Chapter 185

Setelah menyelesaikan raid semacam itu, sebuah rapat koridor diadakan tak lama kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Yoo Seongun bertanya.

"Jadi, kau pergi dan membagikan camilan?"

"Apakah tindakanku terlalu terburu-buru?"

"Oh, tidak...."

Sambil meminum teh basram yang diserahkan Gio kepadanya, Yoo Seongun tersenyum.

"Pada titik ini, apa lagi yang bisa mengejutkan."

Awalnya, dia memang memiliki banyak kekhawatiran. Gio memberikan hadiah kepada manusia terlalu berharga dengan begitu santai, jadi sudah jelas masalah akan timbul. Hal itu tampaknya tidak baik bagi manusia, maupun bagi entitas Asal-usul.

Namun sekarang, dia tidak terlalu khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Kau sudah membagikan banyak sekali hadiah dalam wujud Jubah Hitam, bukan?"

"Jumlahnya belum cukup untuk disebut banyak sekali.

"Tentu saja, hadiah yang cukup banyak. Kau sudah menyebarkannya sedemikian rupa, dan kau masih mengatakan itu?"

Pada dasarnya, hadiah yang diberikan Gio kepada manusia aman dalam banyak hal, dan orang biasa bahkan tidak akan menyadari bahwa hadiah 'Hunter Seo Gio' dan hadiah 'Jubah Hitam' memiliki efek yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Seseorang yang agak tajam mungkin akan menyadari bahwa kau sering memberi hadiah, atau bahwa kau selalu mengenakan jubah hitam, atau bahwa spektrum hadiahnya mirip, tapi...."

"Kalau begitu, mereka sudah menyadari segalanya, bukan?"

"Prasangka dunia akan melindungimu. Potret yang semirip manusia sepertimu sulit ditemukan di sebagian besar dimensi, termasuk Bumi. Kebanyakan orang hanya akan berpikir bahwa kalian terhubung dalam cara yang kecil, secara diam-diam."

"Jadi satu-satunya hal yang bisa kuandalkan adalah prasangka dunia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Collection Merchant kita juga akan melakukan sedikit pekerjaan. Lebih dari apa pun, hadiah yang kau berikan sebagai Jubah Hitam dan hadiah yang kau berikan sebagai Hunter Seo Gio sedikit berbeda, bukan? Dari yang kutahu, efek obatnya pun akan berbeda. Dan tidak ada yang tahu bahwa Jubah Hitam tinggal bersama Collection Merchant, jadi sulit untuk mengira kalian adalah entitas yang sama."

Sejauh itu, ada kesenjangan yang sangat besar antara 'Jubah Hitam' dan 'Hunter Seo Gio.' Hampir tidak ada yang akan mengira bahwa Jubah Hitam—yang membuatmu merasa takjub hingga mendekati rasa takut hanya dengan melihatnya—akan mahir meniru manusia.

Mendengar itu, Gio bertanya.

"Rasanya sulit, tapi tampaknya mungkin juga untuk mengidentifikasi bahwa kita adalah orang yang sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Jujur saja, itu benar. Pada titik ini, tampaknya kita tidak bisa menyangkal hubungan itu sendiri antara Jubah Hitam dan Hunter Seo Gio."

"Aku akan menyiapkan alasan."

"Tidak sampai perlu alasan begitu...."

Yoo Seongun tertawa kecil.

"Yah, kau bisa melewati hal semacam itu dengan sedikit cerita, jadi jangan terlalu khawatir. Kau adalah karakter misterius yang tidak pernah dikenal siapa pun, jadi ada banyak cerita yang bisa kita buat."

"Rasanya aku senang sekaligus tidak senang pada saat bersamaan."

"Sebenarnya, terlepas dari itu, aku tidak terlalu peduli pada tindakanmu membagikan hadiah."

Saat dia belum mengenal Gio dengan baik, dia harus mencurahkan seluruh perhatiannya untuk menangani bahkan satu hadiah tunggal. Dia berpikir, 'Dia akan marah jika aku membagikan ini kepada orang lain,' dan dia waspada dengan pemikiran 'Aku tidak boleh sembarangan menunjukkan benda sesuci ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Namun sekarang, orang Korea telah beradaptasi dengan keberadaan Jubah Hitam.

