Bab 179

Sebelum keberangkatan penuh, mereka meluangkan waktu untuk menyusun kembali formasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Tetap saja akan lebih baik jika tidur sekali sebelum kita pergi.”

“Ada banyak hunter yang ketegangannya mereda karena mereka pulih begitu mendadak.”

“Jika kita bergerak seperti ini, pasti akan ada yang terluka parah….”

“Ya, lebih baik kita beristirahat dengan benar sekali sebagai gantinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Mendengar itu, para hunter masing-masing duduk di tempat mereka.

“Tidak peduli seberapa banyak aku memotong rumput sialan ini, mereka tidak menjadi lebih tipis sama sekali.”

“Bisakah seseorang menyalakan api di sini! Ada hunter yang berspesialisasi dalam api?”

Melihat pemandangan itu, seorang hunter dari Daecheong berbicara dengan nada menyesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Rumah yang kita temukan sepertinya akan lebih nyaman untuk tempat beristirahat.”

“Dalam situasi ini, akan sulit untuk berjalan jauh ke sana.”

“Aku tahu. Aku hanya mengatakannya karena rasanya agak mubazir.”

“Tempat itu bagus untuk dijadikan markas.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Terutama di dungeon yang penuh dengan tanaman beracun seperti ini.”

Bahkan saat para hunter sedang menyiapkan tempat untuk beristirahat, matahari terbenam dan terbit beberapa kali. Para hunter memasang ekspresi jijik yang mendalam terhadap lingkungan tersebut.

“Aku lelah setengah mati.”

“Bahkan jika aku tidur, rasanya tidak seperti aku tidur….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Seolah-olah hutan hujan luas yang dipenuhi panas lembap serta tanaman beracun besar dan kecil saja belum cukup, matahari terbit dan terbenam sama sekali tidak teratur. Sungguh, itu adalah serangkaian kondisi yang bagaikan neraka bagi para hunter untuk beristirahat.

Meskipun begitu, begitu para hunter berhasil membuat tempat yang layak untuk beristirahat, mereka mencari para healer.

“Tolong sembuhkan aku.”

“Aku tergores tanaman beracun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Sialan, lenganku membusuk! Sembuhkan!”

Di dalam dungeon yang dipenuhi tanaman beracun, justru lebih sulit untuk tidak terluka saat sedang mendirikan area istirahat. Raid ini telah merekrut healer di atas rata-rata dengan mempertimbangkan hal tersebut, dan kini mereka melihat efeknya secara nyata.

Di antara mereka, Gio sering dimintai pertolongan.

“Pendeta!”

“Aku bukan pendeta.”

“Ah, ah… benar. Kalau begitu, Tamer?”

“Betul sekali. Apakah kamu terluka?”

“Ya, sebuah duri menancap di tanganku….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Warnanya sudah mulai berubah.”

Dengan sentuhan ringan, Gio melenyapkan garis hitam racun yang merayap naik melalui daging dan pembuluh darah hunter tersebut. Prosesnya begitu alami dan bersih hingga hunter yang diobati, serta para hunter di sekitarnya, berseru kagum.

“Wah… bagaimana bisa kamu memurnikannya secepat itu?”

“Rasanya pasti sakit, jadi kupikir lebih baik mengobatinya sesegera mungkin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Meski begitu, ini bukanlah sesuatu yang mudah dilakukan….”

Mereka mengira Hunter Seo Gio pasti memiliki skill penyembuhan tingkat tinggi. Menanyakan jendela skill seseorang secara rinci dianggap tidak sopan, jadi mereka tidak bisa menyelidikinya, tetapi itu hampir menjadi kesimpulan yang pasti.

“Apakah obat yang kamu berikan tadi dibuat dengan skill juga?”

“Tidak ada skill seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Huh, kalau begitu kamu membuatnya sendiri?”

“Aku tidak berpikir membuat obat memerlukan skill.”

“Luar biasa sekali. Biasanya orang-orang mengandalkan skill.”

“Kekuatan dari bahannya sendiri memang hebat. Aku hanya beruntung.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Sepertinya kamu benar-benar melayani dewa yang sangat berbelas kasih.”

“Ya. Dewa yang sangat lembut.”

Dari apa yang mereka katakan, terdengar seolah-olah Hunter Seo Gio diperlakukan hampir seperti seorang santo oleh dewanya. Orang seperti itu—bukankah wajar jika dia menerima bahan obat yang penuh dengan kekuatan matahari?

