Pembubaran para penghuni Palette telah dikonfirmasi.
Penghuni Palette yang dikonfirmasi: Aria, Iser
“…….”
Apakah Anda ingin menempatkan mereka kembali di Palette?
[Ya/Tidak]
“Ya.”
Warna: ‘Aria’ berhasil ditempatkan.
[Abu-abu]
Warna: ‘Iser’ berhasil ditempatkan.
[Biru Langit]
…….
…….
…Aku menyukainya.
* * *
Para hunter sepakat bahwa bencana kali ini benar-benar rumit.
“Lautan yang bergerak hidup—serius, itu membuat bulu kuduku merinding.”
“Bahkan saat kau membekukannya, air terus ditarik naik dari laut dalam, jadi aku ikut kelelahan.”
“Para putri duyung juga kelelahan karena kekuatan mereka berangsur-angsur melemah, tapi sudahlah….”
Satu hal yang patut disyukuri adalah sejumlah besar hunter berkemampuan tinggi berkumpul untuk pertempuran ini.
Mereka mengerahkan segenap kemampuan untuk membendung air laut dalam agar tanaman yang berhasil mereka mekarkan tidak layu, sementara itu tanaman-tanaman tersebut tumbuh dengan subur atas perintah sang pemilik.
“Tapi jujur saja, itu tadi cukup keren.”
“Itu bukan pemandangan yang bisa diciptakan oleh manusia.”
“Sialan, itu benar-benar gila….”
Taman laut yang diciptakan oleh manusia bukanlah pemandangan yang bisa disaksikan dengan mudah.
“Jika tim raid dungeon tidak merespons dengan cepat, Pasukan Penumpas pasti akan mengalami masa-masa sulit juga.”
Monster humanoid Aria, yang secara konsisten telah merampas otoritas lautan Bumi. Selama kebuntuan terjadi, ia sempat terlihat menderita hebat satu atau dua kali.
“Pertama kalinya mereka bilang itu karena Hunter Seo Gio terbangun dari kurungan dan efek baliknya mengenainya, kan?”
“Kedua kalinya karena tim raid menghancurkan jantung dungeon….”
“Tapi bukankah mereka bilang Hunter Seo Gio pada akhirnya yang menghancurkan benda itu?”
“Aku dengar saat dia terikat di dalam mimpi, dia bisa memastikan inti dungeon tersebut.”
“Bersiap untuk *clear* bahkan dalam situasi seperti itu—dia benar-benar manusia yang luar biasa.”
“Jika itu aku, lupakan soal *clear*—aku bahkan tidak akan mampu untuk bangun.”
“Hei, kita bahkan tidak diperlakukan istimewa sejak awal—kita langsung mati dalam sekali serang.”
Selain itu, notifikasi penaklukkan dungeon baru muncul beberapa saat setelah wujud Putri Duyung Aria melebur ke dalam lautan. Tampaknya butuh waktu bagi pengaruh yang ditimbulkan monster itu terhadap lautan Bumi untuk menghilang.
Dan tentu saja, pembersihan yang tersisa menjadi bagian tugas manusia.
“…….”
“…Sialan….”
Para hunter yang dipanggil untuk pembersihan tidak bisa menahan ratapan melihat kehancuran yang melanda lautan.
“Sial, ayo cepat. Kita harus menyelesaikan ini agar bisa pulang juga.”
“Ada kontak dari Asosiasi? Pada titik ini, orang akan mengira negara lain akan melayangkan protes.”
“Jika belum ada hal seperti itu, berarti mereka berhasil meredamnya dengan baik.”
“Ayo bersihkan dengan cepat mumpung Asosiasi menutupinya dengan baik.”
Lautan sangatlah luas hingga sedikit saja puntiran membuat seluruh dunia mengerang. Karena mereka telah menciptakan gletser seperti wilayah kutub di perairan lepas pantai Korea Selatan, masalah iklim tidak dapat dihindarkan.
