Bab 152

Juhyeon sempat menawarkan diri untuk membantu menyiapkan makan malam, tetapi tawarannya ditolak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Sebaiknya kau tetap di sini saja.”

“Tapi rasanya canggung sekali karena aku hanya disuapi terus….”

“Kalau kau ingin mempertahankan spesies manusiamu, diamlah.”

“…Ah.”

“Tepat sekali.”

Iser mengangguk lalu masuk ke dapur. Aria dengan lembut mengantar Juhyeon, yang berdiri mematung dengan wajah bingung, ke sofa dan memberikan penjelasan singkat.

“Jika bukan sesuatu yang disiapkan dan dimasak langsung oleh Guru, akan sulit bagi manusia untuk mengonsumsinya.”

“Kalau aku memakan bahan yang tidak disiapkan dan dimasak oleh Tuan Gio… apa yang akan terjadi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Kau akan menjadi satu dengan potret ini. Kau tidak mau itu terjadi, kan, Tuan?”

“Apakah akan jadi masalah kalau aku hanya menyiapkan bahannya saja?”

“Sayangnya, tubuhmu sangat rapuh, jadi sepertinya itu akan sulit.”

Aria tersenyum.

“Kelihatannya kau ingin melakukan sesuatu. Kalau begitu, bagaimana kalau kau setidaknya menata meja?”

“…Yah, kurasa menata peralatan makan saja tidak akan jadi masalah, kan?”

“Jangan khawatir. Kau tidak akan mengalami korupsi hanya karena hal sepele seperti itu.”

“Terima kasih atas nasihat yang menjadi darah dan daging bagiku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Sama-sama.”

Juhyeon memperhatikan Aria yang juga masuk ke dapur, lalu dalam hati ia mengelus dadanya yang sempat terasa dingin. Entah itu kebetulan yang luar biasa atau bentuk perhatian Gio, Juhyeon memang belum pernah memakan bahan mentah di sini.

‘Kalau dipikir-pikir, minuman yang kuminum pun semuanya dalam bentuk teh atau jus.’

Sepertinya situasi tadi cukup berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

‘Lagipula, bahan-bahan dari dungeon biasanya aman dikonsumsi manusia, jadi aku sempat lengah….’

Apakah karena ini dungeon milik ‘Jubah Hitam’ yang dianggap sebagai monster humanoid? Juhyeon akhirnya menilai berdasarkan standar dungeon biasa. Karena ia tidak tahu apa-apa tentang Asal-usul dan para pekebun, wajar saja jika ia lengah.

Hal itu pun lumrah—karena di zaman modern, bahan-bahan dari dungeon telah menjadi bahan makanan yang berguna. Berkat harganya yang lebih murah daripada produk Bumi, kelas menengah biasa pun menyukai bahan pangan dari dungeon. Juhyeon pun sama.

“Hei, Tuan.”

“Ah, ya.”

“Sambil menunggu makanannya siap, mau menikmati teh bersamaku?”

Aria keluar dari dapur sambil membawa set teh di atas nampan.

“Gio membuat teh baru.”

“Maksudmu teh baru….”

“Ini teh yang terbuat dari bunga-bunga kecil yang menyerupai bintang.”

“Aku pernah mencicipinya sebelumnya.”

Suatu hari, Gio membawanya sambil berkata, “Aku menanamnya di sarang burung air.” Juhyeon menerima nampan itu dari Aria dengan ekspresi senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Teh ini punya aroma gurih yang kuat.”

“Orang-orang di dapur terlihat sangat sibuk, jadi aku membawanya sendiri.”

“T-…tidak apa-apa?”

“Dia bukan tipe orang yang akan marah hanya karena seseorang mengambil makanan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Kau mencurinya.”

Mendengar kata “mencuri” dari mulut seorang monster humanoid membuat perasaan Juhyeon jadi aneh. Mungkin karena putri duyung adalah spesies monster yang terkadang dianggap sebagai subspesies manusia, cukup mengejutkan bahwa ia sadar telah mencuri.

‘Jangan sampai terlihat di wajahku.’

Juhyeon meletakkan set teh di meja lalu menyeduhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Aku dengar dari Tuan Gio kalau ini teh yang dibuat dengan mengeringkan bunga Basram.”