Mendengar itu, salah satu pendeta Gereja Taeyang bertanya kepada Kang Seo-dam,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Meskipun itu adalah matahari dari dimensi lain, jalurnya tetap sama. Apakah dia tidak akan merasa negatif terhadap gereja kita?”

“Jangan mengambil perasaan baik lalu mencoba mengubahnya menjadi buruk—singkirkan keserakahanmu. Dia adalah anak dari dewa yang berbeda.”

“Tapi bukan berarti tidak ada kasus seperti ini sebelumnya. Sudah ada banyak dewa yang menjadi satu keluarga dengan matahari kita. Jika kita membujuknya dengan baik—”

Membujuknya untuk melakukan apa, tepatnya? Aku tahu apa yang kamu serakah-kan dan alasannya, tapi bersikaplah rendah hati.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Kang Seo-dam sudah muak hingga setengah mati dengan kejengkelan yang membuat bagian belakang kepalanya terasa gatal.

Para pendeta senior yang berpengalaman setidaknya tahu cara menyembunyikan keserakahan mereka dan berpura-pura rendah hati, tetapi para pendeta muda sering kali mempercayai kekuatan Gereja Taeyang dan terbenam dalam arogansi.

‘Lebih mudah menghadapi Gereja Rembulan yang terasa licik hingga tingkat yang menyeramkan, ketimbang mereka yang terang-terangan bodoh seperti ini, tapi bukan berarti ini tidak menjengkelkan. Anak ini mungkin bahkan tidak tahu kepada siapa dia sedang bermulut besar sekarang….’

Gereja Taeyang adalah ordo di Seoul, kota yang paling disorot, dan agama yang bersaing untuk posisi pertama atau kedua di dunia keagamaan. Para pendeta biasanya dididik sejak kecil, diakui sebagai pendeta resmi pada usia muda sekitar empat belas tahun, dan mulai beraktivitas sepenuhnya sejak usia tujuh belas tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Para pendeta matahari, yang basah oleh kebanggaan bahwa merekalah yang terbaik, akan menunjukkan arogansi semacam ini. Itu adalah arogansi yang mengasumsikan pihak lain akan secara alami menganggap tawaran tersebut sebagai sebuah kehormatan.

“Apakah ketenaran Hunter Seo Gio begitu menggoda? Kemampuannya tampak sangat berguna, bukan? Dibandingkan dengan Gereja Rembulan, ordo kita masih belum memiliki santo, jadi wajar saja jika kamu mendambakan Hunter Seo Gio yang memiliki potensi tersebut. Menilai anak dari kedewataan yang tidak dikenal seolah-olah kamu sedang memilih sebuah barang—sungguh mengesankan.”

“Ah, t-tidak, aku tadi hanya….”

“Tinggalkan arogansi kalian. Apakah Hunter Seo Gio tampak kekurangan sesuatu? Dia puas dengan kehidupannya sendiri, dan dia berkembang di dalam dekapan kedewataan yang kulayani. Akan menjadi sebuah kehormatan jika dia melihat kita sebagai buah yang menggoda dan membuat tawaran terlebih dahulu—jadi keserakahan macam apa sebenarnya yang kalian tunjukkan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Setelah mencurahkan kata-katanya dengan tergesa-gesa, Kang Seo-dam mengusap wajahnya dan menghela napas.

“Kekhawatiranku sudah menumpuk….”

Ini bukan hanya soal keserakahan pendeta muda ini saja. Untuk saat ini, mereka terjebak di dalam dungeon dan informasinya tidak bisa bocor ke mana pun, tetapi begitu mereka menyelesaikan raid dan keluar, berita ini juga akan disampaikan ke gereja.

‘Dan kemudian para tetua akan mengamuk lagi.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Seiring bertambahnya usia mereka, topeng mereka memang menjadi semakin sempurna, tetapi kebanggaan mereka pada Gereja Taeyang juga semakin besar. Para pendeta senior akan mendekati Hunter Seo Gio dengan cara yang berpengalaman dan berbeda dari para pendeta muda.

‘Keparat seperti belatung.’

Tidak ada yang lebih terkutuk dari ini.

“…….”

“A, aku salah.”

“…Renungkan itu.”

Dari semua hal, situasinya diatur dengan terlalu buruk.

‘…Para putri duyung dari laut dalam mengatakan bahwa Gereja Taeyang dari dimensi mereka mencuri tuan mereka.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Kang Seo-dam adalah seorang hunter yang pernah mengunjungi “Negeri Laut Dalam” bersama dengan “Hunter Seo Gio”. Dia tahu kisah dungeon itu dengan baik. Dan struktur tersebut tidak jauh berbeda dari situasi Bumi saat ini.