Apa yang harus dilakukan para hunter adalah meredam “masalah iklim” ini secepat mungkin. Mereka bekerja untuk mencairkan gletser raksasa dan memulihkan arus samudra secara buatan ke keadaan semula.
“Hei, tapi ini….”
“Benar? Ini agak disayangkan.”
“Permisi, staf Asosiasi. Tidakkah kita bisa membiarkan ini?”
“Pasti sulit untuk membuatnya.”
“Ini adalah jejak pertempuran, tapi….”
Para hunter merasa menyesal saat melihat lautan bunga yang terbentuk di atas permukaan laut.
“Bukankah ini jejak yang cukup bersejarah untuk sekadar dibersihkan begitu saja?”
Dengan dukungan dari para hunter tersebut serta reaksi warga seperti “misterius” dan “jejak perang yang mengerikan,” Asosiasi memutuskan untuk melestarikan sekumpulan bunga yang mekar di atas laut.
Bukan sekadar karena indah, melainkan sebagai bahan pengajaran dan peringatan dini—sesuatu yang memperingatkan bahaya ketidakstabilan samudra.
“Jika sesuatu terjadi pada ladang bunga ini, itu berarti ada masalah juga dengan pengelolaan laut.”
“Reaksi warga juga tidak buruk, dan tidak apa-apa meninggalkan beberapa jejak perang seperti ini. Ada banyak orang yang hanya berpikir ‘Ah, kita harus berhati-hati’ setelah melihat jejak bencana sebesar ini.”
“Area yang harus kita kelola akan bertambah, tapi kita bisa membentuk departemen terpisah untuk itu….”
Asosiasi selalu proaktif dalam hal semacam ini. Korea Selatan adalah negara yang sangat kecil, tetapi populasinya meluber, dan untuk mengontrol serta mengelola populasi tersebut, mereka telah mengerahkan upaya besar dalam membentuk lingkungan.
Kali ini pun tidak berbeda. Asosiasi dengan cepat membentuk departemen baru dan mulai mengelola jejak yang disebut “Taman Laut” itu. Staf juga ditugaskan untuk dikirim secara berkala guna merawat dan memelihara taman ini.
“Yah, ini juga cara untuk memamerkan kapabilitas negara kita sekali lagi.”
“Jika pembersihan ini berjalan lancar, jumlah orang yang berimigrasi akan meningkat lagi. Tempat ini juga bagus untuk dijadikan objek wisata.”
Di era di mana kau tidak tahu kapan atau bagaimana kau akan mati, orang-orang ingin menjadi bagian dari negara yang akan menjaga keselamatan mereka. Bukan hanya pembersihan, tetapi citra “sebuah negara dengan kelonggaran yang cukup untuk mengubah bahkan sisa-sisa perang menjadi keuntungan lain” mendatangkan keuntungan yang lumayan bagi Korea Selatan.
“Jumlah hunter yang tewas juga cukup tinggi….”
“Kepada mereka yang berduka, sampaikan permintaan maaf dan terima kasih, serta berikan kompensasi yang cukup dermawan agar tidak ada keluhan yang muncul. Kau harus tampil baik di saat seperti ini agar para hunter negara kita tidak menyayangkan nyawa mereka dan akan bergegas maju lagi.”
“Kelola dengan baik agar tidak ada keluhan dari warga juga. Bukankah kalian bosan dengan orang-orang yang mengatakan kita mendiskriminasi kehidupan perkotaan dan pedesaan? Bahkan jika kenyataannya tidak berubah, kita harus menanamkan persepsi bahwa kita setidaknya adalah pilar minimum—maka nanti akan lebih mudah.”
“Tempat yang dapat dipercayai oleh warga harus selalu menjadi pemerintah dan Asosiasi. Kalian semua tahu bahwa saat hal sebesar ini terjadi adalah saat di mana kita bisa memenangkan hati publik.”
“Kami sudah berbicara dengan pihak guild juga. Ketika saatnya tiba, mereka akan berpartisipasi dalam sumbangan untuk warga yang kehilangan rumah dan orang-orang berjasa bagi negara. Khususnya tiga guild besar yang mengangkatnya lebih awal….”