"Kau menyebarkan hadiah melalui potret seperti Sinterklas, dan orang-orang sudah terbiasa dengan perilaku itu. Tidak ada alasan untuk khawatir lagi tentang tindakanmu membagikan hadiah."

Yoo Seongun bertanya.

"Apakah hadiah-hadiah itu sesuatu yang akan menjadi racun bagi manusia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Bukan."

"Nah? Kau sendiri bilang itu aman."

Bahkan jika seseorang muncul yang mendambakan hadiah berharga itu, mereka dilindungi oleh 'Kota Ketiadaan,' salah satu anak potret Gio.

Selain itu, tampaknya niat baik Jubah Hitam yang diberikan di dalam takdir tidak akan berubah menjadi racun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

'Karena Gio bukan anak turunan, melainkan Mata Asal-usul itu sendiri.'

Jika dia adalah anak Asal-usul yang biasa, dia mungkin telah menganugerahkan niat baik yang berubah menjadi racun, tetapi Gio berbeda. Dia sama berpengalamannya dalam menghadapi manusia seperti sistem para hunter itu sendiri. Dan karena dia bahkan mahir meniru manusia, itu jauh lebih baik.

"Astaga, saat pertama kali kita bertemu, aku ketakutan setengah mati.

"Kau memang tampak tegang. Tapi terima kasih karena sudah bersikap baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Kulah yang bersikap baik, Gio. Kalau aku, yah, ini sudah pekerjaanku."

"Kau juga tampak sangat khawatir tentang hadiah-hadiku."

"Mungkin karena aku mempelajari beberapa hal sebagai pekebun selama bertahun-tahun...."

Sekarang setelah dia tahu keberadaan Asal-usul yang dipelajarinya tidak mencakup Gio, itu tidak masalah. Hanya saja, pada awalnya, dia merasa benar-benar cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Ada banyak orang seperti itu di antara orang-orang yang kukenal. Mereka mengutukmu jika kau membagikan hadiah yang kau terima kepada orang lain, atau mereka tersinggung jika kau terlalu bangga atas niat baik mereka, hal-hal seperti itu."

"Jika begitu, apakah hadiah itu memiliki arti?"

"Bagaimanapun, aku tahu betul sekarang bahwa kau tidak masuk dalam kategori itu. Kau ingin orang-orang di dunia menjadi sedikit lebih gemuk... benar, mendekati babi. Tidak mungkin membagikan hadiah itu menjadi hal yang tidak menyenangkan."

"Jika hadiah itu membantu dengan cara apa pun, itu adalah hal yang membahagiakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Ya, um... kurasa bisa dibilang itu sudah menjadi sesuatu yang relatif biasa, jadi aku tidak merasa perlu untuk begitu waspada. Jadi aku tidak terlalu khawatir tidak peduli bagaimana cara kalian membagikan makanan di dalam dungeon."

Sambil memegang mugnya, Yoo Seongun mengangkat bahu.

"Aku sudah menghabiskan semua sirup buah yang kau berikan terakhir kali."

"Kenapa baru menghabiskannya sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Tidak, itu tidak baru-baru ini juga. Sudah cukup lama, tapi...."

Itu terjadi setelah dia yakin bahwa Gio adalah Mata Asal-usul.

"Rasanya bahkan lebih enak saat aku bisa memakannya dengan tenang."

"Haruskah aku membuatkanmu yang baru?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Ya...."

Yoo Seongun tersenyum pahit.

"Bagi manusia sepertiku yang kesehariannya adalah lembur, aku membutuhkannya."

"Ah...."

Gio menjadi serius.

"Sepertinya itu keputusan yang bagus untuk tidak tinggal di luar potret."

"Mendengar itu dari potret itu sendiri terasa sangat aneh, tahu.

"Tapi Bumi sekarang jauh terlalu tandus. Aku tidak ingin tinggal di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Current_Context

"Tetap saja, bukankah Seoul cukup layak huni? Ada banyak hal yang bisa dilihat."

