Dan berkat itu, hanya aku yang dipanggil ke mana-mana.”

“Saya memang bertanya-tanya kenapa kau tidak ada saat kami membuat masalah.”

“Ya, orang yang membuat masalah dan orang yang menderita itu berbeda, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“…….”

“…….”

Entah kenapa, dalam keheningan yang akrab, Gio ragu sejenak lalu mengangkat panci.

“Bagaimana dengan baeksuk ayam?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“Hidangan pemulih yang sangat bagus.”

Dan begitu saja, Yoo Seongun melepaskannya.

* * *

Namun, mungkin secara alami, atau mungkin secara mengejutkan, ada seseorang yang tidak bisa melepaskannya begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“…….”

“Haera, sudah lama sejak aku melihat ekspresi itu padamu.”

“…Aku tidak benar-benar tahu ekspresi apa yang kubuat.”

“Mm, ekspresi tidak percaya?”

“Jelas emosi yang tidak familiar.”

Dan Haera perlahan memutar matanya. Dia memeriksa kondisinya sendiri seperti itu. Emosi mentah adalah sesuatu yang sudah lama tidak dia rasakan. Bagi seseorang yang telah memberikan sebagian besar ingatan dan emosinya sebagai harga sebuah janji, ini tidak familiar.

“Jadi ini yang kau sebut tidak percaya.”

Sepertinya akan bagus untuk mengingatnya. Dan Haera mengangguk tanpa sadar saat memikirkan itu. Karena dia jarang punya waktu untuk merasakan emosi, dia bahkan tidak bisa membedakan suka dan tidak suka dalam emosi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Itulah sebabnya pertanyaan yang muncul bersamaan dengan ketidakpercayaan juga tidak familiar.

“Seo Seohui.”

“Huh? Ya, oke.”

“Apa yang coba dilakukan potret itu padaku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

“…Itu tidak punya niat buruk….”

“Itu tidak menjawab pertanyaannya.”

“Biarkan Haera yang baik membiarkannya lolos sekali saja.”

“Itu tidak menjawab pertanyaannya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Setelah sedikit bolak-balik, Dan Haera berkedip.

“…Apa ini…?”

“…….”

Memperhatikannya, Seo Seohui diam-diam memposting di obrolan grup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Haera hancur lololololololololololololololololololololololololololololololololololololololol Aku tahu itu akan terjadi Kau yang bersihkan, Jung Haewoonㅗ

Bajingan gila.

‘Dia sudah jadi temanku selama lebih dari tiga puluh tahun, tapi dia benar-benar bajingan gila.’

Bisa tertawa dalam situasi ini—dia sejujurnya iri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

(Akan dilanjutkan di bagian berikutnya)