“Bunga Basram adalah bunga yang dibudidayakan di dunia tempat aku dilahirkan.”

“Jadi, ini bunga yang sangat terkenal sampai-sampai dibudidayakan.”

“Satu bunga saja nilainya setara dengan emas seberat volumenya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“…Emas pasti sangat mahal di dunia itu juga, ya?”

Juhyeon bertanya dengan senyum canggung.

“Kenapa bunga itu semahal itu?”

“Karena sangat sulit dibudidayakan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Bagaimana cara membudidayakannya?”

“Bunga itu sendiri yang memilih orang yang menanamnya.”

“Memilih orangnya…?”

“Ya.”

Aria tertawa kecil.

“Hanya segelintir pendeta Matahari yang bisa membesarkannya dengan sehat.”

“Bunga yang hanya bisa dibudidayakan oleh pendeta… terdengar sangat menarik.”

“Bunga Basram ditanam di bawah air di tempat dengan energi Matahari terkuat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Budidaya bawah air? Benar, dia memang bilang menanamnya di sarang burung air. Itu tidak biasa.”

“Dulu, bunga Basram ada di kolam jauh di dalam kuil Matahari….”

Aria menggantung kalimatnya, lalu beberapa saat kemudian melanjutkan,

“Di situlah mereka tumbuh.”

“Jauh di dalam kuil Matahari?”

Juhyeon mencoba menebak situasinya.

“Saat itu, posisi apa yang dipegang oleh Gereja Taeyang?”

“Itu adalah agama yang menguasai permukaan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Kalau begitu, bunga Basram ini pasti benar-benar bunga yang berharga.”

“Mereka dianggap sebagai eliksir yang menyentuh Matahari.”

“…….”

Juhyeon, yang sedang menuang teh, membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“…Eliksir?”

“Ya, eliksir tingkat atas di permukaan.”

“Apa aku sedang menyeduh eliksir menjadi teh sekarang?”

“Kenapa kau menanyakan sesuatu yang sudah jelas?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Aria tersenyum manis.

“Semua yang kau makan sejauh ini pasti hal-hal semacam itu.”

“…Oh….”

*Tetes.*

Juhyeon selesai menuang teh.

“Tiba-tiba aku merasa tidak nyaman meminumnya.”

“Guru tidak punya niat tersembunyi, jadi lebih baik diminum saja.”

“Dari sudut pandang manusia biasa, ini menakutkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Meminum ini tidak akan mengubah identitasmu sebagai manusia secara drastis.”

“Kalau bukan perubahan besar, apakah ada perubahan kecil?”

“Tubuhmu akan menjadi sangat hangat.”

“…Seperti ginseng liar?”

“Mungkin semacam itu.”

Aria menyesap teh yang dituangkan Juhyeon.

“Meskipun efeknya akan lebih kuat dari itu.”

“…Aromanya memang gurih dan enak, tapi….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Bukankah baunya benar-benar mirip aroma biji-bijian yang matang sempurna?”

Bibir putri duyung itu melengkung lembut.

“Giovanni adalah satu-satunya pendeta Matahari yang memiliki energi terhangat.”

“…….”

“Bunga Basram yang dia tanam adalah yang termanis di dunia dan memiliki aroma paling lembut.”

“…Mungkinkah ini….”

“Di dungeon-ku, bunga Basram tidak bisa tumbuh lagi.”

Aria mengelus cangkir tehnya, lalu melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Sampai kau memanennya, bunga Basram akan layu jika terkena sedikit saja energi dingin. Hanya mereka yang paling dekat dengan Matahari yang bisa menjaganya agar tumbuh dengan benar.”

“Bunga yang sangat rapuh.”

“Guru manusialu adalah pendeta yang paling ahli membuat bunga Basram mekar. Kuil Matahari ingin membawanya kembali dan mengurungnya di dalam. Karena mereka butuh dia untuk bisnis eliksir.”

“Itu… cerita yang lebih duniawi dari yang kubayangkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Tapi Giovanni sibuk menghabiskan waktunya pergi ke luar dunia untuk mengobati dan merangkul orang-orang. Pihak kuil pasti sangat cemas. Banyak juga yang membencinya karena tidak mematuhi perintah ordo.”

“Mm….”