Mendengar itu, Juhyeon, yang sedari tadi menyimak dalam diam, menyela.

"Kenapa kau mencoba menyeret keluar seseorang yang bilang mereka akan hidup dengan damai?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Aku tidak sedang berusaha menyeretnya keluar, aku hanya mengatakan apa yang kurasakan."

"Tuan Gio terlihat paling bahagia saat berada di dalam potret."

"Itu benar."

Yoo Seongun mengakui dengan siap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Bumi tidak akan pernah menjadi se-damai dunia di dalam potretmu."

Lebih dari apa pun, bukankah sebuah potret akan merasa paling stabil di dalam bingkai?

"Bagaimanapun, jika kau membuatkan sirup buah baru untukku, aku akan menyambutnya dengan senang hati."

"Aku senang kau menyambutnya. Jika tidak keberatan, ada teh bunga baru yang kucoba kali ini, dan aku akan segera menyeduhnya—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Berhenti, itu sudah cukup."

Yoo Seongun berkata dengan tegas.

"Apa yang akan kau lakukan terhadap kemanusiaanku?"

"Aku tidak tahu apakah memberikan hadiah adalah masalah yang harus disangkutpautkan dengan kemanusiaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Menurutmu seberapa panjang lagi sisa umurku dari apa yang telah kumakan sejauh ini?"

"Kupikir kau bisa hidup damai bersamaku untuk waktu yang sangat lama."

"Maaf, tapi bisakah kau membiarkanku mati tepat waktu?"

Mendengar itu, rambut Gio berubah menjadi pirang platina sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Baiklah, mari kita mulai dari sana. Hingga kapan rentang hidup manusia yang layak?"

"Semakin kau tertarik pada hal-hal semacam itu, semakin aku ketakutan, jadi berhentilah."

Gio mengangguk lagi dengan rambut hitam.

"Itu tadi lelucon."

"Kau perlu mengembangkan selera humormu lagi."

Hal itu sama sekali tidak terasa seperti lelucon.

"Menerima hadiah itu boleh-boleh saja. Camilan yang kau berikan benar-benar enak. Jadi... bahkan jika kau memberikan banyak hadiah kecil seperti kue kering atau cokelat saat kau berpapasan dengan orang di jalan, aku hanya akan merasa senang."

Benda-benda itu biasanya memiliki efek seperti pereda nyeri, obat tidur, atau penstabil pikiran dan tubuh. Tentu saja, benda-benda itu bisa menjadi obat yang luar biasa, tetapi dalam masyarakat modern, efek tersebut dapat diproduksi secara massal dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Namun terkadang, hadiah yang kau serahkan seperti ini berbeda.

"Sepertinya maksudmu sirup buah, sosis, atau teh bunga—jadi apa yang berbeda, tepatnya?"

"Kupikir itu terasa membebani dalam artian rasanya aku tidak akan menjadi manusia lagi jika memakannya."

"Bukankah apa yang kau minum sekarang adalah hadiah dariku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Jangan bersikap picik dan mengangkat-ngangkat apa yang sedang kuminum sekarang...."

Yoo Seongun mendekap mugnya erat-erat.

"Kau tidak akan mengambilnya, kan?"

"Aku bukan orang keji yang mencuri makanan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Lalu apa yang akan kau lakukan?"

"Karena kau tampak menyukainya, aku tadinya berpikir untuk memberimu beberapa kantong."

"Tentu, dan berapa kantong itu maksudmu."

"Saat aku pergi, berkat Ayah yang menemukan hobi baru, kasih sayang dan cintanya membuahkan hasil yang melimpah—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Langsung ke intinya."

Gio mengangguk.

"Sekitar lima puluh kantong."

"Ditolak."

"Empat puluh lima kantong?"

"Sudah kubilang ditolak."

"Empat puluh tiga...."

"Hei."

Saat Yoo Seongun menggelengkan kepala, Juhyeon tertawa canggung.

"Bahkan daun teh biasa pun akan terasa agak membebani jika kau menerima sebanyak itu."

"Bukan seolah-olah aku memberimu satu kotak penuh."