Ketika perang sebesar ini terjadi, pemerintah dan Asosiasi menjadi sibuk. Karena wilayah negara ini kecil, mereka dapat memahami dan merespons bahkan di tempat-tempat kecil secara mendetail.
Namun, ada juga target lain yang menjadi subjek perbincangan marak dalam arti yang berbeda.
“Kau dengar? Hunter Seo Gio….”
“Aku dengar dia diculik oleh monster selama perang ini.”
“Bukan, bukan itu.”
Itu adalah “Jubah Hitam.”
“Aku dengar dia adalah rasul dari Jubah Hitam.”
“…Apakah Jubah Hitam itu dewa? Tunggu, bukankah itu monster?”
Ada orang yang tidak mempercayainya, dan ada orang yang langsung mempercayainya, tetapi untungnya, tidak ada kekacauan besar di antara warga karena identitas Jubah Hitam.
“Ah, tentu saja, itu mungkin saja.”
Era di mana individualisme telah mencapai puncaknya. Warga, yang selalu menderita karena kesepian dan kekeringan batin, bisa bersikap egois terhadap makhluk yang berpihak kepada mereka, tetapi mereka juga bersikap ramah kembali.
Hal itu tidak berubah bahkan terhadap sebuah misteri yang mungkin merupakan monster atau makhluk lainnya.
“Melihat bagaimana ia membawakanmu makanan, rasanya ia bukan dewa yang buruk, kan?”
“Lalu bagaimana jika itu dewa jahat, ia memberimu makanan dan bahkan membiarkanmu bertamasya….”
“Berapa banyak orang yang selamat dari musim dingin sialan itu berkat Jubah Hitam.”
“Dewa atau apa pun, aku hanya ingin ia memberiku camilan jika aku menemuinya.”
“Aku dengar beberapa orang meraup untung besar menjual barang-barang itu. Ini seperti lotere.”
“Lotere di mana peluangnya meningkat jika kau berbuat baik… lotere di mana kau bisa memanipulasi probabilitas….”
Bagi warga masa kini, Jubah Hitam bukanlah monster yang layak untuk ditumpas. Ia telah menjadi cerita hantu yang lembut dan ramah yang telah menyusup ke Korea, dan karena kau bisa mendapatkan bantuan nyata, tidak ada yang bersikeras bahwa ia harus ditangkap atau dimanfaatkan, apalagi dibasmi? Tidak.
“Tidak perlu menyembelih angsa yang bertelur emas.”
“Hei, tapi mereka bilang itu suci….”
“…Ah, b-benar. Bukan, maksudku, yah, begitulah sebutannya.”
Khususnya, beberapa penggemar aneh yang menantikan karya-karya baru Jubah Hitam menunjukkan sikap pembelaan yang bahkan lebih proaktif.
“Aku tahu itu! Tidak mungkin makhluk yang bisa menciptakan dunia mulia seperti itu hanyalah monster biasa!”
“Entah bagaimana, aku merasakan kesucihan dari keunikan bingkai tersebut. Ya, aku tahu itu. Jika situasinya seperti ini, kita tidak boleh tinggal diam.”
“Bukankah kita harus membentuk organisasi untuk melindungi Jubah Hitam? Makhluk suci mana di dunia ini yang menunjukkan dunia karyanya kepada orang-orang—kita harus memastikan tidak ada yang menyalahgunakannya.”
“Ini adalah misteri yang sangat menyukai orang-orang baik; tentu saja kita harus bersiap sebelum ada cacing-cacing jahat yang menempel. Makhluk suci itu memiliki sisi polos yang samar….”
Para penggemar itu sudah mengenakan kacamata berwarna merah muda yang tebal, dan itu tidak akan lepas hanya karena orang lain menceramahi mereka. Mereka sudah sangat tenggelam dalam pertukaran yang mendebarkan dengan cerita hantu yang tampak menakutkan namun baik hati yang disebut Jubah Hitam.