‘Jika para putri duyung marah sekali lagi, apa yang sebenarnya harus kita lakukan?’

Di dunia keagamaan, manusia yang paling dihormati dan dicintai adalah mereka yang wadah untuk menampung kedewataannya luar biasa. Di antara calon pendeta Gereja Taeyang, ada Cha I-sol dan Lee Ruda, dan di Gereja Rembulan, ada santo perempuan mereka.

Gereja Taeyang dan Gereja Rembulan berada dalam hubungan koeksistensi dan kompetisi, dan Gereja Rembulan memiliki seorang santo sementara Gereja Taeyang tidak. Terlebih lagi, Gereja Taeyang telah menerima pukulan berat dari insiden dungeon break tahun lalu, dan kekacauan itu masih belum mereda….⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“…….”

Saat Kang Seo-dam berdiri sendirian, menahan desahan napasnya, Gio mendekatinya.

“Ada apa?”

“…Aku mohon maaf—bukan, aku minta maaf.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Jaraknya cukup jauh, tetapi tidak mungkin “Hunter Seo Gio” tidak mendengarkan percakapan itu. Dengan hati yang cemas, Kang Seo-dam menyampaikan permintaan maaf. Untungnya, “Hunter Seo Gio” tidak marah.

“Aku mengerti.”

“Terima kasih atas belas kasihan yang seluas lautan.”

“Aku menyukai matahari.”

“…Ya, aku tahu.”

“Alangkah baiknya jika kita bisa berteman.”

“…….”

Dengan ekspresi berat, Kang Seo-dam mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Aku akan… berhati-hati.”

Dia sama sekali tidak berniat memprovokasi para putri duyung yang kemarahannya masih belum sepenuhnya mereda.

“Aku akan mencoba menenangkan mereka dengan baik agar tidak timbul masalah. Posisiku di dalam gereja juga tidak kecil, jadi saudara-saudara akan mendengarkanku sampai batas tertentu.”

“Kamu tidak perlu berpikir sedemikian rumitnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Aku hanya merasa malu karena menunjukkan perilaku yang dangkal dan serakah. Aku akan berhati-hati dalam tindakanku agar masalah tidak muncul sebanyak mungkin. Aku berterima kasih atas belas kasihan yang telah kamu tunjukkan.”

“…….”

Mendengar itu, Gio berpikir,

‘Apakah aku memiliki kebiasaan berbicara dengan agak aneh?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

Dia hanya menawarkan pertemanan, dan melihat Kang Seo-dam memikirkannya secara terlalu rumit, dia mengucapkan sepatah kata—hanya untuk membuat Kang Seo-dam melontarkan kata-kata yang bahkan lebih rumit lagi. Bagaimana pun cara melihatnya, Kang Seo-dam tampak menjalani hidup dengan cara yang tidak nyaman.

‘…Tetap saja, jika dia memikirkan untuk diriku di tempatku, itu adalah sesuatu yang patut disyukuri.’

Itu cukup menyenangkan, jadi tidak apa-apa.

“Aku akan kembali ke timku sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Ya, hati-hati di jalan. Sampai jumpa lagi nanti.”

“Semoga kamu juga senantiasa damai, saudara.”

Entah bagaimana, Gio tampaknya sangat menyukai sisi dirinya yang berpikiran jernih itu.

* * *

Dan tidak ada seorang pun yang memandang “Hunter Seo Gio” dengan cara seperti itu.

“…….”

Terutama Hunter Sanarae.

“Ketua tim? Ada apa?”

“Ha ha.”

“Apa, kenapa kamu tertawa?”

“Aku sedang merenungkan kehidupanku.”

“Wah, kamu melakukan itu? Hebat sekali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Begitukah?”

Anggota timnya sendiri tampak bahkan lebih hebat lagi.

“Jaga dirimu.”

“Itu benar-benar bukan sesuatu yang cocok untukmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Ha ha ha.”

Sanarae melambaikan tangannya dan secara alami menyelinap pergi. Kemudian dia kembali ke tempat anggota timnya beristirahat dan ikut duduk juga. Dia memandang orang-orang yang duduk melingkar di sekitar api unggun.

“…….”

“…….”

“…….”

Mereka yang saling bertukar pandang adalah Sanarae, Jeong Yeong-won, and Garasani.

Dengan jemari yang saling bertaut, Sanarae bertanya,

“Apakah ini baik-baik saja?”