"Tetap saja, tidak."

"Kalau begitu sekitar empat puluh kantong...."

"Tidak."

"......."

Suara berkerincing terdengar dari dalam potret. Suara bungkus kertas yang akrab. Juhyeon bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Jangan bilang kau sudah menyiapkannya."

"Aku baru membungkusnya saja."

"Bersikap seolah-olah kau mengurungkan niat, lalu mengirimkannya ke tengah rumah pada malam hari...."

"Aku akan mengirim Dana terlebih dahulu untuk menyampaikan pemberitahuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Bukan itu poinnya."

"Ya, itu tadi lelucon."

"Begitu ya!"

Juhyeon berbicara dengan tegas bahkan saat dia tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Hadiah yang efeknya terlalu kuat itu menyulitkan."

"Tapi aku tidak bisa membuat makanan yang rasanya tidak enak."

"Apakah rasa dan efek dari makanan yang kaubuat saling terikat, Tuan Gio?"

"Aku tidak tahu, karena aku tidak terlalu memikirkan hal itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Yah... akan sulit untuk mengendalikannya secara sadar, kurasa."

Bahkan manusia biasa, saat mereka memasak, membuat makanan yang menjadi nutrisi bagi tubuh. Bahkan jika kau menyuruh mereka menghancurkan nutrisi dalam makanan lezat secara sengaja dengan sengaja, mereka tidak akan memiliki kepekaan untuk itu. Gio, sebagai Mata Asal-usul, akan serupa dalam hal itu.

Gio menatap Yoo Seongun dan bertanya.

"Kalau begitu, apakah benar kau memakan semua camilan yang kuberikan sebelumnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Sudah cukup lama sejak aku menerimanya, dan tidak ada alasan untuk tidak memakannya, jadi camilan itu sudah lenyap ke dalam perutku."

"Mendengarnya lagi membuatku merasa bangga. Aku akan memanfaatkan kesempatan ini untuk membuatkanmu sirup buah yang baru."

"Jika kau melakukan itu, aku benar-benar akan berterima kasih."

"Kau boleh membagikan hadiah yang kuberikan dan memakannya bersama-sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Tidak, yah, itu kan hadiah yang kudapatkan. Apa aku benar-benar harus membagikannya?"

Hadiah-hadiah Gio sungguh lezat, dan itu sangat membantu terutama bagi Yoo Seongun, seorang manusia modern yang hidup dengan lembur. Hanya saja, terlepas dari apakah itu benar-benar akan terjadi, dia sempat merisaukan hal itu.

"Terkadang jumlahnya begitu banyak hingga kau butuh seseorang untuk membaginya atau menyimpannya...."

Mitra yang paling nyaman adalah Visabel, sang tuan guild. Dialah yang membeli 'potret Gio' sejak awal, dan sebagai peringkat S, dia dapat diandalkan dalam banyak hal, bahkan sebagai tempat penyimpanan tidak ada tempat yang lebih aman daripada itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Yoo Seongun memasang ekspresi canggung.

"Bagaimanapun, jika aku terlalu mendesakmu soal hadiah, maaf."

"Itu hanya berarti kau boleh melakukannya jika kau memang ingin."

"Jika kasus semacam itu muncul di dalam Collection Merchant, aku akan melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Tidak perlu mengambil sebagian pekerjaan lalu menyelundupkannya ke luar, secara terang-terangan mengekspresikan petunjuk tentang hubungan antara Collection Merchant dan Jubah Hitam. Jika dia melakukannya, keraguan tentang identitas 'Hunter Seo Gio' jelas akan semakin besar pula.

Yoo Seongun tertawa kecil.

"Sudah sering kukatakan, tapi selama itu tidak menjadi masalah bagi kehidupan sosialmu, tidak apa-apa membagikan hadiah kepada orang lain sesukamu."

"Begitukah?"

"Selama itu bukan hadiah yang jauh terlalu berharga bagi manusia."

"Secara kebetulan, aku punya sesuatu untuk dikatakan tentang itu."

"Ya, aku dengar."

Yoo Seongun mengangguk.