Lebih dari segalanya, fakta bahwa “Jubah Hitam bersikap ramah kepada orang-orang baik” semakin membakar kebanggaan mereka. Mereka bahkan merasakan misi tersendiri, menyebut diri mereka manusia yang diakui oleh Jubah Hitam. Mereka yang telah menerima bantuan langsung bahkan lebih dari itu.
“Aku pasti sudah kehilangan nyawaku hari ini jika Tuan Jubah Hitam tidak menyelamatkanku. Hanya dengan memikirkan bahwa sosok yang menghukum kejahatan dan menganugerahi rahmat kepada makhluk lemah bisa disalahgunakan oleh manusia jahat—aku sungguh….”
“Kami memahami perasaan itu juga. Saat-saat seperti inilah saat di mana kita harus menyuarakan pendapat.”
Ada pergerakan di beberapa sudut seperti itu, tetapi mereka paling-paling hanyalah klub hobi, atau mungkin sebuah salon jika semakin besar, jadi orang-orang tidak terlalu memikirkannya.
Di era di mana ada banyak kelompok kecil yang memuji monster berguna yang tampak imut atau membantu, adalah hal yang wajar jika kelompok yang menghargai misteri seperti Jubah Hitam terbentuk. Hal itu diterima sebagai sesuatu yang wajar—seperti bagaimana sebuah negara didirikan, maka sebuah pemerintahan akan terbentuk.
“Yah, semua orang yang berkumpul adalah orang-orang yang lembut.”
“Fakta bahwa Jubah Hitam membenci manusia jahat pasti menjadi bagian terbesar dari hal itu.”
“Aku dengar mereka memverifikasi kualifikasi secara menyeluruh di antara mereka sendiri juga.”
“Mereka bilang orang-orang yang tinggal di dekat sini berkumpul dan melakukan perbuatan baik….”
“Aku dengar di antara para penggemar karya tersebut, mereka bahkan mengadakan acara amal. Aku bahkan dengar mereka turun tangan dan menjadi sukarelawan.”
“Jadi begini cara orang kaya mulai menghabiskan uang mereka. Ini juga sangat menarik. Memikirkan bahwa orang-orang yang melihat warga di bawah kelas satu sebagai makhluk terpisah akan turun tangan sendiri.”
Sebagian bergabung hanya untuk bersenang-senang, sebagian secara serius agar diundang ke dalam karya tersebut, dan sebagian karena keyakinan yang teguh, tetapi….
“Ini benar-benar pengaruh yang baik. Jika seperti ini, yah, apakah masih ada kebutuhan untuk khawatir?”
Saat semua orang menerima identitas baru Jubah Hitam, pandangan mereka beralih kepada “Hunter Seo Gio.”
“Jadi dia sudah lama menjadi rasul Jubah Hitam, ya? Aku ingin tahu apakah itu ada hubungannya dengan sang kolektor yang mengurung dan membesarkannya.”
“Mereka bilang monster humanoid yang memulai perang ini menculik para rasul Jubah Hitam—apa sebenarnya alasannya? Aku dengar mereka juga membuat beberapa komentar tentang menjaga agar Jubah Hitam tetap dalam pengawasan.”
“Aku dengar mereka juga berbicara seolah-olah mengincar Hunter Seo Gio sendiri. Aku mendengarnya dari seorang hunter yang bergabung dengan tim raid—tidak, dengar, mereka mengatakan sesuatu persis seperti Hunter Seo Gio adalah jantung dari dungeon ini….”
“Apa? Tidak, mengapa mereka melakukan itu?”
Pendapat tentang hal ini terbagi menjadi beberapa pandangan.
“Di dalam ‘Kuil Laut Dalam,’ kita bisa memahami beberapa elemen cerita tentang para putri duyung dan guru mereka. Mereka bilang alasan para putri duyung menjadi monster adalah karena mereka kehilangan guru mereka akibat ulah manusia, dan ada pembicaraan bahwa Hunter Seo Gio dan guru tersebut tampak cukup mirip.”