“Maksudmu apa?”

Mendengar pertanyaan santai Garasani, terlepas dari kesan dinginnya, Sanarae menarik senyum khasnya.

“Maksudku, bukankah ini agak tidak tahu malu?”

“Jika kamu menyertakan subjek dan objeknya secara tepat, itu akan sangat membantuku untuk memahaminya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Di sini? Semua orang akan mendengarnya. Apa kamu menyuruhku keluar dan mati?”

Meskipun penampilannya seperti ini, Sanarae termasuk tipe orang yang menganggap hidupnya sendiri sangat berharga.

Orang lain mungkin akan bertanya, ‘Omong kosong macam apa itu?’ tetapi itu memang benar. Dia menikmati pertempuran dalam kondisi berkabut ketika kematian mendekat, tetapi setidaknya, dia adalah anak kuda liar yang membuat jalur pelarian untuk dirinya sendiri sebelum mengamuk.

Yah, bahkan sekarang dia datang sambil menerima apa yang harus dia terima. Itulah mengapa, bahkan setelah mendengar bahwa “Hunter Seo Gio” akan berpartisipasi dalam raid, dia tidak repot-repot mundur dan tetap tinggal. Dalam arti yang sama, bahkan sekarang, situasinya tidak terlalu buruk, tetapi….⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Ha ha.” \. Sanarae tertawa sekali lagi.

‘Ini membuatku gila.’

Sekitar waktu itu, Seo Gio, yang telah menerima semua salam dari para hunter dan kembali ke tempatnya, bertanya,

“Kalian semua tidak mulai merasa lapar?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Jadi Hunter Seo Gio benar-benar penyihir tua yang jahat.”

“Meskipun aku terlihat seperti ini, aku tidak memakan manusia, jadi harap tenang.”

“Rasanya aku harus bertanya apakah aku benar-benar bisa merasa tenang, sih….”

Jika kamu tidak bisa menghindarinya, nikmatilah, begitu kata orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Apa yang akan kamu berikan kepada kami?”

“Apakah kamu suka buah kering?”

“Oh, aku menyukainya.”

Sanarae dengan patuh menerima buah kering bulat itu dan memakannya. Buah kering berwarna kuning tua, yang lebih halus daripada kismis, memiliki rasa manis bersih yang sangat luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Bagaimana?”

“Ini benar-benar enak.”

Jadi jika aku benar-benar menjadi gemuk, apakah dia akan memakannya?

Itu sedikit lucu, karena rasanya begitu tidak adil bahwa camilan seperti ini pun terasa enak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“…….”

Sanarae adalah seorang hunter yang menggunakan tubuhnya dengan sangat baik.

Penglihatannya seperti burung pemangsa yang membubung di langit, indra penciumannya seperti binatang buas seperti harimau, dan kemampuan indra bahayanya sehebat hewan herbivora. Ada hal-hal yang tidak mungkin terlewatkan oleh Sanarae yang seperti itu.

Hal-hal seperti aroma tubuh yang berubah tiga kali dalam satu tubuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“…Beri aku satu lagi.”

“Melihatmu makan dengan lahap—sungguh pemandangan yang menyenangkan.”

“Jangan menuangkannya padaku sampai sejauh ini.”

“Jika terlalu banyak, semut dungeon akan memakannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Apakah bahkan ada semut di sini?”

“Kalau begitu monster yang akan memakannya.”

“Oh, monster….”

Nada dan irama suara yang mencapai telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Begitu berbelas kasih.”

Senyuman dan tindakan itu, seperti sesuatu yang diawetkan, membuatmu bisa menebak sesuatu meskipun kamu tidak menginginkannya.

“Seberapa jauh belas kasihan Hunter Seo Gio-nim akan berlanjut?”

“Jika kamu menjaga orang bodoh sepertiku di sisimu, meja makan hari ini akan menjadi mewah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Ehm… ya, kurasa itu benar. Sepertinya memang begitu.”

Untuk saat ini, dia memutuskan untuk menertawakannya.

Bagaimanapun juga, Hunter Seo Gio tampaknya adalah tipe orang yang tidak mudah marah.

* * *

“Meow.”

Di dalam kegelapan, seekor kucing mengeong.

“Meow.”

Sampai ia menerima jawaban, lagi dan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠

“Meow.”

Dana menunggu.

Ada jiwa di sini yang harus pulang ke rumah.

“…….”

“Meow.”

“…….”

Sanarae menutup telinganya.

(Bersambung di episode berikutnya)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​​⁠