"Kau menghidupkan kembali manusia yang sudah mati?"

"Dia tidak mati."

"Bukankah itu sedikit berlebihan?"

"Sepertinya itu sangat dibesar-besarkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Aku dengar dia hampir menyeberang sungai, tapi hidup setelah memakan eliksir darimu."

"Itu benar."

"Ha ha."

Yoo Seongun berpikir dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

'Inilah kenapa jantungku copot setiap kali aku mendapat hadiah....'

Karena dia bertanya-tanya keajaiban aneh apa lagi yang akan ditariknya berikutnya. Dia tahu diri. Dia tidak ingin menerima hadiah yang terlalu berharga lalu jatuh ke dalam kecemasan.

Dalam konteks yang sama, eliksir yang dilaporkan disebarkan oleh Hunter Seo Gio kali ini benar-benar membutuhkan sebuah alasan.

"Aku dengar kau bilang itu adalah eliksir yang dianugerahkan oleh dewamu, tapi kau juga bilang kau membuatnya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Itu benar."

"Nona Juhyeon."

Yoo Seongun menoleh ke arah Juhyeon. Juhyeon tidak menatapnya.

"Nona Juhyeon, tatap aku."

"Apa aku harus?"

"Kita punya sesuatu untuk dibicarakan sekarang. Aku sudah sangat menyuruhmu untuk menjaga Gio dengan baik."

"Tidak... tapi bukankah dia mengagumkan? Aku menyuruhnya menggunakan item jika memungkinkan, dan dia menepati janji itu."

"Item itu menyelamatkan seseorang yang sudah mati, tahu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Gio menyela.

"Dia tidak mati."

"Kalau bukan karenanya, dia pasti sudah mati."

"Manusia tidak mati semudah itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Terkadang mereka mati dengan sangat mudah secara mengejutkan."

Hal itu tidak mengubah fakta bahwa obat yang diberikan oleh potret berharga kita entah dari mana telah menyelamatkan seseorang yang seharusnya sudah mati.

"Pertama-tama, kita akan menggunakan konsep santo."

"Mau bagaimana lagi, entah kenapa...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Mendengar perkataan Yoo Seongun, Juhyeon mengangguk. Gio menyatakan keraguannya.

"Apakah aku harus menjadi seorang santo mulai sekarang?"

"Jujur saja, pada titik ini, sulit untuk membuat alasan lain."

Tidak ada kedewataan yang akan menganugerahkan eliksir tingkat itu kepada seorang pemeluk yang hanya sekadar taat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Pertama-tama, jika kau bisa mempertukarkan eliksir seperti itu, itu berarti kau adalah manusia yang dapat berkomunikasi dengan kedewataan. Dan 99,9% manusia berhenti menjadi manusia jika mereka berkomunikasi dengan kedewataan. Ada kemungkinan besar mereka mati atau menjadi gila, dan di atas semua itu, kau menerima eliksir?"

"Aku mengabaikannya begitu saja sebagai sesuatu yang mirip wahyu...."

"Itu sepertinya tidak akan berhasil. Bahkan wahyu sederhana pun tidak masuk akal. Pertama-tama, orang yang menafsirkan wahyu yang diterima dari kedewataan dan memainkan peran gembala untuk memimpin manusia bodoh adalah seorang santo. Hal ini tidak dapat dijelaskan kecuali kau adalah seorang santo."

Yoo Seongun berdeham.

"Tapi kalau begitu kita mungkin perlu merancang secara persis dewa seperti apa yang kau layani. Kita harus menjadikannya dewa yang dapat dengan mudah mengerahkan pengaruh di Bumi yang cukup untuk menganugerahkan eliksir...."

Mendengar itu, Juhyeon bertanya.

"Sebagai contoh, Jubah Hitam?"

"...Huh?"

"Jubah Hitam dan pola perilaku Hunter Seo Gio sedikit mirip, dan seperti yang kita katakan tadi, kalian memberikan hadiah dari spektrum yang sama, dan kalian juga mengenakan pakaian yang sama, jadi...."

"Kau menemukan sesama jenis?"