Sambil menyesap tehnya, Juhyeon bertanya,

“Apakah tidak ada pendeta yang membudidayakan bunga itu secara pribadi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Kenapa tidak ada? Hanya saja kebanyakan pendeta tidak bisa melakukannya.”

“Apakah budidayanya sesulit itu?”

“Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan hanya karena energi Matahari melimpah.”

“Lalu…?”

“Kau harus mencintai mereka.”

Seolah menganggapnya lucu, Aria menatap kumpulan bunga kecil yang mengapung di set teh transparan itu.

“Hanya jika kau benar-benar mencintai dan menyayangi mereka, bunga itu akan tumbuh.”

“…Itu luar biasa.”

Juhyeon mengangguk.

“Dan butuh banyak usaha.”

“Itulah kenapa sulit dibudidayakan.”

Aria tertawa kecil.

“Namun, ada pendeta yang membudidayakan bunga Basram secara pribadi. Mereka tidak punya cukup energi Matahari dan tidak bisa mencintai bunga yang terendam air, tapi pada akhirnya mereka berhasil membudidayakannya sedikit demi sedikit.”

“Bagaimana mereka bisa melakukannya?”

“Sederhana. Bawa benda-benda yang menyimpan energi Matahari ke dalam ruang tanam. Semakin banyak benda seperti itu, semakin ruang tanam tersebut menyimpan energi yang mirip dengan kuil Matahari. Contohnya—relik suci Matahari. Kenang-kenangan seorang santo, misalnya….”

“Tapi apakah itu memenuhi syarat ‘cinta’?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Atas pertanyaan Juhyeon, Aria meletakkan cangkir tehnya.

“Itu tidak memenuhinya.”

“Lalu bagaimana…?”

“Itulah kenapa metode lain diperlukan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Metode apa itu?”

“Menyimpan mayat pendeta bersama bunga-bunga itu.”

“…….”

“Karena itu, kolam kuil juga dijadikan makam bagi para santo.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Juhyeon berkedip lalu bertanya,

“Hah? Mayat seperti itu…?”

“Katanya itu menghasilkan hasil yang mirip dengan ‘cinta’.”

“…Kenapa bisa begitu…?”

“Sepertinya mereka menganggap pengabdian—menyerahkan segalanya sebagai pupuk—sebagai cinta juga.”

Aria tertawa.

“Itulah kenapa bunga Basram juga disebut ‘bunga pemakan mayat’.”

Bukankah jauh lebih hemat biaya menggunakan mayat pendeta dengan energi Matahari yang cukup kuat daripada membiarkan pendeta tingkat tertinggi dengan energi Matahari melimpah membudidayakannya secara pribadi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Faktanya, itu adalah era di mana mayat pendeta Gereja Taeyang dijual secara diam-diam.”

“…….”

“Tentu saja, kualitasnya lebih rendah daripada bunga yang dibesarkan dengan cinta sejati.”

“Uh….”

“Tapi bunga Basram yang ditanam dengan cara itu pun punya khasiat yang bagus.”

Aria melanjutkan dengan nada santai.

“Begitu besarnya permintaan untuk eliksir ini. Bunga ini sangat berharga sampai mereka harus menggunakan relik suci Matahari dan bahkan mayat pendeta. Selain makna simbolis, khasiat praktisnya juga besar.”

“…Bisa kau beritahu khasiat pastinya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Ada cerita bahwa bunga ini bahkan bisa menghidupkan orang mati, dan ada kasus nyata yang mirip dengan itu. Bunga ini membuat tubuh seseorang menjadi hangat. Cara mengonsumsinya adalah dengan mengeringkannya di bawah sinar matahari, menggilingnya menjadi bubuk, lalu mencampurnya ke dalam air untuk diminum.”

“Kalau begitu, bukankah kau akan terbakar…?”

“Kalau begitu, bunga ini tidak akan dianggap begitu berharga. Tidak ada efek samping. Hanya saja tubuhmu akan selalu hangat, menyesuaikan dengan suhu ideal, dan berkat itu, kau tidak mudah terserang penyakit.”

“…….”

Juhyeon menatap cangkir teh di tangannya. Lalu ia menatap Aria kembali.

“Apakah boleh aku meminum ini?”

“Kau tidak akan mati.”

“Bukan, kurasa justru itu masalahnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Apa kau ingin mati?”