“Kalau begitu, apakah mereka menemukan manusia yang mirip dengan guru mereka dan mencoba mengembangkannya menjadi eksistensi yang sama?”
“Mereka bilang Hunter Seo Gio jatuh ke dalam kesedihan setelah terbangun dari kurungan—jadi bukankah itu mungkin alasannya? Para putri duyung menarik sesuatu untuk mencoba menyinkronkannya dengan guru mereka yang sudah mati.”
“Jika itu benar-benar masalahnya, bukankah itu sangat menyeramkan? Mencoba menempelkan orang yang sudah mati ke dalam tubuh manusia yang baik-baik saja—sungguh jenis pemikiran yang hanya dimiliki oleh monster-monster jahat.”
Ada pendapat seperti itu.
“Mungkin dia benar-benar eksistensi yang mirip. Misteri di antara dimensi masih belum semuanya terungkap. Seperti reinkarnasi… adalah mungkin Hunter Seo Gio adalah misteri semacam itu, bukan?”
“Aku dengar nama guru yang ditemukan di dalam ‘Kuil Laut Dalam’ adalah ‘Bartlan Giovanni.’ Kita tidak tahu apakah nama yang biasa dipanggil adalah ‘Gio,’ tetapi hanya dengan melihat namanya yang mirip, aku pikir semacam takdir sedang bekerja.”
“Mereka adalah monster yang membangun pencapaian jahat sambil melintasi dimensi. Kebencian mereka terhadap manusia pasti sangat mendalam, jadi jika benar-benar tidak ada hubungan sama sekali, apakah mereka akan menunjukkan reaksi yang begitu murni mengincar? Bahkan jika mereka ingin menggunakan tubuh itu untuk menghidupkan kembali guru mereka….”
“Benar. Pada akhirnya, mereka akan menunjukkan kebencian terhadap manusia. Jika hanya Hunter Seo Gio yang menghindari kebencian itu, maka pasti ada sesuatu di sana. Tidak mungkin tidak ada hubungan sama sekali.”
Ada juga pendapat tersebut.
“Bukankah itu hanya sekadar mereka mengincar seseorang yang berbakat dengan kapasitas wadah yang besar?”
“Benar. Aku dengar mereka cukup sopan bahkan kepada calon pendeta bernama Cha Isol, yang dikatakan sebagai rasul Jubah Hitam yang lain. Jika kau melihatnya dari sudut pandang itu, bukan berarti hanya Hunter Seo Gio yang menghindari kebencian unik para monster.”
“Yah, fakta bahwa guru itu dan Hunter Seo Gio tampak mirip mungkin tidak memiliki pengaruh nol, tapi… monster humanoid itu cerdas.”
“Tepat sekali. Mereka adalah tipe yang tidak akan ragu bergandengan tangan dengan manusia demi rencana mereka. Mereka bisa menyebabkan semua itu karena ingin mendapatkan Hunter Seo Gio, rasul Jubah Hitam yang luar biasa.”
“Mereka juga merendahkannya, mengatakan ‘Hunter Seo Gio paling-paling hanyalah manusia biasa’… jadi kurasa mereka tidak kekurangan rasa antipati mendasar terhadap manusia. Pada akhirnya, dia pun hanyalah alat berharga bagi para putri duyung.”
“Paling-paling, bukankah dia akan seperti bawahan yang dihargai? Mungkin mereka bahkan mencoba mengubah Hunter Seo Gio menjadi monster dan menjadikannya rekan, tapi bagaimanapun, kurasa tidak ada niat baik emosional semacam itu.”
“Benar. Mereka bilang Hunter Seo Gio sebelumnya sempat singgah di ‘Kuil Laut Dalam’ dan keluar dalam keadaan hampir menjadi setengah mayat. Jika mereka benar-benar menghargainya, mereka tidak akan melakukan itu.”
Ada pendapat seperti itu juga.