"Aku mempelajarinya, dan kecuali perintah buatan seperti Gereja Rembulan, biasanya dewa dan santo yang cocok akan bertemu. Karena Tuan Gio memegang kedewataan, pada suatu titik, orang-orang mungkin akan mengetahui bahwa Jubah Hitam adalah seorang dewa."

"Jadi mengingat hal itu, mungkin lebih baik menyerang duluan. Aku mengerti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Jubah Hitam sudah mengerahkan pengaruh lembut di Bumi, jadi bahkan jika kasus terburuk datang dan dia dianggap sebagai dewa jahat, kemungkinannya tidak akan sampai pada penaklukan...."

"Dia telah menjadi citra yang cukup akrab bagi orang Korea juga."

"Tampaknya mungkin untuk menjelaskannya sebagai kedewataan yang disembunyikan Asosiasi sebagai monster. Nyatanya, ada banyak kasus di mana Asosiasi menyamar kedewataan yang menyukai permainan sebagai monster atau fenomena alam."

"Jadi akan ada lebih sedikit kebingungan di kalangan warga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Benar."

Juhyeon melanjutkan.

"Lalu santo tipe seperti apa dia seharusnya muncul?"

"Kita mungkin harus maju sebagai santo tingkat tertinggi yang mungkin, tapi ini...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Yah, mengingat esensi Tuan Gio, tampaknya lebih baik meletakkan landasan yang kuat sejak awal."

"Sehingga orang-orang menerimanya dan tidak menggali lebih dalam. Untuk itu, santo tingkat atas sangat cocok."

"Mungkin itu butuh dampak sebesar itu."

"Karena sudah berujung seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Yoo Seongun berkata.

"Mulai sekarang, kau adalah seorang santo. Terdengar menyenangkan, bukan?"

"Itu terdengar menyenangkan. Santo seperti apa tepatnya?"

"Mari kita gunakan wadah yang dapat menampung kedewataan apa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Maksudmu manusia berbakat yang dapat melayani berbagai dewa?"

"Kau paham dengan baik—persis seperti itu."

Salah satu identitas Gio adalah dewa matahari. Itu berarti dia akan memiliki banyak kesempatan untuk berinteraksi dengan berbagai kedewataan, dan menetapkannya terlebih dahulu sebagai 'wadah kesucian yang didambakan oleh para dewa' jauh lebih hemat biaya.

"Untuk bagian ini, mari kita ikuti saran Pendeta Kang Seodam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Mereka akan membalas kekhawatiran Kang Seodam yang semakin bertambah dengan kompensasi material. Itu juga akan meninggalkannya berhutang budi pada Collection Merchant, jadi bahkan jika dia membencinya, dia mungkin tidak akan menolak mentah-mentah.

"Dan... kau mengamuk sebagai Argio?"

"Ya, rasanya menyenangkan bisa melemaskan otot setelah sekian lama."

"Kalau begitu, kalau di tingkat itu, bukankah kau tidak terlalu membutuhkan medan perang khusus untukmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Tuan Yoo Seongun, apakah mie cup yang dimakan sebagai camilan larut malam sama dengan makanan layak yang kau makan tiga kali sehari?"

"Ah, perasaan seperti itu...."

"Camilan larut malam adalah pilihan, tetapi makanan adalah kebutuhan."

"Aku mengerti."

Bagaimanapun, bagian ini juga menjadi masalah.

"Karena orang-orang melihatmu menggunakan tubuhmu secara langsung, bahkan jika mereka tidak menyadarinya di dalam dungeon karena terlalu teralihkan, sekarang mereka pasti akan merasakan sesuatu yang aneh. Kalau tidak pun, mungkin ada orang yang mulai mencurigai berbagai hal selama raid."

Juhyeon memberikan pendapat.

"Haruskah kita mengatakan dia adalah peringkat S tersembunyi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Kemungkinan besar banyak orang berpikir seperti itu."

"Itu adalah hal termudah untuk dipikirkan di zaman sekarang ini."

"Memang ada hunter yang menyembunyikan peringkat mereka, dan khususnya teori konspirasi semacam itu cukup umum...."