“Jangan menggodaku. I-itu—aku ingin mati sebagai manusia.”

“Aku dengar cerita bahwa bunga ini memperpanjang umur.”

“Bunga ini?”

“Yah, tidak ada cerita tentang menjadikannya teh bunga seperti ini, tapi….”

“Ah….”

Sambil memutar bola matanya, Juhyeon merenung.

“Kalau diminum sebagai teh, apakah khasiatnya berkurang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Apa kau ingin khasiat bunga yang dikeringkan oleh Dewa Matahari sendiri berkurang?”

“…Tunggu sebentar.”

Juhyeon bertanya,

“Dewa Matahari?”

“Oh sayang, sepertinya kau tidak tahu.”

“Giovanni adalah…?”

“Apa kau melihat boneka beruang di sana, Tuan?”

“Huh.”

Mungkin sedang membantu pekerjaan dapur; seekor boneka beruang terlihat melambaikan tangannya di dalam.

“Ya, kurasa dia… Ayah….”

“Dia adalah Dewa Matahari generasi sebelumnya.”

“Maaf?”

“Gio mewarisi kedewataan itu.”

“…….”

Melihat wajah Juhyeon yang pucat pasi, Aria tersenyum.

“Bukankah itu bagus? Temanmu adalah Dewa Matahari—tidak ada kehormatan yang lebih besar dari ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Itu memang sebuah kehormatan, tapi tidak, tetap saja… meskipun begitu… ini tetap saja….”

Juhyeon memasang wajah bermasalah.

“Ini terlalu berlebihan.”

“Temanmu? Atau teh ini?”

“Bagaimana aku harus membalas ini….”

“Kau berpikir untuk membalas pemberian seorang dewa.”

“I-itu salah satu cara melihatnya, tapi.”

Mungkin karena merasa malu dengan pikirannya sendiri, Juhyeon memerah padam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“Aku tidak bisa terus-terusan menerima.”

“…….”

“Dan Tuan Gio bukan penganut biasa.”

“…Bahkan sedikit saja….”

Aria, dengan senyum yang menghilang, menghela napas panjang.

“Kau mirip dengan adik laki-lakiku yang bodoh.”

“…Aku?”

“Ya, sedikit saja.”

Aria segera menunjukkan senyum lembut lagi.

“Aku berharap adik laki-lakiku juga bisa menerima belas kasih dewa di waktu yang tepat, sepertimu.”

Emosi yang terkandung dalam kata-kata itu begitu kompleks hingga Juhyeon tidak berani memahaminya.

“Kalau begitu, dia akan menjadi pendeta perdamaian, bukan monster.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

“…Apa kau menyesalinya?”

“Seperti yang mungkin kau tahu, kalau kau menyesal, kau bukan monster.”

“Kurasa begitu.”

Mereka yang masih memiliki sesuatu yang tertinggal—mimpi, keterikatan, kehidupan sehari-hari, apa pun—tidak bisa menjadi monster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Juhyeon tahu itu dengan baik.

“…….”

Dan itulah kenapa ia bisa meramalkan akhir dari para putri duyung ini.

* * *

Makan malam yang disiapkan adalah sate domba.

“Sate domba….”

“Apa kau tidak menyukainya?”

“Bukan begitu, tapi.”

Melihat tusukan daging yang tampak dimarinasi dengan baik, Juhyeon tersenyum canggung.

“Ini daging domba emas, kan?”

“Ingatanmu bagus.”

Gio tersenyum cerah.

“Kurasa kau puas dengan daging domba yang kau makan terakhir kali.”

“I-itu benar. Memang benar, tapi….”

“Apa ada masalah? Aku akan menyesuaikannya untukmu.”

“…….”

Juhyeon akhirnya pasrah.

“Tidak, ini terlihat lezat.”

“Aku yang membuatnya, jadi tentu saja lezat.”

“Hahaha….”

Aku harus mandiri, secepatnya.

‘Aku harus mandiri dan hidup dengan makan serta bertahan hidup secara normal.’

Selama Dana masih berjaga-jaga terhadapnya, itu adalah kesempatan terakhirnya. Juhyeon membulatkan tekad untuk mendapatkan rumah di Bumi lagi.

Itu adalah pemulihan trauma melalui metode yang tidak terduga dan aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

(Bersambung ke episode berikutnya)