Hal-hal lain juga dikatakan, tetapi tebakan yang paling sering muncul adalah tiga hal di atas. Namun, yang pasti adalah Jubah Hitam adalah makhluk yang suci, dan para rasulnya adalah Hunter Seo Gio dan calon pendeta Cha Isol.
“Tapi rasanya agak sedikit mengkhawatirkan.”
“Hah? Apa maksudmu? Semuanya tampak sudah diatur dengan baik….”
“Aku tahu pembersihan berjalan lancar, tapi aku terus bertanya-tanya mengapa hal ini bisa terjadi.”
“Bencana alam seperti dungeon dan monster tidak memerlukan alasan untuk mendatangkan kecelakaan.”
“Aku terganggu oleh kenyataan bahwa itu adalah monster humanoid dengan kecerdasan tinggi.”
Beberapa orang mengkhawatirkan tindakan para putri duyung.
“Mereka secara khusus memilih dan memperingatkan tentang Jubah Hitam.”
Ini adalah dunia di mana jumlah makhluk suci dan agama telah menjadi sebanyak bintang di langit. Mereka tidak sekadar memusuhi semua makhluk suci Bumi; mereka secara khusus mengingat hanya Jubah Hitam, yang mulai menampakkan diri baru-baru ini, dan itu sangat meresahkan.
“Eh… Tapi itu juga membuktikan betapa berbaik hatinya Jubah Hitam terhadap manusia Bumi, jadi kurasa itu tidak akan menjadi masalah untuk saat ini. Bisa jadi Jubah Hitam begitu menyayangi penduduk Bumi hingga ia menjadi penghalang bagi mereka juga.”
“Mm, ya. Itu mungkin saja.”
“Aku harap Jubah Hitam membantu jika musuh kuat lainnya muncul. Aku dengar ia membantu pergerakan ketika kapal selam tim raid hancurkan kali ini….”
“Apakah itu benar-benar terjadi? Aku pikir itu hanya rumor.”
“Melihat bagaimana ia biasanya memberimu camilan kecil, rasanya hal itu mungkin saja benar.”
Dan Hunter Seo Gio menghilang dari pandangan.
“Kenapa?”
“Bukankah dia akan tampil di TV?”
“Pada titik ini, bukankah ini pada dasarnya adalah debut….”
Klub penggemar Hunter Seo Gio tidak bisa menahan air mata mereka. Dengan tingkat performa seperti ini, bukankah seharusnya ia menunjukkan wajahnya setidaknya sekali? Namun Collection Merchant hanya menjawab, “Karena keributan penculikan ini, Hunter Seo Gio telah mengalami banyak kerugian dan harus beristirahat serta menstabilkan diri.”
“Dirugikan, pantatku—memang dia apa, buah-buahan? Sayuran?”
“Aku dengar mereka memanjakannya seperti anak sendiri, tapi….”
“Dia benar-benar hidup sesuai dengan julukannya.”
Seseorang yang dikritik habis-habisan adalah Visabel, yang dirumorkan sebagai ayah Hunter Seo Gio.
* * *
Argio mendecakkan lidahnya.
“Dia mungkin akan tidak menyukainya.”
“Bukankah ini menyenangkan, situasi seperti ini?”
“Ini memang menyenangkan.”
“Kalau begitu, maukah kau ikut bermain-main sedikit?”
“Tentu saja. Jika Ayah mengharapkannya, aku akan melakukannya sebanyak yang Ayah inginkan. Ayah.”
“Bagaimana bisa ada resonansi yang begitu manis di seluruh dunia.”
Visabel tersenyum lebar.
“Sekali lagi.”
“Ayah?”
“Mendebarkan.”
“Keluarga yang sangat manis.”
“Mau uang saku?”
Pembersihan dan apa pun itu—Visabel dengan setia menikmati situasi saat ini. Sampai-sampai seorang staf kantor sekretariat yang datang untuk menyerahkan berkas berjalan masuk, lalu menutup pintunya dan pergi lagi. Dia benar-benar seorang pria yang menikmati hidup sebesar 200%.
(Bersambung ke episode berikutnya)
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!