"Dan kisah tentang peringkat S yang menyembunyikan peringkat mereka juga merupakan kiasan romantis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Itu mirip dengan kisah hunter yang berteman dengan monster."

Karena ini adalah era di mana pengkultusan hunter dimaksimalkan, ada beberapa jenis 'romansa' yang tidak masuk akal tentang dunia itu. Karena itu adalah bahan yang akrab bagi orang-orang, bahkan jika mereka menetapkan konsep seperti itu, orang-orang akan menerimanya dengan cepat.

"Santo tingkat atas, peringkat S romantis, dan apa lagi yang harus ditambahkan?"

"Um, agak hati-hati mengatakan ini, tapi...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Hati-hati pantatku—segera berikan pendapatmu sebelum Gio didoxxing."

"Kau bilang kau menunjukkan wujud Argio sebentar."

Gio mengangguk.

"Itu benar."

"Tuan Argio berambut merah dan bermata emas?"

"Apakah kau sedang memikirkan Tuan Guild Visabel?"

"Ya, dia dan...."

Mendengar keraguan Juhyeon, Yoo Seongun menyela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Orang-orang mungkin mencurigai hubungan darah dengan tuan guild?"

"Aku tidak tahu apakah sudah ada orang seperti itu, tapi kurasa kita bisa mendorongnya ke arah yang serupa."

"Yah, itu akan menjelaskan kenapa seluruh Collection Merchant begitu memanjakan Gio."

"Dan itu juga akan menjelaskan kenapa dia menyembunyikan identitas sebagai santo atau peringkat S."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Eh... jika kita melakukan ini, apakah tuan guild kita menjadi semacam orang cabul?"

Entah kenapa, dia menjadi orang yang menyembunyikan garis keturunannya sendiri di dalam Collection Merchant, lalu hanya mengirimnya keluar pada usia dua puluh sembilan tahun dan bahkan memasang personel pengawas.

Dan 'alasan' yang bisa kau pikirkan agak kasar.

"Bagaimanapun, tuan guild... kau tahu, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Dia adalah seseorang yang terobsesi dengan karya."

"Hal itu akan dibingkai seolah-olah dia melihat putranya sebagai mahakarya sepanjang masa."

"Tapi bukankah sudah ada orang yang mencurigai hal itu...?"

"Seharusnya aku ikut dalam raid ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Bisakah kita sebut ini karma Tuan Guild Visabel saja?"

"Dia sebenarnya bukan orang seperti itu, tapi, ha, ya, dia seharusnya bisa lebih santai...."

Juhyeon menambahkan.

"Kurangnya akal sehat Tuan Gio bisa menjadi dasar untuk itu juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Aku akui akal sehatku memang kurang."

"Tentu saja, wajar jika Tuan Gio tidak tahu banyak tentang Bumi saat ini, tetapi orang lain tidak mengetahui keadaan seperti itu. Dan mereka seharusnya tidak tahu."

Yoo Seongun menegaskan.

"Akal sehatnya menjadi kurang karena Collection Merchant mengurungnya dan membesarkannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Aku benar-benar minta maaf mengatakannya, tapi bukankah itu terhubung dengan cukup wajar?"

"Sama sekali tidak terlihat menyesal, dan pada tingkat ini, seseorang akan mengatakan dia adalah anak yang lahir dari hubungan seksual dengan sebuah karya.

"Collection Merchant adalah guild yang sudah memiliki begitu banyak cerita hantu."

"Bahkan aku pun akan kebingungan dengan cerita hantu semacam ini, Nona Juhyeon."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Namun tetap saja, hal itu menjelaskan semua anomali yang ditunjukkan dalam raid ini.

"......."

"Bukankah rasanya pengaturan latar belakangnya terlalu banyak?"

"...Jika itu kau, Gio, itu mungkin saja terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Aku tidak tahu apakah itu menjadi mungkin hanya karena kau mendukungnya."

"Kau bisa membawakan semua pengaturan ini."

"Apakah aku seorang aktor?"

"Aku tahu potensimu...!"

"Pada tingkat ini, aku mungkin akan bergabung dengan Aktor Gio."

"Tapi pengaturannya harus berlebihan begini untuk menyembunyikanmu."

Santo tingkat atas, peringkat S tersembunyi, dan bahkan pengaturan bahwa dia adalah putra Visabel yang dibesarkan dalam penahanan—jika mereka menambahkan semua itu, bukankah orang-orang akan berkata, 'Ya ampun, itu gila,' lalu menerimanya?

"Pengaturannya harus mengejutkan agar mereka tidak berpikir untuk menggali lebih jauh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Jadi maksudmu kau akan membuat otak orang-orang kebas dengan terapi kejut sebelum terungkap bahwa aku adalah sebuah potret."

"Karena identitas gila ini terungkap, tidak akan ada banyak orang yang bisa berpikir bahwa identitas yang bahkan lebih mengejutkan tersembunyi di balik itu."

"Identitas itu sudah terungkap."

"Ya? Begitu ya."

Yoo Seongun menerima kenyataan dengan rendah hati.

"Berapa banyak?"

"Akan kau kubur mereka?"

"Kita tidak mengubur orang, tapi kita harus mengubur rahasia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Jika harus kukatakan, sekitar dua orang."

"Aku tahu satu orang. Itu Jung Yeongwon—dia adalah pekebun sepertiku."

"Ya, dia sepertinya sudah menebak sejak awal."

"Lalu siapa yang satu lagi?"

"Itu adalah Hunter Sanarae."

"Sanarae...."

Yoo Seongun, yang telah menghafal daftar penaklukan, balik bertanya.

"Pinokio?"

"Apakah dia terkenal karena suka berbohong?"

"Dia memang terkenal karena suka berbohong duluan, ya. Keparat yang terkenal."

"Aku berteman dengannya."

"Tidak, tunggu, apa yang sedang kau bicarakan sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Dia memiliki insting yang bagus."

Juhyeon, yang sedari tadi menyimak dalam diam, bertanya dengan ekspresi retak.

"Apa? Tapi kelihatannya kalian berdua jelas-jelas sedang mencari gara-gara dan memancing keributan...."

"Mencari gara-gara? Apa yang kau bicarakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Hunter Sanarae secara terang-terangan mencari gara-gara dengan Tuan Gio."

"Aku akan segera mencari alamatnya."

"Tuan Yoo Seongun, duduklah kembali, dan Tuan Gio, kenapa kau bisa berteman dengan orang seperti itu?"

Merasa ada yang aneh, Gio bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Daripada khawatir tentang kenapa identitasku terungkap, kau justru khawatir tentang itu? Pertemananku?"

"Dia tidak terlihat seperti orang baik. Tuan Gio, kau tidak suka orang yang tidak sopan, kan?"

"Dia memang bukan seseorang yang bisa kusebut sopan, tapi dia bukan orang jahat."

Mendengar pertanyaan Juhyeon, Gio menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Dia tampak takut padaku, jadi aku ingin membantunya rileks."

"...Di bagian mana kau merasa dia takut?"

"Aku juga tidak yakin, tapi kurasa itu sejak awal.

"Sejak awal... sejak saat dia mencari gara-gara?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Ya."

Gio menegaskan.

"Dia tampaknya ingin melihat bagaimana aku akan marah."

Dia menggunakan dirinya sendiri untuk memastikan bahaya Gio.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

Karena Sanarae sangat menyayangi keluarganya.

* * *

"Mm...."

Sanarae, yang mengurung diri di dalam guild, menggaruk telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Telingaku gatal."

"Kau baik-baik saja saat aku mengutukmu sepanjang waktu—kutukan siapa yang membuatmu jadi begini?"

"Apakah kau cemburu sekarang? Jangan khawatir, aku milik kalian semua."

"Ah, sial, berhenti bersikap konyol, ketua tim."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​⁠

"Oh... apakah ini saatnya kau tidak percaya padaku?"

Sanarae merebahkan diri di sofa dan tertawa.

"Menyedihkan sekali, bukan?"

"Berhenti banyak berbohong."

"Ah, ketahuan."

(Bersambung di episode selanjutnya)